- Вижу, одеваешься как на работу своей мечты, а не как на каторгу.

Сильный мужчина. Слишком сильный. Угроза.

Как Баден и опасался, бесплатная карточка на избавление от пыток сгорела дотла. "Никакого кромсания!" Но... рукопашная драка ведь не то же, что разрубить. Это чистое блаженство. Кости против костей. Опьяняющий аромат крови наполнит его чувства, а в ушах зазвучит музыкальный вой чужой агонии.

Баден прижал язык к нёбу. "Кто я?"

- Отвали, - повторил он.

Уильям оглядел комнату.

- Пьешь в одиночестве? Ай-яй-яй. Твое сердечко скучает по демону?

Несколько раз, он думал... что так и есть. Появление нового компаньона напрягало.

Теперь у Недоверия новый хранитель. Женщина. И зовут ее - Баден нахмурился. Он не мог вспомнить.

Кем бы она ни была, эта женщина веками поддерживала Галена, помогала ему совершать самые отвратительные поступки. Несколько месяцев назад, глупая женщина по доброй воле приняла Недоверие. Другими словами, добровольно согласилась на непрекращающуюся паранойю. Кто так делает?

Уильям вздохнул.

- Не нужно отвечать. Ответ я и так вижу на твоем лице. Разве ты не знаешь, что оглядываясь назад, не сможешь двигаться вперед? Ладно, ладно. Я помогу тебе сосредоточиться на будущем. Не нужно умолять. - Он замахнулся кулаком и ударил Бадена в нос. - Всегда, пожалуйста.

Со сломленным носом, воин отшатнулся от удара. Хотя у Бадена не было крови, ведь это тело просто оболочка для духа, на его языке появился привкус старых монет. Великолепно. Практически десерт.

Зверь бесновался, желая большего.

Уставившись на Уильяма, Баден поправил хрящ своего носа.

- О, нет. Я спровоцировал тебя. И что мне сделать? - Улыбающийся Уильям, закатил рукава рубашки. - Знаю. Я еще тебе надаю.

"Ищет драки? Он ее нашел".

Зверь... взорвался. Каждая мышца в теле Бадена наполнилась адреналином, а кости заполнила расплавленная лава. Каким-то образом, он удвоился в размере, задевая головой потолок.

- Слышал Недоверие воспламенял твои волосы, - продолжил Уильям. - Жаль, что его тут нет. Пламя сделало бы твое грядущее поражение более интересным.

"Поражение? Я ему покажу".

С криком, Баден бросился в драку. Контакт! Привыкание... Он снова и снова наносил удары, кулаки словно молот били жестоко и безжалостно. Уильям принимал удары как чемпион, чудом оставаясь на ногах.

"Мне нравится этот мужчина... иногда. Больно ему - больно мне".

Вспышка рациональной мысли. Баден опустил руки по бокам и сжал свои камуфляжные штаны.

- Извини. Мне жаль, - выдохнул он.

- Почему? - зубы Уильяма оказались покрыты кровью. - Ты что намочил штаны, пока любовно хлопал меня?

Смешно. Баден был не в настроении.　

- Уходи. Иначе уползешь отсюда.

Зверь уже впивался в серое вещество его мозга, отчаянно пытаясь начать второй раунд.

- Не будь дураком, - взмахнул пальцами Уильям. - Ударь меня снова. Только в этот раз, попытайся нанести хоть какой-то урон.

Воин не понимал... и не поймет, пока не станет поздно.

- Уходи! Я теряю контроль.

- Тогда у нас намечается прогресс. - Уильям ткнул Бадена в плечо. - Ударь меня.

- Сдохнуть хочешь?

- Ударь. - Тычок - Меня. - Тычок.

Зверь зарычал, а Баден...

Баден взорвался, словно бомба, и набросился на Уильяма, который даже не пытался блокировать или уклоняться от урагана ударов.

- Дерись со мной! - крикнул Баден.

- Ну, раз уж ты предложил... Уильям нанес удар настолько сильный, что Баден отлетел и врезался в комод.

Книги и безделушки, подаренные ему обитательницами поместья, заколыхались и попадали на пол. Все сделанное из стекла разлетелось в дребезги возле его ног. Уильям двинулся вперед и не останавливаясь, склонился, поднял книгу и бросил ею в Бадена. Удар вбил его горло в позвоночник.

