- Ты пропустила свои занятия, - заметил я.

- Это всего лишь геометрия, - сказала она.

- Ты замечательный человек, - сказал я.

- Ну и какие у нас есть варианты теперь?

- Долго и без спешки прочесывать Хранилище, - ответила она.

- Но это будет походить на промывание песка в поисках золота.

Десятки часов, и это с учетом того, что мы вместе будем работать так, чтобы не пересекались наши усилия .

- Я могу привести Вила и Сима для помощи, - сказал я.

- Вилем работает здесь, - сказала Фела.

- Но Симмон никогда не был скривом, он, вероятно, будет только путаться под ногами.

Я посмотрел на нее с сомнением.

- Ты так хорошо знаешь Сима?

- Не особо, - признала она.

- Как-то раз видела.

- Ты недооцениваешь его, - сказал я.

- Люди постоянно это делают.

Сим сообразительный.

- Здесь все сообразительные, - сказала Фела.

- И Сим милый, но...

- В этом-то и проблема, - перебил я.

- Он милый.

Его вежливость люди воспринимают как слабость.

И он жизнерадостен, что люди воспринимают, как глупость.

- Я ничего подобного не имела в виду, - сказала Фела.

- Я знаю, - сказал я, потирая лицо.

- Прости.

Трудные деньки выдались.

Я думал, что в Университете будет не так, как в остальном мире, но тут так же, как и везде вокруг: люди стелются перед напыщенными, грубыми ублюдками такими, как Амброуз, отбраковывая славных парней вроде Симмона, считая их простаками.

- А к какому типу относишься ты? - спросила Фела, начиная складывать книги.

- Напыщенный ублюдок или славный парень?

- Позже проведу исследование, - ответил я.

- Прямо сейчас у меня есть более насущные проблемы.

ПОКА Я БЫЛ ДОВОЛЬНО уверен, что за злодеянием стояла не Деви, я был бы дураком, если бы не обратил внимания на то, что у нее была моя кровь.

Поэтому когда стало очевидно, что получение грамма потребует огромного количества времени и энергии, я понял, что пришло время нанести ей визит и убедиться, что она не ответственна за это.

Был жалкий день: прохладный с липким ветром, пронизывающим мою одежду.

У меня не было перчаток или шляпы, поэтому пришлось только натянуть свой капюшон и завернуть руки в края плаща, держа его крепко вокруг плеч.

Пока я пересекал Каменный мост меня осенила новая мысль: может, кто-то украл мою кровь у Деви.

Это было больше похоже на правду, чем что-либо еще.

Мне нужно было убедиться, что бутылка с моей кровью была в безопасности.

Если она все еще у нее и до сих пор не использована, я пойму, что она ни при чем.

Я шел к западному краю Имре, заскочив по пути в таверну, чтобы купить небольшую бутылку пива и согреться у огня.

Затем я прошел через теперь знакомую аллею и по узкой лестнице за магазином мясника.

Несмотря на прохладу и недавний дождь в воздухе все еще держался запах протухшего мяса.

Я глубоко вдохнул и постучал в дверь.

Через минуту она отворилась, и через узкую щель просунулось лицо Деви.

- Ну, здравствуй, - сказала она.

- Ты здесь по делу или для удовольствия?

- В основном по делу, - признал я.

- Жаль, - она открыла дверь пошире.

Я вошел в комнату, споткнувшись о порог и налетев на нее неловко, и на миг положил руку ей на плечо, чтобы устоять на ногах.

- Извини, - сказал я смущенно.

- Ты паршиво выглядишь, - сказала она, закрывая дверь.

- Надеюсь, ты не за деньгами пришел.

Я не даю в долг тем, кто выглядит, будто вышел из трехдневного запоя.

Я устало опустился на стул.

- Я принес твою книгу, - сказал я, доставая ее из-под плаща и опуская на стол.

Она кивнула, слегка улыбнувшись.

- Что ты думаешь о старом добром Малкафе?

- Сухо.

Объемисто.

Скучно.

- А еще там нет картинок, - сказала она сухо.

- Но это не суть.

