Роб быстро пересёк двор и остановился перед ней. Его пронзило щемящее чувство нежности. Маленькая, хрупкая, с огромными удивительными глазами на бледном лице.

- Почему с непокрытой головой? - грубее, чем хотел, спросил он, чертыхнувшись про себя.

Ревность желчью растеклась по венам. Неповадно другим мужчинам видеть эту красоту.

Сэс молча вытащила из-под пледа капюшон от верхнего платья и натянула на голову.

Роб тут же пожалел о своём замечании. С высоты своего роста теперь он не видел скрытых капюшоном глаз жены. Но маленький носик, округлый подбородок и нежные губы обозначились чётче на фоне тёмно-красной материи.

- Заходи в дом. Простудишься, - сказал он.

- Я уже простилась с братьями. И Вам доброй охоты и скорого возвращения, - пожелала она и попыталась пройти мимо него.

Роб поймал её маленькую ладошку и притянул к себе. Она охнула и вскинула голову. Он подхватил и приподнял её, затем припал к губам жадным поцелуем.

Она не ответила. В глазах плескалось море удивления.

Резко оторвавшись, он поставил её на ноги и, не оборачиваясь, бросился к коню. Через минуту двор опустел.

Ошеломлённая поступком лэрда, я прошла в зал. Люди потихоньку покидали лежанки. Няня мини-ураганом закрутилась вокруг меня. Начинался новый день, и я не должна была бездельничать.

Споро позавтракав, я пошла искать Логана. Нашла его на кузне. Попросила выделить мне помощников. Лишь бы отвязаться, он и не спросил, зачем они мне. Мол, бери кого хочешь.

Вызвались мне помочь Фингли и Алистер. Конечно, мужчины были не в восторге от моей идеи. Но мужественно промолчали.

Весь день ушёл на то, чтобы вскопать огород. Сама тоже не бездельничала, собирая камни. Няня была в ужасе от моих действий. Сказав, что не вынесет такого безобразия, унеслась на кухню. Там можно было пожаловаться на меня за чашкой ароматного отвара с выпечкой. Вот и хорошо.

Уже к вечеру я была без сил. И потому заснула без задних ног.

На следующий день мы освободили Фингли, и вдвоём таскали навоз. Мередит всё время не спускала с нас глаз. Охала и причитала наравне с няней, что я сумасшедшая. Наверное. Но, чтобы доказать, что не ерундой страдаю, вечером, напросившись в помощницы к Энни, я испекла пирожки с картошкой. В эти времена картофель был не так популярен, как станет позднее просто незаменимым продуктом на столе, что бедных, что богатых. Даже странно, что он здесь оказался.

После моего угощения Алистер помогал мне с удвоенной энергией. А тётя Мередит помогла разрезать клубни на части с глазками.

Три дня моих усилий не пропали даром. Был посажен картофель, лук и чеснок.

Так. Теперь примемся за комнаты. Сквозняки гуляли здесь как у себя дома. Гобелены, конечно, хорошо. Но дуло изрядно. Как готовить саман - я знала. Спросила у тёти, где можно достать глину.

- Зачем тебе это, девочка? Иди себе, вышивай, и не занимайся ерундой.

- Это не ерунда. Я Вам объясню.

И объяснила. Ровно через неделю замок можно было не узнать. И стало намного теплее. Все щели между камнями женщины замазали саманом, а потом и побелили. В своей комнате всё сделала сама. Спальню лэрда я обходила стороной. Небось, не замёрзнет со своей грелкой.

Честно говоря, я не злилась на неё. Да и на лэрда тоже. Анабель была очень красива. Недалёкая, но очень нежная. Я старалась её не замечать, как и она меня. Об остальном я позабочусь, когда приедет Роб. Меня не привлекает любовный треугольник.

Тем более, что с моей стороны любовью и не пахнет. А муж, видимо, резко заинтересовался моей персоной.

Если мне суждено здесь остаться в качестве жены этого человека, я буду подстраивать эту жизнь под себя.

Единственный раз мне пришлось указать ей на её место. В первый же наш совместный ужин за столом Анабель села на моё место. Вернее, место жены лэрда - справа от хозяина. Его стул пустовал, но это не имело значения. Я обязана была стать настоящей хозяйкой замка и этих людей.

