Счастливой посадки!
А между тем коварная планета с неумолимой силой притягивала к себе крошечный кораблик, как бы желая дать ему последнее пристанище в своих смертельных объятиях. С ужасающей скоростью увеличивалось изображение планеты на обзорном экране. С тоскою смотрел Олвяч на эту картину. Вся видимая часть планеты была покрыта паутиной трещин. Острые, как иглы, пики гор окружали разверстые, словно пасти чудовищ, пропасти. Не было видно ни единого метра ровной поверхности. Быстрый взгляд на панель управления. Высота - 720 метров. Маловато, черт, маловато! Стрелка горючего упала ниже нуля. Это и так было очевидно: двигатель две минуты как заглох. Надпись на табло автопилота: "Ничем помочь не могу. Простите, сер... и прощайте!". Ладно, попробуем справиться без тебя. Краем глаза заметил, что товарищи по несчастью пребывают в счастливом неведении. Е2Е4 задумчиво смотрел в потолок и шевелил губами, Дидат шевелил всем лицом. Незачем их волновать. Другой край глаза зафиксировал неуловимо быстрое движение вдоль левой стенки каюты. Вот и крысы побежали с гибнущего корабля. Но еще не все потеряно. Еще очень даже не все потеряно! В левой стороне экрана показалась небольшая рощица. Единственное зеленое пятно на сером фоне скал. Недрогнувшей рукой Олвяч направил корабль влево. Елки на скалах не растут! В крайнем случае можно садиться прямо на деревья, корабль выдержит. Но тут, на счастье, между гигантскими стволами деревьев показался просвет. Сажусь на опушку - решает капитан. Он нажимает кнопку "Счастливой посадки", корабль падает вниз. Но кто мог подумать, что раскидистые кроны елей скрывают за собой ужасную опасность? Пропасть. Узкую и неглубокую. Но недостаточно узкую для того, чтобы корабль не вошел в нее. И недостаточно неглубокую для того, чтобы войдя в нее, он не разбился, ударившись о дно, на тысячи маленьких кусочков и чудовищной силы взрыв не потряс планету. Так погибла единственная на планете еловая роща. А ведь когда-то она была одной-единственной шишкой, чудом занесенной в эту область галактики космическими течениями и брошенной на безжизненную почву планеты. Сотни лет лежала она, оттаивая после космического холода, в ожидании хотя бы небольшого дождика, который мог бы... Впрочем, я отвлекся. Так погиб Олвяч, легендарный космодесантник, незабвенный...
Через три секунды после взрыва. Диалог с компьютером #0010.
- Ну... - только и смог сказать я. - Что ну? - нахально поинтересовался компьютер. - Это, по твоему, рассказ? Значит, ты думаешь, что это - рассказ? А?! - Вполне, - флегматично вещал динамик. Целых три действующих лица. Ярко выражены две сюжетные линии. Одна линия - Олвяча, который попадает в экстремальную ситуацию и не может с ней справиться. Вторая линия - шишки, которая чудом... - Да чтоб тебя!.. - с большим трудом я взял себя в руки и пропустил несколько слов, - ...с твоей шишкой! Через несколько секунд я окончательно успокоился. - Ага! Значит, ты считаешь, что убивать главного героя через десять минут после начала рассказа - это нормально? - Законы жанра, - парировал компьютер. - Вы же сами просили, чтобы было побольше неожиданных ходов, зигзагов в сюжетной линии. - Ну ладно, - я сделал вид, что сдался, - может, ты в чем-то и прав. Кстати, ты не помнишь, какой командой можно стереть сразу большое количество файлов? - Э-э... хозяин! На вашем месте я не стал бы этого делать, - голос в динамике дрогнул. - Ага, значит, ты говоришь - команда DELETE... - задумчиво продолжал я. - Хозяин! Не забывайте, вы потратили на меня больше полугода... - Интересно, в DELETE четвертая буква - "E" или "I"? Скорее всего - "E". - Да разве я виноват, что он корабль сажать не умеет! Я удивляюсь, как он не погиб лет 15 назад, при первой посадке! В командной строке уже мерцали четыре буквы DELE. Я задумчиво водил пальцем над клавиатурой, приговаривая: - Где же эта проклятая "T"? Где она, когда так нужна мне? - Сдаюсь, хозяин! - сдался компьютер. - Вы победили. Признаться, мне и самому не нравился такой конец. Обещаю исправиться. С большим недоверием примерно минуту я смотрел ему прямо в монитор и, наконец, согласился: - Ну ладно же! Дадим тебе еще один шанс...
За три секунды до взрыва. или Счастливой посадки-2!
... Но кто мог подумать, что ужасная пропасть скрывает на дне счастливое спасение? Что спустя многие годы сверхмощные компьютеры Комиссии Экспертов подтвердят, что "На данной планете нет ни одного места, пригодного для посадки, кроме того, которое выбрал капитан корабля"? Что Олвяч, рожденный за штурвалом звездолета, всегда будет лучшим пилотом космического корабля за всю историю Галактики? На дне пропасти находилось подземное озеро. Небольшое и глубокое. Достаточно глубокое для того, чтобы корабль, войдя в него на огромной скорости, погасил свое движение в толще воды. И достаточно небольшое, чтобы, вступив в контакт с разогревшимся во время прохождения через атмосферу корпусом корабля, испариться. Так погибло единственное на планете озеро. А ведь когда-то оно было тем самым дождем, который...
Диалог с компьютером # 0011.
- Ну как? Теперь получше? - таким тоном обычно разговаривают со страшно больным человеком. Но мне было наплевать на его тон. - Нормально, - снисходительно ответил я. - Только зачем ты озеро погубил? То ему роща не понравилась, теперь вот озеро. - Не знаю... Есть у меня какая-то тяга к разрушению. Может, я терминатор в душе? - Ну ладно, давай дальше. Только почему ты говоришь об Олвяче в третьем лице? - А в каком надо? - Как минимум - в первом. - Ну-ну...
Гости с Орахорна.
ОРАХОРН - небольшая планета, расположенная в центре галактики. Сила тяжести на ней составляет 0.4 от эталонной. Этим обусловлен тот факт, что планету населяет население (каламбур проф. Длиитау) очень высокого роста. Распространено мнение, что выше орахорнца - только его дружелюбное отношение к представителям иных планет. Высокое содержание паров ванадия в атмосфере планеты является причиной необычного ярко-желтого цвета лица ее жителей. Об этой планете известно практически все, кроме одного факта : до сих пор непонятно, какое отношение имеет ОРАХОРН к истории беспрецедентного противостояния Олвяча и... ПУТЕВОДИТЕЛЬ ПО ГАЛАКТИКЕ (карманный вариант)