Подтвердив выбор Гоплита, тут же получил сообщение системы.

– Поздравляем с выбором специализации, рядовой. Ваш класс изменен на «Гоплит». Для получения инструкций, соответствующих вашему уровню – обратитесь к капралу Бжевичу.

Остальные тоже затягивать не стали – видно, не я один определил свою судьбу заранее. И это хорошо, работать с нубами в одной команде – плохо для нервов и статистики смертей. Все же, человек вдумчивый и спину прикроет, и сам не сглупит. А в «Битве» это очень важное качество.

– Итак, с выбором определились, – подытожил капрал. – Сейчас я раздам инструкции по вашему уровню.

Перед нами загорелись окна голограмм с полосками загрузки данных.

– Помните вот о чем, солдаты, – хрипло продолжил капрал. – Любой дурак может взять в руки молоток, но только тот, кто представляет, как с ним обращаться, способен не только гвоздь забить, не переломав себе пальцы, но и отправить врага на тот свет, – важно подчеркнул он. – Поэтому в программе обучения вы будете изучать не только свое оборудование, но и приобретете общие знания обо всех механизмах и техниках армии Директората. А теперь – свободны! Следующее занятие через полчаса, жду вас всех здесь же, – он поднялся из-за стола и вышел из класса.

– Выполнено задание «Начало пути». Получены инструкции: силовая броня I, сервоприводы II, плазморез I, усиленная батарея I, авторемонтник I. Получено репутация с армией Директора – 1.

Я откинулся на стуле, остальные кто вышел из игры, и теперь замерли, положив голову на парту, кто встал размяться. Повертев головой, я насчитал девять Преторианцев, одного Медика, двух Тактиков, одного Снайпера, одного Пилота и всего трех Гоплитов. Плохо, теперь группы выйдут несбалансированными.

– Эй, Медик, – позвал я черноволосую девчонку в инженерской форме. – Давай ко мне в группу, я уже пятый, в обиду не дам.

Девчонка осмотрела остальных претендентов и кивнула, принимая приглашение.

– Эй, так не честно, – подал голос Преторианец второго уровня. – Один медик на всю группу, и ты ее забираешь? И так уже пятый, зачем она тебе?

Я развел руками.

– Кто успел, тот и съел, а девочка со мной прокачается быстрее, чем с вами. Кто вам виноват, что сами даже пригласить не догадались? – улыбнулся я. – Без обид, ребята, мы же не вдвоем бегать будем.

И это так – даже с поддержкой Медика, мне понадобится, как минимум, два Преторианца. Иначе это будет не боевая группа, а бесконечное лечение не умеющего нанести хоть сколько-то весомый урон танка. В результате, Медика сольют, а я еще долго буду умирать, наслаждаясь стопроцентным погружением. Не говоря о том, что мобы бросаются на Медиков первыми – хилов монстры ни в одной игре не любят.

Необходимый минимум полноценной группы – четыре человека, без этого часть данжей для нас будет программно закрыта. А так – еще останется два места для пикапа – временных участников группы. Обычно таких держат при себе, стараясь играть только со своими. Но качаются большей частью по четверо – меньше разброс и без того небольшого опыта, что ценится на вес золота в группе.

Нет, можно, конечно, вчетвером качать одного, отдавая весь опыт группы друг другу по очереди, но тогда неизбежен дисбаланс. А данжи, модулируемые по старшему уровню, обязательно станут непроходимыми для группы, где хоть один игрок выше других на два уровня.

– Не переживайте, у нас еще два места, – вклинилась Медик. – Я, кстати, Алиса, – представилась девчонка, протягивая ладонь.

– Рик, – пожал я предплечье черноволосой.

Остальные увлеклись набором команды. Без единых лидеров им еще выяснять, кто чего стоит. При необходимости, разумеется, могу надавить уровнем, выбивая нужных людей из чужой в свою группу. Я уже не говорю, что звание мне повысят раньше, чем им, следовательно, смогу не только авторитетом давить, но и вполне ощутимым кнутом власти. А там – и до собственного подразделения рукой подать.

Полчаса прошли незаметно. Я как раз закончил изучать полученные инструкции и наметил себе будущих членов группы, когда дверь открылась, и капрал Бжевич прошел к своему столу.

