- Они не поверили тебе?

- Я не знаю, что происходит с этим полицейским участком, но они немедленно отвергли мои полученные сведения. Возможно, они не смогли смириться с тем, что кучка отступников может провести расследование лучше, чем их ценные сотрудники...

Хантер посмотрел на наши пустые стаканы и встал, быстро потянувшись. Мгновение спустя, он вернулся с открытой бутылкой Джека Дэниэлса, по пути снова наполняя наши стаканы перед тем, как поставить их на журнальный столик.

Мы церемонно чокнулись друг с другом, и оба сделали по большому глотку виски.

- Итак, что ты сделал потом? - спросила я.

На мгновение Хантер задумался над ответом.

- Из-за повышенного интереса правоохранительных органов и СМИ в Аризоне, Картель переключил свое внимание на восток. Мы последовали за зацепкой, выяснив, что их люди шастают на границе в Нью-Мексико и Техасе. Я считал, что мы могли сделать полезную работу, вернувшись сюда...

- Так это твоя обычная оперативная база? - спросила я, оглядывая дом. - И бар? Он твой?

- Оба временные подарки, благодаря паре клиентов по охране недвижимости, - подметил он. - Это временная ситуация. Техас совсем не то место, которое Драконы Дьявола хотели бы назвать своим домом.

Мне хотелось расспросить об этом, но были более насущные вопросы, которые нужно узнать.

- Некоторое время, ты преследовал этих людей, - подумала я вслух. - Это большой риск, когда у тебя нет поддержки со стороны закона.

- Мне откровенно насрать на закон, - убежденно ответил Хантер. - С тех пор, как закон вмешался в деятельность клуба и отнял любовь всей моей жизни...

Непроизвольно, я сглотнула.

Я была любовью всей его жизни?

Он, казалось, понял, что сказал, потому что немедленно сделал еще один глоток.

- Я сказал себе, что не нуждаюсь в них, - он быстро продолжил, возвращаясь к предыдущей теме. - Если они не готовы быть на моей стороне, когда я практически предоставил им решение их проблем, то я подумал, что они могли бы убраться на хуй с моего пути.

Я наклонилась, не в состоянии выбросить из головы то, что он только что сказал. Хантер считал, что я любовь всей его жизни...

- Но теперь ты здесь, - прошептал он.

Взглянув на меня, он прочитал мои мысли.

Лукавая улыбка появилась на его губах.

- Я знал, что ты все еще не ровно дышишь ко мне, - пробормотал он, когда наклонился вперед. - Не проходило и чертового дня, чтобы я не думал о тебе, Сара...

Я ощутила давление в груди, стараясь не поддаваться его словам и не желая отрываться от него. Наши взгляды встретились. Наши губы дразнили друг друга лишь в футе...

Все те годы, которые разделили нас расстоянием, неизвестностью и тяготами жизни... и теперь, мой любимый Хантер был прямо здесь, мучительно близко...

- Ты знаешь, что я никогда не переставал любить тебя.

В глубине души я нашла в себе силы пропустить этот комментарий... не важно, как трудно это было сделать. Я старалась направить свой разум обратно к делу.

- Ты знаешь где болельщицы? - спросила я его как само собой разумеющееся.

На долю секунды Хантер выглядел разочарованным. Его глаза озорно поблескивали какой-то тайной, и он немного подался назад.

- Нет, Детектив, я не имею понятия где ваши пропавшие милые белые болельщицы, - съязвил он. - Хотя, могу с уверенностью сказать, что ты вероятно теперь не найдешь их... Я думаю, что они давно исчезли... Израсходованы... Мертвы, если им повезло.

Я всегда понимала, когда Хантер что-то скрывал от меня, и это было написано в его глазах. Как бы спокойно и равнодушно он не вел себя, я понимала, что он что-то скрывал...

И это злило меня.

- Что ты скрываешь? - настаивала я.

- Я понятия не имею, о чем ты говоришь.

- Не играй со мной в эту игру, Хантер, - предупредила я его, забыв о стакане виски на журнальном столике. - Ты знаешь о чем-то важном, о чем-то, что может помочь мне. Я знаю это. Почему ты не говоришь мне?

