– Как долго? – спросил он.

– Дня два или три, – пожал плечами седоватый. – Как медики скажут.

Сергей замолчал, обдумывая увиденное и услышанное.

– А вы кто? – наконец спросил он.

На этот раз его собеседник внимательно посмотрел на Сергея.

– Вы меня не помните?

– Нет.

– Вот даже как?! – удивился седоватый. – Неужели мы ошибались? – пробормотал он про себя.

Сергей молчал.

– Ну что ж, – сказал мужчина. – В таком случае разрешите представиться – начальник физического отдела, Аэций Коурис. – Он чинно наклонил голову.

Сергей тоже поклонился в ответ по инерции.

– Ну, раз так все обернулось, – сказал Коурис, – тогда вам наверное будет интересно узнать, где вы находитесь и что за мир вас окружает?

Сергей кивнул.

– Не буду долго вас интриговать, здешний мир не настолько безжизненнен, как вам могло показаться.

– Это я уже заметил, – усмехнувшись, ответил Сергей.

– Дело здесь вот в чем, Сергей Владимирович, если вы еще не в курсе, – начал Аэций. – Некоторое время назад у нас было совсем несладко. Ужасная катастрофа. Подробности не буду рассказывать, со временем сами все узнаете. Только то немногочисленное количество оставшихся научилось хорошо маскироваться и не доверять никому. Поэтому и ваше появление мы восприняли как акт агрессии, и долгое время наблюдали за вами, пока не решили, что вы не являетесь разведкораблем враждебной нам цивилизации.

Сергей внимательно посмотрел на говорившего.

– Спешу ответить на ваш немой вопрос, уважаемый Сергей Владимирович, – улыбнулся Аэций, заметив взгляд Сергея. – Мы, за это долгое время, научились мгновенно перемещать предметы в пространстве, невзирая на преграды и на довольно большие расстояния, и таким вот способом попали на ваш корабль. Вы уж на нас не обижайтесь.

– Исчезнувшие полусферы – ваших рук дело? – пробурчал Сергей.

Аэций шутливо склонил голову, соглашаясь.

– А капитан?

– С Алексеем Дмитриевичем дела обстоят несколько сложнее, – поморщился Коурис. – Он, видите ли, в некотором смысле сам пошел на это. Так сложились обстоятельства.

– И как они сложились?

– Пока мы этого вам рассказать не можем, – уклончиво ответил Коурис. – Господин Сазонов, я полагаю, вскоре сам все расскажет и объяснит.

– Я так понимаю, что у вас тоже нейтринная основа, – хмуро сказал Сергей.

– Я же вам уже сказал – ужасная катастрофа, – терпеливо, словно ребенку, повторил Коурис. – И это была единственная возможность для спасения. Информация о каждом человеке теперь хранится в специальном хранилище. И в случае его гибели этого человека всегда можно восстановить.

– А Элора? – спросил Сергей.

– В каком смысле? – вежливо переспросил Коурис.

– У нее какая была роль?

Коурис усмехнулся.

– Леди Элора, я думаю, сама вам все расскажет. При встрече, – уклончиво ответил он.

Сергей замолчал, обдумывая, стоит ли настаивать дальше, или смысла в этом нет.

Коурис вежливо подождал новых вопросов.

– Господин Харви, я удовлетворил ваше любопытство? – наконец спросил он.

– Почти, – ответил Сергей.

– Если что – не стесняйтесь, спрашивайте, – сказал Коурис. – А теперь, если вам не трудно и не составляет секрета – удовлетворите мое, расскажите о себе, о корабле, о своем мире…

И Сергей коротко рассказал. Скрывать ему было нечего.

Во время рассказа Коурис мрачнел все больше и больше.

– Да, – протянул он, когда Сергей закончил. – Выходит, мы все-таки ошибались.

Сергей пожал плечами.

– Я так понимаю, – сказал Коурис, – что вам хочется вернуться домой?

Сергей промолчал. Это было очевидно.

– Мы вам, конечно же, поможем в этом. Не сомневайтесь. Правда нам потребуется некоторая помощь и от вас.

Сергей вопросительно посмотрел на своего собеседника.

– Видите ли, – сказал Коурис, – нам, как ученым, интересен сам механизм переноса. И здесь вы, как участник единственного пока перемещения, окажете неоценимую услугу.

Сергей внутренне согласился с этим.

Коурис посмотрел на часы.

