- Скажите, это ведь вы сейчас оставили объявление о том, что вам требуется алхимик?

   Женщина резко остановилась и настороженно взглянула на меня. Она была одета в неброское темно-коричневое платье и куталась в шаль, несмотря на то, что вечер был теплым. Лица ее почти не было видно.

   - Да, верно, - тихим голосом ответила она. Но вы не очень-то похожи на алхимика.

   - Тем не менее, я алхимик, и мне по силам вам помочь, - уверил, я демонстрируя знак гильдии.

   - Но я должна вас предупредить, что мне нечем вам заплатить. Услуги хорошего алхимика очень недешевы.

   - Это не проблема, - я мысленно попрощался с наградой за квест, надеясь, что полученный опыт это компенсирует. - Я готов помочь. Вам ведь нужно противоядие, верно? А значит, пока мы тут болтаем, чья-то жизнь находится в опасности. И мне кажется, что вы от кого-то скрываетесь, а здесь не самое лучшее место для разговора.

   Женщина испуганно огляделась, затем схватила меня под руку и буквально потащила за собой. Я не сопротивлялся, а она стала быстро рассказывать:

   - Мое имя Вивьен. Мы с сыном путешествовали через Эрию и остановились в этом городе. Мы решили задержаться здесь на день и отдохнуть, но внезапно Эмилю стало плохо. Лекарь сказал, что моего сына отравили, и что сегодняшнюю ночь ему не пережить, если не найти противоядие. В Гильдии Алхимиков смогли определить яд и разыскали нужный рецепт. Они даже дали мне ингредиенты, кроме одного, очень редкого. Сказали, что больше ничем не смогут помочь, и что нужно обратиться к Бессмертным.

   - И вы решили дать объявление.

   - Это лучший способ привлечь внимание Возрожденных. Я не думала, что кто-то откликнется так быстро. Только бы ваших навыков хватило...

   - Уверен, что справлюсь. Кстати, я не представился. Меня зовут Лисандр.

   - В другое время я представилась бы, как полагается, но сейчас не до церемоний. И все же я рада, что вы откликнулись.

   - Скажите, вы знаете, кто отравил вашего сына?

   - Есть люди, которые желают нам зла, - ответила она после небольшой паузы. - Но это долгая история.

   - Поэтому вы скрываетесь?

   - Давайте поговорим об этом, когда вы поможете Эмилю.

   Я больше не пытался задавать вопросов, и мы молча прошли весь оставшийся путь.

   Гостиница, в которой остановились Вивьен с сыном, была откровенно паршивой. Даже моя, самая дешевая в заведении комната, в сравнении с их номером смотрелась чуть ли не шикарно. И это притом, что "Эрийский Сокол" - вполне себе средний постоялый двор.

   Эмилю на вид было лет восемнадцать. Он лежал на кровати с закрытыми глазами при свете единственной зажженной свечи, и даже по его внешнему виду было понятно, что парень действительно плох:

Эмиль.

Уровень: 94.

Жизненная энергия: 586\3840.

   Но интереснее всего был висевший на НПС отрицательный эффект:

Отравление, уровень 5.

   Вивьен тут же бросилась к сыну и облегченно вздохнула, когда заметила его ровное дыхание.

   - Он не доживет до утра, - едва слышно сказала она и посмотрела на меня.

   Я ничего не ответил, потому что заметил лежащий около свечи листок бумаги. Подняв его, я стал читать написанный едва разборчивым почерком рецепт:

Средство против карнийского яда:

   Лист омелы - 5 шт.

   Цветок акоруса - 5 шт.

   Зеленый лист мелефолиума - 1 шт.

   Стебель аргуса - 3 шт.

   Сердцевина волчьего корня - 1 шт.

   Чистая вода

   Вы изучили рецепт "Сильнодействующий антидот против карнийского яда"! Снимает эффект действия карнийского яда. Требование: минимальный навык алхимии 130.

   С рецептом, похоже, мне тоже не повезло: я надеялся получить универсальное противоядие, а научился создавать антидот против какого-то редкого специфического яда.

   Рядом с рецептом нашелся небольшой мешочек с травами. В нем обнаружились и омела, и акорус, и даже свежий лист растения мелефолиум. А вот волчьего корня в нем не было.

   - Я могу создать противоядие, но сначала нужно найти недостающий ингредиент, - сказал я Вивьен, которая все это время с надеждой смотрела на меня.

   Получено новое задание "Карнийский яд"! Приготовьте противоядие и дайте его Эмилю. Класс задания: необычное.

   - Алхимики сказали, что волчий корень - это очень редкое растение. И очень дорогое. В Лагесте его не отыскать.

   - Значит, мне придется поискать в другом месте. Не волнуйтесь, я обязательно его добуду. А пока что я попробую хоть как-то ему помочь.

   С собой у меня всегда был запас лечебных зелий. Одно из них я буквально влил в находящегося в полуобморочном состоянии НПС, и отметил, что оно не произвело какого-либо серьезного эффекта. Из-за отравления эффективность такого лечения уменьшилась почти до нуля. Я попробовал дать ему стандартное противоядие, но оно попросту не подействовало. Здесь нужно было особенное средство, и у меня оставалось не так много времени.

   Заверив Вивьен, что вернусь в течение ближайших часов, я вышел на улицу и огляделся.

   Город не дает абсолютной безопасности. Нападение игроков друг на друга пресекается стражей и грозит огромными репутационными штрафами, причем не только с местными жителями, но и с гильдиями. Но если ты - профессиональный охотник за головами и привык к красному цвету своего ника, если ты не вступаешь в гильдии и тебе наплевать на дурную славу в небольшом королевстве - ты всегда можешь рискнуть и убить зазевавшегося нуба прямо на городской площади. Теперь мне придется быть очень осторожным, особенно на ночных улицах подобного района.

   Настороженно прислушиваясь к каждому звуку, я дошел до аукциона и вздохнул с облегчением лишь когда за моей спиной оказалась прозрачная пленка, отрезавшая небольшую комнату от остального мира.

   Я подошел к небольшому постаменту в центре комнаты и вызвал голографическое меню аукциона. По запросу "сердцевина волчьего корня" нашлось всего три десятка лотов. Три десятка! На весь огромный мир Альтреи! Ингредиент действительно оказался очень редким, и цены на него начинались от семнадцати золотых. Скрепя зубами, я выкупил самый дешевый лот, который тут же появился на постаменте. Мало того, что я ничего не заработаю на этом квесте, так еще и останусь в минусе! Остается надеяться, что мои финансовые потери окупятся полученным опытом...

***

Вы создали сильнодействующий антидот против карнийского яда!

Ваша профессия Алхимия повышается до 137!

   Я осторожно приподнял голову Эмиля, по-прежнему находящегося в полубессознательном состоянии, и влил ему в рот содержимое пузырька, стараясь при этом не пролить ни капли мимо. Он сглотнул и закашлялся, а я с облегчением отметил, что иконка дебаффа отравления несколько раз мигнула и погасла, а на ее месте появилась другая, более оптимистичная:

Слабость, уровень 5.

   Жизненная энергия НПС начала медленно регенерировать.

   - Получилось, - сказал я Вивьен, все это время сидевшей рядом и державшей Эмиля за руку. - Ему потребуется какое-то время, чтобы восстановить силы, но его жизни больше ничего не угрожает.

   - Кажется, его дыхание стало ровнее. У вас действительно получилось! Вы спасли его!

Задание "Карнийский яд" завершено!

Вы получаете новый уровень!