– Что ж… – Доктор постучал карандашом по столу. – Вполне возможно, что его мозг не справился с непосильной нагрузкой. А кома – это своеобразная защитная реакция организма. Но будем надеяться, что все окончится благополучно. Кстати, от вас очень многое зависит. – Он улыбнулся и попытался заглянуть в большие серые глаза девушки, но Незнакомка отвела взгляд, потому что почувствовала, что на глаза опять навернулись слезы.

– Разве я могу чем-то помочь Сергею? – с надеждой в голосе спросила девушка. – Кроме того, что достану денег на массажиста?

– Массаж тут ни при чем, – слегка покривился Герман Александрович. – Я говорю совсем о других вещах. Знаете, Оленька, многие врачи полагают, что больные, впавшие в кому, полностью изолированы от внешнего мира, они лишены способности воспринимать действительность. Речь идет об органах восприятия – слух, обоняние, способность осязать… Ну, зрение, это понятно. И этот вывод делается лишь на том основании, что коматозные больные, как правило, совершенно не реагируют на внешние раздражители. Ваш же покорный слуга придерживается несколько иной точки зрения. – Герман Александрович посмотрел на Ольгу и, увидев в ее глазах живой интерес, продолжил: – Я убежден, что коматозные больные все слышат и способность воспринимать запахи у них тоже не потеряна. А что касается реакции на внешние раздражители, то тут, на мой взгляд, наблюдается вот какая штука: у этой категории больных происходит что-то наподобие временного отмирания воли. Понимаете?

– Не совсем, – призналась Незнакомка.

– Ну, что такое воля? – нетерпеливо заерзав на стуле, спросил Герман Александрович и сам же ответил себе: – Это некий импульс, необходимый человеку для того, чтобы совершить то или иное действие, неважно какой сложности: внезапно сесть на строжайшую диету или просто пошевелить пальцем. Согласны?

– Наверное, – неуверенно кивнула Незнакомка.

– Так вот, чтобы что-то увидеть, требуется приложить усилие воли, для того чтобы элементарно открыть глаза, а чтобы слышать и осязать, никакого усилия со стороны больного не требуется. Он просто воспринимает органами слуха вашу речь, нервными окончаниями кожи ощущает ваши прикосновения, а органами обоняния – запахи. Я просто убежден в этом. И есть целый ряд исследований, подтверждающих мою точку зрения, только у нас почему-то…

– Значит, вы считаете, что он все слышит? – вытерла слезы Незнакомка.

– И не только слышит, но и осмысливает сказанное! Так что вы почаще разговаривайте с ним, Оленька, и прикасайтесь к нему тоже как можно чаще. А еще, когда приходите, пользуйтесь его любимыми духами. Это мой вам совет, а там уж вам решать, как к нему относиться.

– Я обязательно буду с Сережей разговаривать, доктор! – пообещала Ольга. – Спасибо вам большое за поддержку.

– Уже уходите? – спросил Герман Александрович, увидев, что Незнакомка встала.

– Да, я и так отняла у вас кучу времени, – уже в дверях обернулась девушка.

– Постойте, – повысил вдруг голос доктор. – Совсем забыл. Вот вещи, которые мы нашли у Сергея. Возьмите их.

С этими словами Герман Александрович вытащил из выдвижного ящика мобильный телефон, бумажник и удостоверение охранника, фотографию с которого всего лишь несколько часов назад Ольга увидела по телевизору.

Быстрым шагом девушки приближались к автобусной остановке. Поначалу обе молчали. Незнакомка была полностью погружена в свои переживания, а Каркуша, казалось, боялась побеспокоить подругу неосторожным замечанием или вопросом. Но потом Ольга вздохнула и заговорила о том, что волновало ее сейчас больше всего. Незнакомке хотелось, чтобы Катя знала: доктор, как и она, убежден, что Сергей все слышит и даже способен осмысливать информацию. Выслушав рассказ подруги, Каркуша не смогла скрыть своего удивления:

– Так и сказал? – Каркуша буквально пожирала Незнакомку глазами.

– Ну да, – кивнула Ольга. – Это были его слова: «Почаще разговаривайте с Сергеем…» И еще Герман Александрович посоветовал пользоваться любимыми духами Сережи. Только ведь он духов вообще не любил… – Незнакомка осеклась, бросила на подругу быстрый испуганный взгляд и поправила себя: – Не любит, я хотела сказать, не любит.

