Пока аудитория шуршала полученными бумажками, Джейн принялась раздавать учебники в виниловых обложках с аляпистым логотипом «Пейс Уотермен». Подобное оформление раздражало Джейн, но содержание самого пособия нельзя было недооценивать. Философия Пейса Уотермена находила отклик в ее сердце. Подобно боссу, девушка считала, что клиентам необходима исчерпывающая информация, только тогда они останутся довольны.

Пособия лежали на маленькой каталке, и Джейн без труда развозила их по залу.

Ей не терпелось разглядеть Гарретта Чарльза. Интересно, такой ли он красивый вблизи?

Мужчина поднял глаза. Их взгляды встретились, и у Джейн перехватило дыхание. Девушка застыла на месте. Потерявшие чувствительность пальцы едва ощущали, как он взял из них пособие. Мятно-зеленые стены конференц-зала «Пейс Уотермен» поплыли перед глазами, и Джейн почувствовала себя полностью во власти этого человека.

У него великолепная бархатная кожа. Над верхней губой она немного темнее. Он не пользуется духами, удовлетворенно заметила девушка, вдыхая его запах.

— Спасибо. — Его глубокий голос вырвал ее из оцепенения.

Джейн вспыхнула и поспешила к очередному слушателю, неуклюже наехав каталкой прямо на колено Гарретта. Она поняла, что случилось, только почувствовав толчок.

— О, ради бога, простите! — воскликнула Джейн, увидев его исказившееся лицо.

— Ничего страшного, — сказал он, пытаясь ее успокоить и массируя ушибленное колено. — Это моя вина. Мне следовало убрать ногу.

— Вам, должно быть, больно! — Джейн опустилась на колени, стряхивая пыль с его слаксов цвета хаки.

— Мне уже лучше. Правда, — сказал он, накрывая ее руку своей ладонью.

Он не носит кольца. Девушка почувствовала напряженные мускулы его ноги. И тут до нее дошло, в какой она оказалась позе!

— О, боже! — воскликнула она, поймав его слегка насмешливый взгляд. Вскочив на ноги, девушка схватилась за каталку.

Закончив раздачу учебников, Джейн собралась с мыслями и повернулась к аудитории.

— Ну вот, на вид вполне безобидная штучка, — сказала она, похлопывая рукой по каталке. — Это оружие просто недооценили.

Мягкий смех разрядил обстановку. Но впереди еще целых два часа, а Джейн пребывала в полном смятении. Стоило ей посмотреть на Гарретта Чарльза, как ее мысли путались. Требовались неимоверные усилия, чтобы сконцентрироваться на работе. В результате к концу лекции у девушки раскалывалась голова.

Прижавшись лбом к исписанной доске, Джейн собиралась стереть записи.

— С вами все в порядке? — раздался низкий мужской голос за ее спиной.

Джейн резко развернулась, но тут же схватилась за голову.

— О, у меня разболелась голова, — выдавила она. Могла бы придумать что-нибудь поумнее.

— Я пришел просить у вас прощения, — неожиданно заявил Гарретт Чарльз. Густая сеть чертовски привлекательных морщинок покрывала его лоб. Как они хороши. — Я заметил, что вам не по себе, — деликатно пояснил он. — Надеюсь, это не из-за случая с каталкой.

Какой он, однако, милый.

— Еще раз простите. Кстати, как ваша нога? Наверное, будет синяк? — спросила она, заметив его замешательство.

— На этот счет не беспокойтесь, — заверил он, улыбаясь ей одними уголками губ. — Всякое бывает в жизни.

— Вы очень любезны.

— Да? Вы хотите сказать, что сделали это нарочно?

— Конечно, нет! — встрепенулась Джейн, широко распахивая от ужаса глаза.

Гарретт рассмеялся и слегка потрепал ее по плечу.

— Я пошутил, не волнуйтесь. Просто хочу, чтобы вы знали: вам нечего опасаться. Мой адвокат не будет спать у ваших дверей, не такой я человек.

От удивления Джейн раскрыла рот. Какой еще адвокат?

Он улыбнулся.

— Все в порядке?

Джейн, лишившись дара речи, кивнула.

— Тогда до четверга. — Он развернулся и, мягко ступая по ковролину, покинул конференц-зал.

Джейн проводила его взглядом. Он вернется! Судьба дает ей еще один шанс!

Но что ей с ним делать?

