Бадрик обернулся и смерил Каттера с ног до головы ледяным взглядом.

– Вы свободны. На самом деле, каждый из вас может быть свободен. Это дело только между Канцлером Райзором и мной. Ваше присутствие не требуется, – произнес он с презрением.

– Постойте, подождите одну чертову минуту, – полковник Бейкер, глава региона со стороны землян прервал советника. – Я отвечаю за этот район. И я хотел бы выслушать замечания помощника Канцлера Райзора по этому вопросу.

Райзор наблюдал, как Бадрик развернулся и сделал один за другим несколько угрожающих шагов в сторону человека. Воин триватор посмотрел на Каттера, кивнувшего ему в ответ. Они оба знали, насколько жестокими могут быть мужчины Узолеума, когда что-то идет не так, как они того желают.

– Люди остаются, – заявил Райзор, подчеркивая свои слова явной угрозой, звучащей в голосе. – Контролируйте себя, Бадрик. Совет Альянса гарантировал, что мы будем сотрудничать с земной армией. Полковник... – триватор стрельнул взглядом в человека, прежде чем вновь посмотреть на стоящего рядом и сжавшего руки в кулаки Бадрика, – Бейкер имеет право остаться.

Бадрик со свистом втянул в себя воздух, прежде чем его ледяные глаза встретились с пристальным взглядом Райзора. Он заставил себя расслабиться. Отступая назад, Советник коротко склонил голову, чтобы показать, что признал тихую угрозу, прозвучавшую в голосе Канцлера.

Он пытался не показать своей ненависти, хотя и знал, что триватор мог с легкостью понять все по запаху. Циничное веселье в глазах Райзора разрывало его нутро подобно когтям. Бадрика взбесило, что он не знал о взрывчатке на теле переговорщика. Советник решил сразу же переговорить с новой командой по безопасности, как только избавится от этих двоих воинов триватор.

– Мои извинения, – произнес он с фальшивой улыбкой на губах. – Конечно же, люди могут остаться. Возможно, нам следует перебраться в офис полковника, пока ваш помощник проследит за вывозом тел?

– Согласен, – ответил Райзор. – Каттер, посмотри, сможешь ли ты определить, откуда взялась взрывчатка, и проверь по фотографиям из отчетов, к какой части города принадлежали эти люди.

– Фотографии из отчетов? – нахмурившись, переспросил Бадрик. – У вас есть изображение людей обеих сторон?

– Я предпочитаю знать, против кого сражаюсь. Это помогает понять, о чем они думают, и минимизировать угрозы для моих людей, – коротко ответил Райзор.

– Конечно, – пробормотал Бадрик и развернулся, чтобы пройти через двери в задний коридор.

Райзор остановился, когда полковник Бейкер встал рядом с ним. Триватор посмотрел на Каттера, вопросительно приподнявшего бровь, и слегка повернулся в сторону землянина. Беспокойный взгляд мужчины был прикован не к Райзору, а к спине Бадрика. И без того темно-карие глаза Райзора потемнели, став практически черными от охватившего его подозрения.

– Он не позволил моим людям обыскать этих мужчин, – пробормотал Бейкер едва слышно. – Он также провел их мимо сканеров. Я не доверяю этому ублюдку, и вам не советую.

– Я не верю никому, кроме своих людей, – ответил Райзор.

Полковник с пониманием кивнул.

– Понимаю, что вы имеете в виду, – согласился он. – Вы и вправду приказали уничтожить Мехико?

– Конечно. Они отказались уступать, – произнес Райзор, прежде чем повернуться в сторону коридора и последовать за Бадриком. – Как я уже сказал раньше, я не веду переговоров.

Полковник Бейкер смотрел вслед огромному инопланетному мужчине, уверенно идущему по коридору. Он нервно сглотнул, подмечая мощные мышцы, натягивающие темную ткань черной формы Райзора. Бейкер уже почти тридцать лет служил в армии и с нетерпением ждал времени выхода на пенсию, когда воины триватор впервые появились на планете шесть лет назад. Все военнослужащие были призваны на службу, а отставки и увольнения отменены до тех пор, пока опасность не минует.

