– Да, – ответила Джейси, сознавая свою вину, – и то и другое. Мой грех.

– Кровотечение, видимо, спровоцировано излишней активностью, – без обиняков заключила врач. – Но лучше узнать это сейчас, чем потом. Идите домой с вашим молодым человеком и позвольте ему нежить и баловать вас. Вы почувствуете себя лучше.

Джейси подняла глаза. «Молодой человек» уже стоял в дверях, ожидая с тем настороженным терпением, которое и делало его хорошим офицером полиции. Она не заметила, как он вошел. Все происходило как бы помимо ее воли. Например, Том собирается везти ее домой и ухаживать за ней, не говоря уже о том, что их воспринимают как семью.

– Готова? – ласково спросил он.

Она кивнула и заметила, что на нем нет шляпы. Неужели Том после ее звонка даже забыл надеть «стетсон»?.. Бог весть до чего можно дойти, если размышлять над этим.

Том пошел подогнать свой джип. Джейси усадили в кресло-каталку, Тэйбор ласково подтрунивал над ней, хромая рядом.

– Вам лучше отправиться домой, – невпопад посоветовала она шефу. – Я завтра буду спать. А вы нет.

– Редакторы не спят, – ответил он, – нам, вампирам, ночью лучше.

Это была их старая шутка, и она слабо улыбнулась.

– Джейси, я… не должен был посылать вас на пожар. Я не подумал. Знал ведь, а не подумал…

– Нет, – сказала она, – дело прежде всего. Вы же не знали, что могут возникнуть проблемы. – Он все еще выглядел встревоженным. Повинуясь внезапному порыву, она коснулась его руки. – Все в порядке, Тэйбор.

– Хотелось бы верить… – Подкатил джип Тома, и Тэйбор улыбнулся. – Я зайду завтра, и мы обсудим страховку. Решайте сами, как для вас лучше, Джейси.

И она осталась с Томом, чувствуя себя страшно беспомощной, полагаясь на человека, который сначала покинул ее, а теперь… Хотя сегодня она поняла, как он заботлив.

Джейси уснула на полпути к дому.

Том осторожно положил спящую Джейси на кровать. Она едва пошевелилась. Свет из гостиной падал через открытую дверь; вполне достаточно света, чтобы оценить красивые пышные формы ее тела и ясный покой спящего лица.

Он присел возле нее, стараясь сдерживать дыхание. Нести на руках женщину по лестнице не самое легкое дело, когда тебе сорок. Особенно в конце такой ночи. Спина побаливала.

Том снял с нее сандалии, и руки его дрожали. Подумал было раздеть ее, но удовлетворился тем, что только расстегнул бюстгальтер. Уголок его рта слегка дрогнул, когда он представил себе, как сейчас откинет угол покрывала. А она вздохнула и, уютно устроившись на подушке, еще глубже погрузилась в сон, столь нужный ее измученному телу.

Да, Джейси крепкий орешек и своенравна, как кошка, к тому же не умеет прощать.

Том приготовил себе постель на одном из диванов, но дверь в спальню оставил открытой. Вздохнув с облегчением, стащил ботинки. С минуту сидел в темноте, опустив плечи под грузом собственной вины. Но, забрав туркменское покрывало, яркое многоцветие которого скрывала тьма, он подумал, что пользуется ее вещами… Ну, одним грехом больше, одним меньше…

Он вытянулся и закрыл глаза, чтобы лучше сосредоточиться. Завтра он с ней поговорит. В конечном счете, Джейси может разгадать его обман, но при некотором везении к тому времени станет уже слишком поздно.

Когда Джейси открыла глаза, солнечные лучи, проникая сквозь щель в портьерах, струились яркой, горячей полуденной полосой.

Она повернула голову и с недоверием уставилась на часы на туалетном столике. Двенадцать часов?

Джейси в панике села. Проспала! Но потом события предыдущего вечера медленно восстановились. Она схватилась за живот, ожидая почувствовать… Но нет, все хорошо… за исключением того, что ее бюстгальтер запутался под мышками – она спала в одежде. Неожиданно покраснев, она стянула платье. Это Том принес ее сюда. И вдруг капризно подумала: он сделал не более, чем расстегнул лифчик. Хотя она должна быть благодарна, ведь Том старался устроить ее удобнее, не беспокоя. Он так много сделал для нее вчера и не разбудил утром.

