- У тебя мягкие руки, - сказала она и мягко коснулась кончиков моих пальцев.
- Я думала
мозоли будут грубыми, но нет.
Они гладкие.
Сейчас, когда она не смотрела мне в глаза, мое остроумие наконец то вернулось.
- На это ушло время, - сказал я.
Денна подняла глаза и подарила мне робкую улыбку.
Мысли улетучились из моей головы.
Через мгновение, Денна опустила мою руку и прошла в центр комнаты.
- Не желаешь чего-нибудь выпить? - спросила она изящно опустившись в кресло.
- Это было бы очень любезно с твоей стороны, - автоматически выдал я.
Я спохватился, что моя рука все еще глупо висит в воздухе, и я резко опустил ее.
Она указала на соседний стул и я сел.
- Смотри. - Она взяла маленький серебряный колокольчик с ближайшего столика и тихо позвонила.
Затем она подняла руку со всеми пятью расстопыренными пальцами.
Она загнула большой палец, потом указательный, отсчитывая секунды.
Прежде чем она загнула мизинец, в дверь постучали.
- Войдите, - отозвалась Денна и блестяще одетый швейцар зашел.
- Я бы выпила шоколада, - сказала она.
- И Квоут... - она посмотрела на меня вопросительно.
- Шоколад - это чудесно, - сказал я.
Швейцар поклонился и исчез закрыв за собой дверь.
- Иногда я делаю это, только чтобы заставить его побегать, - застенчиво призналась Денна, опустив глаза на колокольчик.
- Я не могу представить, как он слышит когда я звоню.
Некоторое время я был убеждена, что он сидит в прихожей прижавшись ухом к моей двери.
- Я могу взглянуть на колокольчик? - спросил я.
Она передала его мне.
Звонок выглядел обычным на первый взгляд, но когда я перевернул его вверх дном, я увидел на внутренней поверхности несколько крошечных рун сигалдри.
- Он не подслушивает, - сказал я, возвращая его.
- Внизу есть другой звонок, который звонит одновременно с этим.
- Как? - Спросила и сама ответила на свой вопрос.
- Волшебство? - Ты можешь назвать это и так.
- Это - то, чем ты занимаешься там? - Она дернула головой в направлении реки и университета.
- Это кажется немного...
безвкусным.
- Это - самое фривольное использование сигалдри, которое я когда-либо видел, - сказал я.
Денна расхохоталась.
- Ты сказал это так оскорбленно, - сказала она.
- Это называется сигалдри?
- Создание чего-то вроде этого колокольчика, называют артефакцией, - сказал я.
- Сигалдри - это руны, котрые пишутся или вырезаются,- они заставляют его работать.
Денна не отрывала взгляд от колокольчика.
- Значит это и есть волшебство? - Спросила она поддавшись вперед в кресле.
- Как это работает?
Я колебался.
Не только потому, что это был сложный вопрос, но потому, что правила университета запрещали разглашение тайн Арканума.
- Это сложно для понимания, - сказал я.
К счастью, в тот момент постучали в дверь - нам принесли шоколад.
От его запаха мой рот наполнился слюной.
Слуга поставил поднос на столик и молча удалился.
Я потягивал свой шоколад и улыбался наслаждаясь его насыщенной сладостью.
- Прошли годы с тех пор, как я в последний раз пил его, - сказал я.
Денна взяла свою чашку и окинула взглядом комнату.
- Странно думать, что некоторые люди живут так всю жизнь, - она размышляла.
- Тебе это не нравится? - Я удивился.
- Я люблю шоколад и арфу, - сказала она.
- Но я могу обойтись без колокольчика и целой комнаты предназначенной только для того, чтобы сидеть. - Ее рот недовольно скривился.
- И я ненавижу думать о том, что кто-то сидит и охраняет меня, словно я - сокровище, которое кто-то может попытаться украсть.
- Значит тебя не нужно стеречь?
Она сузила глаза поверх чашки, как будто она не была уверена серьезен ли я.
- Я не представляю себя под замком и ключом, - мрачно пояснила она.
