– Гад лохматый, силу регулируй хоть немного!

– Ага. И на Волшебных играх твои соперники тоже будут тебя жалеть, да.

Я скрипнула зубами и снова атаковала.

– Может мне тебя снова из себя вывести, чтобы ты атаковала нормально, коротышка?

– Гр-р-р, – выдала я и одним ударом вышибла палку из рук дракона.

– О-па, приехали. Такому я тебя не учил, – удивлённо протянул рыжик.

– Не учил, – тяжело дышала я. – В фильмах часто видела такое. Правда, это больше для шпаг подходит, но Айн довольно тонкий, так что, я думаю, тоже можно провернуть такое.

– Только если твой соперник тоже с одноручным клинком бегает, – качнул головой парень.

– Да, ты прав. Продолжим?

На миг на лице рыжика отразилась озорная улыбка, а затем, серьёзность заняло своё место – послаблений мне никто не давал.

Вечером я устало плюхнулась на кровать. Точнее, меня на неё принесли. Как бы я не тренировалась, но день махания руками и скачков с места на место дал о себе знать.

– Ой, Диран, что с ней? Опять в обморок упала? – удивлённо спросила соседка по комнате.

А я чуть не зарычала: ну кто просил говорить? Да, я в последнее время нередко выпадаю из реальности – Шарирэ перестала приходить лично, но систематически появляется во сне или посреди дня… вызывая обмороки. Сколько просила эту рыжую божку – всё одно, якобы, срочные дела у неё.

– Опять? – нахмурился дракон, а я застонала, показывая Кейт, что она труп.

– Да у неё было пару раз.

– Юно? – с вопросом обернулся ко мне Ди.

– Да ничего страшного, болела просто, – виновато улыбнулась я.

Скептический взгляд золотого дракона говорил об одном: ждёт меня очень весёлый разговор.

– Ну так что с ней? – переспросила Кейтлин.

– Что-что, с мечом прыгала весь день. Умаялась наша мышь, – хохотнул рыжий.

– Диран, сейчас поднимусь и накостыляю. Или вообще, нос откушу. Никакая я не мышь! – я надулась, как тот самый зверёк на крупу.

– Ладно, драконом тебя не назвать, а вот на геккона похожа.

– Потому что мелкая? – Кейтлин икнула, подавившись смешком, словив мой взгляд.

– Потому что смешная, – по-доброму улыбнулся дракон. – Кейтлин, вот чай, с Айдера. Завари, Юно он сейчас очень нужен. Да и тебе не помешает.

Кейт убежала ставить чайник, а я закрыла глаза – жутко хотелось спать. Из приоткрытого окна подуло свежим воздухом, я судорожно вздохнула, хватаясь за болящий пресс, а затем охнула, когда заболели руки.

– Вот для этого чай и нужен, – улыбнулся рыжий.

– Диран, можно я тебя за руку возьму? – тихо спросила я.

Да, я отчаялась вернуть дракона, но попыток не оставила – роднее него у меня никого нет, разве что тараторка Кейт, или мудрый Ниран, заменивший мне отца.

– Не стоит, Юно, – глаза Ди начали выражать серьёзность. – Учитель-ученица, помнишь?

Я закрыла глаза, сгоняя навернувшиеся слёзы. Я услышала нотки грусти в голосе дракона, но вернуть доверие ох как не просто… А если учитывать критичное отношение Дирана к себе, он может думать, что я это делаю ради выгоды.

Незаметно для себя я уснула. Через какое-то время меня разбудили, влили чашку настоявшегося чая, потрепали по голове и крепко укутали одеялом.

Глава 19

– Итак, уже через неделю вас ждут зачёты по Истории Магии, основам Тьмы, Света, а также по Защитной магии и арифметике порталов, – Ниран собрал нас в аудитории. – По истории вас ждёт устный экзамен, по порталам – письменный. Тьма, Свет и Защита – практика. Три задания любого раздела. Будьте готовы ко всему. Сразу после этих зачётов вас ждёт месяц каникул, Волшебные игры переносятся на декабрь. За этот месяц вы должны подтянуть свою магию, а также то, что посчитают нужным ваши учителя.

– Лорд Рихтер, чем обоснована такая задержка? – спросила умненькая Тихая.

– Видите ли, Виктория, на Айдере планируется очередная экспедиция на острова Морт.

Группа загудела, а я испугалась: надеюсь ни Ниран, ни Ди, ни Элиан, никто из знакомых мне нелюдей не попадёт в эту экспедицию. А вообще… Неужели нашли способ борьбы с ласерами?

