Я мыслю, значит существую, неважно как или где, я просто есть! Попытка успокоиться вроде бы подействовала. Этого достаточно, чтобы взять себя в руки. Итак, что я помню? Лавка, девушка с иссиня черными волосами, схватка, убийство Чарли... красное марево...

Я что, все еще нахожусь в игре? Может это фишка такая, не знаю. Я попробовал вызвать внутри игровой интерфейс и... у меня получилось! Только выглядел он очень странно: одна канва и никаких картинок или текста кроме больших красных букв посередине виртуального пространства “Подключение отсутствует!”. Я попробовал открыть чаты и связаться со службой поддержки, но спустя некоторое время пришел к выводу, что мысленные команды также не работают, включая и команду отключения от игры. Я свернул интерфейс. Может это сон, и я просто переиграл в Сферу Миров? Черт его знает.

Вдруг я почувствовал нечто странное, будто бы кто-то наблюдает за мной. Бывает такое, когда едешь в автобусе или трамвае и буквально ощущаешь спиной этот обжигающий взгляд. Чувство, едва уловимое на самой периферии каких-то внутренних рецепторов. В абсолютной же пустоте, при отсутствии зрения, обоняния, осязания и других способов познания окружающего пространства это не так уж и трудно заметить.

Не стану скрывать, мне было жутко и успокаивала только мысль о нереальности происходящего, что все это просто сон. Но зрение мое никуда не исчезло, глазу лишь было не за что зацепиться... до этого момента. Передо мной, словно из самой бездны, появилась серая тень, бесформенная клякса. Она плавала в пространстве бурля и переливаясь всеми оттенками серого. Постепенно одно за другим нечто стало обрастать толстыми щупальцами, движения которых казались хаотичными, но плавными.

“Прямо фильм ужасов!” - подумал я. “Если эта хрень еще и квест выдаст, вообще весело будет! Только бы не сожрала виртуального меня...”

Но аморфное тело просто парило в пустоте, плавно размахивая конечностями и не предпринимало никаких попыток выйти на контакт. Я уже почти принял ситуацию как данное, но тут оно открыло глаз! Здоровенный, устрашающий глазище с вертикальным зрачком прямо посреди своего бесформенного тела. Он уставился на меня долгим пристальным взглядом, словно оценивая, а потом он моргнул, и я почувствовал резкий толчок, как будто внезапно опрокинулся куда-то назад. Теперь я видел, слышал, обонял и осязал свою вирт капсулу, целиком и полностью. На внутреннем дисплее мигала надпись: “Вы отключены от сервера”. Помедлив пару секунд, я в прострации нажал кнопку открытия своего саркофага.

Мир: реал

Локация: Нью Токио - Инженерный офис компании “Сфера миров”

Вячеслав Бородин работал инженером в Сфере уже около года, его пригласили в контору, когда проект находился еще на этапе альфа тестирования и как сотрудник крупной компании он считался весьма ценным кадром, разбирающимся в тонкостях и премудростях системы. Должность была номинальная, работать приходилось по широкому спектру услуг с ненормированным графиком. И инженером, и админом, и тестировщиком и скрипты писать возникала необходимость. Разве что полы мыть не было нужды, по этой части имелась уборщица, Вера Михайловна. Хотя грех жаловаться, платили здесь хорошо и стабильно, а это в наше время большая редкость.

Вячеслав слыл прирожденным админом, свято придерживающимся правила “Пока работает - НЕ ТРОГАЙ!” и зачастую это действительно помогало, но не в этот раз. Он заканчивал отладку новой системы мониторинга вверенных его отделу миров, когда один из датчиков прислал странное и неприятное оповещение.

-Эй, Ши! Иди-ка сюда, вангую тебе это понравится! - крикнул Вячеслав своему коллеге. Шиджо был вдумчивым и вежливым японцем, работал в Сфере не так долго, но слыл смышленым и подающим надежду самородком. Культура конечно же накладывала свой отпечаток, но Вячеслава это не смущало, скорее забавляло.

-Смотри, еще один случай аномального дисконнекта! Третий за месяц! Игрок провисел в системе двенадцать минут после отключения от программного шлюза и персонаж не логофнулся, это рекорд! - Вячеслав ткнул пальцем в экран. -Хрень какая-то, честное слово. Не могу выяснить откуда ноги растут, может в коде дело? Нужны пруфы, а то мне скоро бошку свернут.