- Я не возражаю против этих комнат, но они не являются действительно моими, если я не свободна прийти и уйти.
На это я приподнял бровь, но прежде чем я успел что -либо сказать, она махнула рукой.
- Это не совсем так, - она вздохнула.
- Но я не
сомневаюсь, что Келлину сообщают о моих приходах и уходах.
Я знаю, что швейцар передает ему, кто меня посещал.
- Это раздражает не много и только. - Она подарила мне угрюмую усмешку.
- Наверно это выглядит ужасно неблагодарным с моей стороны?
- Нисколько, - сказал я .
- Когда я был ребенком, моя труппа путешествовала всюду.
Но каждый год, мы несколько оборотов мы жили в имении нашего покровителя и выступали для его семьи и гостей.
Я покачал головой вспоминая.
- Бэрон Грейфэллоу был добрым хозяином.
Мы сидели за его собственным столом.
Он делал нам подарки... - Я затих, вспомниная полк превосходных крошечных солдат, которых он подарил мне.
Я потряс головой освобождаясь от этих мыслей.
- Но мой отец ненавидел это.
Высокие стены.
Он ненавидел быть в чьем-то полном распоряжении.
- Да! - воскликнула Денна.
- И я об этом!
Если Келлин говорит, что навестит меня вечером тогда и тогда -то, я начинаю чувствовать себя, как будто мою ногу прибили гвоздями к полу.
Если я сбегаю - потом виню себя в грубости и упрямстве, но если остаюсь, я чувствую себя собакой, под дверью ждущей своего хозяина.
Какое то время мы сидели молча.
Денна крутила кольцо на своем пальце,
блики сонечного света играли на бледно-голубом камне.
- И все же, - сказал я осматриваясь.
- Это прекрасные комнаты. - Они прекрасны когда ты здесь, - сказала она.
Несколькими часами позже я поднялся на узкий лестничный пролет позади мясной лавки.
Слабый запах прогорклого жира донесился из переулка ниже, но я улыбался.
День проведенный с Денной был редким удовольствием, и мои шаги были непозволительно легки для человека, собирающегося заключить сделку с демоном.
Я постучал в солидную деревянную дверь на верхней лестничной площадке и стал ждать.
Ни один ростовщик гильдии не доверил бы мне и пенни, но всегда найдутся люди, готовые предоставить деньги на особых условиях.
Поэты и прочие романтики называют их медными ястребами или акулами,но слово гаэлеты -подходит для них лучше.
Это опасные люди, и все у кого есть хоть капля ума, страются не иметь с ними дел.
Дверь слегка приоткрылась, затем широка расспахнулась являя молодую женщину
с лицом эльфа и светло-земляничными волосами.
- Квоут!- воскликнула Деви.
- Я уж было начала переживать, что не увижу тебя в этом семестре.
Я зашел и Деви закрыла за мной дверь.
В большой комнате без окон приятно пахло фруктами синнас и медом- освежающий контраст к запахам снаружи.
Половину комнаты занимала огромная кровать занавешенная темным балдахином.
На другой половине комнаты распалагались камин, большой деревянный стол и заполненная на три четверти книжная стойка.
Я пробежался глазами по названиям на корешках книг в то время, как Деви тщательно запирала дверь.
- Это новая копия Малкафа? - спросил я.
-Да, - сказала она подойдя ближе и замерла напротив меня.
- Молодой алхимик, который не мог вернуть свой долг, уладил это с помощью своей библиотеки.- Деви осторожно потянула с полки книгу в золотом переплете которой оказалось "Явное и скрытое"
Она посмотрела на меня с проказливой усмешкой.
- Ты читал это?
- Нет, - ответил я.
- Я хотел изучить это к экзаменам, но не смог
найти копию в Хранилище.
- Только слышал о ней.
Деви как буд-то задумалась на секунду, затем вручила книгу мне.
- Когда прочтешь, возвращайся и мы побеседуем об этом.
Я, к моему горю, лишена интересных собеседников.
- Если у нас будет достойная дискуссия, я могла бы дать тебе еще что-нибудь.
Как только книга оказалась в моих руках, она слегка постучала по обложке пальцем.