Патч продолжал очищать рану. Он достал несколько небольших осколков стекла из рваного пореза, который был почти пятнадцать сантиметров длиной. И хотя рана не была везде одинаково глубокой, но все же ее половина была по меньшей мере шесть миллиметров глубиной.

– Ты убил этих мужчин? – спросил Патч, нанося еще один слой дезинфицирующего средства на травмированную плоть, чтобы защитить Кали от инфекции и не дать остаться лишком большому рубцу. – Именно поэтому ты оказался на здании?

– Она сама их убила. Кали прыгнула и перекувырнулась через горящий транспорт, словно тот был игрушечным, а затем точными выстрелами попала стрелявшим прямо в голову, – произнес Райзор с нотками гордости и восхищения в голосе. – Она слишком часто рискует своей жизнью.

На короткий миг Патч поднял взгляд на Райзора, прежде чем вернуться к процессу заклеивания рваных порезов на спине и плече Кали. Свежая кровь побежала тонкими ручейками, окрашивая чистые простыни под ее телом. Было что-то странное в том, как Райзор реагировала на эту женщину. Он вел себя так, словно она принадлежала ему.

– Я востребовал ее, как свою амате. Мне необходимо, чтобы ты отметил нас, – пробормотал Райзор, зарываясь пальцами в ее короткие волосы. – Она будет сражаться со мной, но она – моя.

Губы Патча дернулись от изумления.

– Не следует ли тебе подождать, пока Кали не проснется? Ты же понимаешь, что можешь приговорить себя к длинной, одинокой и, вполне возможно, очень несчастной жизни, если она от тебя откажется.

Рот Райзора тоже дрогнул, когда он подумал о предстоящей битве, стоит только Кали почувствовать себя лучше. Его тело опалило жаром, а чертов член затвердел от одной только мысли об этом. Он нежно поднял руку Кали и перевернул ее. Суровая складка пролегла у него на лбу, когда он увидел ее ободранные ладони.

– Это будет удивительная и стоящая жизнь. Эта женщина – мечта воина триватор. Женщина, которую, честно признаться, я никогда и не предполагал встретить, – возразил Райзор. – Ее руки тоже повреждены.

Патч пробормотал что-то себе под нос, когда увидел разодранную кожу. Он аккуратно перекатил Кали на только что обработанную спину. Понадобится еще несколько дней, чтобы плоть исцелилась полностью, место ранения будет довольно чувствительным, но Кали будет жить. У нее также останется шрам, в основном в том месте, где порез был наиболее глубоким, но притом он будет совсем бледным.

Патч аккуратно очистил ладони, разбрызгав на них дезинфицирующее средство, а затем нанес герметик на каждый порез и царапину, несмотря на то, насколько маленькими они были. На слишком многих планетах он побывал, где даже самая незначительная рана могла привести к смерти, если о ней как следует не позаботились.

– Ты уверен в этом? – спросил Патч, пристально посмотрев на бледное лицо Кали, прежде чем поднять взгляд на Райзора. – Сделаешь это, и потом лишь смерть сможет вас разлучить.

Глаза Райзора вспыхнули от досады. Его раздражение, должно быть, стало очевидным, потому что его друг резко кивнул и пробормотал, что скоро вернется. Через несколько минут он вошел обратно с широким округлым устройством.

Райзор внимательно наблюдал за тем, как Патч запрограммировал прибор. Он выжжет его метку на Кали, и ее метку на нем. Они навсегда будут связаны друг с другом, ну, или Райзор надеялся на это. Если Кали его отвергнет...

Дрожь страха пробежала вниз по его позвоночнику. Если Кали отвергнет его, то Патч окажется прав. Райзор будет обречен на долгую, одинокую и несчастную жизнь. Стоит только воину триватор поклясться в верности женщине, она становилась его жизнью, его будущим. Он мог дать свое семя лишь ей, а это означало, что любое другое физиологическое освобождение становилось для него невозможным, доказывая его приверженность лишь одной единственной – его избранной.

Райзор отбросил сомнения в сторону. Кали принадлежала ему. Что-то внутри него взывало к ней, связывая их на каком-то примитивном уровне, который он не мог даже до конца понять. Разочарование, из-за того как мало он в принципе понимал происходящее, поедало его заживо. Отбросив это чувство неопределенности, Райзор стиснул зубы и взял себя в руки.