– В смысле? – не поняла Каркуша. – Кто кого не любит?

– Сережа мой не любит сильных косметических запахов…

– Понятно, – протянула Катя.

И Ольге почему-то показалось в этот миг, что подруга думает о чем-то своем. И как бы в подтверждение ее догадки Катя спросила вдруг:

– А он понравился тебе?

– Кто? – Незнакомка устремила на Каркушу полный неподдельного изумления взгляд.

– Доктор, – тихо произнесла Катя и добавила зачем-то: – Герман Александрович.

– В каком смысле? – подняла брови Ольга. – Как специалист он, конечно, еще неопытный… Но это, может быть, даже к лучшему…

– Я не о том, – перебила Каркуша. – Понимаешь, я никогда в жизни не встречала таких… Ему бы в кино сниматься, а не в больнице работать. Как ты думаешь, он женат?

Вообще-то Незнакомку несколько обидело, что Каркуша может думать сейчас о таких вещах, но, сделав над собой усилие, Ольга не подала вида. Но, видимо, Катя сама почувствовала, что допустила бестактность, потому что, помолчав немного, сказала:

– Не обижайся, просто я, кажется, влюбилась.

– Так быстро? – На лице Ольги появилась слабая улыбка.

– А что, – не сдавалась Катя. – Разве ты ничего не слышала о любви с первого взгляда?

– Вообще-то… – чуть помедлив, призналась Незнакомка, – я в Сережу тоже с первого взгляда влюбилась.

– Вот видишь! – обрадовалась Катя и зачастила вдруг с неожиданной горячностью: – А насчет Сергея ты не волнуйся! Главное, что он жив! Я чувствую, что все будет хорошо… Вот увидишь!

– Спасибо. – Ольга опустила голову и прикоснулась к Катиному плечу.

– Правда, правда, – все больше вдохновляясь, продолжала Каркуша. – У меня есть сто баксов… Предки на день рождения подарили. Хотела мобильник новый купить, а сейчас подумала… Короче, возьми их для Сергея, – неожиданно закончила свою речь девушка.

– Спасибо, – повторила Незнакомка. – Оставь их себе. Я редко прошу у мамы деньги… Но она никогда мне не отказывала. А тут, когда такое случилось…

– Все равно, – настойчиво проговорила Каркуша. – Лишними не будут.

– Давай лучше так сделаем, – предложила Незнакомка. – Если мне потребуются эти деньги, я обязательно у тебя попрошу.

Казалось, этот вариант вполне устроил Каркушу. Внимательно взглянув на подругу, она вздохнула с облегчением и, строго сдвинув брови, спросила:

– Обещаешь?

– Обещаю, – ответила Незнакомка.

Решив, видимо, что теперь она со спокойным сердцем может вновь заговорить на волнующую ее тему, Каркуша прочистила горло и осторожно поинтересовалась:

– А о чем вы с Германом в кабинете разговаривали?

– Я спрашивала его о коме, от чего это вообще случается с людьми, как долго может продлиться болезнь, – принялась объяснять Ольга, отметив про себя, что подруга по-свойски назвала врача по имени. Сразу вспомнился эпизод, оставивший в душе Незнакомки неприятный осадок.

– Понятно, – протянула Каркуша. – Значит, вы только о Сергее говорили? – решила все-таки уточнить она.

– Ну конечно, – пожала плечами Незнакомка. – О чем же еще мы могли разговаривать?

Ольга твердо решила не рассказывать Кате о странной просьбе Германа Александровича называть его по имени.

– И что, – никак не унималась Каркуша, – ни одного личного вопроса?

– А кто, по-твоему, должен был задавать личные вопросы? Я?

– Ну почему? – хмыкнула Катя. – Может, Герман тебя спросил, сколько тебе лет, например?

Повисла пауза. Катя напряженно ждала ответа.

Незнакомка наморщила лоб, будто бы пытаясь припомнить интересующие Катю подробности. На самом же деле она прекрасно помнила, что вопрос о возрасте был задан, и помнила, в связи с чем врач интересовался ее возрастом.