- Все?!

- Конечно, все! Чего тут голову ломать... - существо поглядело на Сашку и осеклось, - хм-м, впрочем, голова тут не причем, каждый как может, так и существует. Ежели нравится жить с одной головой - так и живи себе, мы не против! Надо только без шуму, гвалта и без всяких непрошенных вторжений! Да еще вот так, чтоб как из пушки прям!

- Извиняюсь! - ответил Сашка невежливо и грубо.

- Да теперь-то уж чего виниться! Теперь лежи себе, да глазей! А хошь, я тебя обратно закину!

- Как это?! - Внутри у Сащки все перевернулось, появилась надежда. У него даже голос задрожал.

- А вот как!

Существо ухватило своей лапищей Сашкину голову, сжало гибкими и сыроватыми пальцами словно какой-нибудь апельсин или яблоко. Размахнулось.

- Сто-ой! - завопил Сашка.

- Чего это? - удивилось существо.

- Вы мне сначала все объясните, как да что! А потом уже будем возвращаться... - прохрипел Сашка. Он теперь смотрел прямо в лиловые глаза - существо поднесло его голову к своей морде. Вид у него был неприятный и жутковатый. Но Сашка и глазом не моргнул - в гостях надо было вести себя подобающим образом.

- А чего тут объяснять-то? - удивилось существо. - Вот щас как швырну в стенку, так и выскочишь сразу, где положено, чего тут разговоры-то разговаривать?!

Сашка не дал ему и секунды на размышления, сомнения.

- Нет! - выкрикнул он. - Давайте погодим немного!

Не хотелось Сашке во второй раз пробовать собственной башкой крепость кирпичной стены. Да и представил он, как влетит вдруг его голова сейчас в Светкину комнату, как завопит она, а то и в обморок грохнется! Мало ей, что ли, его безголового тела у батареи?! Там сейчас, небось, уже и санитары, и следственная бригада, и отпечатки снимают, и понятые через плечи заглядывают... и тут вдруг его башка влетает! Нет, погодить надо было непременно!

- Вы мне хоть малость о себе поведайте, прошу вас, перед расставанием, ведь такая встреча, такая встреча! - залебезил Сашка.

- А какая встреча такая? Дело обыденное! - ответило существо.

- Как это?! Ведь первый контакт двух миров! - завопил Сашка.

- Это кому как, - вяло просоиело существо, - нам все эти ваши дела уже надоели порядком, скукотища жуткая, хоть бы сменили чего!

- Так вы нас видали раньше?!

- И раньше, и позже, мы вас по-всякому видали! Это у вас там телевизоры и всякая такая мура, а у нас нету ничего, только на вас-то и глазеем... - Существо особо горестно вздохнуло. И выдало замогильным шипом: - Все вы нам настроение портите только! Эх, и безрадостное же зрелище!

Сашка был поражен. За ними наблюдают... да чего там, всегда наблюдали, следили! А они как младенцы-несмышленыши! Они-то и не подозревали! А может, врет?

- Не-е, правда! - проговорило существо, угадывая мысли. Тошно нам на вас глядеть, тошно и противно, вот что я скажу!

Сашка вдруг обиделся, взъярился.

- Тошно, так и не смотрите! - заявил он довольно-таки строго, позабыв про дипломатичность.

Существо сжало его голову еще сильнее, поднесло к самым глазам, заглянуло в Сашкины глаза. И тому показалось, что существо это сейчас проникло внутрь его мозга, читает там что-то, самому Сашке не ведомое, срезает слой за слоем заложенное на всех уровнях сознания, подсознания и надсознания, срезает и тонюсенькими ломтиками перекладывает в свой мозг. Но ответило существо сразу:

- Как же не смотреть?! Мы не можем не смотреть! У нас зрение такое!

- Поня-ятненько-о, - протянул Сашка. Ни черта ему не было понятно.

- У нас один недостаток, - пожаловалось вдруг существо, видим мы только ваше прошлое и будущее во всех направлениях. А вот сего мига, настоящего, - не дано нам узреть! Может, это и к лучшему?!

Сашка пропустил большую половину мимо ушей. Уцепился за одно:

- Как это - во всех направлениях?

- Проще пареной репы! - разъяснило существо. - Ведь каждый поступок влечет за собою цепь других, так? А если там, скажем, человек поступает по-другому, что происходит?

- Что?

- Вся цепочка изменяется. Все складывается в общих рамках развития, но иначе, понял?

Сашка на вопрос не ответил. Но задал свой:

- И сколько может быть таких направлений?

- А сколько хочешь!

- Вот это да-а! - выдохнул Сашка. Ему вдруг показалось будто все можно переменить, все можно вернуть к лучшим денькам, к прежнему. Он поверил...

- Хошь, прошлое покажу? - поинтересовалось существо, подбрасывая Сашкину голову на ладони как волейбольный мяч.

Сашке не очень-то нравилось подобное обращение, но он терпел. В чужой монастырь не суйся со своими обычаями.

- Нет, не надо, и так видал, - ответил он. - Мне бы будущее!

- Какое?

- Ну-у... - Сашка не сразу сообразил, какое именно ему будущее нужно. - Да какое-такое?! Ну, то самое, которое должно было быть по цепочке-то по этой вашей.

- Понятно, - существо положило Сашкину голову на пол, отодвинулось, приподнялось на задние лапы - они оказались совсем короткими, раза в три короче передних. - Тут надо все четко выверить! Та-ак, лежал ты тут, это у нас до миллиметрика, та-ак-с, направление было задано такое, значит, тридцать восемь градусов... двенадцать минут... секунды, угол... прицельная щель, та-ак-с, все точнехонько. Все! Приготовились! На сколько обзор давать?!

- Как это? - не понял Сашка.

- Ну, стало быть, на сколько погружение в будущее и осмотр его?

Сашке стало страшновато. И он не решился на большой срок.

- Одной минуты за глаза хватит! - сказал он с искусственной бодростью.

- Минута, так минута! Значит, зададим начальный импульс послабже, вот и всех делов-то! Начали!

Существо отошло на три шага, качнулось, подлетело к Сашкиной голове и с такой силой пнуло в нее своей корявой лапищей, что голова футбольным мячом ударила в невидимую стену, но не отскочила от нее, а напротив, пробила! Сашка ослеп от яркого света, все замелькало, закрутилось перед глазами, замельтешило.

Он не сразу понял, куда попал и что происходит. А когда понял, ему и вовсе стало плохо. Огромным усилием воли он заставил себя смотреть, слушать - ведь всего минута была в его распоряжении.

Он сам, а точнее, его невидимая голова, висела над стоящими в огромной комнате людьми, висела эдакой люстрой. А люди стояли вокруг гроба. В гробу лежал он сам, Сашка, убранный цветами, лентами, прочей мишурой, лежал бледный, но отнюдь не безголовый - наоборот с самой настоящей головой, напомаженным лицом, подкрашенными губами... Смотреть было и впрямь тошно. Но Сашка смотрел.