– Сделай это, – приказал он.

Патч обернул устройство вокруг левого запястья Райзора и защелкнул его. Закрыв замок и проверив программу еще раз, он вновь взглянуть на Райзора. После подтверждающего кивка, Патч нажал на кнопку, связывая навеки судьбу Райзора с этой неизвестной ему человеческой женщиной.

Десятью минутами позже, Райзор снова поднял на руки бессознательное тело Кали. Темные татуировки обвивали запястья обоих, особенно отметка выделялась на ее бледной и нежной коже. Гордость и какое-то другое непонятное чувство растеклись по телу Райзора, когда он несколько долгих мгновений смотрел на эти знаки.

Он кивнул Патчу, когда друг пробормотал, что Кали просто необходимо отдыхать как можно больше в ближайшие пару дней, пока ее раны полностью не заживут, а тело не восстановит всю потерянную кровь.

– Удачи, мой друг, – сказал Патч, разглядывая расслабленное лицо Кали. – Она необычная женщина. Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

– Да, она такая и есть, и я не сомневаюсь в том, что она для меня значит, – ответил Райзор чуть хриплым голосом, прежде чем прочистил горло. – Скажи Каттеру, что я жду его через час. Пора привести наши планы в исполнение и закончить противостояние в этом районе. На Ратоне меня ожидают дела, которые требуют моего внимания, и я хочу уехать в течение двух недель.

– Я передам ему. Каттер был в командном центре, проверяя погоду. Она такая нестабильная на этой планете, – пожаловался Патч, возвращая прибор для маркировки в медицинскую сумку, которую недавно получил. – Если погода будет такой же, как во время моей посадки на Землю, то я останусь тут. Ненавижу летать в таких условиях.

– Будет лучше, если ты останешься поблизости, – бросил Райзор через плечо, когда подошел к дверному проему. – У меня такое ощущение, что здесь все пройдет не так гладко, как в Мехико-Сити.

Патч уставился на удаляющуюся спину Райзора с выражением беспокойства и смирения на лице. Мятежники в Мехико-Сити ожесточенно сражались, пока не были полностью подавлены. Если Райзор назвал это «гладко», тогда Патч с ужасом думал о том, что останется от этого города. Лично он был бы куда счастливее, если бы смог перебраться обратно на борт «Странника». Эти люди были самыми упрямыми созданиями из всех, кого он когда-либо изучал. Патч был более чем готов вернуться домой.

Он в недоумении покачал головой, прежде чем поднять сумку. Патчу было нужно найти Каттера. Может, он сможет объяснить ему, что происходило с Райзором.

Райзор плечом толкнул дверь в свои личные апартаменты. Он старался не сжимать слишком сильно драгоценную ношу, которую держал в руках. Райзор глубоко вдохнул, погруженный в свои мысли. Сладкий аромат Кали, окрашенный запахом крови, наполнил его легкие, вызывая глубокую потребность заботиться об его амате.

Успокоительное, которое дал ей Патч, будет действовать еще несколько часов, позволяя Кали получить необходимый отдых. Но вначале Райзору было нужно помыть ее и согреть. Одежда его амате до сих пор была влажной из-за дождя, и каждую секунду он ощущал, как она дрожит.

Положив ее на кровать, Райзор пожелал оказаться в своем доме на Ратоне. Там он мог бы с легкостью позаботиться о Кали, искупав ее в просторной ванной, прилегающей к его спальне. Комнаты Райзора на базе были небольшими и скудно обставленными, по сравнению с его покоями в резиденции на родной планете. Он присел на край кровати, рассматривая расслабленную фигурку Кали.

Она была бледнее и мягче, чем женщины его мира. Меньшего и более деликатного телосложения. Улыбка изогнула губы Райзора, когда он коснулся ее коротких волос. Прямые и гладкие, они обрамляли ее лицо.

Осторожно он начал снимать с Кали испорченную рубашку. Это было довольно легко, особенно после того, как Патч разрезал ее на спине. Ее грудь была обернута черной материей – небольшая, но с легкостью могла бы поместиться в его ладони.