– Бен, дорогой, может, ты все же отпустишь меня? У меня болят ребра.

Сначала он начал медленно расслаблять объятия, но затем глупо улыбнулся. Бен понял, что она соврала, поэтому быстро изменил ее положение, так и не дав сбежать.

Теперь она, как ребенок, сидела у мужчины на коленях, пока он крепко обхватывал ее бедра. Анне больше ничего не оставалась, как положить голову на его грудь.

Так как у нее не получилось обхитрить Бена, Анна сдалась и поддержала разговор в компании.

Уайт наблюдал за Анной, пока Бен, Макс и Чарли говорили о ранчо и животных, обсуждая идеи по расширению конюшни. Затем мужчины прошли к грилю, чтобы убедиться, что барбекю готово. Теперь на крыльце остались лишь сам Уайт, Бен и Анна.

– Не хотела бы ты мне помочь? Нужно накрыть стол вместе со Стейси.

– Позволь мне для начала насладится сладеньким, – Бен наклонил голову к Анне и сжал ее бедра, не позволяя двигаться.

Анна раздраженно вздохнула, и Уайт рассмеялся. Бен был требовательным мужчиной, которому всегда было безразлично мнение окружающих. Он делал что хотел, когда хотел и при ком хотел. Было забавно наблюдать за тем, как он укрощал Анну. Впрочем, со стороны казалось, будто девушке как-то удалось успокоить его, но что-то подсказывало Уайту, что это не конец истории.

Анна подарила Бену быстрый мягкий поцелуй и попыталась встать.

Но он продолжал крепко удерживать ее на месте.

– Я же попросил сладенького, дорогая.

Прежде чем Анна смогла ответить, Бен притянул ее к себе и припал к ее губам долгим диким поцелуем. Уайт покачал головой и рассмеялся. Когда Бен, наконец, отпустил ее, губы Анны опухли и покраснели, а в глазах плескалось желание. Только от одного этого зрелища член Уайта затвердел, болезненно прижавшись к ширинке джинсов.

Анна медленно поднялась с колен Бена, а когда повернулась, чтобы уйти, он шлепнул ее по заднице. Анна резко обернулась, удивленная его наглостью.

– Позже я намерен получить гораздо больше, – прорычал Бен, подмигнув Анне, на что она фыркнула и ушла.

Она не успела далеко уйти, так как Уайт обхватил ее рукой за талию и притянул в свои объятия.

– Даже не поприветствуешь меня, дорогая? – прошептал он, нежно обведя набухшие губы девушки большим пальцем.

Анна улыбнулась ему и обняла в ответ.

Уайту безумно нравилось, как она ощущалась в его руках, поэтому он притянул ее еще ближе к своему телу. От исходившего от нее аромата в паху у мужчины заныло, его член требовал оказаться внутри Анны.

Девушка отстранилась, мягко улыбнулась и, встав на цыпочки, поцеловала Уайта. Он застонал и, обхватив ее зад, прижал Анну к своему стержню, но она очень быстро отступила. Затем ударила его по руке и поправила юбку, отходя от обоих мужчин.

– Может, хватит? Кто-то может увидеть, – заявила она.

– Слишком поздно, милая.

Анна перевела взгляд на дверь дома и увидела Макса, наблюдающего за ними с широкой улыбкой на лице.

Заворчав и что-то пробурчав себе под нос, она резко открыла дверь и удалилась.

Уайт лишь рассмеялся.

– Похоже, в эти выходные вы, наконец-то, нашли общий язык, – подразнил Макс, присоединившись к Уайту и Бену на крыльце.

– Можно сказать и так, – ответил Уайт, глотнув пива.

Макс хмыкнул.

– А как насчет вас? Как прошел славный и романтический уик-энд со Стейси? – спросил Уайт.

Макс сразу же оживился.

Засунув руки в передние карманы джинсов, он начал раскачиваться с пятки на носок.

Видимо, что-то все же произошло. Уайт вопросительно посмотрел на своего кузена.

Макс же отвел взгляд и сосредоточил внимание на Эрике с Чарли.

– Как стейки? – выкрикнул Макс.

– Только что дошли до готовности. Дамы подготовили стол?

– Да, мы готовы! Присоединяйтесь к нам, пока все не остыло, – ответила Стейси, пока они с Анной расставляли последние тарелки на столе.

