- Все ясно, - грустно кивнул Синицын. - Ты подкараулил маленького беззащитного мышонка и съел его. Сожрал? Что, скажешь, не так? Эх ты! Ведь это волшебный мышонок! Сказал бы мне, что есть хочешь, я бы тебе килограмм колбасы приволок. Или рыбы наловил. Честное слово!

Обормот захрипел, засучил задними лапами, потом вильнул хвостом, пытаясь царапнуть руку. Синицын отбросил его.

- Уходи, не хочу тебя видеть.

Кот улизнул за шкаф. Макар, все еще держа портфель в руке, тихонько открыл дверь на кухню. Прислушался. Ветер завывал за окном. Вдруг Синицын вздрогнул: на холодильнике сидел маленький живой комочек. Вокруг него мерцало слабое сияние.

- Ты звал меня? Я пришел, добрый мальчик! Что-нибудь случилось?

- Да вот, понимаешь, дорогой Тик-Так, - начал он жалобно, вызвали меня к доске, а я не мог ничего ответить. Вот и подумал, что твое волшебство уже кончилось.

- И ты ошибся! Знай же, мальчик, что волшебство мое сильное, потому что это доброе волшебство. И тот, кто владеет им, не теряет эту силу.

- Тогда почему я ничего не мог ответить?

- Потому что ты не знал того, о чем тебя спросили.

- Но как же так? - недоумевал Макар. - И на уроках я ничего не знал, а... отвечал. Ты же обещал...

- Я обещал тебе, - прервал его мышонок, - что ты будешь знать все, о чем написано в учебниках. Значит, тебя спрашивали о том, чего в учебниках нет.

- Верно! Я был на турнире знатоков, там задавали специально такие вопросы, которых ни в одном учебнике не найдешь. Это для того, чтобы ребята читали разные книжки и больше знали.

- Это правильно, - одобрил мышонок.

Синицын погрустнел.

- Значит, в этих турнирах я не смогу участвовать?

- Почему? Если почитаешь другие книги, то тоже будешь знать.

- Но ведь их много, этих книг! - в отчаянии воскликнул Синицын. А я читаю медленно, пока все прочтешь, так состаришься, что ни в один пионерский турнир не примут, потому что пенсионером станешь. А зачем мне тогда турниры?

- Значит, ты хочешь все знать, ничего не читая, безо всякого труда?

- Вот-вот! Хочу во всех турнирах участвовать. Чтобы мог на любой вопрос ответить. Сделай это, милый Тик-Так!

- Пусть будет так, как ты хочешь.

- Спасибо тебе, Тик-Так...

Макар протянул руку и хотел погладить мышонка, но тот мгновенно исчез.

ВСЕОБЩЕЕ ПРЕЗРЕНИЕ

- Ну, кто победил вчера? - радостно крикнул Синицын, когда на следующий день увидел в раздевалке Зину Живцова.

Тот хмуро и недоуменно посмотрел на него.

- Ты же был на турнире, чего спрашиваешь? Эх ты, трепач! Кричал: я, я! А сам... Сколько очков из-за тебя потеряли! Если б знали...

- Да ты не волнуйся! - хлопнул его по плечу Синицын. - В следующий раз мы их на клочки разнесем.

- Иди ты! - сверкнул глазами Живцов. - Не хочу слушать. В голове ни бум-бум, хоть бы что-нибудь знал, кроме уроков. Любозна-а-тельный...

- Значит, ни бум-бум? - переспросил Макар многозначительно, и в другой раз Живцов обязательно обратил бы внимание на его тон, да сейчас Зина был слишком зол на Макара. - А вот спроси меня о чем-нибудь!

- Отвяжись! - отмахнулся Живцов.

- Нет, ты спроси! - напирал Синицын. - Попробуй, задай любой вопрос, что вчера на турнире задавали.

- Нашел дурака! - хмыкнул Зина. - Послушал там же ответы, а теперь старается охмурить.

"Эх! - подумал Синицын. - Разве объяснишь, что вчера я ничегошеньки не слышал".

- Ладно, - сказал он. - Тогда задай мне какой-нибудь другой вопрос, которого не было на турнире.

- Где я тебе его возьму? - буркнул Живцов. - Ну чего ты ко мне пристал? Я так переживаю из-за вчерашнего, а ты мне переживать не даешь. Пономаренко! Поговори с ним.

Проходивший мимо Пономаренко остановился и, как всегда, застенчиво улыбнулся:

- А что?

- Да вот, - пожаловался ему Зина, - лезет ко мне, требует, чтобы я какие-то вопросы задавал. Мало его вчера позорили...

- Никто меня не позорил, - запыхтел Макар. - Если бы я захотел, то на любой вопрос ответил бы запросто. - Айн-цвай-драй!

Пономаренко и Живцов как-то странно переглянулись.

- Ну? Слабо? - Макар уже закусил удила.

Живцов загадочно прищурился.

- Любой вопрос? Хо-ро-шо. Задам-ка я один вопрос, на него ни один человек в мире еще не ответил. Я вчера хотел шарахнуть им "альбатросцев", да от расстройства забыл.

- Давай, давай! - оживился Макар. Пономаренко заинтересованно придвинулся, Зина оглянулся и зачем-то понизил голос:

- У какой рыбы зеленые кости?

Синицын удивился: зеленые кости? Разве бывают рыбы с такими костями? Но пока он удивлялся, губы его как-то сами собой ответили:

- У двух морских рыб: бельдюги и саргана.

Живцов и Пономаренко так и отпрянули. Зина даже застонал, словно от зубной боли. И оба снова выразительно переглянулись.

- Значит, все знаешь, - каким-то тусклым шершавым голосом сказал Живцов. - Тогда скажи еще, что такое "ведьмино кольцо".

Синицын в первый раз слышал о ведьмином кольце. И он даже с любопытством ждал, что же сам ответит:

- Ведьмино кольцо встречается в лесу. По краям его растут грибы, а в середине пусто, даже травы нет. В Америке, в степях Восточного Колорадо, бывают кольца до двухсот метров в диаметре.

Зина прерывисто задышал:

- Ага! Вот ты какой... Ну ладно, поговорим после уроков.

И оба, круто повернувшись, заспешили прочь. Макар посмотрел им вслед и пожал плечами.

- Завидуют... Пусть!

Тут его ухватил за локоть Генка Лысюра.

- Синицын, привет! Знаешь, что завтра воскресник?

- Какой воскресник?

- А такой. На пришкольном участке надо укутать саженцы яблонь и груш.

- Чем укутать?

- Ясно чем: соломой. Нам выделили участок со ста деревьями, - и Лысюра потащил его к окну. - Смотри: во-он от того угла до калитки в заборе все наши деревья. Каждый завтра должен укутать четыре-пять деревьев.

- Зачем их укутывать? И так всю зиму простоят. Тополя вон всю зиму голые, а эти укутывай.

- Тополя - деревья дикие, а эти культурные. К тому же завезенные из теплых краев. Вот японская вишня - са-ку-ра называется, - выговорил по слогам. - Ее нам корейские друзья привезли. А там яблони из Мичуринска, специально выведенные для наших краев. Гибрид грецкого и маньчжурского ореха, - загибал пальцы Генка. - И всем им нужно ак... акклиматизироваться! Вот!