Однако работы на Красной площади, производимые мощной техникой, незамеченными остаться не могли. Тем более что археологи Московской археологической экспедиции в это самое время вели раскопки поблизости, на территории Монетного двора. Услышав грохот экскаваторов, они поспешили в проезд. Дорожники успели снять только поверхностный слой, под которым открылась кладка фундамента Воскресенских ворот из большемерного кирпича. Молодые ребята-археологи прыгали под ковш экскаватора в раскоп, чтобы остановить разрушение фундамента.

Начальник Московской археологической экспедиции С.З.Чернов разослал телеграммы в адреса органов охраны памятников, руководителей Моссовета и строительства, приехала группа московского телевидения из программы "Добрый вечер, Москва!", и в тот же вечер был показан москвичам ее репортаж о происходящем в Историческом проезде. Руководство строителей обещало приостановить работы. Все эти события происходили 29 июля, в пятницу.

У археологов была надежда на то, что обещание о приостановке работ будет выполнено, тем более что следующий день был выходной. Но, придя утром на раскоп, они увидели, что, несмотря на выходной день, строители пригнали в два раза больше техники - вновь заработали экскаваторы.

Строители продолжали работы, тесня археологов. Между тем становилось ясно, что раскоп так богат, что требуется расширение археологических исследований. В раскопках участвовала вся экспедиция - 50 человек, приостановив работу в других местах, пришли добровольцы - школьники, студенты, командующий войсками Московского военного округа прислал на раскопки солдат.

Находки превзошли все ожидания; срубы ХIII века, керамика, украшения, строительные материалы ХIV-ХVIII веков, хорошо сохранившиеся фундаменты Воскресенских ворот, и, наконец, 27 августа в срубе ХV века была найдена берестяная грамота - первая берестяная грамота, найденная в Москве. Эта находка является крупнейшим историческим открытием и заставляет изменить традиционное представление о состоянии грамотности и образования в древней Москве.

Открытия археологов в Историческом проезде получили широкую известность, пошли публикации в газетах, на телевидении. В раскопе постоянно можно было видеть журналистов, в том числе иностранных. Ученые предложили открыть в раскопе, по примеру западных стран, археологический музей. Но чем яснее становилась огромная научная ценность археологических раскопок, тем сильнее становился и нажим руководства Моссовета. Археологов обвиняли в том, что они срывают сроки строительства, выдвинули "политическое" обвинение: из-за них "под угрозой окажется проведение парада и демонстрации 7 Ноября". С таким аргументом руководство Моссовета при согласии МК, ЦК и Министерства культуры одержало победу над археологической наукой и исторической Москвой: раскопки приказано было прекратить, и 15 сентября раскопы были засыпаны с уверением, что в будущем они могут быть когда-нибудь возобновлены.

Вряд ли московские власти думали всерьез о том, что раскопки будут продолжены. Они, скорее всего, решили повторить маневр, удавшийся им два года назад, в 1986 году, когда при земляных работах на Кузнецком мосту был обнаружен древний мост, и строителям приказали его разрушить. Этот акт варварства вызвал такой широкий протест у москвичей, что власти отказались от уничтожения старинного моста, обещая в будущем открыть его для обозрения, но до тех времен - "законсервировать", то есть закопать. Кузнецкий мост закопали, и в таком виде он пребывает до сих пор, уже полтора десятка лет.

Однако судьба Воскресенских ворот оказалась иной. Изменились обстоятельства и политическая обстановка в стране.

В начале 1990-х годов был восстановлен и в 1993 году освящен снесенный в 1936 году Казанский собор на Красной площади.

Восстановление Казанского собора усилило позиции общественности, выступающей за восстановление Воскресенских ворот и Иверской часовни. Московские газеты отметили новый этап этого движения. 26 ноября 1993 года "Вечерняя Москва" писала: "Кажется, уже все - архитекторы, церковь, отцы города - настроены на восстановление Воскресенских ворот с Иверской часовней... Будем надеяться, что рядом с Казанским собором поднимутся (и довольно скоро!) возрожденные Воскресенские ворота. Появится еще один светлый штрих в облике исторического центра города и Красной площади". 9 декабря московская газета "Вечерний клуб" сообщает: "Началось восстановление Воскресенских ворот". В январе "Московская правда" печатает интервью с архитектором-реставратором Олегом Журиным - автором проекта реставрации.

Журин был учеником и последователем легендарного архитектора-реставратора Петра Дмитриевича Барановского. В своих воспоминаниях об учителе он рассказывает об его отношении к памятникам, которые тот реставрировал. Журин назвал этот фрагмент воспоминаний "Любовь к предмету труда".

"Меня поражало всегда отношение Петра Дмитриевича к реставрируемому им памятнику как к живому, страдающему существу. Он по-настоящему любил его, и тем больше, чем более этот памятник пострадал.

Первой его заботой было удержать, подпереть слабые части, а далее принять на себя все удары судьбы (в виде самоуверенного и равнодушного начальства, завистливых и невежественных коллег, злого умысла) с одним стремлением: отстоять от сноса, добиться восстановления или реставрации памятника.

Он гордился своим подопечным, его историей, его созидателями, его долгой и полезной для людей жизнью, его красотой. Петр Дмитриевич помогал памятнику с первых дней их совместного "общения" агитировать за себя, раскрывая первоначальные детали, скрытые или искаженные последующими напластованиями, сейчас же их закрепляя и реставрируя. Со святой наивностью он полагал, что действительно "красота спасет мир", а для этого нужно спасать красоту.

Где только возможно, с самого начала реставрационных работ на памятнике он открывал музей. И постоянно расширял экспозицию за счет все новых находок и открытий. Так Барановский сразу включал памятник в культурную жизнь.