Приехали! А ведь я просто хотел воспользоваться ситуацией и получить еще неделю бесплатных тренировок на полигоне! Теперь же, вместо двух часов в день мне придется проводить здесь по четыре, что совсем не входило в мои планы! И что-то мне подсказывает, что кошка правильно поняла мои намерения и просто решила меня проучить.

   - Почему ты все еще здесь?! - недовольный голос арджаны прервал мои размышления. - Ты уже должен быть на полпути к финишу!

   И я, ругаясь сквозь зубы, под насмешливым взглядом Р'равиры побежал к первому препятствию.

   Сказать, что четыре часа тренировок утомили меня физически, было бы неправильным. Запаса Выносливости мне хватало, чтобы не валиться с ног после очередного круга по препятствиям, но время от времени все же приходилось делать передышки. Р'равира давно уже ушла, и за выполнением условий задания теперь следил лишь квестовый таймер, отмеряющий время, потраченное на тренировку. К исходу четвертого часа мне настолько надоела полоса препятствий, что когда истекло положенное время, я сразу же достал свиток телепортации и скомандовал: "Ничейные Земли"!

   Уже через несколько мгновений я оказался на небольшой портальной площадке перед зданием, одиноко стоящим у самой границы с Ничейными Землями.

   Постоялый двор "Последний форпост" почему-то напомнил мне салун времен освоения Дикого Запада. Деревянное трехэтажное здание с маленькими окнами и навесом у входа вызвало у меня именно такие ассоциации. Действительно, форпост на самой границе цивилизации. Старый, потрепанный, но все еще крепкий и являющийся единственным в округе пристанищем для игроков. Сама же граница существовала лишь на картах, никаких обозначений на местности не было.

   Ночью я не зря провел столько времени в Инфосети в поисках хорошего места для прокачки. Идеальная для меня локация обнаружилась на севере Эрии. Ничейные Земли вот уже несколько веков считались спорной территорией между Эрией и ее соседом Каэтаном, еще одним осколком империи Тимириана. Но до открытого конфликта дело так и не дошло: никто не хотел воевать из-за куска бесполезного болота. К тому же, победителю пришлось бы иметь дело еще и с местными обитателями, которые считали эту территорию своей и не жаловали чужаков. Поэтому обе страны негласно сохраняли статус кво и не совались в эти земли. Чего не скажешь о Бессмертных, которые толпами валили сюда ради экспы и фарма денег. Если верить Инфосети, то время от времени здесь проходил локальный ивент с нападением племен болотников на гостиницу.

   - Эй, нубяра, чего встал? Портанулся - уйди с площадки, не загораживай другим дорогу! - сказал кто-то у меня за спиной.

   Я отступил в сторону, обернулся и увидел перед собой игрока-мага.

   - Извини, засмотрелся. Первый раз тут.

   - Было бы, на что смотреть, - пробурчал неприветливый тип и направился к зданию.

   Бывают же люди! Вроде бы большинство приходит в игру ради развлечения и удовольствия, но что-то не заметно, что они его получают. Однако, он напомнил мне о том, что здесь нужно быть поосторожнее. Стражи из НПС, как в населенных пунктах, здесь нет, поэтому, если кто-то из игроков решит на меня напасть, рассчитывать придется только на собственные силы. Это навело меня на мысль, что неплохо бы перед походом на мобов оставить где-нибудь имеющееся у меня золото, которое я так и таскал с собой. И я, вслед за хамоватым магом, пошел к постоялому двору.

   Игроков внутри было много. Трое Бессмертных стояло около здоровенного пузатого НПС с надписью "Тавернщик" над головой. Они о чем-то громко спорили с ним.

   - Что за шум? - подойдя к ним, спросил я у ближайшего ко мне игрока.

   - Да тавернщик совсем рехнулся! За комнату требует по пять серебряных в сутки! Да проще целый день с собой весь лут таскать, если даже убьют - не намного больше потеряешь!

   - Да уж! За такие деньги можно и в столице приличное место найти! - про выгоду это он, конечно, загнул, но названная цена возмутила и меня.

   - Так то в столице, там конкуренция. А здесь или плати, сколько прошу, или в болоте спи, - подал голос сам НПС.

   Логика, конечно, потрясающая, но в чем-то он прав. Монополист, чтоб его! Особого выбора у меня нет. Мне обязательно нужно оставить все деньги в Личной Комнате. Носить их с собой слишком опасно. Теперь, когда у меня открыта эта локация, я могу прямо сейчас вернуться в Лагесту, и оставить деньги там, но времени на это уйдет прилично. Проще заплатить.

   Остальные игроки, видимо, рассудили так же. С недовольным видом они рассчитались с владельцем заведения и разошлись по своим делам.

   - Мне нужна комната на сутки, - сказал я, когда очередь дошла до меня. - Вот деньги.

   - Впервые в Ничейных Землях? - поинтересовался тавернщик, забирая монеты.

   - Да. Решил вот принять участие в войне с болотниками.

   - Это правильно! Чем больше болотных людей ты убьешь - тем меньше их нападет на нас в следующий раз. Если сможешь проявить себя в боях с ними, то получишь скидку на все мои услуги. Да и государству польза немалая.

   Получено новое задание "Превентивный удар"! Убейте 20 Болотных Людей и покажите их оружие хозяину "Последнего форпоста".

   Внимание, за уничтожение каждого представителя фракции Болотных Людей вы будете получать репутацию с Жителями Эрии!

   Внимание, за уничтожение каждого представителя фракции Болотных Людей вы будете получать репутацию с Жителями Каэтана!

   - Как давно было последнее нападение? - поинтересовался я у НПС.

   - Примерно две недели назад.

   Две недели. А ивент запускают два-три раза в месяц. Значит, в ближайшие дни его снова запустят. Надо это учесть.

   Я забрал свой ключ и отправился осматривать снятую комнату, которая располагалась на третьем этаже здания. Все свои деньги я решил оставить здесь. Пришлось придумывать, где лучше всего их спрятать. Комнаты обычных игроков полностью защищены от проникновения в них посторонних, но на меня это правило по-прежнему не распространялось.

   В комнате мое внимание привлекло какое-то растение, которое я не смог опознать. Оно росло в большой кадке у окна. Не придумав других вариантов, я спрятал кошелек в ней, вырыв небольшую ямку и аккуратно разровняв землю до первоначального вида. После этого здесь меня уже ничто не задерживало.

   Территория агрессивных мобов начиналась в заболоченном лесу всего в паре сотен метров от "Последнего форпоста", но я решил на всякий случай отойти подальше от троп, по которым обычно ходили игроки. Отойдя в сторону метров на пятьсот, и не заметив вокруг других Бессмертных, я углубился в лес.

   Первый моб мне встретился уже через минуту. Я решил сначала подкрасться к нему поближе и получше рассмотреть. Я-то думал, что болотники - это просто какое-то племя полудиких людей, но я ошибался. Вместо дикаря я увидел тощего человекоподобного монстра в одной лишь набедренной повязке и с примитивной дубиной в руках. Он бесцельно топтался на небольшой поляне, оглядываясь по сторонам.

Болотник-новобранец.

Уровень: 55.

Жизненная энергия: 2.250\2.250.

   Я подобрался к нему на удобное для выстрела расстояние. Самое время испытать мои новые скилы!

Вы применили умение "Быстрая стрельба"!

Вы применили умение "Калечащий выстрел"!

Критический удар!

   Стрела вонзилась в ногу моба. Он что-то выкрикнул на незнакомом мне языке и помчался в мою сторону, бестолково размахивая дубиной.

Вы применили умение "Выстрел в сердце"!