- А об отце сведений нет?

- Он оставил мою мать, как только та забеременела. Говорят, появлялся один раз, но как узнал, что родилась девочка, а не наследник - исчез окончательно.

- Вот урод, - не сдержался Микаэль и добавил еще пару крепких слов, - извини. Не люблю тех, кто живет по двойным стандартам. Мы обязательно разберемся с твоей родословной, но позже. А сейчас о главном. Второй входной браслет я не достал, отец что-то почувствовал, и мой план сорвался. Остается попытка пройти портал вдвоем по одному ключу. Риск есть, поэтому пойму, если откажешься. Только я уверен, что ты найдешь себя именно в моем мире.

- Всегда держу слово, ты можешь на меня рассчитывать. А насчет вашего мировоззрения..., - слегка замявшись, странные все же у него родственники, и остаться там меня совсем не прельщает, ответила, - я плохо отношусь к сектам,мафиозным кланам и не хотела бы с ними связываться.

- Не могу сейчас все объяснить, нет времени. Но никаких сект, я тебе обещаю. Если согласна, то должна будешь четко следовать полученным от меня инструкциям.

Было немного страшно, но моя жаждущая приключений натура билась в экстазе.Микаэль настоятельно рекомендовал во время поездки не просто обнимать его, а сделать так, чтобы между нами не осталось абсолютно никакого пространства, словно мы единое целое. Одевая на меня свой «волшебный» рюкзак парень продолжил инструктаж:

- Глаза закрой, иначе может закружиться голова. Не расцепляй руки и не делай резких движений, пока не скажу. На месте прибытия нас может разметать в разные стороны. Никуда не уходи, мне так будет легче тебя найти. Во дворце нетрудно потеряться. Если тебя обнаружат раньше, скажешь, что ты моя невеста. Запомни слова - "аз римини Микаэль".

- У вас говорят на иностранном? Этот язык мне не знаком. Как я пойму, о чем меня спрашивают?

- Это как раз не проблема, я достану переводчик. А пока и этой фразы будет достаточно. Повтори.

- Да, не вопрос, - я несколько раз произнесла "аз римини Микаэль".

Мой фиктивный жених остался доволен и подсадил меня на байк, поверхность которого выглядела сейчас как жидкое серебро и была теплой, почти горячей.

- Держись крепче, - донеслось до меня сквозь рев мотора.

Я вжалась в тело парня, и байк рванул с места. Скорость была запредельной. Мне вдруг показалось, что мы оторвались от земли. Открыть глаза даже не пыталась, яркий свет заставил зажмуриться еще крепче. Уши заложило, от страха свело руки, и расцепить их я бы не смогла, даже если бы вдруг захотела.

Хлопок и тишина. Чувство полета никуда не делось. Глаза открывать по-прежнему боюсь, хотя слепить престало. Я немного успокоилась и попыталась разобраться в том, что происходит. На обычную поездку не похоже. И что это за байк такой? Может быть, это новая разработка военных, и он умеет летать? И почему мне жарко, а не холодно? О каком мире говорил Микаэль? Мы перемещаемся в другое измерение? Да ну, бред какой-то. Я фэнтези никогда не увлекалась, мы с Максом стойкие реалисты. Друзей ролевиков у меня тоже не было. Микаэль? Зачем ему разыгрывать меня. Голова разболелась от вопросов без ответа, тело ныло от неудобной позы. Остановимся, устрою парню допрос с пристрастием. Все выложит, никуда не денется.

Неожиданно байк начало болтать из стороны в сторону, а затем вверх и вниз. Еще  одно ускорение, тишина и свободное падение.

- Карманоло! - судя по интонации, выругался Микаэль на неизвестном языке.

Мои руки сами разжались, и я рухнула на пол. Посадка оказалась жесткой. Пол оказался из мраморной плитки. Как же больно! Открыла глаза и попыталась встать.

