– Такое событие надо отметить, – сказал он, поймав недоуменный взгляд Сергея. – Все-таки не каждый день попадаешь в параллельные миры.

– Женька, честно говоря от этой водки меня уже мутит, – поморщился Сергей. – Нельзя как-нибудь отметить по другому? Сколько можно? Тут и так проблем вон сколько!?

– Вот как раз водка выбивает из головы вообще все, что там есть – все головоломки, депрессии, упадок и так далее. Поэтому она и является лучшим средством от всех проблем. Опять же голова проветрится, – продолжил он наливая по мензуркам. – Поверь мне. Это я тебе как медик медику говорю.

Сергей поморщился, но взял свой стаканчик.

– Ну, за множественность миров, – предложил Женька.

Сергей кивнул, соглашаясь.

Чокнулись, выпили. Молча закусили.

– Ты знаешь, – ни с того ни с сего признался Евгений, – когда вдруг выяснилось, что мы находимся не в нашем будущем, а в будущем другого, хоть и параллельного, мира – не поверишь, такое облегчение на меня накатило! Значит мои все еще живы! И не все еще потеряно.

Сергей ничего не ответил, понимая, что это слабое утешение и если рассуждать логически, то, в принципе, ничего на самом деле и не изменилось. Но говорить об этом Женьке он не стал.

– Ну и как тебе она? – осторожно спросил Сергей. Эта тема была ему более интересна.

– Человек как человек, – просто ответил Женька. – Красивая, слов нет, – добавил он немного подумав.

– А как ты объяснишь ее хождения?

Женька пожал плечами.

– Честно говоря, вся эта история выглядит довольно странно, – сказал он, снова беря бутылку водки. – И если дверь объясняется странной поломкой масс-спектрографа, то ведь есть еще и медицинские приборы. – Он аккуратно налил по пол мензурки. – А они четко показывали, что объект все это время находился в коконе. И даже не менял позы. Изменение пульса, давления, все зафиксировано. И ее пробуждение и подъем перед походом в рубку в том числе. И даже если предположить какую-нибудь форму лунатизма, то все равно она должна была оставлять после себя точную свою копию, этакого клона-двойника. Так что тут я тебе помочь ни чем не могу.

Они выпили.

Сергей усмехнулся, ставя свою мензурку на столик.

– А что там у вас с ней произошло? – спросил он, цепляя вилкой мягкое мясо с ребрышек.

– В рубке что ли? – улыбнулся Евгений.

– Естественно, – подтвердил Сергей уже с полным ртом.

Женька засмеялся.

– Анекдотичная ситуация! – сказал он. – Представь себе. Я сижу в твердой уверенности в своем одиночестве, четко зная, что все находятся в двигательном отсеке. И вдруг в какой-то момент спиной чувствую легкий дискомфорт. Оборачиваюсь и натыкаюсь на привидение в полном смысле этого слова. Стоит этакое длинное и худое, в белом комбинезоне, волосы распущены, глаза по полтиннику! Да и еще и покачивается! Тут у меня, наверное, все первобытные инстинкты разом и проснулись.

И Женька снова рассмеялся, заново переживая эту ситуацию, только уже в другом свете.

– Это все от нервов, – добавил он. – Вот и мерещится всякое в любой простой ситуации.

– Ты думаешь? – осторожно спросил Сергей.

– Конечно! – утвердительно воскликнул Евгений.

– И со мной какой-то странный случай произошел, – неуверенно начал Сергей, решая стоит ли рассказывать или нет. – Как раз перед твоим сигналом. Ходил по отсеку. Осматривал повреждения. Полный вакуум. Тут солнце посветило в отверстия и в отражении я увидел за своей спиной человека. Причем, совершенно без скафандра! Представляешь?!

– Да уж, – протянул Женька, серьезно посмотрев на Сергея. – Я же говорю – нервы. От всех этих событий скоро в каждом углу будут мерещится зеленые человечки.

Сергей промолчал. Он то был твердо уверен, что человека он видел очень хорошо, и нервы тут ни при чем.

– Вроде никогда подобным раньше не страдал, – сказал он

– И в такие ситуациях ты тоже раньше не попадал, – усмехнулся Женька. – Так что тут мы – первопроходцы. Давай за это и выпьем.

