Или все-таки потерпеть до одиннадцати? Сесть в такси возле клуба, дождаться кого-нибудь из знакомых? Народу с хатами полно...

Но кто из них, узнав о приезде Ильи, сообщил Берте? Как бы не нарваться... Пугливая ворона, она куста боится. На данный момент усталый мозг воспринимает только сильнейший раздражитель - страх - и отказывается перебирать в памяти лица друзей.

Илья вернулся за столик. Дуся осторожно ковырялась в портфеле Бориса Семеновича, на коленях девушки уже стоял разложенный, включенный ноутбук.

-  Ты в компах что-нибудь понимаешь? - спросила она Зубова, и тот индифферентно пожал плечами.

- Немного.

-  В ноутбуке пароль.

-  Я и не сомневался.

-  Сумеешь вскрыть?

Дуремар, наверное, смог бы. Влюбленный в автомобили приятель не только в ходовой части разбирается, но и в электронике шарит, Илья потому и оставил ему «порш» - попросил движок после гонки отладить.

Безотрадно и мысленно Зубов признал свою никчемность и сел напротив высохшей воришки.

-  У тебя найдется, где переночевать? - спросил скорее для проформы.

Удивленно поднятые брови девушки показали, что та не понимает суть вопроса.

- Домой нельзя, - тихо объяснил Илья.

-  Почему? Мои родители за границей отдыхают, спокойно можем идти ко мне.

По сути дела, горделиво упомянутая «заграница» была всего лишь Украиной. Крошечной турбазой на пыльном полуострове Крым. Но сути это не меняет, правда? Украина - заграница? Заграница. Родители там отдыхают? Отдыхают. Все по правде, не придраться.

Устало и монотонно Илья объяснил, что камера над подъездом засняла, как в дом вошла сестра покойного Костика, и было это приблизительно во время убийства, а информацию с камеры менты снимут в первую очередь, так что заявятся к сестричке уже под утро...

Евдокия не стала упрекать понурого мажора в недавнем лукавстве и выдвинула версию:

-  Но мы же вышли гораздо позже, чем приехала милиция? То есть - на меня не подумают, решат, будто я была в гостях в другой квартире.

-  Мы выходили через новую, недавно распечатанную дверь, - печально констатировал Илья. - Уверен, там еще не установлена вторая камера. Так что, - вздохнул, - мы оба под подозрением. К тебе же заявятся в первую очередь. Думай, Дуся, где переночевать.

«Меня у твоих знакомых никто искать не будет, - добавил мысленно с надеждой. - А это архиважно».

Евдокия свела к переносице тонкие брови. Бабушки, тетушки, кузины исключаются категорически и полностью. Баба Зоя в обморок упадет, если Дуся на ночь глядя приведет к ней этого верзилу! Евдокия даже зажмурилась, когда представила реакцию маминой сестры тети Иры! У той главная тема застольных разговоров: как молодые вертопрахи совращают неопытных девочек, как девочки с «подолом» остаются.

По той же причине исключается Синицына. Семья доцентов, мама Вера женщина старой формации, папенька устроит всенощный допрос с пристрастием.

Остальные подружки тоже живут с родителями, хотя кое-кто из их предков может быть на дачах, на курортах...

Зубов со слабой усмешкой наблюдал, как роется в памяти девочка в дешевой куртке, как двигаются брови, в немом диалоге придумывается некое вранье для престарелых родственниц или подружек по малометражному детству...

-  Не парься, - буркнул тихо. - Я что-нибудь придумаю. У тебя паспорт или права с собой?

-  Нет, - пискнула Землероева, никогда водительского удостоверения и не имевшая.

-  Так я думал, - вздохнул Зубов, бросил на столик несколько купюр и приказал: - Пойдем. Чемоданчик собери и на выход. Я пока еще один звонок попробую сделать.

                                                                                    ***

Серега снова не отозвался. (Как оказалось позже, Илья неправильно переписал номер мобильного телефона приятеля.) Зубов вышел на крыльцо, где уже стояла девушка с измятым пакетом, тоскливо посмотрел на вспученные ветром лужи, поднял воротник тонкой курточки и поежился. Засунул руки глубоко в карманы.

Дерьмо! Ну почему все так дерьмово?!

