Осложнялось всё, разумеется, языком. Преподаватели говорили быстро, отрывисто, часто сокращая что-то до привычных американцам аббревиатур. Едва успевая за ними, я записывала всё, что услышала, чтобы потом найти расшифровку.

В общем, оказавшись во время обеда в кафетерии, я чувствовала себя, как спринтер после забега, разве что язык от усталости на плечо не свешивала. Постояв в очереди и взяв себе апельсиновый фреш с картошкой фри, я заняла неприметный столик в дальнем углу. Медленно, но верно, помещение наполнялось гомонящими и уже проголодавшимися студентами. Пытаясь отключиться от галдежа, я открыла одну из заданных книг – поэму «Илиада» и погрузилась в чтение, параллельно отщипывая кусочки картошки.

- Классно выглядишь, - послышалось над моей головой негромкое и чуть ленивое.

Подняв глаза, я окинула говорившего удивленным взглядом. Передо мной стоял весьма интересный персонаж. Вроде бы обычный парень – две руки, две ноги, одна голова, а если присмотреться, то не так уж он оказывается и прост. Начнем с того, что он очень красив и как-то женственен, что ли. Бледная, даже чуть голубоватая кожа – про обладателей такой говорят еще, что они голубых кровей. Каштановые, с легким медным оттенком волосы уложены чуть вверх, и я не удивлюсь, если лака на них больше, чем бывало на моей голове за всю жизнь. Голубые глаза искрятся хитростью, чуть пухловатые губы растянуты в приветливую улыбку. Спускаемся ниже – высокий. Фигура тонкая, но подтянутая – видно, что человек следит за собой и бывает в спорт зале. Но апофеоз – это одежда. Белая рубашка с коротким рукавом, из которой выглядывают бледные, но крепкие руки, красный тонкий галстук и в тон к ним брюки. Красные брюки, Карл! На парне! Ну и белые кеды – на закусочку.

Поняв, что я уже почти минуту пялюсь с практически открытым ртом, я опомнилась и спросила:

- Что, прости?

Парня, кажется, моя заминка вообще не смутила. Отодвинув свободный стул, тот сел и повторил, чуть улыбнувшись:

- Я говорю, что ты классно выглядишь. Мне нравится твой стиль.

Хмыкнув, я окинула себя весьма критичным взглядом. На мне сегодня красовались обычные джинсы с высокой посадкой, которые в нескольких местах живописно порвались, и простая белая футболка. Я любила такие – они стоили всего пятьдесят центов, но сделаны были из весьма мягкого материла. Я купила стопку, даже не меряя, разных цветов и размеров. Та, которая на мне, например, была велика на три, поэтому я завязала ее узлом на животе, а из слишком большого выреза выглядывало одно плечо.

- Спасибо, - отозвалась я польщенно.

- Особенно вот они, - чуть задумчиво сказал незнакомец, протягивая руку и двумя пальцами подцепляя одну из моих косичек.

Сегодня я оставила их в свободном падении и заплела в них пару десятков бусин. Которые, сталкиваясь между собой, издавали мелодичный звон.

- Спасибо, - повторила я и добавила, - А мы вообще знакомы?

- Пока нет, - покачал головой парень, - Но что нам мешает сделать это? Тем более – мы теперь учимся вместе.

- Вот как, - протянула я и решила всё же представиться, - Крис.

Парень приподнял одну бровь, и на какой-то миг мне показалось, что он их выщипывает и даже подкрашивает – слишком идеальными они были:

- Откуда ты знаешь мое имя?

- Эм… - растерялась я, - Вообще-то так меня зовут. Кристина. Коротко Крис.

- Надо же, - снова улыбнулся красавчик, - А я Кристиан. Но меня тоже все зовут Крис. Крис Кинг.

- Милое совпадение. Приятно познакомиться, Крис.

Я подарила парню одну из самых искренних своих улыбок, внутренне ликуя. Не успел закончиться первый учебный день – а я уже с кем-то познакомилась. И пусть он странный и настолько карамельно-приторный, что с непривычки может свести зубы – кажется, этот Крис действительно неплохой человек. Ну, я надеюсь на это.

- Взаимно, - кивнул тем временем парень, - Откуда ты к нам перевелась? Новички среди второкурсников – это большая редкость.

