Она достала из-за пояса связку ключей, выбрала один, и легким движением отворила дверь. Эльферос бодро шагнул вперед, и мы последовали за ним. Не знаю, что я ожидал увидеть, но мы словно вступили во мрак. Лишь метрах в пяти от нас парил в воздухе маленький белый огонек. Эльф подошел к нему и положил руку, словно сжав этот светящийся комочек. Внезапно пространство вокруг подернулось рябью, и мы очутились... в лесу! Самом настоящем лесу с обычными русскими деревьями! Мы оказались ночью посреди лесной поляны, на которой горел костер, а чуть поодаль на краю, стояла бревенчатая изба. Весна вцепилась мне в плечо и уставилась на незнакомую местность широко раскрытыми глазами.

-Я никогда не видела ничего подобного, - прошептала она. -Что это за магия?

-Добро пожаловать в мой маленький мирок! Чувствуйте себя как дома! - провозгласил Эльф, и заметив испуг Весны добавил. - Тут нечего бояться, принцесса! Мы все еще в Хефте, это все очень качественная иллюзия. Ну, по большей части! Что-то вроде персональной совмещенной реальности. Для аутентичности зовется грезами!

-Интересно, я не слышал о таких местах раньше, - сказал я и мы с Весной подошли к костру, от которого исходил вполне ощутимый жар.

-Да, не всем это интересно. Сам посуди, сколько в этой игре фана и рандома! Можно играть годами и не соскучиться, - сказал эльф и присел у костра.

-А ты значит старичок или просто нравится эльфийская клубничка? - улыбнулся Дикий и присоединился к эльфу.

-Нет, я просто... - эльф вздохнул и посерьезнел. -Я участник проекта “Зеро”, так уж вышло.

-Прости, я не знал, - смутился Дикий.

-Что за “Зеро” ребята? Я не в курсе, честно - поинтересовался я.

-Это проект в рамке Сферы Миров, предназначенный для людей, которым в реале уже ничего не светит. В основном это персоны с ограниченной подвижностью и травмами, очень плохо сочетающимися с полноценной жизнедеятельностью, - ответил Эльферос словно по указке. - Я попал сюда после автомобильной аварии. Полный паралич. Сказали, что глюк авто-драйва, выплатили солидные отступные и обеспечили место в “новом мире”, ну а я не подавал иск. Мне тогда все уже было почти до фенечки, кто бы мог подумать!

Эльф улыбнулся и дружески хлопнул Дикого по плечу.

-Да не загоняйтесь вы, я уже привык, все пучком! Давайте не жмитесь тут, присаживайтесь! - встрепенулся эльф и заставил нас с Весной последовать его примеру, а сам принялся ворошить палкой угли. -Непрогорающий костер - это нечто! Просто вечный кайф!

-А мы с Диким в игре от силы месяц, представление уже имеем какое-никакое, но конечно до уровня завсегдатаев нам еще далековато, - произнес я. -А твои грезы - это тоже часть проекта, Эльф?

-Ха, не совсем! Это один из побочных бонусов. У всех участников проекта есть куча привилегий и плюшек, чтобы проводить время в вирте с комфортом. У меня есть льготы на пару специальных грез, могу сотворить все что захочу и совершенно бесплатно! Кайф! - бодро ответил Эльф.

Весна словно впала в глубокую задумчивость, сидела и неотрывно смотрела в костер, обхватив руками колени. У каждого свой способ переживать потрясения, даже у виртуальных личностей, я полагаю.

-Слушай Эльф, а ты давно знаком с Громом? - поинтересовался я.

-Давненько, ага. Тренировались раньше вместе и много, но потом он раскачался и в Оверы ушел, стал там шишкой, все дела, - ответил Эльф. -Ну и с тех пор общаемся между делом. Он конечно не сахар, но мужик честный!

-Понятно, тогда еще вопрос. По-твоему, насколько здесь безопасно и как долго мы сможем здесь просидеть? - спросил я.

-Ну как тебе сказать, это же Сфера! Здесь нет ничего невозможного! Если Асгеры пронюхают, что мы схоронились тут, они это местечко могут запросто раскатать. Хотя грезы и нельзя поломать насовсем, все же придется поискать другую обитель! Охрана здесь хоть и крутая, но не всемогущая, - ответил Эльф. -Думаю часов восемь у нас есть и поутру двинемся дальше, так что можете даже логофнуться, я дам знать если начнется веселуха.