К сожалению, они ждали угрозы от пришельцев, а не от самих землян. По крайней мере, не в таких масштабах. Когда появились все эти повстанцы, правительственные реформисты и религиозные фанатики, мир разделился пополам. Из-за нехватки людей и благодаря богатому опыту, Бейкера довольно быстро повысили в звании, сделав старшего сержанта полковником, в то время как многие мужчины и женщины были призваны на службу.

Вскоре стало ясно, что, несмотря на численное превосходство людей, триватор оказались сильнее, их технологии ушли далеко вперед, а солдаты, или, как позже выяснилось, пришельцы сами себя называли – воины, были слишком хорошо обучены. Когда Главнокомандующий Вооруженных сил Соединенных Штатов Америки отдал приказ о прекращении огня, солдаты в точности исполнили его указание, но, к сожалению, горожане поступили иначе, поэтому битва продолжилась. Только теперь уже люди сражались против людей, а мир, казалось, сошел с ума. В отчаянии, главы правительств со всего мира встретились и договорились, что, если человечество хочет выжить, им придется принять не только инопланетян, прилетевших на Землю из-за случайного приглашения, но и друг друга.

«Я лишь надеюсь, что этот ублюдок знает, что делает, – подумал Бейкер, следуя за Райзором по коридору. – Я, черт побери, уверен, что ни за что на свете не захотел бы стать тем, кому пришлось бы остановить его. Хотя мне и было приказано так поступить, если Канцлер решит сравнять этот проклятый город с землей».

Покинув кабинет брата, Кали вздохнула с облегчением. Он расспрашивал ее почти два часа, вытягивая все, что только мог, пока Кали, наконец, не убедила его, что лучше бы им заняться проверкой каждого миллиметра оборонительного барьера, оружия и эвакуационных маршрутов для жителей города на случай, если воины триватор решат атаковать. К тому времени, как они закончили, Кали была более чем готова выйти на улицу и перевести дух хоть на минуту.

– Эй, Кали, подожди! – позвал Джейсон у нее за спиной.

Кали тихо застонала себе под нос. Ей хотелось сбежать. Прямо сейчас, когда мысли так путались, и она вся извелась от беспокойства, Кали было просто необходимо уйти туда, где бы она смогла побыть одна и подумать о состоявшемся разговоре. А также тех стратегиях, которые они только что разработали с Дестином.

Кали все еще была поражена, что ее брат узнал про спасение пришельца. Вначале вопрос Дестина застал ее врасплох, но потом она осознала, что было бы довольно сложно не заметить крушение вертолета и три спасательных корабля триваторцев, пролетевших над барьером. Происшествие вроде этого сразу должно было привлечь внимание брата, на что он весьма красноречиво и указал Кали.

На протяжении первого часа Дестин расспрашивал ее о деталях произошедшего, и почему она решила, что пришельцы могут занять более решительную позицию, по сравнению с той линией поведения, которой придерживались ранее. Брат так же хотел, чтобы Кали рассказала ему все об увиденных воинах.

Она доложила Дестину обо всем, чем могла, не показав – по крайней мере, Кали на это надеялась – насколько ее потрясла встреча с инопланетным воином, и что сама она находилась на территории Кольберта. Кали никак не могла перестать думать о триваторце, и это начинало бесить ее. Только во время пробежки ей удавалось выкинуть его из головы, пусть и ненадолго. Но теперь даже это не всегда помогало.

Последние пару дней ощущение, что за ней постоянно наблюдают – даже идут по пятам – лишь возрастало, а раздражающий темный мужской образ возникал в голове, когда Кали этого меньше всего ожидала. Она знала, что воин следит за ней. Чувствовала это. Сегодня же подобный отвлекающий фактор чуть не стоил ей жизни. Кали не знала, что хотела предпринять, но пришло время принять решение, пока эта чушь не заставила ее совершить серьезную ошибку.

– Кали, подожди! – Джейсон снова позвал ее, на этот раз его голос звучал резче.