- И что царь, послушал тебя?

      Дракон вздохнул.

      - Да, он вежливо выслушал, без особого внимания, и даже дал указание совету, но там дело быстро похерили. Теперь я понимаю, власть имущим лучше править бедным и слабым народом, чем сильным и богатым. Так проще.

      - И по-этому ты ушел?

      - Нет, через пол года из соседнего царства мой король получил письмо.       Монарший брат жаловался на здоровье и просил прислать своего «чудного лекаря», о котором «земля полнится слухами».

      - И ты вылечил этого короля?

      - Нет. Я знал, что он очень стар, только это и являлось причиной всех недугов. В его организме не осталось сил бороться за жизнь, он просто угасал, и я тогда ничем не мог помочь. А по их законам, врач, который брался за лечение короля, и не мог помочь, казнился на площади как опасный преступник и вор!

      - И ты отказался ехать?

      - Я не мог, ведь я подданный короны, тем более на службе, и должен был выполнить волю монарха! Я это понимал, он это понимал, все это понимали, что меня посылают на верную смерть, но король все равно отдал мне такой приказ. Я вылечил его сына, помог короне, мог бы еще пригодится не раз и ему самому, но он решил пожертвовать мной, как вещью, чтобы не портить отношения с соседом! Меня это потрясло до глубины души. Я считал его просвященным монархом, щедрым меценатом искусства и культуры, защитником писателей и художников. Хоть и со странностями вкуса. А теперь передо мной открылось его истинное лицо- тирана и деспота!

      - Я сделал вид, что согласился, сам быстро собрал свои вещи, коллекцию семян, лучшие книги и немного утвари, и тайно пробрался сюда, в ваше королевство. Здесь меня не искали и я под видом путешественника, разъезжал по провинциям в поиске пещеры, пригодной для моего замысла.

      - Так ты оказался здесь?

      - Да, после двух лет странствий я осел здесь, и вот уже два десятка лет как местный житель. Прошу любить и жаловать.

      Дракон галантно поклонился, а Алиэс весело фыркнула в воду.

      - Но ты не рассказал, как стал драконом?

      - Допивай лекарство. Я уже был в том возрасте, когда начинаешь задумываться о жизни. О том, что успел сделать, а что не удалось. И сложная ситуация, подтолкнула меня на исполнение давно задуманного эксперимента. Это было не безопасно, но по-сравнению с казнью через повешение...

      Девочка допила последние капли и поставив бутылку, уронила голову набок. Ее мгновенно разморило, перед глазами поплыли круги, страшно захотелось спать. Оль ловко подхватил ее под мышки и поднял слабенькое тельце из воды.

      - Заморилась крошка, теперь тебе нужно поспать. Я сделал все что мог, теперь для тебя сон- лучшее лекарство.

      Он отнес ее в кровать, накрыл шкурой и сел за расчеты. Перо со скрипом выводило на бумаги план его будущей трансформации.

      Они провели так еще три дня, рыбачили и охотились в лесу под утро. Оль предлагал ей высыпаться в такую рань, и набираться сил, но Алиэс влюбилась в их совместные полеты. Она каждый раз просила подняться повыше, а потом медленно планировать вниз. В эти минуты она расправляла руки за спиной и тянула за углы своей неизменной овчины. Ее голая молодая фигурка обдувалась потоком воздуха, а шкура трепетала за спиной, как крылья птицы. Тогда она чувствовала себе неведомой птицей, летящей в предрассветной ночи.

      Сегодня Оль на лету задрал молодую лань. Девочке даже стало жаль эту дикую, грациозную лесную красавицу. Но жаркое из нее вышло просто сказка!

      На гарнир, она отварила диковинных корнеплодов, которые дракон предпочитал есть сырыми и с кожурой. Он вообще был странным и для дракона, и для человека. Не ел мясо, но грыз мел, постоянно перечитывал свои заумные книги и думал о вещах, которые не имели никакого значения.

