Джейн пожала плечами.

— Да в общем-то, никакого секрета. Просто придерживалась программы, и все.

— Странно. Но группа определенно одержима бухгалтерией, — заметил Билл. Зря она его пожалела. — Я пытался найти место, где ты остановилась, но так и не нашел. Неужели ты уже выдала весь материал? — крикнул он ей вслед, высовывая голову в коридор.

Не оборачиваясь, Джейн скрылась в своем кабинете. Ну вот, всегда так. Хочешь, как лучше, а в результате… С другой стороны, компания получила шесть новых счетов, а это большой плюс, и мистеру Уотермену не на что жаловаться.

Вот только… захочет ли кто-то из них воспользоваться услугами бухгалтера Джейн?

Полная жалости к самой себе, Джейн захлопнула за собой дверь и плюхнулась на диван. Взяла в руки брошюру с рекламой круизов. Недосягаемый красавчик Гарретт! Девушка вздохнула. Она должна выбросить его из головы. Еще одна глава из книги ее жизни прочитана. Джейн села за стол, надела очки и принялась работать над противным отчетом Магрудера.

Однако через полчаса изрядно обгрызенная ручка яростно полетела в монитор. Полная неразбериха! Неудивительно, что Билл с радостью отделался от этого отчета. С тех пор как сама Джейн перестала им заниматься, качество работы заметно снизилось. Она надеялась управиться за час и приняться за свою работу. Мечтательница!

Просматривая копии еженедельных отчетов, Джейн обнаружила ошибку, повторяющуюся на протяжении уже трех месяцев. У нее нет времени копаться в этом дальше, но мистера Уотермена надо поставить в известность. В этот момент в дверь постучали. А вот и он сам.

— Джейн, ты занята?

— Нет, — ответила Джейн.

— Хорошо. Тогда познакомься с нашим новым клиентом. — Мистер Уотермен отошел в сторону, уступая дорогу высокому мужчине с кейсом в руке. — Это Гарретт Чарльз. Он хочет, чтобы ты вела его бухгалтерию.

Поначалу Гарретт не сразу ее узнал. Холодная, неприступная женщина, взирающая на него из-за массивного деревянного стола, не имела ничего общего с той Джейн Нельсон, которая провела у них две первые лекции. Очки и зализанные назад волосы сбили его с толку.

Однако знакомый ошеломленный взгляд расставил точки над «i». Все члены семьи Гарретта, включая и его самого до недавнего времени, работали моделями. Он отлично знал себе цену и видел, какую реакцию вызывает у женщин. Женщины преследовали его с давних пор. Гарретт начал проявлять интерес к слабому полу уже после того, как слабый пол заинтересовался им. И Гарретту нравилась кокетливая стрельба глазами в его сторону. В зависимости от характера женщины это мог быть быстрый оценивающий взгляд или брошенный украдкой, как бы невзначай, иногда Гарретт ловил откровенно обожающие взгляды. Безусловно, все это было приятнее профессиональной и безликой игры на подиуме, являющейся частью его бизнеса. Однако женщины, способные испытать шок, подобно Джейн, попадались крайне редко.

Направляясь к Джейн, Гарретт был уверен, что они уже как-то присмотрелись друг к другу, но, видно, ошибся. Бледная как смерть девушка даже не моргнула, услышав его имя. Приняв любезное выражение лица и намереваясь выдержать его до конца, Гарретт прошел в кабинет.

— Семья Чарльз является учредителем модельного агентства «Венус». Поскольку их бизнес-менеджер покинул пост, а они намерены расширяться, Чарльзы обратились в «Пейс Уотермен».

Не отводя взгляда, Джейн смотрела на мужчину. Интересно, она что-нибудь слышит? Гарретт, следивший за ней глазами, очень в этом сомневался. Он подавил внутренний вздох. Годы упорных тренировок научили его сдерживать чувства. Его лицо превращалось в непроницаемую маску и оставалось таким до тех пор, пока глазеющие на него женщины не приходили в себя.

— Джейн? — проговорил сбитый с толку Уотермен, переводя взгляд с озадаченного личика подчиненной на Гарретта и обратно.

— Да? — еле слышно откликнулась девушка.

— С тобой все в порядке?

Джейн моргнула. Ее лицо и шея покрылись огромными розовыми пятнами.

— Да. Просто… я задумалась. Вы застали меня врасплох. — Резко отодвинувшись от стола, Джейн задела дискету. Дискета полетела на пол, и Джейн ринулась ее поднимать.