Но то, что она чувствовала, благодарностью не назовешь.

Джейси поморщилась, вспоминая, как она цеплялась за Тома. Ей это было чертовски нужно.

А еще у нее появилось впечатление, что Том тоже хотел держаться за нее. Она покачала головой, смущенная тем, что стало ясно и очевидно накануне вечером.

Действительно ли она нужна Тому?

Джейси пошла в ванную, чтобы принять душ, но передумала. Позже, решила она. Прежде всего еда, а то в животе урчит. Кроме того, она никуда не спешит сегодня, не так ли?

Уже войдя в гостиную, Джейси почувствовала запах кофе и жарящегося мяса. Она нахмурилась, заметив, что ковбойская шляпа аккуратно разместилась на кофейном столике. Если шляпа тут, то и Том рядом.

Но ему не полагалось быть здесь. Полдень же. Он должен был бы давно уже уйти.

Потом она увидела две картонные коробки. Одна, побольше, стояла возле синего дивана. Створки другой были открыты. Джейси заглянула внутрь и увидела аккуратно сложенные стопки мужской одежды.

Том вышел из кухоньки. На нем была белая футболка с завернутыми рукавами, он нес большую оранжевую кружку с надписью, которая гласила: Из двух зол выбирай то, которое никогда не пробовал.

– Не знаю, что ты предпочтешь, завтрак или ленч, – сказал Том, – но уверен, тебе хочется кофе.

– А разве мне можно? – Она жадно вдохнула соблазнительный запах.

– Он бескофеиновый.

Это уж слишком! К такой заботе Джейси не привыкла.

– Что ты до сих пор здесь делаешь? – вспыхнула она.

– Не помнишь? Мы вчера говорили об этом, и ты согласилась.

– Я совершенно не нуждаюсь в твоих услугах! И тебе не следовало… – Она широко махнула рукой в сторону коробок.

– А как я могу заботиться о тебе, если меня здесь нет? – терпеливо спросил он. – Конечно, мы многое должны уладить. Ты была слишком слаба вчера вечером, чтобы обсуждать детали, так что я принес только некоторую одежду.

– Ты с ума сошел, – разозлилась Джейси.

– Поговорим после того, как ты поешь. – Том поставил кружку на столик возле дивана. – Так что это будет, завтрак или ленч? Я нашел в холодильнике маисовые лепешки и в морозилке мясо. Если хочешь ленч, я приготовил мясо с луком и перцем.

Она потрясла головой и вернулась к поднятой ею теме:

– Почему ты сейчас здесь? Неужели появилось свободное время? Ты же полицейский, а не банкир.

– Сегодня воскресенье. Даже полицейские имеют право на выходные.

Ох, она и забыла. Прошлая ночь, кажется, совершенно лишила ее памяти.

– Вероятно, мне стоит взять отпуск за свой счет по причине критического положения в семье.

Критического положения в семье. Том ссылается на ребенка, конечно, однако странно стать таким образом частью чьей-то семьи. Сродни испугу.

– Я не согласна, чтобы ты переезжал.

– Ты действительно не помнишь, да? Тогда лучше присядь, и мы поговорим.

– Я не…

– Предпочитаешь беседовать стоя?

Джейси неохотно села. Ее туркменское покрывало было аккуратно свернуто и положено через спинку дивана вместо того, чтобы, как обычно, быть просто брошенным на него.

– Ты ночевал здесь? – До сих пор она об этом не подумала.

Раньше он не стремился надолго оставаться с ней. Забраться в ее постель – да, но и только.

– Мое присутствие было условием, на котором доктор отпустил тебя из больницы. Помнишь?

– Да, но это все, на что я согласилась.

– Ты забыла наш разговор по дороге домой? Джейси, ты не можешь должным образом заботиться о себе, если тебе предписано лежать.

Подозрительно. Джейси нахмурилась. Она не помнила такого разговора. Она ничего не помнила после того, как покинула больницу. Как она могла согласиться на переезд Тома к ней?

Том твердо встретил ее взгляд. Сегодня у него холодные, непроницаемо серые глаза. Он выглядел уверенно и решительно среди разноцветного хаоса ее гостиной – черно-белый коп в джинсах и чистой белой футболке с шевелюрой седеющего волка.

И она хотела его.