- Я приеду сюда в двенадцать и отвезу вас. Забавно будет посмотреть, как он проведет пару часов в компании визжащей ребятни. В следующий раз Йен дважды подумает, прежде чем напрашиваться на подобные праздники.

- Прекрасно.

У Йена, видимо, зародились смутные подозрения.

- Что-то ты стала слишком сговорчивой.

- А чего я добьюсь спорами? - мило улыбнулась Шэннон.

- Наивысшая мудрость - смиряться с неизбежным, и я рад, что ты начинаешь это понимать.

Господи, как же Йен и Челси похожи, даже хмурятся одинаково! Оба упрямы и умеют добиваться своего, подумала Шэннон, вставая. Йен тоже поднялся.

- Теперь, когда все улажено, я должен вернуться на работу.

- Ты вряд ли доберешься до города раньше пяти.

- После пяти - самое оживленное время для грузовых перевозок. - Йен уже привычным жестом взял Шэннон за подбородок и приподнял ее голову. Его губы изогнулись в чувственной улыбке. - Если только ты не хочешь, чтобы я остался.

Парень соблазнителен, как шоколад без калорий. Неужели она действительно верит, что, проводя с ним три дня в неделю, сможет сопротивляться их необъяснимому взаимному влечению? Ради собственного блага необходимо попытаться.

Когда дело касалось только ее самой, она иногда позволяла себе поддаться соблазну, но теперь для нее главное - интересы Челси. И ради Челси она справится с любыми своими "сексуальными фантазиями".

Глава 5

Йен оторвал от своих джинсов очередную пару липких ладошек и вручил сувенир маленькому мальчику. Остальные малыши мгновенно сориентировались, у кого находятся блестящие монетки, и набросились на него всей толпой. В другом конце зала Шэннон, щеголявшая в яркой картонной шляпке, удобно откинулась на спинку стула и расплылась в самодовольной улыбке, упиваясь затруднениями Иена.

Узнав, что они едут есть пиццу, Йен представил себе уютный итальянский ресторанчик, но вместо этого очутился в галерее компьютерных игр с механическими музыкантами и распорядителем в костюме какого-то фантастического грызуна. Шум стоял невообразимый, Йен уже побаивался за целостность своих барабанных перепонок.

Как же он не заметил подвоха? Ведь должен был все понять, когда Шэннон так легко уступила ему. И вот, пожалуйста. Она болтает с собравшимися за большим столом родителями и наслаждается отдыхом, а он гоняется за двумя десятками ошалевших малышей!

Да, он недооценил Шэннон. Вручив очередной сувенир, Йен поклялся себе никогда больше не попадаться на эту удочку.

А Иен оказался неплохим массовиком-затейником, в свою очередь размышляла Шэннон. Он успешно развлекает детей, давая ей возможность отдохнуть. Правда, за все приходится платить. В данном случае - терпеть назойливые вопросы и многозначительные ухмылки Уэнди.

- Чего ты упираешься, девочка? Ему меньше сорока, у него все зубы собственные, и он прекрасно управляется с детьми. Что еще можно требовать от мужчины?

- Не болтай глупостей, - процедила Шэннон.

- Он не сводит с тебя глаз.

- Ты разве не видишь, что он злится?

- Ты безнадежна. - Уэнди удрученно покачала головой.

- Ну и оставь меня в покое. Йен - старший брат Челси. Ничего больше.

- С тобой невозможно разговаривать, - заявила Уэнди, вставая. - Придется поболтать с Йеном.

- Не смей!

Шэннон бросилась за Уэнди, однако, когда она обогнула длинный стол, ее остановила официантка, сообщив, что пицца готова. Шэннон пришлось собирать взбудораженных детей, гадать при этом, над чем так весело смеются Йен и ее подруга, и.., ревновать? Этого еще не хватало!

Когда детей усадили обедать. Йен с облегчением рухнул на стул в уголке. Неудивительно, что Шэннон работает лишь часть дня. Челси - вот ее основная и поглощающая все время работа.

Йен поднял глаза. Шэннон направлялась к нему. Светло-зеленый шелковый комбинезон ласково обнимал ее стройные ноги, серебряный пояс подчеркивал тонкую талию. Очаровательное видение, если бы не сияющая улыбка, в значении которой невозможно было ошибиться. Шэннон явно хотела добавить ему новую порцию мучений.

Сев рядом с ним, она вручила ему кусочек пиццы.

- Ну как? Тебе понравился праздник?

- Превзошел все мои ожидания.

- Хорошо. Я боялась, что ты будешь чувствовать себя не в своей тарелке.

Иен наклонился к ней, чтобы вдохнуть аромат ее духов, ощутить тепло ее тела, и сглотнул ко мок в горле. То, что Шэннон творила с ним, просто находясь рядом, многим женщинам не удавалось достичь ценой самых отчаянных усилий.

- Какие у нас планы на остаток дня? - поинтересовался он.

- Тебе мало?

- В данный момент это провокационный вопрос.

В глазах Шэннон мелькнуло замешательство, затем она поняла подтекст, и жаркий румянец окрасил ее щеки. Быстро оглядевшись и удостоверившись, что никто их не слышит, она пробормотала сквозь сжатые зубы:

- Ты невероятен!

- Именно это я и пытаюсь тебе втолковать. Твоя подруга уверяет, что ты не из тех женщин, которых тянет к застенчивым и слабым.

- Ну, я бы на твоем месте не слишком доверяла тому, что говорит Уэнди. Я должна собрать подарки Челси. Праздник подходит к концу.

Шэннон аккуратно расставила на кухонном столе коробки и коробочки в яркой подарочной обертке. Челси заснула еще в машине по дороге домой, однако в любую минуту могла проснуться и броситься открывать свои подарки... Йена нет уже почти час. Хотя Шэннон уверяла его, что Челси не заметит отсутствия его подарка, он все же решил съездить за ним в торговый центр. Никаких собак, предупредила она, однако Йен вряд ли ее послушает...

Шэннон удобно устроилась в уголке дивана и уставилась в потолок, пытаясь решить задачку, в последнее время ставшую для нее главной. Она никак не могла раскусить Йена. То он излучал обаяние, пытаясь соблазнить ее, а то вдруг обращал на нее не больше внимания, чем, скажем, на фонарный столб. Да и в собственных чувствах Шеннон никак не могла разобраться. Она нервничала, когда он пытался ухаживать за ней, и оскорблялась, когда он этого не делал.

Вероятно, для начала надо решить, чего же она все-таки хочет. О Господи, она прекрасно знает, чего хочет - бездумного сногсшибательного секса. Но у нее, к сожалению, не тот характер, чтобы сломя голову броситься в круговорот физического наслаждения, а потом спокойно удалиться с непотревоженными чувствами. А если она и пойдет на это, то, когда Йен охладеет к ней, как это повлияет на его отношение к Челси?