— Может, мы не вовремя? Мне бы не хотелось отрывать тебя от дел.

Уотермен сама предупредительность, подумал Гарретт, видя, что на самом деле тот хотел сказать другое. «Соберись же ты, наконец! Нельзя упустить такой лакомый кусок! У них огромные счета», — красноречиво говорил его взгляд.

Джейн это тоже знала. Она еще больше покраснела, и Гарретт с трудом подавил разочарование. Он обратился в «Пейс Уотермен» исключительно из-за Джейн. Несмотря на ее реакцию, мужчине доставляло удовольствие слушать ее лекции. Очевидно, она влюблена в бухгалтерию и хочет со всеми поделиться своей любовью. Ему понравилось даже то занятие, когда она читала без перерыва. Невероятно! Такая страсть к цифрам. Вот только он не смог применить ее лекции на практике. В любом случае ему было жаль, что она ушла.

Джордж Виндон, занимавший должность бизнес-менеджера, неожиданно уволился, и Гарретт не успел подыскать ему замену. Он очень рассчитывал на Джейн, но сейчас был готов пересмотреть свое решение и нанять кого-нибудь другого. Скорее всего, эту должность займет мужчина. Только не их теперешний преподаватель. Итак, сейчас Гарретт извинится и пообещает зайти в другой раз. Но в этот момент Уотермен затеял совершенно ненужную церемонию представления:

— Гарретт, это Джейн Нельсон, одна из наших высококвалифицированных бухгалтеров. — Последним он, вероятно, хотел подчеркнуть свои заслуги и поддержать Джейн. — Впрочем, вы с ней уже встречались.

— Да-да, конечно. Мистер Чарльз был в моей группе. Точнее, в моей бывшей группе, сейчас ее ведет Билл, — выпалила Джейн.

С очевидным усилием Джейн заставила себя повернуться, посмотреть Гарретту в глаза и пожать ему руку.

Однако попытка не удалась. Бедняга Джейн. Она опрокинула стакан с ручками.

— О!

Хватая катившиеся к краю стола ручки, Гарретт нарочно задел подставку для файлов. Аккуратно разложенные файлы посыпались на пол.

Ошарашенная Джейн посмотрела на него — уже другими глазами.

— Простите. Я пытался помочь, — весело заявил Гарретт, улыбаясь Уотермену.

Пейс Уотермен так и остался стоять с открытым ртом.

Джейн бросилась к файлам, но зацепилась ногой за стол. Гарретт поморщился.

— О боже! — непроизвольно воскликнул Уотермен.

— Все в порядке! — прошептала Джейн, хватаясь за ногу. Однако, проковыляв несколько шагов, беспомощно рухнула к их ногам и принялась собирать файлы.

Отставив подальше свой кейс, Гарретт поспешил ей на помощь.

— Давайте я помогу.

— Я только…

Их руки потянулись к одному и тому же файлу, и пальцы встретились. Резко отпрянув, словно она дотронулась до раскаленного угля, Джейн стремительно вскочила на ноги. Слишком стремительно… Ударившись головой о стол, она взвыла от боли. Машинально растирая лицо руками, девушка забыла, что они выпачканы синими чернилами. Затем на стол с треском плюхнулись ее очки.

— Джейн! — воскликнул вышедший из себя босс.

— С вами все в порядке? — участливо спросил Гарретт.

Джейн перестала растирать голову. На ее обычно бледной коже проступили красно-синие полосы.

— Знаю, что по мне этого не видно, но со мной все в порядке, — гордо заявила она.

Ее беззащитные глаза представляли разительный контраст с теми, горящими страстью к цифрам на лекциях. Те сверкали от счастья, когда из группы раздавалось долгожданное: «Наконец-то до меня дошло!» А как трогательно она засмущалась, чуть не задавив его каталкой. И наконец, ее томные взгляды в аудитории. И вот сейчас эти полные жизни глаза потемнели от презрения к самой себе.

Его отказ убьет ее окончательно. Что еще хуже, она может лишиться работы. Нескольких минут разговора с Уотерменом было достаточно, чтобы понять его сущность. Видно, он бизнесмен старой закалки и не очень-то жалует женщин. Но Джейн — другое дело. Ее пол не имел значения, просто она была одним из лучших бухгалтеров компании. И у нее могли быть хорошие перспективы.