Джейн могла бы преспокойно отправляться домой, поскольку вся работа была уже сделана. Что с ней происходит? Девушка вздохнула и, сама не понимая зачем, взялась за вчерашние отчеты. Образ Гарретта Чарльза преследовал ее, особенно ночью.

Снова и снова девушка переживала события вчерашнего дня. Как же она опозорилась. Вела себя как дикарка, никогда не видевшая мужчин. А потом наехала на него каталкой, да еще наговорила всякой чепухи. Единственная надежда, что прочитанные миллион раз лекции прочно отложились в ее голове. Только бы ничего не напутать.

Однако все это выбило ее из привычной колеи. Ей необходим отдых. Надо потолковать с Сильвией. Может, удастся уговорить ее на четырехдневный круиз. А что, это идея!

Решено, она возьмет отпуск! Ее жизнь превратилась в рутину. Она совершенно не думает о себе. Отсюда эта нездоровая реакция на Гарретта. Впрочем, ее мама всегда сравнивала дочь с бутоном поздней розы. Что ж, ей уже двадцать восемь, пора расцветать!

В четверг Джейн в нерешительности стояла перед своим гардеробом. Что же ей сегодня надеть? В чем пойти на очередную лекцию?

Обычно девушка колебалась, на какой версии сине-голубого цвета остановиться. Темно-синий или королевский голубой? А может, в розовую полоску? Или плиссированную юбку? Выбор блузок также не отличался разнообразием. Белые блузки варьировались лишь по оттенкам. Наконец шарфик. Голубой на красном фоне или красный на голубом? Ассортимент не богат, но очень актуален. Однако сегодня все казалось приевшимся, устарелым и блеклым.

Может, надеть бежевую тройку? Нет, это будет слишком легкомысленно.

Она должна компенсировать свой провал и вернуть уважение аудитории. Поэтому дорогой консервативный костюм из добротного темного сукна будет вполне уместен. Строгая белая блузка и неброский шарфик на шее. А лакированные туфли на высоких каблуках добавят солидности.

Довольная собой, Джейн вышла из дома и направилась на работу. Наконец-то она вновь обрела себя. Компетентная и подтянутая Джейн. Она будет держать эту марку до самого отпуска.

— Привет, Джейн, отлично выглядишь, — оценивающе сказал Билл Пелмен, когда она проходила мимо него. — Обещающая операция?

— Нет, — непринужденно ответила Джейн. — Вечерняя лекция.

Молодой и напористый Билл считал Джейн своей наставницей. Приятной и бесполой, живущей ради работы, подобно ему самому. Джейн вздохнула. Пожалуй, он прав, и с этим надо смириться.

— Перспективный набор? — поинтересовался Билл.

— Да нет, не особенно, — отмахнулась Джейн и проскользнула в свой кабинет.

Итак, с ее компетенцией все в порядке, но почему так бьется сердце, стоит ей только подумать о Гарретте?

Никогда в жизни у нее не было такого… чисто физического влечения. Она словно проснулась. То, что она чувствовала, даже не было желанием. Ведь желание разгорается только тогда, когда есть надежда на взаимность. Но разве может деловая, реалистичная Джейн Нельсон, твердо стоящая на ногах, покорить такого денди, как Гарретт Чарльз? Конечно, нет, и ей это известно. Уставившись вдаль, девушка сосредоточенно грызла кончик ручки.

Внимание ее отвлекла ворвавшаяся в кабинет Сильвия.

— Мне удалось достать приглашение на двоих в «Дели»! Пойдешь?

Джейн выронила ручку.

— А что, уже обед?

Сильвия поднесла к глазам подруги руку, украшенную броскими часами и тремя браслетами.

— О… — Джейн отодвинула стул и потянулась за сумочкой.

— Ты так и пойдешь? — удивилась Сильвия, бросая взгляд на ее туфли.

— Ты имеешь в виду туфли? — уточнила Джейн, заметив спортивные тапочки на ногах подруги.

— «Дели» находится на другом конце парка у кинотеатра.

— Пожалуй, ты права, я переобуюсь. — «Пейс Уотермен» расположился в Башне Трансо, соединенной с парком вокруг хьюстонского отеля «Галерея» длинным тротуаром. Девушки частенько захаживали туда пообедать.

Джейн уставилась на ящик стола. Интересно, где обосновался Гарретт Чарльз? А вдруг его агентство прямо там, в «Галерее»? Господи, желание видеть его превратилось в навязчивую идею. Джейн вздохнула.