– Вы, наверное, голодны? – спросил он. – Вам сейчас принесут ужин.

– А какой сейчас час? – машинально спросил Сергей. – И год?

Коурис улыбнулся.

– Сейчас у нас идет 4524 год. А общее время – 6 часов 45 минут вечера.

Впрочем, это ничего не говорило Сергею. Он ожидал услышать что-то вроде пятнадцати тысяч лет. И Коурис понял это.

– Дело в том, что для большей универсальности отсчет времени несколько изменился, – постарался он развеять возникшие сомнения. – За основу взяли секунду как она есть. Но в минуте для простоты теперь стало сто секунд. А в часе – сто минут. Соответственно, в сутках – десять часов, в году – тысяча суток. И теперь в любой обжитой точке нашей галактики – одинаковое время.

Сергей машинально подсчитал в уме. Получается, что универсальный год длиннее земного в три с лишним раза. И значит в новом летоисчислении прошло не тринадцать тысяч лет, а четыре с мелочью. Плюс – две тысячи лет от Рождества Христова. Итого сейчас должен быть как минимум шесть тысяч какой-то год. О чем Сергей и сказал. Коурис улыбнулся.

– Новый отсчет начался с нулевого года, – объяснил он эту странность.

– Логично, – согласился Сергей. – А как у вас обстоят дела с "днем" и "ночью"?

– На планетах, как вы уже заметили, мы не живем, поэтому эти понятия – чисто условные. Впрочем, как и у вас на корабле. За 'ночь' принято считать время с семи до десяти часов.

Сергей кивнул, принимая это к сведению.

– Еще вопрос, – сказал он.

– Да? – выжидательно посмотрел на него Коурис.

– Этот Серж Харви, о котором я так часто слышу, кто он?

Коурис пожал плечами.

– В сущности, это ваш двойник, – ответил он.

– А что с ним случилось?

– Еще час назад он был бодр и весел.

Сергей похолодел. Первый муж Элоры был здесь. Возможно, совсем недалеко. А может, они сейчас уже вместе? Он и Элора? – резанула страшная догадка.

– Так что вы вполне можете встретиться, – улыбнулся Коурис и, пожелав приятного аппетита, вышел.

Поужинав привезенной на столике едой, Сергей раскинулся на кровати, стараясь переварить полученную информацию, но все его мысли упрямо перебивались одной – Элора.

Он ничего не понимал. Если Серж Харви был мужем Элоры еще в то далекое время, в 2252 году, то как он попал сюда? Тоже через саркофаг? Или он стал ее мужем уже здесь, на базе? Но тогда получается, что ее просто уложили в саркофаг исключительно для того, чтобы они ее забрали?! Так что ли?! Но тогда получается, что ее пребывание в саркофаге – всего лишь инсценировка? А их свадьба – фикция? Он представил, как будет выглядеть ее лицо при виде его самого. Извинится, наверное, в лучшем случае. А может – будет его избегать?

От всех этих тяжелых дум голова сильно разболелась.

Ничего, подумал он, карантин закончится, я увижу ее и все разъяснится. Ведь теперь у нее нет никакого смысла говорить неправду. Если она, конечно, все это время обманывала меня.

Он встал, прошелся по комнате, подергал дверь – закрыто. Нажал на кнопку на дверном косяке. И на экране тут же возникло чье-то лицо.

– Вам что-то нужно? – вежливо поинтересовался коренастый мужчина.

– Нет, ничего, – ответил Сергей и экран погас.

Кузнецов поежился. В этой новой для него и совершенно незнакомой комнате было все-таки ужасно неуютно и очень уж тоскливо.

Он лег. Постарался уснуть. Но сон упорно не шел. Проворочавшись около часа он решительно занялся аутотренингом, энергично выкидывая из головы все мысли о Элоре и все эти воспоминания о ней – танцы, бассейн, библиотека, свадьба, ее необычные глаза близко-близко, испуг и дрожь в голосе – Как же это? – спрашивала она. И снова ее глаза, и учащенное дыхание, и полумрак каюты, и она склонилась над ним – Замри, – сказала она со странной интонацией…

Он уснул. И снилась ему просторная гладь Оби, солнечные блики, весело прыгающие по легким волнам, величественные сосны острова Медвежий, нависшие над широким песчаным пляжем, костерок на берегу, окуньки на рожнах, и девушка с голубыми глазами, загадочно улыбающаяся чему-то…