— Думаю, повлияла смена временных поясов. Хороший ночной сон сотворит чудеса.

— Если ты почувствуешь себя плохо, сразу позови.

Соблазн сделать именно это был почти невыносим.

— Тебе тоже нужно спать, — прошептала она. Ей надо выставить его вон раньше, чем она выкажет перед ним рвущиеся наружу чувства.

— Я привык к перелетам. Ты — нет, — последовал быстрый ответ. — Думаю, мы отложим завтрашнее изучение острова и просто отдохнем у закрытого бассейна. Завтра из Афин доставят несколько садовых каталогов, которые я заказал специально для тебя. Сразу все и обсудим. Согласна?

— Честно говоря, мне не терпится начать.

— Тогда договорились. Спокойной ночи, Саманта. Не сомневаюсь, что ты предпочитаешь сокращенный вариант своего имени, но ты чересчур женственна, чтобы тебя звали Сэм.

Она не успела опомниться, как он коснулся ртом ее губ в легкой как перышко ласке, а затем исчез.

Саманта.

В первый раз за все это время он произнес ее имя. Ласково, почти нежно. И сейчас никого не было рядом, чтобы разыгрывать комедию. У Сэм закружилась голова.

Но, постояв десять минут под струей душа, она рассудила, что Персей просто делает все, чтобы ей стало с ним легко. Без сомнения, таким образом он подготавливает ее к тем временам, когда им придется вместе появляться в обществе.

К тому времени, когда она скользнула в постель на шелковую простыню, все ее тело молило о сне. Вот только разум отказывался отключаться.

Завтра Сэм заглянет в его спальню и посмотрит на картину, которую Персей купил много лет назад у ее отца. Как странно думать, что одно из его творений — здесь, на этой вилле. Еще более странным было то, что оно до того понравилось Персею, что он купил его и увез с собой домой, а не повесил на всеобщее обозрение в своем нью-йоркском или афинском офисе.

Уже засыпая, Саманта вновь подумала о Софии. Какие бы планы ни строил Персей, в конце концов он соединится со своей единственной настоящей любовью.

К тому времени, когда она наконец забылась сном, её подушка была насквозь промокшей от слез.

Проснувшись, Саманта посмотрела на часы и ужаснулась. Она проспала двенадцать часов, и теперь у нее в животе бурчало от голода.

Она взглянула в зеркало и поняла, что лучше бы этого не делала. Глаза так опухли, что напоминали щелочки. Если Персей увидит ее такой, сразу поймет, что она плакала. Может быть, он даже слышал ее сдавленные всхлипывания сквозь соединявшую их комнаты дверь. Как бы там ни было, можно надеть солнцезащитные очки под предлогом, что от яркого света у нее болят глаза.

Саманта надела бежевые полотняные шорты и топ, отделанный белыми кружевами, сунула ноги в легкие сандалии и зачесала волосы назад, скрепив их черепаховой заколкой.

Потом подкрасила губы розовой помадой и почувствовала себя готовой встретиться лицом к лицу с человеком, с которым ее связывал лишь контракт. Не любовь.

Саманта застелила постель, затем выскользнула из дверей, чтобы направиться на кухню. Стакан сока и какая-нибудь булочка были бы сейчас очень кстати.

Но на полпути к вожделенной кухне ее перехватил Персей, который как раз выходил из своего кабинета. Он выглядел поразительно мужественным в обрезанных джинсах. Больше на нем не было ничего.

— Kalimera, Samantha. —Его глаза восхищенно осматривали ее.

— Kalimera, Perseus.

— Хорошо спала?

— Отлично. Только у меня все еще болят глаза от яркого света.

— Ты настоящая северянка. Чтобы привыкнуть к солнцу, требуется время. Иди за мной к бассейну, и мы вместе позавтракаем.

Знает ли он настоящую причину, по которой она нацепила на нос темные очки?

Сэм взяла по одной порции из каждого блюда и села за столик у бассейна.

— От такой стряпни невозможно оторваться. Если так пойдет, на меня не налезет никакая одежда.

Персей рассмеялся:

— К счастью, тебе это не грозит.

Положив в рот очередную виноградинку, Сэм сказала:

— Жду не дождусь, чтобы взяться за работу.