- О, вообще я должна была учиться на третьем курсе, - сообщила я, - Мне уже двадцать. Но в администрации мне сказали, что из-за разницы в программах меня могут зачислить лишь с потерей курса.

- Так откуда ты? – допытывался Крис.

- Из России, - призналась я.

- Ого! Любопытно. Теперь мне понятно, откуда у тебя такой странный акцент. И как тебя занесло в Большое Яблоко?

Да уж, сразу видно, что Крис - будущий журналист. Наваливает просто вопрос за вопросом. Ну, мне жалко, и никакой тайны в моей истории нет. Поэтому я в двух словах рассказала новому знакомому о своем пути – и про бабушку, и про перевод. Тот, стоит отметить, слушал внимательно, изредка вставляя свои замечания и комментарии. А когда я закончила, лишь одобрительно хмыкнул:

- Ну, мои поздравления. И что, уже есть планы относительно дальнейшего будущего? Ну, в профессиональном плане.

На это я только пожала плечами. Каких-то амбициозных идей, относительно мира журналистики у меня никогда не было. Да, мне это нравилось – не зря же учиться пошла. Но наполеоновских планов по захвату мира я не строила, решив просто позволить течению нести меня. Я хотела быть писателем – вот над чем мне нужно было работать. А журналистика – это, скорее, запасной аэродром.

- А у тебя? – вместо ответа задала я встречный вопрос.

- О, я буду работать в «Вог»! – самоуверенно заявил Крис, - Буду делать модные обзоры, летать на показы в Милан и Париж. Не жизнь, а сказка!

Ну, тут я не смогла отогнать мысль, что этот выбор парню очень подходит. Он был весь такой…модный. Ухоженный, аккуратный, и приятно пахнущий. Не удивлюсь, если он тратит на косметические процедуры времени больше, чем я и вообще любая девушка.

- Амбициозно, - отметила я с улыбкой, - Но, думаю, выполнимо.

- Еще бы! – самодовольно улыбнулся Крис, - Я буду звездой мира моды!

Не успела я хоть как-то прокомментировать этот практически лозунг, как в наш диалог ворвался третий человек. А точнее – низкий ехидный голос, протянувший:

- Если думаешь, что он на тебя запал, остынь – этот парень голубее, чем небо у тебя над головой.

После чего на третий, пока еще пустующий стул практически упала девушка весьма эпатажного вида. Коротко стриженные белые волосы, в которых угадывались голубые пряди, были зачесаны назад, открывая высокий и гладкий лоб, серые глаза были густо подведены черной подводкой, одна бровь проколота и еще одно колечко торчало из пухлой губы. Короткий желтый топ открывал вид на руки и грудь, которые были буквально усыпаны татуировками. Серьезно – у этой девушки было столько картинок, что у меня глаза разбегались, не зная, за какую зацепиться в первую очередь.

Забравшись с ногами на стул – так, что стали видны дыры на белых джинсах – девушка послала короткую усмешку Крису. Который не выглядел ни оскорбленным, ни особо удивленным выпадом, который она бросила в его сторону.

- Кристина, это Киша Адамс – моя подруга детства. Киша – это Крис, наша новенькая.

- Добро пожаловать в нашу помойку, - хмыкнула Киша, играясь с колечком в губе и глядя на меня с некоторым вызовом.

Я же переводила чуть недоуменный взгляд с одного на вторую. В голове как-то потихоньку начал собираться пазл. Взгляд зацепился за идеальный маникюр Криса, его опрятный и даже щегольской внешний вид. Тут же на место встало и желание работать в «Воге».

- То есть, ты… - осторожно начала я.

- О да, - тут же кивнул Крис, ни капли не смущаясь, - Нам с Кишей обоим нравятся парни. Хотя, почему-то многие уверены, что моя подруга из другой команды.

- Действительно, с чего бы это, – буркнула я негромко, - Она ведь такая душка.

- Вот и я также всем говорю! – словно не почувствовав сарказма, закивал Кинг еще активнее, - Но почему-то люди со мной не соглашаются.

- Плевать! – громко отрезала Киша, сдувая упавшую на лоб бело-синюю челку, - Это мое личное дело. Могу хоть с кем спать – с парнями, девушками, животными – это никого волновать не должно!

- Ух, феминизмом запахло! – раздался крик с соседнего столика, - Адамс, спрячь когти!