На последнем юбилее отца кого только не было: префекты, депутаты, мужик, который позже приезжал на дачу в форме генерал-майора милиции, такую речь о мужской дружбе толкнул - разрыдаться можно!

«Я идиот, - хмуро упрекнул себя Зубов. - Вместе с картой памяти надо было визитницу из кабинета отца увести. Покопался бы в визитках, нашел телефон того «друга до гробовой доски» с погонами, позвонил бы...»

Нет, нет, нельзя!! Илья едва не треснул себя кулаком по лбу. Неизвестно, с каким мужиком Берта в кабинете шушукалась! Непонятно, какой еще «козел» в деле замешан!!

Может быть, все-таки связаться со своими пацанами? Парни, в отличие от прописавшегося на пляжах Зубова, в тусовочной обойме. У Сени дядя вроде бы не последний чин в Министерстве внутренних дел, а Головастый как-то приводил толи дочку, толи внучку нужного префекта...

Илья поднял голову вверх, стиснув скулы посмотрел на темное клокастое небо и сдержал желание завыть.

Нельзя! Нельзя носиться по Престольной и разыскивать дочек-внучек и чинов из министерства. Чем больше народа в курсе дела, тем вероятнее опасность: отец жив, пока сын бегает по задворкам и не светится. Сколько там времени прошло после приземления индонезийского борта - час, полтора?..

Навряд ли больше. А за этот час сообщники Берты успели и машину через спутник засечь, и на оператора сотовой связи выйти, и выставить посты на ключевых местах.

Кто, кто они - эти сообщники?!

Ну, один, предположительно, тот самый Миронов с фотки. (Хотя не факт. Берта оказалась шибко шустрой дамочкой, если верить Дусе - двух мужиков на короткий поводок посадила.) Второй...

Второй «мистер Икс». Темная лошадка.

Но вряд ли кто-то из друзей Ильи. Какая бы ни была Берта игривая да шустрая, для его парней она старая кляча.

Тогда может быть все же связаться с друзьями? Сил нет в одиночку со всем справляться!

Может быть, отъехать от дома Дуремара, активировать мобильник, переписать номера телефонов Глеба и Сеньки, потом позвонить им с другого телефона? Или же тащиться сразу к кабаку и поджидать ребят там?

Зубов скосил глаза на едва просохшую девчонку со спутанными волосами - эту козу к ребятам не отправить, ее ни один фейсконтроль в клуб не пропустит.

Илья выпрыгнул под дождь, перескочил огромную лужу на тротуаре и взмахом руки остановил такси с горящей желтой планочкой на крыше.

-  Иди сюда! - крикнул Дусе. По сути дела, Зубов так и не решил куда ехать - в тоскливую гостиницу, к одиночеству в обществе унылой курицы, или за помощью к друзьям? Решил доехать до клуба и уже там решить на месте - стоит ли соваться.

Девчонка послушно заскочила в оставленную открытой заднюю дверь, прижала к животу треклятый пакет и замерла, доверчиво таращась глазищами в мокрое ветровое стекло.

-  Прямо, шеф, - сказал Илья.

Неудобно задирая локоть, он нашарил в кармане части разобранной мобилы и начал их слеплять.

Когда автомобиль подъехал к светофору, глаза Илья привычно и машинально нашли окно с сиреневыми шторами в доме с пиццерией на первом этаже. Там горел свет. За шторами мелькнула тень...

Сердце Зубова подпрыгнуло до горла и ударилось о кадык.

-  Стой, шеф! - неожиданно и хрипло выкрикнул Илья. - Остановись здесь, за перекрестком!

Водитель недовольно забурчал, перестроился в правый ряд и обматерил порскнувшую в сторону маршрутку. Развернулся к пассажиру.

-  Ты чё, чудило?! Долго думал-то?!

Зубов, как погон, шлепнул ему на плечо тысячную купюру и миролюбиво ухмыльнулся:

-  Прости, мужик. Приехали.

Еще час назад, минуту, мгновение Илья не мог представить, что остановит машину возле дома с сиреневым окном.

Если бы за шторами не мелькнул до судорог знакомый силуэт женской головки с волосами убранными в хвост, если бы сердце не подпрыгнуло, заметив знакомый изгиб тонкой шеи, Илья опять проехал бы мимо.