Боль. Он согнулся, когда Уильям ударил книгой ему в бок. Раз. Другой. Еще больше боли. Его почка превратились в пюре.

"Соперник... даже сильнее, чем ожидалось... не может жить дальше".

Прежде чем Уильям смог нанести следующий улар, Баден пнул его коленом. Книга улетела в другой конец комнаты. Он ударил Уильяма в челюсть. И когда воин споткнулся, Баден поднял осколок стекла.

Но Уильям исцелился прежде, чем Баден успел подняться. Так быстро. Воин разбил вазу об его голову, рассыпая новые осколки стекла.

Внезапно его внимание привлекли различные голоса.

- Это Баден? Чуваак! Это не может быть Баден. Он в три раза больше своего обычного размера!

- Он сделает себе ретейнер[1] из зубов Уилли!

- Чур, мне первой! Баден, а не ретейнер. Если мой мужчина когда-нибудь умрет, я собираюсь замутить с победителем Халка!

В глубине разума, Баден понимал, что его друзья и их жены услышали шум и прибежали останавливать драку. Чтобы помочь ему. Зверю же было все ровно.

Убей... убей их всех... они слишком сильны, большой риск.

Зло, подобное его зверю не имело друзей, только врагов.

"Эти люди опасны для всего мира, но только не для меня. Никогда. Они умрут за меня".

Умереть... да, они должны умереть...

Уильям захлопнул дверь, скрывая остальных от взора Бадена.　

- Сосредоточься на мне, Рыжик. Понятно? Я самая большая угроза, так что сделай нам обоим услугу, прими свои лекарства от артрита и ударь меня.

Да. Самая большая угроза. Ударь. Гнев добавил ему сил, и Баден обрушил на воина новый поток ударов. Уильям блокировал первые, но не смог уклониться от остальных. И все же Бадену не удалось увернуться от его ответного удара.

В жестокой схватке, они метались по комнате, врезались в стены и мебель, подобно диким животным, дерущимся за место Короля Джунглей.

Подними еще один кусок стекла. Ударь по ребрам.

Да. Идеальный конец. Но, как только Баден наклонился, Уильям переместился ему за спину, силой одной мысли сменяя свое местоположение, и нанес удар. Споткнувшись, Баден повернулся и схватил воина за руку, когда тот попытался снова ударить.

Баден нарочно рухнул на пол, утаскивая Уильяма с собой. На полпути к полу, он обернул ноги вокруг шеи ублюдка, и сжал так сильно, что мог бы задушить и носорога. В момент соприкосновения с полом, Баден перебросил Уильяма через свою голову.

Бух. Его соперник рухнул лицом прямо в кучку битого стекла. Баден ухмыльнулся и поднялся на ноги, чтобы оседлать спину Уилли.

Удар. Снова удар. Череп Уильяма раскололся - как и костяшки пальцев Бадена. Но прежде чем он успел снова ударить, мелкий грязный гаденыш снова переместился - но останавливать кулак было уже поздно. Удар. Деревянная панель пола раскололась. Боль взорвала руку и наполнила плечо.

Уильям счастливо засмеялся, и словно звук открывал какую-то магическую дверь к спокойствию - зверь затих.

- Вот. - Уильям взлохматил волосы Бадена. - Теперь тебе лучше. - Добродушное заявление, а не самодовольный вопрос.

Баден решил повторно проверить опасность, просто ради уверенности, и кивнул.

- Да. - Даже горло уже исцелилось.

- Теперь мы сможем поговорить, и ты не будешь пялиться на мою трахею как на мармеладного червяка.

- Разговор подождет. - Баден поднялся на ноги и ужаснулся состоянию своей комнаты. Ямы в стенах, битое стекло на полу, поломанная и перевернутая мебель. - Мне нужно все убрать.

- Ты выбираешь веник вместо информации?

- Зависит от предлагаемой информации.

- Если я скажу, что змеиные браслеты имеют побочные эффекты?..

- Я разобью твое симпатичное личико. - Баден любил и ненавидел браслеты одновременно. Они стали подарком от Гадеса, древними и мистическими, и подарили ему телесную форму.

Гадес и Кили - жена Торина, друга Бадена - пришли к нему, как он тогда думал, во сне. Какой-то сверхъестественной силой они сняли с него оковы, которые его тюремщик на то время - Люцифер надел на него, и заменили наручниками, принадлежащими Гадесу.