Элора проспала более двадцати часов и появилась в кают-компании совершенно неожиданно, бледная и осунувшаяся. Молча выпив изрядное количество воды, она снова скрылась в каюте.

После этого она еще два дня ни с кем не разговаривала, полностью погруженная в свои, ведомые только ей одной, мысли. Она не выходила из своей каюты, в кают-компанию не заходила и к принесенной ей еде фактически не притрагивалась. Только на второй день ее заметили сидящей в библиотеке. Она часами неотрывно смотрела на экран – на звезды и на печальный вид Земли. И опять же – на все вопросы отвечала односложно, либо вообще их игнорировала.

Женька в своей медицинской литературе по психологии ничего действенного найти не смог.

Глава 16. В библиотеке.

– Давай, принимай дежурство, – устало потянулся в кресле Женька. – Так все надоело, сил нет.

– Что же ты, ослаб то? – поинтересовался Сергей, сверяя показания приборов. – Ночные часы вроде не самые тяжелые?

– Кто его знает? Старость, наверное, – засмеялся Евгений.

Сергей сел в освободившееся, еще теплое кресло, отметил заступление на вахту в бортовом журнале.

– Как Элора? – задал он традиционный вопрос.

Женька пожал плечами.

– Как обычно, в библиотеке, – так же традиционно ответил он.

– Ела?

– Я ей относил. Так, чуть-чуть пожевала.

– Все молчит?

– Молчит.

– Значит по-прежнему всех избегает?

Евгений кивнул.

– Ну а как космос? – задал Сергей следующий традиционный вопрос. – Никаких сигналов?

Женька все также отрицательно покачал головой.

– Делать нам все равно нечего, – сказал он. – Будем ждать.

– Чего?

– Чего-нибудь, – неопределенно поморщился Евгений.

– Кстати, я перевел корабль на другую орбиту.

– Я это уже заметил. Ну что ж, старик, раз все нормально – иди уж, отдыхай.

– Удачи, – пожелал Леднев, покидая рубку.

Сергей еще раз, уже спокойней и внимательнее, оглядел панели управления, датчики и экраны. Одно дело, когда ты принимаешь вахту, и совсем другое, когда ты остаешься один. Тебе с этим работать долгих восемь часов.

Вообще, привычный распорядок корабля как-то вдруг незаметно нарушился. Командир спит, потому что ему заступать следующим – а перед вахтой положено хорошенько выспаться. Леднев завалился спать, потому что он только что ее сдал. Элора спит – потому что сказывается нервное напряжение. Получается – совсем один… во всей вселенной. А кругом пустота, мрак и жуть космической тишины.

Восемь часов один на один с космосом – это немало. К концу вахты обычно мир за бортом воспринимается как один большой и живой организм, молчаливо и настороженно наблюдающий за тобой через открытые иллюминаторы. Иногда с ним пытаешься заговорить, как-то успокоить, найти общий язык, как с незнакомой большой собакой, вдруг перегородившей тебе дорогу. Некоторые дальние космолетчики всерьез утверждали, что их беседы носили двусторонний характер. Пока ты среди людей, это воспринимается сказкой, а когда на вахте – уже веришь во все. А то, что бортовой компьютер имеет собственную душу и характер – это знают все, кроме, конечно, конструкторов и программистов. Хотя, если брать последних, то у них как раз душу и характер имеет каждая программа. Кое-кто из них утверждал, что ему достаточно просто поговорить с программой, и та переставала делать ошибки.

Точку перемещения массы в центральном коридоре Сергей заметил сразу. Капитан, наверное, проснулся, подумал он. Однако в рубку осторожно вошла Элора. Все в том же сергеевом комбинезоне, заботливо возвращенном Женькой в ее каюту после обследования. Кое-где она его подвернула, кое-где подтянула ремешки. И комбинезон ей очень шел. В нем она была неотразима.

Девушка нерешительно замерла на пороге.

– А Евгений уже закончил? – спросила она.

– Да, – ответил Сергей не оборачиваясь. – И уже давно.

Она не уходила. А он не знал как себя вести и что говорить.