Обычно в хижинах Болотного Племени не было ничего кроме примитивной мебели и такой же утвари. Я обыскал две маленьких постройки, я так же не увидел там ничего нового. Поэтому в третью, самую большую, я заглянул без особых надежд. И тут же понял, что ошибся.

   Здание оказалось какой-то религиозной постройкой. По крайней мере, так я решил, когда увидел развешенные на стенах черепа, зачем-то раскрашенные в разные цвета. Внутри в несколько кругов были расставлены грубо сколоченные лавки, а в самом центре находился стол. Лежавший на нем НПС был безвозвратно мертв, на что намекал кинжал с костяной рукоятью, торчавший из его груди. Вот, значит, почему артефакт оказался заряжен под завязку, когда шаман атаковал меня! И если бы я появился всего на несколько минут раньше - кто знает, может, мне бы и удалось его спасти!

   Я подошел ближе. Светловолосый молодой мужчина лет двадцати пяти лежал, слепо уставившись в потолок широко раскрытыми глазами. Иногда излишний реализм игры неприятно удивлял даже меня.

   Кинжал я трогать не стал. Посмотрел на характеристики, да так и оставил его на своем месте. Ничего ценного на теле не нашлось.

   Вам предложено новое задание: "Достойное погребение". Похороните тело Лайоша. Принять: Да\Нет?

   Вот и нашелся хозяин меча! Что ж, раз уж не смог тебя спасти, то хотя бы похороню по-человечески!

   Подпалив хижину Искрой сразу в нескольких местах, я пулей выскочил на улицу. Через минуту вся постройка запылала, превратившись в огромный погребальный костер. Оставшиеся хижины вскоре присоединились к первой. Ощущая себя идиотом, но чувствуя необходимость что-то сказать в такой момент, я произнес: "Прости, Лайош, но это все, что я могу для тебя сделать. Ты отмщен, твои враги мертвы. Надеюсь, твой дух найдет покой".

Задание: "Достойное погребение" завершено!

Вы получаете опыт!

   Полоска опыта скакнула на половину уровня, совсем немного не дотянув до семьдесят четвертого. Я постоял еще немного, глядя на огонь, и уже собирался было уходить, но тут замеченное краем глаза движение заставило меня схватиться за оружие. В паре метров от меня появилась призрачная фигура человека, взглянув на его лицо, я тут же опознал Лайоша.

   "Передай...семье..." - сквозь треск огня донесся до меня шепот призрака. Дальнейших слов я не расслышал: призрак истончился, став полностью прозрачным, и исчез.

   Вам предложено задание: "Незавидная участь". Разыщите друзей или родственников Лайоша и расскажите им о том, что с ним случилось. Класс задания: необычное. Принять: Да\Нет?

   Прочитав сообщение, я принял задание. Где искать его семью? Что им передать? Может быть, меч? Или просто рассказать им о смерти Лайоша? В описании квеста сказано лишь об этом. Но и меч тогда лучше сохранить. Ничего не понятно, но отказываться от этого квеста тоже не стоит. Времени сейчас нет, но вдруг когда-нибудь подвернется случай? Пусть пока что повисит среди таких же застопорившихся заданий.

   В последний раз оглядев поле боя, я снова двинулся в направлении портала.

   С большим трудом мне удалось вовремя отыскать и активировать последний портал. После этого я прошелся по уже привычному маршруту, заглянув к нескольким торговцам, в Небесный Банк и на Аукцион. Если не считать схватки с шаманом, то я был полностью собой доволен. Сегодняшние четыре уровня мне удалось взять уже с напряжением всех сил, да и то благодаря удачно подвернувшемуся квесту. С ростом уровней поддерживать темп прокачки становится все сложнее, но пока что у меня это отлично получалось.

   В "Эрийский сокол" я вернулся только в начале ночи. Нижний этаж был почти пуст, поэтому я тут же заметил посетителя, начавшего при виде меня энергично махать рукой, пытаясь привлечь мое внимание.

   Я не сразу признал в этом прилично одетом и ухоженном пожилом мужчине старого шахтера из Кримсхольма. Ллойд как будто бы даже помолодел лет на десять. Когда я подошел к нему, он встал из-за стола и вцепился обеими руками в мою руку, приветствуя меня, и при этом счастливо улыбаясь.

