– Я знаю, ты уверена, что записки от него. А что если нет? Тебе не интересно, от кого еще они могут быть.

Я могла бы сказать, что она была взволнована любой идеей, которая у нее назрела.

– Хорошо, расскажи нам о своей идее, – согласилась я.

Майя состроила гримасу.

– Если мы не получим новую записку сегодня, мы используем наши ответы о платье на наживку.

– Наживку? О чем ты говоришь? – спросила София, наклонив голову.

Глаза Майи засверкали.

– Все просто. Мы оставим заполненную записку на шкафчике Люси и проследим, как преступник придет ее забрать.

Я могла понять, куда она клонит. Мы все посмотрели друг на друга и рассмеялись.

– Давайте сделаем это! – сказала я.

Позднее этим днем, я больше не получала новых записок, поэтому мы перепечатали последнюю и добавили туда наши ответы. Потом мы оставили ее прикрепленной к моему шкафчику между занятиями. Это было сразу после пятого урока, когда наша перемена была немного длиннее,чем предыдущие. Я сделала копию этой записки на случай, если что-нибудь случится с той, которую мы оставили на моем шкафчике.

Целое_число_пуговиц=1 2 3 4 5 6 7 8;

Строка_пуговица_набери=«фиолетовая жемчужина»;

У логического_есть рукава=правда неправда;

Строка рукав_напечатай=«лепесток»;

Строка воротник_ напечатай=«китайский»;

Строка шнурок_напечатай=«старинная китайская из жаккарда»;

– Теперь нам нужно было найти секретное место, откуда можно следить за шкафчиком, – сказала Майя, оглядываясь вокруг с осторожностью. Мы поняли, что есть только одно такое место: девичья ванная комната дальше по коридору. Мы зашли внутрь и поочереди стали выглядывать из двери в ожидании кого-нибудь, кто придет за запиской.

– Брэдли Штейнберг стоит рядом, – сказала Майя спустя минуту. Мы с Софией кинулись к ней, чтобы посмотреть.

– Это не может быть он, – сказала я. – Мы разговаривали с ним по поводу компьютерного клуба за обедом на следующий день и он сказал, что ничего не понимает в программировании.

Я облокотилась на стену. Майя прошла вдоль зеркал, погруженная в свои мысли.

– Как насчет Эрин? – наконец сказала Майя, поворачиваясь ко мне с Софией.

– Эрин? – переспросила я в недоумении.

– Разве она что-то понимает в кодировании? – спросила София, переворачиваясь к нам на секунду. Она стояла на страже, наблюдая за моим шкафчиком.

– Я думаю, немного, – ответила я. Перед моими глазами пронеслась сцена, когда Эрин просила меня не говорить никому, что она сказала на школьной площадке.

– Подумай об этом, Люси. Могла Эрин оставлять все эти записки? – Майя продолжила.

– Но ее даже не было вчера в школе, – сказала я.

– Она была утром, – напомнила мне София, не отрываясь от наблюдения за моим шкафчиком. – Она ушла во время урока испанского.

Мне пришлось согласиться, что есть улики, которые могли указывать на Эрин, но зачем было ей обучать меня кодированию при помощи секретных записок? Если ей хотелось мне помочь, она могла бы открыто сделать это.

– Нет, – сказала я. – Это не может быть Эрин. Не сходится.

Я повернулась и стала наблюдать за дверью вместе с Софией.

– Еще кого мы можем подозревать?

– Сэмми Купер, Элли Фостер и Алисия Ли из клуба идут по коридору, – сказала София. – Но они далеко от шкафчика.

Прозвенел звонок.

– Миссис Кларк только что прошла мимо, – отрапортовала София.

– Она взяла записку? – спросила Майя. Она стояла около зеркала, разглаживая складку на блузке.

– Нет, – ответила София. Она разговаривала с учителем по испанскому языку. – Посмотрите!

Дверь из ванной стала открываться. София отпрыгнула так быстро. Что чуть не сбила меня с ног. Несколько учащихся из восьмого класса зашли внутрь. Мы притворились, как будто мы поправляем свои волосы перед зеркалом, пока они не ушли.