И это было правдой.

Он посмотрел на нее поверх фарфоровой кофейной чашки.

— Ты уже знаешь, что собираешься делать. Я видел это вчера в твоих глазах. Ты собираешься рассказать мне об этом сейчас или мне придется подождать окончательного результата?

— Это твоя вилла, и поэто...

— Нашавилла, — поправил он ее, растянувшись в шезлонге.

— Хорошо. Я могла бы поговорить с тобой о моих планах прямо сейчас, но у меня появились кое-какие особенныемысли, и мне бы хотелось, чтобы они стали для тебя сюрпризом. Ну как, согласен ходить некоторое время с завязанными глазами?

Он опять засмеялся.

— Обещаю, что не стану слишком всматриваться.

— Это трудно, потому что сад будет простираться до самого моря.

— Тогда, возвращаясь, я буду подъезжать на машине к заднему входу и постараюсь подавить на корню свое любопытство. Даю тебе слово.

— Тогда это мне подходит.

— Ты никогда раньше не была такой послушной. Должно быть, Греция идет тебе на пользу.

Греция. И ты.

Притворно улыбаясь, она сказала:

— Все потому, что ты так прекрасно заботишься обо мне, Персей. — Ее голос дрогнул. — Надеюсь, я оправдываю наш контракт и ты не зря потратил свои деньги.

Мгновенно исчезло взаимопонимание. Персей поднялся с шезлонга и мрачно уставился на нее. Похож на бога, чье имя ему дали, подумала Сэм.

— Мы выясним это сегодня вечером, когда нанесем визит Софии и ее отцу.

У Сэм затрепетало сердце, и ей потребовалось сделать усилие, чтобы сохранить спокойствие.

— Я сделаю все, что ты попросишь.

Наступила тишина, потом он сказал:

— Это неосторожное заявление для таких невинных губ.

Лицо Саманты запылало.

— Оно совсем не неосторожное, — возразила она. — Ты, видимо, был доведен до отчаяния, если решил жениться на мне, чтобы это помогло тебе иметь дело с Софией. Поговорив с ней по телефону, я могу понять, почему. И... очень может быть, что после сегодняшнего вечера мои услуги тебе больше не понадобятся.

— Что, во имя неба, это должно означать? — прогремел Персей.

— София все еще влюблена в тебя, и она объяснила, что существовали причины, по которым она ударила тебя ножом. Когда услышишь ее объяснение, ты, может быть, изменишь свое отношение ко всему и... и захочешь снова...

— Довольно! — крикнул он, но быстро взял себя в руки. — Я уже вложил в тебя не малые деньги и ожидаю, что ты будешь играть на моей стороне. Это понятно?

— Да, конечно, Персей. Я только хотела сказать, что пойму, если вы решите вновь вернуться друг к другу. Ты уже столько для меня сделал, что я никогда не смогу отплатить тебе и не мечтала бы требовать от тебя соблюдения остальной части нашего контракта. Если ты и София сможете устранить ваши разногласия, я вернусь в Нью-Йорк ближайшим рейсом.

Он протянул руки и обхватил ее лицо.

— Ты никуда не уедешь, пока я не отпущу тебя. — Как будто для того, чтобы напомнить ей об их договоре, Персей наклонился и так крепко поцеловал ее в губы, что у нее закружилась голова. — В любом случае, — хрипло прошептал он несколько минут спустя, — твой паспорт у меня. — После напряженной паузы: — Все, что тебе нужно, чтобы начать работу над планами для нашего сада, лежит на столе рядом. Если что-нибудь понадобится, я буду у себя в кабинете.

Саманта стояла, держась за спинку стула, и пыталась вспомнить обрывки разговора, который начался так беззаботно, а закончился упоительным поцелуем.

Разговор о Софии вызвал у Персея ярость. Выступая в ее защиту, Сэм его оттолкнула.

Урок номер один, сказала она себе. Никогда не сотрудничай с врагом, даже с самыми лучшими намерениями.

Уязвленная неожиданным уходом Персея, Саманта погрузилась в работу. Спустя некоторое время появилась Ариадна, чтобы убрать посуду, но в голове Сэм уже роились планы, и она даже не подняла головы.