Его взгляд потемнел.

- Сара, я лишь делаю то, что всегда старался делать... защищаю тебя. Что бы ты ни думала и не знала, это все для твоего блага. Я не позволю тебе пострадать.

Я вскочила с дивана, вскинув руки.

- В этом весь ты, не так ли? - крикнула я. - Я пытаюсь достучаться до тебя, быть честной, а ты просто ставишь передо мной стену. В прошлый раз я сказала тебе, что ты чертовски большой кусок льда...

- О, да, я помню это. Ты всегда использовала метафоры, - лукаво заметил Хантер.

- Например, когда мы были детьми, и ты присоединился к Драконам Дьявола! Я пыталась убедить тебя, что могу справиться с этим, а ты пытался заткнуть меня... прямо как сейчас.

Хантер встал с дивана, его взгляд был свирепым и непреклонным.

- Все, что я когда-либо делал в наших отношениях, это для твоей защиты, - сказал он мне. - Ты играешь спичками на нефтяном месторождении, Сара. И сейчас, пытаясь выяснить, что произошло с теми девушками... ты просто сгоришь там. Твою мать, ты достаточно красива, чтобы они забрали и тебя, и если ты считаешь, что, то, что они делают с женщинами ужасно, то тебе стоит увидеть, что они делают с копами... Я не могу позволить тебе пойти на такое опасное дело.

- Что ты мне не договариваешь? - потребовала я, бросив на него грозный взгляд. - Я проделала весь этот путь, чтобы снова увидеть тебя, и я не уйду без ответов даже если это значит, что я выволоку тебе отсюда в наручниках. Расскажи мне все.

Хантер приблизился.

- Хорошо. Если это так важно для тебя... если это настоящая причина, почему ты здесь... тогда я сделаю это. Я расскажу тебе все, что я знаю. При одном условии.

Я приготовилась.

- Что за условие?

Прежде, чем я успела среагировать, его губы обрушились на мои. Я почувствовала, как его крепкие, утешительные объятия затягивают меня, и только ради этого поцелуя я сдалась.

Я с трудом сдалась.

Казалось, прошли годы прежде, чем я отстранилась, и посмотрела на него, как предполагалось, испепеляющим взглядом. Однако, я подозревала, что в нем было больше уязвимости, чем чего-либо еще.

- Я не могу сделать это, - сказала я ему.

- Это не останавливало тебя прежде...

Мои удивленные глаза сузились до щелочек в возмущении.

- -Пошел ты, Хантер.

Хантер подошел ближе и снова обнял меня. Я почувствовала, что моя решительность ослабевает под воздействием его теплого тела, и удовольствия снова находиться в его объятиях...

Со зверской ухмылкой он прошептал:

- В этом и смысл.

Губы Хантера, вновь коснувшись моих, развеяли восемь лет страха, неуверенности и сопротивления. Каждый мужчина, которого я встретила за прошедшие годы, был лишь разминкой перед нашим воссоединением...

Его желание было таким же сильным, как в тот день, когда я видела его в последний раз. Не было сказано ни единого слова; не было необходимости.

Видимо, нас посетила одна и та же мысль, потому что мы одновременно начали срывать друг с друга одежду. В то время как он с легкостью снял мою футболку, я приподняла край его футболки и прошлась кончиками пальцев по твердому, как камень, прессу...

Хантер стянул мои джинсы вниз по бедрам, и вскоре они присоединились к футболке на полу. В шквале поцелуев, он прижал меня к стене, подняв мои запястья над головой. Я изо всех сил старалась противостоять его губам своими, но он, дразня меня, подался назад, не желая дать мне то, в чем я так отчаянно нуждалась.

Я сняла с него футболку, и взглянула из-под полуприкрытых век на его накаченный пресс. Его рельефные шесть кубиков практически выбили дыхание из моих легких.

Бедра Хантера толкнулись в меня, и я могла ощутить его обжигающее тепло напротив своего влажного центра.

Я дрожала под его доминированием, и самодовольный засранец улыбнулся в горячем, крепком поцелуе. Наши языки начали совместный привычный танец, и мышечная память из далекого прошлого разожгла дремлющий огонь в наших сердцах.