– Лорд Рихтер, нашли ли способ борьбы с ласерами? – крикнул кто-то с задних рядов.

– Нет, не нашли. Но появились догадки, которые хотят проверить, – вздохнул маг.

Не сходится, Ниран. Темнишь. В подвалах главной лаборатории Альянса живёт несколько ласеров, догадку могли проверить на них.

Лорд, словно почувствовав мои мысли, посмотрел на меня и чуть качнул головой.

«Потом», – шёпотом раздалось у меня в голове.

– Итак, готовьтесь к зачётам, с этого понедельника и до четверга вы полностью свободны. В четверг первый экзамен, совмещённые Свет и Тьма.

Дальше я не слушала. Честно говоря, извилины напряглись, а голове закрутилась странная мысль, связанная с ласерами. Никто не знает, что они такое. В лабораториях Альянса исследуют этих монстров, но, при попытке отчекрыжить от туманного тела хоть кусочек – ничего не выходит. Значит, оружие отменяется. Дальше, как рассказывал Ди, особо настроенный огонь драконов способен повредить и уничтожить ласеров.

«Шарирэ, чем драконий огонь высокой температуры отличается от обычного огня?», – я буквально чувствовала, что разгадка рядом.

«Ты знаешь, что драконий огонь это не просто огонь, а сущая магия? Уверена, знаешь. Первый мой ребёнок стал основателем драконьего рода. Все драконы в какой-то степени имеют божественную силу. Те, у кого она была проявлена больше, могли уничтожать ласеров, другие – нет. Думай, Юно. Что есть у каждого из нас, нематериальное и неосязаемое, но бессмертное, подвластное, разве что, богам?»

Больше Ри не отзывалась. Но что есть у каждого из нас? Разум? Нет, память гибнет, когда гибнет тело. Дух? Ошибка, любой дух можно развоплотить, да и дух может быть материальным. Но что же… Мать моя драконица! Душа?! Но чьи души в таком количестве появляются на островах смерти? Причём, души сильные, но обратившие свою силу во зло…

«Ри!», – я снова позвала хранительницу драконов.

Тишина. Ладно, есть у меня ещё одна знакомая богиня… Редкая гадина, конечно, но это её сущность… Соврёт?

«Лайра…», – от чего-то прошептала я.

«Так и знала, что позовёшь», – послышался смешок.

«Лайра, нужна помощь».

«О, и что же я получу за это?» – послышалась ментальная улыбка.

Вот же! Торгуется ещё!

«Я перестану тебя проклинать каждый день», – фыркнула я, не веря в удачу.

«Идёт. Боги слабеют, когда их кто-то ненавидит. Спрашивай».

«Что случается, если бог умирает? Ты ведь богиня душ?..»

«Ты близка к разгадке, Юно. Я могу сказать, что души богов ко мне не попадают. Ни ко мне, ни к моим коллегам из другого мира…»

«Ласеры – души богов?»

«Ласеры – осквернённые души забытых богов».

Я пришла в себя от того, что кто-то шлёпал меня по щекам.

– Юно, твою ж бабушку! – шипела Кейт.

– Вот же чёрт!

Я подскочила и… снова влупилась в лоб подруги. Из глаз брызнули слёзы, а мир на миг закружился.

– Юно, я всё скажу Дирану! А если Ди ничего не сделает, то я пожалуюсь Рихтеру!!! Сколько можно в обмороки падать?!

– А где сам Ниран? – спросила я, стараясь не выдать дрожь.

– Пошёл к кому-то из лекарей. Юно, это не дело, почему ты в обмороки вечно падаешь?!

– С богами общаюсь, Кейтлин, с богами! – прошипела я. – Мне нужно уйти, подумать. Скажи Нирану, что всё в норме, можешь сказать про богов. Извини, я приду вечером, после тренировок с Ди. Сейчас действительно нужно подумать.

Я встала и, слегка покачиваясь, вышла из аудитории. А затем, незаметно для себя, перешла на бег. Спустя полчаса я оказалась на знакомой полянке в лесу. Упав на траву, я уставилась в небо. Последние дни августа радовали тёплой погодой. Солнце напекло землю, в лесу стоял запах ягод, хвои и солнца. К шее притронулась длинная травинка, по коже побежали мурашки. Я поёжилась, поднимая глаза к небу. Солнце напекало голову, но перегревалась она далеко не из-за него. В мозге творился хаос. Я вспомнила слова Оракула. Уничтожить или спасти ласеров? Но разве можно успокоить забытого всеми, осквернённого бога?