– Так, бойцы, по местам, – объявил он, опускаясь в кресло. – Сейчас будет лекция по использованию человеческой техники, после которой я буду проверять, как внимательно вы меня слушали, – он ухмыльнулся. – И карать по Кодексу.

Народ притих, заняв свои места. Пока был перерыв, Алиса успела махнуться местами с блондинкой-Снайпером. Справа же остался все тот же инженер-Тактик.

– Первое, что вы должны усвоить, солдаты, – начал Бжевич, – наличие инструкций не означает, что вы можете пользоваться только тем, о чем знаете и умеете. Я уже говорил раньше про молоток? Так вот, даже не обладая знаниями, как пользоваться оружием или броней, или турелью или черт знает, что еще попадет вам в руки, помните – требования есть у всего на свете. Но в бою случается всякое, – он демонстративно постучал металлической пятерней по столешнице. – И не исключено, что Духу придется хвататься за пулемет, а Гоплиту – за регенератор, восстанавливая здоровья товарищам по оружию.

Мы молчали, ожидая продолжения. Капрал замолчал, погружаясь в воспоминания, после чего обвел нас тяжелым взглядом и заговорил снова.

– Как я сказал, может случиться всякое. Это война, кто-то из вас умрет, кто-то выживет. Кому-то, возможно, даже повезет, и он отправится на родную планету, отслужив положенный Директоратом срок. Созданная нашими умниками система Адъютант, внедренная в ваши тела, определяет всякий раз, можете ли вы полноценно использовать то или иное вооружение, и сообщает об этом в специальном разделе «требования».

Мы дружно покивали.

– Но не стоит забывать, – продолжил Бжевич, – это обозначает лишь возможность полноценного использования предмета. Я уже говорил, теперь повторю – не имея инструкций, вы можете использовать все, что создано нашей расой, но с соответственными ограничениями. Чем старше будете становиться, чем дольше прослужите и больше инструкций получите – тем меньше будут наложенные на вас штрафы и ограничения.

– Господин капрал, разрешите вопрос? – поднял руку Преторианец.

– Разрешаю, боец.

– Почему бы не загрузить сразу полные пакеты данных? Ведь, как вы сказали, Адъютант уже у нас есть, так почему бы не получить сразу все, армия могла бы стать гораздо сильнее…

Капрал Бжевич махнул рукой, прерывая.

– Разумный вопрос, солдат. И над этим решением трудятся наши лучшие инженеры – там, на орбите, – он ткнул механическим пальцем в потолок. – Беда в том, что ваши мозги – не губка, в которую можно загрузить хоть ведро, хоть каплю воды. Пока что мозги всех, на ком тестировали полные пакеты, спеклись за считанные секунды. Перегруз информацией, – тяжело вздохнул капрал. – Еще вопросы? – обвел взглядом кабинет Бжевич.

– У меня вопрос, господин капрал, – подняла руку блондинка-Снайпер. – Как связаны инструкции с реальностью?

Бжевич кивнул.

– Все на самом деле просто. Возьмем бластер, – он положил пистолет перед собой. – Все согласны с тем, что стрелять из него – не сложно? И я, и ты – можем нажать на курок, перезарядить, в общем, ничего хитрого. Но из-за того, что ты не знаешь, как правильно из него стрелять, ты будешь наносить врагу урон меньше, чем я. Потому что я знаю не только, как нажимать на курок, но и умею стрелять в нужные места. Плюс к тому, я могу класть разряд за разрядом прямо в яблочко, а вот твоя стрельба будет в лучшем случае на «единицу», да и то случайно. Ответ ясен?

Девчонка кивнула.

– Тогда продолжим занятие. Итак, у нас большинство, как и всегда – Преторианцы, поэтому и начнем мы с вас. Итак, ведение боя в группах.

Перед нами появились голограммы с картами и условным обозначением противников.

– Условия первого задания будут следующие: у вас есть группа бойцов с ограниченным боезапасом. Вы сопровождаете ученых к шахте с эдемием. Нужно не только уничтожить как можно больше врагов, но и не дать никому из умников подохнуть. Решайте, как это сделать, у вас есть пять минут, – и он откинулся на кресле, внимательно за нами наблюдая.