- Придумал. Ты бросаешь в самую середину Врат большой огненный шар, души, которые нас уже окружили со всех сторон, рванут за ним, и весь яд прольется на них, - радовался, как ребенок темный, жестокий маг. - Нам останется, быстренько пробежать следом. Стражники подумают, что проклятые души опять пытались прорваться за ограду, и нас никто не будет искать. Да, это гениально, - пафосно закончил он свою речь. Спорить с ним было бесполезно, да и некогда, души действительно обступили нас плотным кольцом, казалось, даже дышать стало трудно.

Все получилось, как и сказал Волонд, но меня расстроил громкий вопль израненных душ, которых врата откинули назад во тьму. Однако, горевать долго не пришлось, так как к нам подходили неизвестные огромные звери с умными, но злыми глазами. Вокруг стояли сумерки, хлопьями проплывал мимо нас холодный туман, так что, хорошо рассмотреть тварей не получалось. Неужели, это правда, что у них по три головы. Хотя, чему тут удивляться, после перевоплощения Аида, меня будет трудно испугать. Хорошо Арсению, он совершенно ко всему равнодушен, и ни на что не реагирует.

- Драги, - громко и уверенно заговорил маг, и я вздрогнула от неожиданности, - Властитель Подземного Царства, дал свое разрешение на наше пребывание в Тартаре, на время, которое нам понадобиться для поисков одной заблудшей души, - закончил он, но звери даже не шелохнулись, чтобы пропустить нас.

- Ооооо..., - протянул он, смеясь, как будто тут было, что - то смешное, - я совсем забыл про кулон. Вот наш пропуск на проход, - и он поднял большой светящийся магией синий камень, обрамленный золотом, и наша стража, разочарованно прорычав, исчезла. Мы еще немного постояли, не веря своему счастью, и стали оглядываться по сторонам, не зная куда направиться. Провожать нас никто не собирался.

- У них, действительно, у каждого по три головы? - не смогла я удержаться от вопроса, а вдруг у меня галлюцинации в этом проклятом месте.

- Это потомство Цербера, он охраняет самого Властителя в Аиде. Когда приходило время, и ему была нужна самка, слуги приводили перевоплотившихся особей, которые подходили для огромной собаки, вот детенышей появившихся от этой любви и оставляли стражниками в Тартаре. Чего добру пропадать? Правда, оставляли самых сильных и крупных, остальных съедали местные жители, - неопределенно пожал плечами маг, видя отвращение в моих глазах.

- Все твари, имеют права на жизнь, но побеждает, сильнейший из нас. Тебе, не знать ли это Волчица, - не весело усмехнулся он, и мы, не спеша, двинулись дальше по пустынной каменной дороге.

- Понятно, как появилась треглавая собачка в подвалах дворца Селенора, и кто наложил проклятье наводящее ужас на узников. Это Аводдон, хозяин Бездны сделал подарок Зевсу, но, что получил он взамен от Могучего Правителя Олимпа? - разгадывала я, очередную загадку Богов.

- Почему, заблудшие души стремятся сюда попасть. Здесь так же холодно, нет никаких строений, кругом голая, выжженная пустыня, - недовольно, бубнила себе под нос.

- Неизвестность влечет, и свет манит. Видишь, даже в Тартаре все тянутся к свету, - задумчиво, вздохнул Волонд, - а ты не отвлекайся, ищи душу своего избранника, может, и откликнется тебе. Видишь, одна группа выходит из марева, присматривайся.

- О, Боги, почему они похожи на зверей, да еще таких жутких, - остановилась я, как вкопанная, - неужели они здесь приобретают свой истинный облик, который таился в их душах?

- Нет, Никия, это местные жители, они рыщут по дорогам, в надежде на добычу, - почему - то разозлился темный маг, доставая кулон с магической силой Аида, - так они нас не тронут. Не хотелось бы устроить битву в Тартаре.

- Чем же питаются эти зверушки? - спросила я, боясь услышать ответ.

- Да, ты правильно подумала, - ухмыльнулся Воланд, и стал серьезным, - свежей плотью своих собратьев, кто слабее, и вновь поступившими грешниками. Это дозволено по законам Подземного Царства. Помнишь, ты отправила сюда банду из Луговья, вот они, тоже, пошли на обед. И, если увидишь души, похожие на обглоданные скелеты, не удивляйся, и не жалей их, они это заслужили, убивая и загрызая народы Ганимеда, - закончил маг, глядя на искаженное ужасом, мое лицо.