-Снова Прайм, Вячеслав-сан? - спросил Шиджо.

-В точку. Как будто мало нам с этим миром проблем! До сих пор не пофиксили баг с избыточной нагрузкой его локаций на железо, давят на меня сверху все, кому не лень и не колышет их, что проблема в программной части! Нашел бы я того гения, который этот кусок вирта в онлайн запустил..., - Вячеслав закончил свою тираду ударом кулака по столу и вроде бы немного успокоился. - Короче. Логи я тебе скину, попробуй копни что к чему, метки же остались с прошлого раза? Гуд! Жди теперь письмо счастья или звонок из суппорта, как пить дать придет, это я тебе гарантирую.

-Так точно, Вячеслав-сан, - Ши откланялся и удалился на свое рабочее место. Ну и кадр, настоящий японец, все никак не освоится в коллективе и не забросит эти культурности куда подальше. Ну и ладно, пофиг, на чем я там остановился? О, счетчик интимных связей! Еще бы с картинками...

Мир: реал

Локация: Ижевск - частная квартира

Я выполз из капсулы полностью разбитый и обессиленный, с одним лишь желанием завалиться спать до завтра. Завтра? Черт, какой сегодня день вообще? Давно я так качественно не вываливался из реала. Хата моя не славилась ни роскошью, ни простором, обычная двушка средних размеров с гостиной, спальней и крохотной кухонькой. Справедливо заметить, что это отличный вариант для одинокого мужчины в самом расцвете сил, хотя я мог себе позволить жилье посолиднее. Просто у меня были причины жить так, а не иначе, с тех пор как ее не стало...

Капсула вирта сиротливо покоилась в углу спальни. Теоретически, я мог бы плюхнуться в кровать прямо из нее, но решил взять себя в руки и добить пару неоконченных дел, а поспать оно всегда успеется. Подобрав с тумбочки телеком, наручный коммуникатор, я посмотрел на часы и бегло пролистал скопившиеся сообщения. Длительность пребывания в Сфере почти двое суток без перерыва, за это время разыскать меня пытались человек десять. Прислали несколько отчетов, баланс по банковским операциям, запрос на увеличение поставок воздуха в одну крупную сеть супермаркетов и спам. Кто бы мог подумать, лет пятьдесят назад сама идея продажи кислорода в розницу казалось глупой, а лет двести так, за идею продавать обычную воду в бутылках человека подняли бы на смех. Вот что маркетинг животворящий с людьми делает! Только чистый, упакованный продукт, одобренный РАН с логотипами “Без бактерий” и “Без запаха” может удовлетворить вашу естественную потребность! Конечно, экологическая обстановка в мире оставляет желать лучшего и люди этим пользуются. Такова природа человека, из всего можно извлечь выгоду, деньги ведь не пахнут.

Я прицепил телеком себе на правое запястье и пошел на кухню заварить кофейку. Одноразовые капсулы прессованного продукта полетели в чашку прямо под струю кипятка. Да, настоящий зерновой кофе не сравнится с этим порошком, но уж такой я лентяй в быту, что делать. Сев за кухонный столик с чашкой кофе в руке, я открыл сайт технической поддержки Сферы Миров и приступил к решению вопроса номер один. Первым наперво следовало накатать тикет с целью разъяснить произошедшее со мной и уточнить не полагается ли мне каких-нибудь плюшек, ибо ситуация явно была нештатной. Форму запроса я заполнил на все сто, детально описав случившиеся со мной, показания “приборов”, личные ощущения и добавив пару предложений в стиле “Да вы что там, белены объелись!?”. Решение вопросов по бизнесу заняло у меня около часа, кофеинчик пока действовал, и я не торопился. Спешка в этих делах смерти подобна, но и оставлять работу на утро не хотелось абсолютно.

Телеком зазвонил внезапно, когда я был уже одной ногой в кровати. Глянув на дисплей, я решил повременить со сном еще немного. Принять вызов.

-Добрый день Алексей, меня зовут Юлия, служба технической поддержки Сферы Миров. У вас найдется минутка? - отчеканил приятный женский голос.