      Как в тот вечер, когда она сидела на его коленях и листала книжку с картинками птиц и зверей из дальних стран. Читать она не умела, Оль предложил ее научить, но она отказалась, ей это было не нужно.

      Дракон в это время с задумчивым видом читал солидную книгу без картинок. Девочка заинтересовалась.

      - О чем эта книга?

      - Это главная работа жизни моего учителя «О цвете, форме и размере первородного яйца», пятый раз перечитываю ее с не меньшим восхищением.

      - Первородного чего?

      - Яйца. Понимаешь, ученые мужи давно заметили, что домашние животные: лошади, козы, собаки и птица меняются со временем. Появляются новые породы, не похожие на другие и своих прародителей. Это натолкнуло на мысль, что при создании нашего мира боги не делали его таким многогранным, а вложили возможность к изменению. Был, как ты знаешь первый человек - Отец и первая женщина - Мать. От них пошел весь род людской со всеми расами и народами. Мы давно не говорим на одном языке, имеем разные религии и обычаи, но при все при этом, у нас одни общие предки.

      - А при чем здесь яйцо!

      - Это я привел как пример. У птиц, тоже были одни общие предки. Это сейчас они все разные: дикие, домашние, хищные и травоядные, маленькие и большие, а тогда было всего две птицы, созданные богами, родоначальницы их, птичьего племени.

      - Кто так решил?

      - Никто, это закон логики. Иначе и быть просто не может.

      Оль рассмеялся простоте ее вопросу.

      - Хорошо, пускай, так что с яйцом, этим?

      - Ничего, с ним. Перед наукой остро встал вопрос. Каким оно было, первое яйцо, снесенное первой птицей?

      - Ну оно же пропало, из него вылупился цыпленок, и расколол его! Как ты теперь это узнаешь?

      - Именно, но наука найдет ответ даже в этом, сложном случае! Мой учитель пол жизни собирал сведения обо всех яйцах, известных науке, их форме, размере, толщине скорлупы, цвете и окраске. И после сложнейших расчетов установил, что первородное яйцо: размером было чуть меньше куриного, имело острый и тупой конец, слегка желтоватую поверхность с тремя пятнышками или коричневого или серого цвета, размером с чечевичное зернышко!

      Оль говорил с запалом, было видно, как он гордится своим учителем, Алиэс смотрела на него и ей становилось скучно.

      - И он полжизни только этим и занимался?

      - Ну да.

      - Какой дурак, сделал бы лучше, что-нибудь полезное!

      Оль обиженно промолчал, а девочка опять ругала себя за то, что снова расстроила такого доброго дракона. Желая сменить тему, она спросила.

      - А у тебя были жена, дети?

      Дракон буркнул короткое «нет», и снова уткнулся в книгу. Алиэс не отставала, она потрусила его двумя руками за лапу.

      - Ну расскажи, почему ты мне ничего про это не рассказываешь?

      - Тут особо нечего рассказывать. Для меня всегда самым главным была тяга к знаниям, проблемы науки. А женщины, ну ты их знаешь, все всегда им мало: внимания, заботы, выходов в свет, денег... Как можно плодотворно работать, когда голова забита такой ерундой? Бр-р.

      Дракон потрусил головой как собака, отгоняя нехорошие мысли, но Алиэс не отстала, пока он не рассказал, что в молодости был влюблен в одну девушку из богатой и знаменитой семьи, но она предпочла другого ухажера. Так в жизни Оля осталась одна наука, которая поглощала все его силы и время. Девочка погладила его по шеи.

      - Ты знаешь, а я бы выбрала тебя. Ты такой добрый, хотя и страшный зануда.

      Повисло тягостное молчание. Оль отложил книгу.

      - Алиэс, я понимаю, в таком виде между нами ничего не может быть... Скажи, ты сможешь меня полюбить, если я снова стану человеком?

      - Глупенький, я пока не знаю, как и когда это случится, мне должно сказать об этом мое сердце. Ты же слышишь, как оно стучит, ничего не замечаешь?

      - Правильный ритм, хорошее наполнение, теперь это сердце будет служить тебе до глубокой старости.