- Ладно, ты прав, мне надо искать дракона, а не предаваться угрызениям совести и жалости ко всем душам. Пусть их оплакивают родные. Где его они Согугурона тут прячут? - оглядывалась я по сторонам.

- На тебя, моя красавица, плохо влияют сумерки. Мы ищем заблудшую душу Арсения , а не драконов. Эти особи бессмертны, и попадают совсем в другие земли, если хотят уйти на покой, - наставительно, как учитель объяснял мне Волонд.

- Да? Мне говорили, такая привилегия, только, для полубогов и Жриц, - притворно задумчиво, отвечала я, - но это ты мне потом расскажешь, когда вырвемся отсюда. Теперь, надо найти первородного Согугурона, которого Аид держит в плену, а души моего супруга здесь нет, она в Бездне, и не говори, что не знал этого.

- Нет, не знал, - зло, глядя на меня в упор, кричал маг, - иначе, ни за что не пошел бы с тобой в это проклятое место. Ищешь смерти? Не сомневайся, здесь ты ее найдешь, даже раньше, чем думаешь.

- Ой, как страшно, - тоже орала я, - меня пугают с самого рождения, и ничего, пока живу. Боишься, уходи, никто тебя здесь не держит, но, и не мешай мне.

- Вот именно, пока, - сбавил тон Волонд, ехидно ухмыляясь, - хочешь сразиться с Аидом и всем Подземным Царством, тогда вперед, но без меня. Я ухожу.

- Оставь кулон, и передай привет Властителю, - проговорила устало, и протянула руку. Все это время, Арсений, только, тупо смотрел на нас, не пытаясь сдвинуться с места. Как же мне не хватает его разумных советов, и поддержки самого храброго воина.

- Ну, что за девчонка такая упрямая. Не могу я вернуться без тебя. Так или иначе, смерть ждет. Это мое испытание, уговорить тебя остаться в Подземном Царстве, - просительно смотрел на меня темный маг, но никакого сочувствия не вызвал.

- Ты же хотел попасть снова в Свет, вот, твой шанс. Помоги мне, а я помогу тебе, - пожала я плечами, - у меня все получится, но надо найти Согугурона.

- Угораздило меня с тобой связаться, а другого выхода не вижу. Буду рисковать, но если опасность станет велика, я смываюсь, - подумав, хищно рассмеялся маг, и зашагал вперед.

- Эй, ты куда направился, - спотыкаясь на камнях, бежала я следом, ведя за руку упирающегося цилатина, - не забыл, мы ищем дракона.

- Тогда нам в сторону гор. Эти особи любят высоту, - не оборачиваясь, отвечал Темный маг.

- Он пленник. Кто его будет спрашивать, что ему нравится, а что нет. Скорее глубже в землю запрячут, - совсем запыхавшись от бега, рассуждала я, и наткнулись на внезапно остановившегося Колдуна.

- А ты права, моя красавица. Здесь есть ущелье, охраняемое огненной аркой и Гидрой. Я раньше думал это миф, напуганного народа, но, теперь, понимаю, оно существует. Только, там может находиться опасный пленник, иначе, его бы его не удержали, - Воланд резко развернулся, и быстро понесся, но уже, в другую сторону. Конечно, мы как могли, поспешили за ним.

- Ты не шутишь? У него сторож сама Гидра?- волновалась я, - но нам, скорее всего, придется ее убить, а мне нельзя этого делать в Подземном Царстве. Волонд, а ты сможешь ее победить?

- Кто - то недавно хвалился, что у нее все получится, и мы уже считай в Свете, а, теперь, оказывается, это я должен проложить тебе туда путь? - остановился Темный маг, и зло уставился на меня. Арсений, тоже, смотрел в упор, ничего не понимая.

- Ладно, успокойся. На месте определимся, если не будет другого выхода, придется с ней драться. Это же не должно считаться убийством, просто самозащита. Пусть она первой нападет, - пыталась я оправдаться, не известно перед кем, и Волонд насмешливо скривился.

- Видишь, настоящий огонь из пещеры виден, Согугурон там. Драконы любят все теплое, живое. Аид балует своего мудрого наставника, - и мы направились проверить свои догадки.