— Ты грязная лгунья! Я слишком хорошо тебя знаю.

— Поспорим?

— Когда ты уже знаешь, что будет в итоге? Ни за что! — они закончили маркировку веранды для мастеров. — А теперь серьёзно, расскажи мне о вчерашней ночи, пока я не взорвалась от ожидания, — Зейн практически скакала на месте.

— Мы закончили, давай позавтракаем, и я расскажу тебе все скучные подробности, — Джоли определённо нужно поесть до того, как она начнёт рассказывать смущающие подробности.

— Закусочная за углом подойдёт?

— Согласна. Ты за рулём, а я расскажу Тессе про ядовитый плющ.

Спустя пятнадцать минут они устроились в уютной кабинке, ожидая громадный завтрак, которого хватит на весь оставшийся день.

Зейн наклонилась над столом к подруге и понизила голос.

— Хорошо, я ждала слишком долго, рассказывай!

 — Честно говоря, Зейн, это было довольно скучно. Я пила пиво, и куча парней переходили от стала к столу, — Джоли не могла рассказать ей об Гейбе.

— Ой. Вообще никого стоящего? — Зейн выглядела очень разочарованной, поэтому Джоли, наконец, сдалась.

— Ну, там был один парень…

 В этот момент принесли их заказ. Зейн заворчала, когда Джоли закопалась в нем. Через несколько секунд Зейн помахала вилкой перед подругой.

— Ах, боже мой, подружка, я точно умру, если ты не расскажешь мне прямо сейчас об этом парне.

 — Хорошо, хорошо, — Джоли поставила чашку кофе и встретила взгляд подруги. — Каждый из подходивших парней были милыми, ну, вроде щенков золотистого ретривера. Пушистые и милые. Без страсти и огня.

— Ты сказала, там был парень…

— Да, последний, — она вспомнила его размер, запах, силу, и как её барсучиха сошла с ума, едва он прикоснулся к ней. — Он… всё. Сногсшибательный, — его пронзительный синий взгляд все ещё обжигал её кожу, словно Гейб действительно прикоснулся к ней. — Я не смогла произнести ни слова, Зейн. Едва смогла представиться. И моя рука дрожала так сильно, а он просто взял её и смотрел на меня, пока не раздался звонок.

— И что потом?

— И потом он схватил мой бланк, что-то на нём написал и ушёл.

— Что написал?

— Я была в шоке, — Джоли покачала головой. — Не посмотрела.

— Шутишь? — Зейн посмотрела на неё пустым взглядом, широко раскрыв рот. — Ты не посмотрела?

Джоли ковырялась в яйцах.

— Зейн, я думаю, он удостоверился, что я подчеркнула «нет» возле его имени. Он ходячий секс, а я неряшливая и ошеломлённая. Было так неловко из-за того, насколько я была им очарована. Моё тело жаждало его, — на сей раз, она посмотрела на подругу широко раскрытыми глазами и приподнятыми бровями. — Жаждало!

— И ты думаешь, ему это не понравилось? Он все равно держал твою руку?  Всё это время? — Зейн замахала руками. — Я могла бы убить твоего дерьмового бывшего за то, что так сильно принижал тебя.

Джоли заставила себя пожать плечами. Она старалась выглядеть не настолько отчаявшейся.

— Мы представились друг другу, и он попрощался. Вот и всё. Мне нужно было убраться оттуда.

— Ты сглупила не посмотрев в листок, но, это кажется отличной возможностью для ещё одного небольшого пари, — Зейн пошевелила бровями с дразнящим блеском в глазах.

 Джоли сморщилась.

— Эти небольшие пари никогда не заканчивались для меня хорошо. Всё, что я получила от прошлой ночи больные ноги и бессонную ночь.

— Хорошо, если ты уверена, что ничего не получила от прошлой ночи, давай заключим ещё одно пари.

Джоли закатила глаза, от радости на лице Джоли.

— Хорошо, Зейн, я в игре.

— Уверена, он сказал «да» и они свяжутся с тобой.

Они ударили по рукам и встряхнули их.

Джоли сказала:

— На сей раз ты проиграешь. И когда ты проиграешь, ты тоже начнёшь искать себе пару. Нет ни единого шанса, что «Пара за минуту» свяжутся с нами.

— Полагаю, мы узнаем, когда они позвонят.

— Тогда завтра.