- Анабель, ты ошиблась местом, - сказала я.

В зале повисла оглушительная тишина. Анабель вздрогнула, но не сдвинулась с места.

- Леди Сесилия, - подал голос Логан. Кто же ещё должен улаживать конфликты?

Но я не собиралась устраивать сцену.

- Не сейчас, Логан, - отрезала я.

И почему у меня такой нежный голосок? Хотелось выматериться. А эта клуша никак не может допетрить, что она здесь всего лишь грелка моего мужа. О, как!

- Я всегда здесь сидела, - тихо сказала Анабель.

- Когда меня похоронят, я не буду против любой другой женщины на этом месте. Но я пока жива, - негромко, но твёрдо отчитала я женщину.

Анабель встала и пересела на два стула дальше.

Я села на отвоёванный стул, выпила залпом молоко, что мне исправно давали после приказа лэрда, поднялась, пожелала всем приятного аппетита, доброй ночи и ушла.

В своей комнате, распахнув окно, долго вдыхала морозный воздух, пока не продрогла.

Пришедшая в комнату няня ужаснулась действиями непутёвой подопечной, уложила меня в постель и разожгла поярче огонь.

На следующий день подслушала, как она говорила Энни, что я очень изменилась после болезни. Надо почаще навещать отца Мартина, а то ещё своими добрыми намерениями и жалобами загонит меня на костер.

Темный лорд. Глава 11.

Моя кипучая деятельность коснулась не только замка, но и кухни. Еда стала разнообразнее и более вкусной. Домочадцы оценили горячую жидкую пищу. Тем более, что много продуктов она не требовала. Вместо варёных безвкусных овощей, которых

никто не любил, на столе появились нехитрые салаты из свежих овощей: моркови, репы, лука. Надо заметить, что о сметане или топлёном масле здесь не знали. Всем понравился самодельный майонез.

Отмыли и благоустроили часовню. Отец Мартин был благодарен и счастлив.

Для Митри устроили лекарскую в заброшенном помещении, скрывающем потайную дверь. Очень удобно, что доктора искать не надо. Да и инструменты с перевязочным материалом будет, где держать.

Жизнь в замке шла своим чередом. Уже три недели от лэрда не было сообщений. Затянувшаяся охота меня беспокоила. Когда я поделилась своими опасениями с Логаном, он отмахнулся от меня. Значит, точно знает, где носится этот упырь. И я больше не стала о нём думать и тревожится.

У меня появилась другая проблема. Заскучавшая в одиночестве Анабель решила себя развлекать. Каждое утро, в сопровождении Фингли или Алистера, она отправлялась на конную прогулку. Несколько часов она каталась по округе, но не уезжала дальше деревни и возвращалась. Раза два они ездили на горное озеро.

Я о нём слышала, но кто бы меня туда пустил? Мне разрешалось всё, но в пределах стен замка. И ни-ни за ворота. Больно надо! Сама не была в восторге от перспективы попасть в лапы разбойников.

Гром грянул в один из ненастных дней. И куда, спрашивается, понесло эту дуру?

Через час после отъезда из замка Анабель примчалась обратно, бледная, как смерть, с оторванным рукавом и ссадиной на щеке. Она буквально свалилась с лошади, прямо в объятия Логана. Как удачно!

- Где Алистер? - спросила я, как только её усадили в кресло у камина.

Моё раздражение и страх за друга росли, пока эта фифа наслаждалась всеобщим вниманием. Утрирую, конечно. Но мне не было дела до её нежных чувств.

- Леди Сесилия?

- Логан, мать твою! Не лезь. Где мальчишка? - заорала я.

- Леди Сесилия, успокойтесь.

Митри скосил глаза на скопившихся людей. Но мне уже было фиолетово. Моя резкая пощёчина стала неожиданностью для всех. Зато кукла быстро пришла в себя, гневно сверкнув глазами. Ага! Разозлилась. Актриса.

- Где Алистер? - уже спокойно спросила я.

Но этим тоном можно было заморозить океан.

- В лесу, - наконец-то выродила она. - На нас напали.

- Надо немедленно выехать на выручку, - сразу отреагировала я.

- Это может быть ловушкой. Нет никаких причин, чтобы здесь появились разбойники, - строго посмотрел мне в глаза Логан.