- Его теории о восприятии как действующей силе довольно интересны, - признал я.

- Но он пишет так, будто обеспокоен, что кто-то может и вправду понять его.

Деви кивнула, поджав губы.

- Я думаю примерно так же, - она дотянулась через стол и притянула книгу ближе к себе.

- Как тебе глава о проприоцепции?

- Показалось, что он доказывал это из глубокого колодца невежества, - сказал я.

- В Медике я встречал людей с ампутированными конечностями.

Не думаю, что Малкаф когда-либо видел их.

Я наблюдал за ней, пытаясь уловить выражение вины, какой-то знак, что она пыталась навредить мне.

Но ничего не было.

Она казалась абсолютно нормальной, бодрой и острой на язык, как всегда.

Но я вырос среди актеров.

Я знаю, как много есть способов скрыть свои истинные чувства.

Деви преувеличенно нахмурилась.

- Ты выглядишь так серьезно.

О чем ты думаешь?

- У меня было несколько вопросов, - сказал я уклончиво.

Я не особо стремился говорить об этом.

- Не о Малкафе.

- Я так устала, что меня ценят за мой интеллект, - она наклонилась назад и вытянула руки над головой.

- Когда я уже найду парня, который будет просто хотеть меня за мое тело? - она шикарно потянулась, но остановилась на полпути, одарив меня озадаченным взглядом.

- Я жду твоего язвительного комментария.

Обычно ты соображаешь шустрее.

Я слабо улыбнулся ей.

- У меня забита голова.

Не думаю, что сегодня могу состязаться с тобой в остроумии.

- Я никогда и не думала, что ты можешь состязаться со мной в этом, - сказала она.

- Но я люблю время от времени поиздеваться, - она наклонилась вперед и сложила руки на столе.

- Какие вопросы?

- Ты много изучала сигалдри в Университете?

- Личные вопросы, - она подняла бровь.

- Нет. Меня это не заботило.

Слишком много суеты на мой взгляд.

- Ты не кажешься мне девушкой, которая была бы против суеты, - сказал я, изображая слабую улыбку.

- Вот теперь уже лучше, - сказала она с одобрением.

- Я знала, что в тебе это есть.

- Полагаю, у тебя нет книг о продвинутом сигалдри? - спросил я.

- Из тех, к которым не дают доступ Ре'лару?

Деви покачала головой.

- Нет. Хотя, у меня есть неплохие алхимические статьи.

Такие ты никогда не встретишь в своих драгоценных Архивах, - в ее голосе явно слышалась горечь, когда она произнесла последнее слово.

И тогда все сложилось в моей голове.

Деви никогда бы не позволила себе быть настолько беспечной, чтобы кто-то украл мою кровь.

Она бы не продала ее ради быстрой выгоды.

Ей не нужны были деньги.

У нее не было обиды на меня.

Но Деви отдала бы свой зуб, чтобы пробраться в Архивы.

- Забавно, что ты упомянула алхимию, - сказал я настолько спокойно, насколько смог.

- Ты когда-нибудь слышала о так называемой «сливовой насмешке»?

- Я слышала об этом, - сказала она легко.

- Маленькая мерзость.

Думаю, у меня есть формула, - она слегка повернулась на своем стуле, глядя на полку.

- Хочешь взглянуть?

Ее лицо не выдало ее, но с достаточной практикой любой может контролировать свое выражение.

Язык ее тела тоже не выдал ее.

Только ее плечи были слегка напряжены, лишь намек на сомнение.

Это были ее глаза.

Когда я упомянул сливовую насмешку, я увидел в них блеск.

Она не просто узнала название.

Вина.

Конечно.

Она продала формулу Амброзу.

А почему бы и нет?

Амброз был высокопоставленным скривом.

Он мог провести ее в Архивы.

Черт, с его возможностями он и не только это мог сделать.

Все знали, что периодически Лоррен награждал учеников не из Арканума доступом к Архивам, особенно, если их покровители желали внести значительное пожертвование.

Амброз однажды купил целый трактир, лишь бы досадить мне.

Так насколько больше он готов заплатить, лишь бы заполучить мою кровь?