Сердце Джоли дрогнуло. Она была так уверена, что не понравилась ему, и если она узнает, что больше никогда не увидит его, это убьёт её. По крайней мере, она выиграет пари у Зейн.

Тело Гейба прорезало прохладную воду.

Ну.., его тело было больше похоже на круизный лайнер, который оставляет после себя на воде бочкообразные круги. После нескольких кругов он вылез из бассейна. Гейб не стал реагировать, когда увидел смеющуюся и показывающую на него пальцем сестру. Пока он вытирался, полотенце царапало лицо, но по крайней мере не было видно ехидного выражения на лице Дез.

Несмотря на влажные волосы, он отбросил полотенце и сказал:

— Прояви немного уважения и доброжелательности.

— Прости, но я никогда ещё не видела, чтобы кто-то плавал как стена. Ощущение, будто ты избиваешь воду, а не гребёшь. Это вообще можно считать плаваньем?

— Медведи не могут быть изящными и атлетичными, — проворчал Гейб.

— Очевидно нет. Неважно, обед подан, — она указала на тарелку с сэндвичами и миску с салатом. — Хочу, чтобы ты наелся, прежде чем придёт письмо.

— Сделаю вид, что знаю, о чем речь, чтобы я смог спокойно поесть, прежде чем ты расскажешь, — он откусил большой кусок сэндвича, смакуя острый вкус и хрустящую корочку. Даже его медведь одобрительно хмыкнул. Он пробормотал, откусив ещё:

— Слишком много, чтобы успокоить меня, даже не знаю, стоит ли оставаться спокойным?

— Это не так! — покрасневшие щеки и виноватое выражение лица, сказали Гейбу, что она лжёт. — Я имею в виду, не похоже, что сюда кто-то придёт. Я знала, что они будут надоедать тебе, и это показалось мне меньшим из двух зол, и всё произошло сразу после моего прихода сюда, а я была так расстроена и напугана.

Он ещё раз откусил и закрыл глаза, фокусируясь на вкусе еды, а не на расплывчатом объяснении сестры.

— Здесь медовая горчица?

— Да, немного островата. Подумала, хорошо подойдёт к сэндвичу с индейкой.

— Мне очень нравится. Этого достаточно, чтобы прямо сейчас сосредоточиться на еде. Потом сможешь рассказать, что ты натворила. А затем, почему ты посчитала, что меня нужно успокоить.

Они оба впились в свои сэндвичи. Несмотря на её гламурный вид в зале суда, Дез все ещё была медведем-оборотнем, и она не уступала Гейбу в поглощении еды. Как только его тарелка опустела, Гейб откинулся на спинку стула и долго пил холодный сладкий чай.

— Хорошо, выкладывай Дез. Хочу немного подремать, поэтому готов, выслушать тебя.

— Итак, видишь ли… что произошло.., — она замолчала, переключив внимание на стол и усмехнувшись. — Я столкнулась со своей старой любовью, которую никак не ожидала увидеть здесь.

Его рот скривился.

— По усмешке на твоём лице, предполагаю, что это не Мэтт?

— Нет. Не он. Это был тот, кого, я была рада увидеть. И это выбило меня из колеи.

— Так почему я должен расстроиться присланным письмом?

— Дело не в самой вещи, а в том, что она подразумевает, — сморщилась Дез.

— Я пока не запихнул тебя в мешок и не выкинул в реку за всё, что ты натворила в своей жизни. Так почему ты изворачиваешься?

Она поджала губы.

— Потому что, хоть ты и не убьёшь меня, но, зная тебя, не особо обрадуешься. Я вроде как пообещала, что мы посетим ГородскойБлаготворительныйБалВПятницу.

Слова слиплись вместе, но он знал этот разговорный стиль Дез. На его шее выступила вена, и он отвернулся в сторону, надеясь, что это поможет остыть.

— Ты знаешь, что я больше не посещаю подобные мероприятия. Не теперь.

— Знаю, но это действительно хороший повод, и я была так взволнована и не смогла отказаться, потому что он был рядом и так хорошо пах и…

— Тогда ты и иди. Зачем мне наряжаться в обезьяний костюм из-за какого-то чувака, с которым ты раньше встречалась?

 — Это не просто какой-то чувак. Это… — она откинулась на спинку стула и посмотрела на пушистые синие облака, блуждающие над головой. — Это Дрейк.

Гнев Гейба испарился.

— Ой. И ты хочешь пойти на этот глупый бал?