– Все выглядит превосходно, Стейси. Я обожаю картофельный салат, – похвалил Бен, когда присоединился к ним возле стола.

Уайт наблюдал за тем, как парни уложили стеки на блюдо и так же направились на крыльцо.

– Запах восхитителен, – заявил Уайт. Эрик обнял Стейси и широко улыбнулся.

– Давайте начнем наш ужин, – рассмеялась Стейси, и все расселись вокруг стола.

Анна наслаждалась трапезой, но через некоторое время заметила, насколько трепетно обращаются со Стейси Макс и Эрик. Они постоянно подкладывали ей в тарелку еду, при этом что-то нашёптывая на ухо, на что Стейси лишь раздраженно отмахивалась.

И, кажется, Анна была не единственной, кто заметил эти перемены.

– Ладно. Выкладывайте. Какого черта с вами тремя происходит? Вы трясетесь и насильно кормите бедную Стейси. Это сводит ее с ума.

Уайт привлек всеобщее внимание своим заявлением. Стейси громко рассмеялась, чуть не выплюнув всю еду, которую на этот момент жевала.

– Мы просто хотим убедиться, что она сыта и ни в чем не нуждается, – ответил Макс.

– Ну, конечно же, мы трясемся за нее. Стейси беременна! – воскликнул Эрик, и все вокруг начали возбужденно обсуждать новость. Задавать вопросы о том, когда Стейси узнала, на каком она сроке и нужна ли ей помощь.

Это было так чудесно и волнующе, что Анна расплакалась. Они были одной большой семьей, где каждый из них заботился друг о друге, был готов пожертвовать собой ради другого. С каждым днем она все больше осознавала, что самое главное в семье доверие и солидарность. Стейси всегда была семьей для Анны и, возможно, скоро она сможет отнести туда и этих мужчин.

– Эй, детка, с тобой все в порядке? – спросил Чарли, приобняв Анну за плечи.

– Все хорошо, – резко выпалила она.

– Что случилось, Анна? – спросила Стейси.

– Это так прекрасно. Я очень рада за вас троих. Эрик и Макс, я знаю, что вы станете замечательными отцами. Уверена в этом.

Уайт поднял бокал и произнес тост:

– Я хочу добавить кое-что от себя. Макс, Эрик и Стейси, да будет благословен самый первый из многих счастливых и здоровых детей семьи Кантрелл! – мужчины рассмеялись, а Стейси с Анной украдкой улыбнулись друг другу.

– Она не доверяет нам настолько, чтобы раскрыться еще больше, – Бен ничего не мог поделать с грустью, прозвучавшей в его голосе, поэтому он просто облокотился на перила крыльца, окружающего дом. Уже почти наступила полночь, когда они закончили праздничный ужин в доме Макса и Эрика.

Уайт присоединился к Бену и Чарли уже в середине дискуссии.

– Анна заснула. Сегодня она потратила слишком много сил, – добавил он, прежде чем сесть на кресло рядом с Чарли и напротив Бена.

– Бедняжка. Я боюсь, что она может повредить своему выздоровлению. Ей следовало бы остаться здесь, рядом с нами, чтобы мы могли позаботиться о ней, – произнес Чарли.

– Она независимая девушка. Разве ты еще не понял этого, Чарли? – ответил Уайт.

– Это лишь из-за того, что всю свою жизнь Анна могла полагаться только на саму себя. Но мы должны показать ей, что она больше не одна. Не знаю насчет вас, ребята, но я хочу с ней чего-то более серьезного. Мечтаю, чтобы живот Анны округлился, потому что в нем рос бы наш малыш, чтобы этот дом был наполнен детьми, которые дарили бы нам счастье, чтобы мы растили их все вместе. Лично мне никогда не хотелось брать на себя такие обязательства раньше, – Бен засунул руки в карманы штанов, словно был смущен собственными словами.

– Дерьмо, Бен. Мы бы прибили тебя, если бы ты не чувствовал подобного. Я хочу того же, также, как и Уайт, – ответил Чарли, повернувшись к старшему брату, ожидая, что тот подтвердит сказанное.

Уайт выглядел обеспокоенным.

– У Анны до сих пор есть от нас секреты, – произнес он, а затем встал со стула.