— Никакой ошибки, — заверила его Джо. — Она точно ваша племянница.

— Да нет у меня никаких племянниц!

Она иронично приподняла бровь.

— Не будьте так уверены, пока не узнаете всех фактов.

— Но кто отец?

— Об отце в этой истории речь не идет. Он никак с вами не связан. Зато имя матери — Кэйт Макграт.

Он попытался вспомнить всех своих родственников, но и среди них Кэйт Макграт не было.

— Никогда не слышал.

Джо поерзала и закинула ногу на ногу.

— Да. И никогда не встречались с ней. Ее мать Кристин Макграт.

Внезапно ему стало холодно.

— А это уже ваша мать, — спокойно закончила Джо. — Кэйт приходится вам сестрой. Приходилась. Мне очень жаль, — добавила она.

— Но я не мог иметь… — он не закончил.

Не мог иметь сестру? Конечно, мог. У него по телу начало распространяться странное онемение. Точно такое же онемение он, девятилетний мальчик, испытал, глядя, как его мать скрывается в вагоне поезда, чтобы навсегда покинуть своего мужа и троих сыновей.

Но он уже очень давно научился справляться с этим ощущением. Все дело было в самоконтроле. Теперь Кэм прекрасно владел своими эмоциями.

— Где моя… где Кристин Макграт? — поправился он.

— Боюсь, они обе, Кэйт и Кристин, погибли во время землетрясения.

Он ожидал от себя вспышки горя, но в душе была лишь пустота. Ничего удивительного. Он давно постарался убить все светлые чувства к матери.

— Жаль слышать это, но я уже много лет не поддерживаю никаких отношений с матерью, — наконец произнес Кэм, желая, чтобы его позиция была предельно ясна. — Если та женщина и моя мать — одно и то же лицо, то нас все равно ничего не связывает.

— Тогда для вас не будет проблемой подписать документ, — сказала она, достав из большой сумки конверт.

— Да. Но подождите секунду, — его рука с зажатой ручкой зависла над документом. — Я юрист, а юристы ничего не подписывают без доказательств.

— У меня есть доказательства, что Кристин — ваша мать. Я ожидала, что вы захотите увидеть их.

— Кристин Макграт покинула нас двадцать шесть лет назад, — медленно проговорил Кэмерон.

Он никогда не интересовался, куда уехала его мать. Они с отцом и братьями предпочитали обходить эту тему молчанием.

— Двадцать шесть лет назад она появилась в Сьерра-Спрингс. Там у нее родилась Кэйт. А сама Кэйт стала матерью, Кэлли Макграт десять месяцев назад.

Горло у него перехватило. Новости были, мягко говоря, ошеломляющими.

— Я собираюсь удочерить Кэлли, мистер Макграт. Но не могу этого сделать, пока ее ближайший родственник, то есть вы, не подпишет этот документ, тем самым передавая мне на нее все права. Если я просто оставлю ее себе, то весь остаток жизни буду беспокоиться, что вы внезапно появитесь и потребуете вернуть опеку над племянницей.

Опека? Над ребенком?

— Милая, я не намерен опекать даже аквариумных рыбок.

— Прекрасно! — Она стремительно встала, нахлобучила свою ковбойскую шляпу и указала на документ: — Тогда все, что вам нужно, это поставить здесь подпись. И обещаю, вы никогда не увидите меня снова.

Часть его требовала, чтобы он подписал немедленно, — та часть, которая хотела стереть любое воспоминание о матери. Та часть, которая научила его оставаться холодным в любой ситуации.

Но другая часть была против.

«Ты исцелишь раны своей семьи, — бился в его мозгу голос бабушки. — Ты старший. Это твоя задача». Кэмерон так ясно слышал слова, произнесенные с ирландским акцентом, что ему показалось, будто бабушка стоит рядом.

Перед ним был выбор: подписать документ и забыть, что Джо Эллен Тремэйн когда-то заходила в его офис, или узнать о судьбе своей матери. Задать вопросы, способные облегчить его боль и боль двух его братьев.

Кэмерон встал и улыбнулся ей медленной ленивой улыбкой:

— Джо, вы любите баскетбол?

