Странно, какие мысли в этот момент промелькнули у меня в голове.

Первым, о чем я подумал, было не то, что я ужасно обгорю.

А о том, что если подаренный Фелой плащ будет уничтожен, то у меня останется лишь две рубашки.

Мой взгляд перенесся на девину столешницу, где лакированная поверхность уже начала пузыриться в кольце вокруг "бедняги".

Я чувствовал, как жар волнами укутывал мое лицо.

Я знаю, когда меня бьют.

Я разорвал узы связывания, мой закрутившийся в вихре разум пытался собраться по кусочкам воедино.

Деви повращала плечами.

- Отпусти ее. - сказала она.

Я раскрыл ладонь, и восковая кукла упала на стол.

Я сидел с опущенными на колени руками, совершенно неподвижно, не желая не пугать либо угрожать ей ни в малейшей степени.

Деви встала и оперлась о стол.

Потом протянула руку и пробежалась по моим волосам, затем собрала пальцы в кулак и рванула.

Я взвыл поневоле.

Снова сев, Деви схватила куклу и заменила свои волосы в ней моими.

И пробормотала формулу уз связывания.

- Деви, ты не понимаешь, - начал я. - Мне просто надо...

Связывая перед этим Деви, я сосредотачивался на ее руках и ногах.

Это наиболее эффективный способ удерживать кого-либо.

Для работы у меня было ограниченное количество тепла и я не мог тратить энергию на что-либо еще.

Но вот как раз Деви было достаточно тепла, и ее узы сковали меня словно каленым железом.

Я не мог пошевелить ни рукой,ни ногой, ни языком.

Едва мог просто дышать, делать слабые вдохи, которые не требовали движения груди.

Это наполняло ужасом, словно кто-то рукой сдавил тебе сердце.

- Я доверяла тебе. - сказала Деви низким и грубым голосом - будто остро заточенной пилой хирурга отрезала ногу.

- Я доверяла тебе. - Она бросила на меня полный чистой ярости и отвращения взгляд.

- Ко мне на самом деле кое-кто приходил, в поисках твоей крови на продажу.

45 талантов.

Я отказала ему.

Я даже отрицала, что вообще знаю тебя: у нас тобой были деловые отношения.

Я придерживаюсь заключенных мною сделок.

Кто?

Хотелось мне закричать.

Но не смог издать ничего разборчивого, кроме мычания.

Она посмотрела на восковую куклу, потом на "беднягу", выжигая темное кольцо на столешнице.

- Теперь наши деловые отношения закончились, - твердо сказала она.

- Я назову тебе сумму долга.

Ты должен до конца семестра вернуть мне мои деньги.

9 Талантов.

Если даже на один полувздох ты опоздаешь, то я продам твою кровь, дабы вернуть себе мои капиталовложения, и умываю руки.

Она окинула меня холодным взглядом.

- Это лучше, чем ты заслуживаешь.

Твоя кровь по-прежнему у меня.

Если ты пойдешь к магистрам в университете либо к констеблю в Имре, то это плохо кончится для тебя.

Дым кругами поднимался над столом, и рука Деви, зажав фигурку, застыла над разгоряченным металлом "бедняги".

Она бормотала, и я чувствовал струйку жара, омывающего все мое тело.

Это напоминало внезапную лихорадку, которая мучила меня несколько дней.

- Когда я освобожу эти узы, ты скажешь: " Все понятно, Деви". После этого ты уйдешь.

В конце семестра ты пошлешь кого-нибудь с суммой денег, которую ты мне должен.

Ты не сам придешь.

Не хочу вообще когда-либо еще видеть тебя.

Деви посмотрела на меня с таким презрением, что я со страху запомнил его.

Затем она плюнула на меня, и попавшие на "беднягу" капельки слюны с шипением испарились.

- Если я еще когда-либо хоть мельком, краем глаза увижу тебя, это для тебя плохо кончится.

Она поднялся восковую фигурку над головой, потом резко опустила ее на стол и вдавила в столешницу.

Я бы точно закричал в панике, или вздрогнул, если б смог.