-Не могу, - ответил я и кивнул в сторону Весны. -Не могу оставить ее без присмотра. Без обид эльф, но тебя она почти не знает. А вот Дикому нужен передых, грех не воспользоваться возможностью.

-С вашего позволения, пойду на боковую ребята, - ухмыльнулся Дикий и бодро отсалютовав истаял в воздухе.

Я взглянул на Весну, она сидела все так же неподвижно и глазела на огонь.

-Эй красавица, ты как? Отдохнуть не хочешь? - поинтересовался я.

-Все это так странно, словно бы я оказалась в другой жизни, когда умираешь и попадаешь в иной мир, - ответила Весна и посмотрела на меня. -А я никогда раньше не была в других мирах, только мечтала там побывать. Это, наверное, здорово, но почему мне так неуютно?

-Люди склонны фантазировать, мечтать о чем-то далеком и фантастичном, но когда все случается взаправду редко кто оказывается к этому готов, - ответил я. -Наши ожидания не всегда совпадают с реальностью, но если ты выбираешь двигаться дальше, значит ты живешь и это главное. А мы ведь движемся, правда?

-Думаю да, - ответила девушка и улыбнулась. -Спасибо, мне уже немного лучше.

Ваша репутация с Вес’Надаль повышается на 300 единиц (Уважение).

-А я вот вообще не ожидаю! Ну нафиг всякие ваши ожидания, нужно жить одним днем, потому что другого такого уже не будет! - оптимистично заявил Эльферос. -Держите спальные мешки, на них дрыхнуть удобнее! Располагайтесь, а я вам сейчас что-нибудь эдакое забацаю!

Мы расстелили спальники и улеглись вокруг костра, согреваемые виртуальным, но таким уютным жаром от пламени. Эльф уселся напротив и достав откуда-то новую лютню принялся наигрывать приятную мелодию попутно настраивал инструмент. Музыка убаюкивала, меня неудержимо клонило в сон и скоро я провалился в небытие.

Мир: ???

Локация: ???

Я снова падал в темноте, но длилось это не долго. Я чувствовал пульсацию тьмы вокруг себя, ее ритм все учащался пока не слился в легкую дрожь, переходящую в тонкий писк. Пространство взорвалось буйным огнем, я летел сквозь пламя, которое обжигало и терзало меня, а вокруг проносились видения горящих городов и цитаделей. Леса, охваченные пламенем и выжженные пустыни на местах прекрасных лугов. Нечто терзало мою душу так сильно, что хотелось выть и кричать, но голоса у меня не было. Я мог только падать сквозь пламя, терпеть пульсирую боль где-то в несуществующей голове и медленно сходить с ума. Мне вспомнились слова Дикого о том, что кто-то уже сходил с ума от подобной хрени, инцидент конечно замяли, но мне сейчас от этого не легче. Это же все не по-настоящему, это лишь виртуальная реальность, но как же неприятно. Счет времени снова был потерян, и я не мог понять минута прошла или час, казалось этому бреду не будет конца. Внезапно, все оборвалось, я снова падал в темноту. Во тьме вспыхнули руны, и я понял, что узнаю этот вычурный узор, точно такой же находился на руке моей игровой аватары. Одна из рун залилась бледно голубым сиянием и резко вспыхнула, окатив меня волной боли. Сквозь руны проступило суровое лицо старца.

-Внемли же мне, познавший силу истинного бога! - прогремел старец. -Где сила твоя безгранична, там и бремя твое тяжело вне всякой меры.

Лицо стало еще больше, появилась длинная костлявая рука, которая потянулась ко мне. Досмотреть хоррор до конца я не успел, потому что меня словно выдернуло из небытия.

Мир: Прайм

Локация: Хефт

Я проснулся, мое тело дрожало словно от холода, хотя я все еще находился возле костра. Очень интересная физическая реакция. Его жар уже не казался мне таким уютным. Чтоб я еще раз заснул в виртуале! Закатав рукав куртки, я осмотрел татуировку на своей руке. Руна из видения была словно выжжена углем на моей коже, в то время как остальные отливали едва-заметным голубоватым сиянием. Понятия не имею что это значит, но почему-то мне кажется, что ничего хорошего со мной только что не произошло. Рука немного побаливала, но вполне терпимо. Я проверил настойчиво сигнализирующий интерфейс игры и заметил необычную иконку чата, мигающую на одной из панелей. Меня вызывал кто-то из службы поддержки Сферы, интересно. Эльф развалился на своем спальнике и сочно похрапывал, Весна свернулась клубочком у костра и сладко дремала. Ну что же, попробуем. Я принял запрос на чат.