– Уфф, мы висели на волоске, – сказала София, занимая свое место около двери, когда мы остались одни.

Я не могла выкинуть из головы предположение Майи о том, что Эрин была преступником. К тому же мне пришло в голову, что поскольку Майя была в седьмом классе, она могла посещать компьютерный клуб еще в прошлом году, и мы могли не знать об этом. А что если это она оставляет эти записки, а то, что она нам помогает, это всего лишь отвлекающий маневр. Но к чему тогда такие сложности с этим записками? Опять что-то не сходилось.

И все-таки, мне нужно было задать вопрос:

– Майя, а уже знаешь что-то о кодировании?

Она в это время подводила стрелки на глазах.

– Что? – переспросила она.

– Просто только ты начала рассматривать других людей, как подозреваемых… – объяснила я.

В ответ она посмотрела на меня скептически, и ее рука с подводкой замерла в воздухе.

– Подожди, ты что, меня подозреваешь в написании записок? А почему я тогда притворилась, что не знаю про них? А зачем мне было тогда приглашать вас в магазин? – спросила она, повышая свой голос.

Мне пришлось согласиться, что опять что-то не сходилось:

– Извини, я просто подумала…

– Вот именно, – сказала она кратко и бросила подводку к себе в рюкзак. – Забудь это. Мне совсем не интересно программирование. Я даже не понимаю, почему я помогаю тебе.

Я не хотела ее обидеть, но она сама дала повод для следующего вопроса.

– Тогда зачем ты записалась в клуб, если тебе это совсем неинтересно? – спросила я.

Она перекинула рюкзак через плечо, отводя глаза.

– Да, почему? – переспросила София, отходя от двери и подходя ближе к зеркалу.

Майя почувствовала себя неловко. – Хорошо, – сказала, наконец, она со вздохом. – Меня к вам послали. В школьной газете нам дали задание написать о различных клубах по интересам. В момент, когда каждый выбирал свой клуб, меня не было, поэтому мне достался тот, который остался свободным.

Мне было сложно поверить в это.

– Подожди, так ты что работаешь под прикрытием?

Майя усмехнулась. – Ха! Это звучит гламурнее, чем есть на самом деле, – сказала она, поправляя свой рюкзак. – Мне нужно провести с вами несколько занятий, чтобы написать статью. Миссис Кларк в курсе того, что я скоро уйду. – Она направилась к двери, затем повернулась. – Но должна признать, что мне было приятно тусоваться с вами, девчонки. И спасибо за то, что помогли мне вчера с платьем.

Я поняла, что не хочу больше ссориться по поводу этого. Это того не стоило.

– Подожди, Майя, не уходи, – сказала я, хватая ее за руку. – Прости меня за то, что обвинила тебя. Давай забудем об этом, а?

Неожиданно я поняла, что мы все были увлечены разговором, и никто не остался наблюдать за шкафчиком.

– Записка! – закричала я.

Я выбежала в коридор. Записка исчезла.

Мне так понравилось тусоваться с Софией, Майей и Эрин в пятницу вечером, что я начала сомневаться, на самом ли деле Алекс причастен ко всему этому. Мы не нашли никаких очевидных доказательств против него, но мы также и не поняли, кто еще это мог быть.

Я прошла в кухню и решила, что буду сидеть там до тех пор, пока не поймаю его, когда он придет.

Мне нужно было поговорить с ним, и только решительная атака была единственным выходом из положения. К моему удивлению, Алекс уже сидел за стойкой, работая за своим ноутбуком. Я встала рядом с ним и облокотилась локтями о стойку.

– Алекс, если это ты оставляешь мне все эти записки, тебе придется все мне рассказать.

Он посмотрел на меня так, как будто у меня был третий глаз на лбу.

– О чем ты говоришь, Лу? – спросил он, хмуря брови.

Я рассмотрела свои варианты. Я могла бы надавить на него, но зачем? Было очевидно, что он не собирался признаваться, что записки были от него – и не собирался отказываться от своих розыгрышей.

– Ладно, забудь, – сказала я, плюхаясь на стул рядом с ним. – Мне просто очень хочется помочь дяде Майки со своим приложением, как можно быстрее, вот и все.