Восковая фигурка рассыпалась, руки, ноги оторвались, голова покатилась по столу,а потом упала на пол.

Я почувствовал внезапный сильный удар, словно пролетел несколько метров по воздуху и упал на каменный пол.

Поразительно, но вокруг меня не случилось никаких разрушений, как, казалось, должно было быть.

Несмотря на ужас, я какой-то крохотной частью сознания поражался точности ее контроля.

Державшие меня узы опали, и я сделал глубокий вдох.

- Все понятно, - сказал я. - Но может...

- ВОН! - закричала она.

И я вышел вон.

Хотел бы я сказать, что выходил я с достоинством, но это не было бы правдой.

Вил и Сим ждали меня в дальнем углу «Анкера».

Я принес две кружки пива и поднос со свежим хлебом с маслом, сыром и фруктами, и мисками горячего супа с говядиной и репой.

Вилем потирал один глаз ладонью.

Он выглядел немного изможденным с его темным Килдовским цветом лица, но помимо этого он не казался хуже, чем просто после трех ночей недосыпа.

- Что за повод?

- Я просто хочу помочь вам двоим подкрепить вашу энергию, - сказал я.

- Кто бы сомневался, - сказал Сим.

- Я немного вздремнул во время лекции по сублимации. - Его глаза немного потемнели потемнели по краям, но, в любом случае, он не казался слишком истощенным.

Вилем принялся за свою тарелку.

- Ты упомянул, что у тебя были новости.

Какого рода новости?

- Они смешанные, - сказал я.

- Какую хотите первой, хорошую или плохую?

- Сначала плохую, - сказал Симмон.

- Килвин не даст мне планы, которые мне нужны, чтобы сделать мои собственный грэм.

Они подразумевают использование сигалдри.

Руны для крови и кости и тому подобное.

Он чувствует, что они слишком опасны, чтобы изучаться Ре'ларом.

Симмон выглядел заинтересованным.

- Он сказал почему?

- Нет, - признался я.

- Но я догадываюсь.

Я мог бы использовать их для всяких неприятных вещей.

Вроде небольшого металлического диска с отверстием в нем.

А затем, если поместить каплю чьей-то крови в него, можно использовать его, чтобы сжечь их заживо.

- Боже, это ужасно, - сказал Сим, откладывая свою ложку.

- У тебя когда-нибудь бывают хорошие мысли?

- Любой в Аркануме может проделать то же самое с элементарной симпатией, - заметил Вилем.

- Есть большая разница, - сказал я.

- Как только я сделаю это устройство, любой сможет использовать его.

Снова и снова.

- Это безумие, - сказал Симмон.

- Зачем кому-то делать нечто подобное?

- Деньги, - мрачно сказал Вилем.

- Люди постоянно делают глупые вещи за деньги. - Он многозначительно посмотрел на меня.

- Например, берут в долг у кровожадных гаттесоров.

- Это подводит меня к моей второй новости, - сказал я, неловко.

- Я столкнулся с Деви.

- Один? - спросил Симмон.

- Ты спятил?

- Да, - сказал я.

- Но не по тем причинам, что вы думаете.

Все обернулось не очень приятно, но теперь я знаю, что она не ответственна за нападения.

Вилем нахмурился.

- Если не она, то кто?

- Есть только один разумный вариант, - сказал я.

- Это Амброз.

Вил покачал головой.

- Мы уже прошли через это.

Амброз никогда не станет так рисковать.

Он...

Я поднял руку, чтобы прервать его.

- Он никогда не стал бы рисковать злодеянием против меня, - согласился я.

- Но не думаю, что он знает, кого он атакует.

Вилем закрыл рот и задумался.

Я продолжил.

- Задумайтесь над этим.

Если бы Амброз подозревал, что это был я, то он обвинил бы меня перед магистрами.

Он делал это и прежде. - Я потер раненую руку.

- Они бы обнаружили мои травмы и я был бы пойман.

Вил посмотрел на столешницу.

- Крэм, - сказал он.

- Это имеет смысл.

Он может заподозрить тебя в найме вора, но не то, что ты вломился сам.

Он никогда не заподозрит нечто подобное.