   - Здравствуй, Лисандр! - сказал он. - Наконец-то я тебя дождался! Давно нужно было разыскать тебя, но я никак не мог разобраться с делами, чтобы лично поблагодарить человека, который так много для меня сделал!

   - Да брось, не так уж и много, - ответил я, вспомнив о его просьбе, из-за которой началась война с сильванами. - Мы с учениками Хельмара совершенно случайно наткнулись на ту пещеру, о которой ты рассказывал. Может, было бы лучше, если бы мы вообще ее не находили.

   - Да, много хороших людей погибло, это правда, - Ллойд помрачнел, но тут же снова улыбнулся. - Но все это уже в прошлом. Главное, что Эрия победила, и теперь все рудники по ту сторону гор принадлежат нам. И больше никто не считает сумасшедшим одного старого шахтера! Да и вообще, у меня теперь совсем другая жизнь!

   - Ты изменился, Ллойд, - признал я очевидное. - Что с тобой случилось?

   - Прежнего Ллойда больше нет, забудь о нем, - махнул рукой НПС. - Долгое время я был одержим идеей поисков той серебряной жилы и не мог думать ни о чем другом. Еще бы год - два, и я бы на самом деле рехнулся бы. Но все это в прошлом. Мэр Алгис лично попросил меня стать управляющим новой шахты. Я, знаешь ли, когда-то руководил артелью старателей! Так что, справляюсь. А еще мне выплатили отличное вознаграждение! Как видишь, я снова в деле, и все это благодаря тебе!

   - Очень рад за тебя, - ответил я, гадая, сколько же заплатил ему мэр. От меня-то он отделался подачкой в полсотни золотых.

   - Вот я и подумал, что нужно тебя как-нибудь отблагодарить, - продолжил Ллойд. - Как только появилось время - разыскал тебя.

   - А как ты вообще меня нашел?

   - Через Хельмара. Он связался со своими друзьями в Лагесте, а они знали, где тебя искать. Я долго думал, что я могу для тебя сделать. Просто дать тебе денег было бы неправильным. Поэтому я решил предложить тебе кое-что получше.

   У меня была своя точка зрения по этому поводу, но я промолчал. Ллойд, тем временем, продолжил:

   - Я хочу предложить тебе участие в одном деле, которое сделает нас настоящими богачами!

   - Интересно, - я внутренне подобрался, предчувствуя особенное задание. - Я слушаю.

   - Давай-ка найдем место потише. Я поселился здесь же, поднимемся ко мне.

   Ллойд занял несколько комнат на верхнем этаже здания, и его апартаменты были куда лучше моих. Здесь даже было некое подобие гостиной! Старик действительно за последнее время неплохо поправил свое финансовое положение.

   - Сначала я расскажу немного о своей жизни, - издалека начал он, когда мы расположились в креслах друг напротив друга. - Как ты понимаешь, я не всегда был рудокопом. До того, как осесть в Кримсхольме, я много путешествовал, встречал разных людей, слышал различные слухи. Однажды, мне в руки попала очень старая карта. Я купил ее за бесценок у одного торговца. Это была карта давно исчезнувшей страны, а потому она не имела никакой ценности. Указанные на ней города поглотили пески пустыни Горн, слышал о такой?

   Я отрицательно покачал головой.

   - Это очень далеко отсюда, на юге. А знаешь, почему она так называется? Там жарко, как в кузнечном горне! Можешь мне поверить, я там был!

   - Верю. Но пока не пойму, к чему ты это рассказываешь.

   - Погоди. Так вот, на этой карте обозначены горы, которые находились в центре той страны. В тех горах располагалось несколько шахтерских городков. А там, где есть шахтерские города, должны быть и шахты!

   - Которые были заброшены сотни лет назад, и неизвестно, осталось ли в них хоть что-нибудь, - закончил я за него.

   Теперь, когда мне стал понятен замысел Ллойда, я не смог скрыть разочарования. Он решил отправиться в центр безлюдной пустыни, чтобы разыскать одну их старых шахт, в надежде, что там что-то осталось! Вот и весь его "гениальный" план! Похоже, все-таки сильно старика приложило по голове в той пещере!