У Джо отвисла челюсть. А в темно-голубых глазах возвышающегося над ней мужчины почему-то застыло ожидание утвердительного ответа.

Его ожидание не оправдалось.

— Я думаю, это ужасно скучно, — прямо ответила она.

Кэмерон был сражен в самое сердце. Он не представлял, что любимая игра может быть для кого-то скучной. Его ресницы обиженно дрогнули, и Джо заметила, что они были такими же длинными и густыми, как ресницы Кэйт.

Она ничего не понимала. Неужели он настолько бессердечен, что может обсуждать баскетбол спустя четыре минуты, как она рассказала ему о смерти матери и сестры?

Конечно, может, решила Джо. Она читала письма Кристин к отцу этого человека. Они всегда возвращались обратно с пометкой «Вернуть отправителю». Нет сомнений, что Кэмерон унаследовал отвратительный характер отца. Слава богу, Кэйт пошла в мать. Единственное, что роднило ее с Макгратами, это ошеломляющая внешность.

Кэмерон Макграт тоже очень красив. Темно-русые волосы, широко расставленные глаза цвета сентябрьского неба над Калифорнией и чеканный профиль…

Джо вспомнила, зачем приехала в Нью-Йорк, и заставила себя оторваться от изучения его лица.

— Как много вам понадобится времени, чтобы прочитать документ и подписать его?

Он даже не посмотрел на конверт.

— Как вы думаете, сколько времени мне понадобится, чтобы убедить вас изменить взгляд на наше любимое национальное развлечение?

Джо чуть не рассмеялась, настолько глупой и мелкой показалась ей его настойчивость.

— Поверьте, в мои планы не входит задерживаться здесь. Вам совсем не придется тратить время, мистер Макграт: я уезжаю в одиннадцать тридцать.

С подписанным документом в руке, мысленно добавила она.

Он демонстративно взглянул на часы.

— Если нам повезет, мы успеем на первую подачу.

— Я не собираюсь смотреть баскетбол. И чем скорее вы подпишете бумагу, тем скорее сможете пойти туда.

— Но ведь моя подпись для вас очень важна, — протянул он, придвигаясь к ней так близко, что ее ноздри защекотал мускусный мужской запах.

Глубокий баритон Макграта заставил ее сердце биться сильнее. Девушка не могла отрицать привлекательность этого мужчины.

Осторожнее, одернула себя Джо, нельзя позволять мистеру Макграту влиять на тебя. Ей нужна только подпись. Иначе маленькая Кэлли попадет в приют. Или, что еще хуже, ее станет опекать семья Макгратов. Семья, где не приветствуются теплые человеческие отношения.

Она тщательно сформулировала ответ:

— Да, для меня это важно. Но я не собираюсь заходить слишком далеко.

Его губы тронула улыбка.

— Ну, что вы. Я всего лишь приглашаю вас посмотреть скучную игру. А во время игры… — он положил руку ей на плечо, — у нас будет возможность узнать друг друга получше.

Он же юрист, напомнила себе Джо. И не может отдать ребенка первому встречному.

— Это справедливо, — вздохнув, признала она. — Но вы уверены, что нам обязательно идти на игру?

— Абсолютно, — рассмеялся Макграт и легонько подтолкнул ее к двери. — И еще мы выпьем там пива.

Сейчас Джо почувствовала настоятельную необходимость в кружке пива.

Кэмерон с удовольствием наблюдал, как девушка садится в такси. Ее движения были грациозны, а фигура великолепна.

В то же время его голова гудела от множества мыслей.

Смерть Кристины Макграт не потрясла его. Она никогда не была ему матерью в точном значении этого слова. Но если Джо не врет, то существовала еще сестра по имени Кэйт.

И что делать с ребенком?

Конечно, есть еще два брата. Квинн недавно женился, и они с женой сейчас заняты по уши, занимаясь своим курортом во Флориде. Колин как раз планирует свадебное путешествие в Грецию. После возвращения он тоже погрузится в работу. Его архитектурная фирма требует постоянного внимания. Так что никто из братьев не обрадуется десятимесячной малышке.

Отец… Кэмерон вообще сомневался, стоит ли говорить ему о смерти бывшей жены и дочери.

А почему вообще Джо пришла именно к нему?

«Потому, что ты старший».