Первая попытка оказалась неудачной. Я лежала в каком-то длинном коридоре, и в обозримом пространстве никого рядом не было. Где же Билави? Кажется, он предупреждал о таком исходе, и мне предстояло ожидать его здесь. Повторила попытку подняться. Превозмогая боль, удалось встать на четвереньки и буквально доползти до стены рядом. Кажется, мне еще повезло, а могла бы и головой куда-нибудь врезаться, полутемный коридор буквально заставлен мраморными фигурами, перемежающимися с каменными лавочками в нишах. С трудом поднявшись, доковыляла до одной из них, буквально свалившись на жесткую поверхность. Дальше я, кажется, отключилась.

Пришла в себя не сразу. Сознание то возвращалось, то покидало меня. Тошнило и ужасно хотелось пить. Я лежала все на той же скамье, куда перебралась с пола. Как долго я была в отключке? Видимо, достаточно, потому что к жажде, прибавилось желание что-то съесть. Тошнота постепенно отступала. Где же Микаэль? А если с парнем что-то случилось? Что я буду делать? Сидеть и ждать? Но как долго? А вдруг мой лжежених приземлился еще более неудачно и ему нужна помощь? О худшем исходе думать не хотелось.

Тупо сидеть на одном месте я больше не смогла. Раз это жилое здание, значит, где- нибудь поблизости есть люди. Ну, не съедят же меня суровые родственники Микаэля? Заставив себя подняться, пошатываясь, побрела по коридору, выбрав направление с помощью монетки, завалявшейся в кармане. Вышла решка, и я пошла направо. Свет невидимых светильников постепенно стал ярче. Мраморные статуи закончились и, повернув еще раз направо, я оказалась в небольшом зале, стены

которого были увешены портретами, а возле входа застыли два манекена в расшитых кафтанах, лосинах из тонкой кожи и сапогах-ботфортах. Как живые, - подумалось мне. Кажется, меня занесло в музей. Идти дальше или здесь Микаэля дожидаться? Решила пройтись вдоль картин, неизвестно когда я еще сюда попаду, а живопись я всегда любила. Строгие лица, старинная одежда. Мужские портреты

преобладали над женскими. Объединяло всех какое-то неуловимое сходство. Последним был портрет молодого мужчины. Возле него я задержалась надолго. Сходство с Микаэлем было поразительным, но и отличия имелись. На меня с портрета смотрели самые синие в мире глаза, а у Билави - карие, совсем как мои. Ямочка на подбородке у моего фиктивного жениха отсутствовала, а волосы были на

тон светлее. Скорее всего, это был портрет предка Микаэля. Кафтан, как на манекенах, был тому подтверждением. Махровое средневековье - не иначе.

Я так засмотрелась на красавца с портрета, что не сразу услышала приближающиеся шаги. Отчего-то вдруг стало страшно, и я не придумала ничего лучше, как встать за портьеру, скрывающую большое окно с цветными стеклами.

В музей вошли двое. Шаги замерли недалеко от меня. В тишине эхом разнесся голос одного из них. Судя по тембру, это был скорее подросток. Ему ответили низким бархатным голосом, несомненно, принадлежащим мужчине постарше. Язык был мне непонятен, кажется, на нем говорил Билави. Я успела запомнить все два слова, одно из которых явно не литературное, поэтому понять, о чем шла речь не могла.

Не удержалась и, слегка отодвинув портьеру, посмотрела на нарушителей моего спокойствия. И тут же перевела взгляд на портрет, которым недавно любовалась. Высокий незнакомец остановился как раз под ним. Кажется, у меня глюки. Одно лицо, и костюмчик старинный все тот же, как на портрете, только взгляд у мужчины более жесткий и властный, да, пожалуй, выглядит он старше. Незнакомцы продолжили диалог, и у меня была возможность разглядеть их лучше. Младший - длинный худой паренек все время жестикулировал, казалось, он на одном месте стоять не может, нарезая круги вокруг родственника. Семейные черты, сходные с выставленными в галерее портретами, проглядывали у обоих, не говоря уже о том, что старший был копией мужчины с портрета. Только у подростка глаза были серые и не такие завораживающие. Наконец, они закончили говорить, и пошли на выход. Внезапно синеокий незнакомец остановился и пристально посмотрел в мою сторону. Увидел или почувствовал? Я отпустила край портьеры и вытянулась в струнку, даже дышать перестала. Пронесло, кажется, ушли.