— Ты нас искала? — грубым тоном спросил один из них.

Но та ничего не отвечала, а лишь продолжала намазывать маленьким ножом с красным лезвием что-то себе на хлеб.

— Ты глухая? Я спросил… — грозно повторил мужчина, наклонив голову ближе к девушке.

Та, медленно подняв глаза, резко нанесла удар ножом по его руке, пробив её насквозь, при этом одновременно сдавив хаму горло биотическим капканом. Его напарник попытался ему помочь, но благодаря феноменальной реакции девушки был отброшен сгустком голубой энергии в толпу. Завязалась очередная драка.

— Передай «Одиссею», я найду его, — наклонившись к лицу страдающего наемника, злобно сказала девушка. — А когда найду, он будет умолять меня убить его.

Увидев еле заметный положительный кивок кряхтящего мужчины, она убрала биотическую хватку с его шеи и, развернувшись, решила удалиться.

— От кого послание? — прохрипел мужчина, с тихим стоном вынув ножик из своей ладони.

Девушка на секунду остановилась и, повернув голову в профиль, сказала:

— От Валькирии.

И через мгновение растворилась в толпе посетителей бара.

* * *

Преследователь.

День военного трибунала.

Эшли стояла на трибуне и пыталась донести до главного судьи все факты, оправдывающие её действия. Но тот словно ничего не слышал, так же как и не слышал адвоката подсудимой. Под восторженное улюлюканье толпы Эшли понимала, что будет после. Она медленно перевела взгляд в сторону своих боевых товарищей, которые сидели на самых верхних, напоминающих амфитеатр, рядах. Сегодня вся десантная партия вновь объединилась, кроме Купера и его команды, которые по неизвестным причинам отсутствовали. Обвиняющий Эшли прокурор, нисколько не скрывая, злорадно улыбался. Уильямс прошла на свое место и в ожидании приговора опустила глаза.

— Военный суд постановил и вынес решение, — начал судья. — Эшли Меделин Уильямс признать виновной в уничтожении марсианской колонии…

После первых слов обвинительного приговора она задумалась о своём любимом капитане, об их возможной семье, детях. Как они играют с ними вместе, как празднуют день рождения, как бы она хотела оказаться там, а не здесь. Но несбыточные мечты прервал стук молотка судьи.

— …Наказание — смертная казнь. Приговор окончательный и пересмотру не подлежит. Приговор принять в исполнение через два дня.

Последние слова не вызвали на лице Эшли никаких эмоций, она тихо встала и прошла за конвоем из зала суда. Подходя к входным дверям в отсек «смертников», она подняла глаза и увидела всю бывшую десантную партию «Нормандии».

— Эшли, — хотел поддержать товарища Вакариан.

— Не стоит, Гаррус,, просто найдите их и приведите домой, — с трудом произнесла Уильямс.

Вакариан одобрительно кивнул головой в ответ. Сопровождающий солдат Альянса подтолкнул её в спину, и она продолжила свой путь. Все члены команды находились в шокированном состоянии и с грустью в глазах, провожали своего боевого товарища, идущего вдоль коридора. Конвой медленно уводил Эшли всё дальше и дальше, пока они не скрылись за очередными дверями. Входящий сигнал на иструментроне Гарруса собрал его растерянные мысли воедино.

— Гаррус Вакариан… (помехи). Это адмирал Хакет… (помехи). У вас ещё есть желание вернуть Шепарда и доктора Т’Сони…(помехи)?

Гаррус удивленно посмотрел на остальных членов бывшей команды «Нормандии». Те с интересом окружили его.

— Если да, то следуйте в ангар… (помехи). Джефф Моро введёт вас в курс дела… (помехи). Конец связи.

После таинственного сообщения команда незамедлительно прошла на место встречи. Возле ворот авиационного ангара их ожидали Джокер с СУЗИ.

— Ну что, готовы стать космическими корсарами? — с улыбкой произнёс пилот.

— Но сначала нужно помочь Эшли, — озадаченно сказал Вакариан.

— Надо продумать план, — вмешался Вега.

— Нужно поспешить, у нас всего два дня, — присоединился Массани.

* * *

Бунтарь.

Где-то под Москвой. Легкий ветер обдувал задумчивое лицо Брэдли. Он сидел на скамейке среди многих других надгробных плит и крестов. Повсюду, почти на каждой могиле были цветы. Недалеко было замечено несколько женщин, одни из них были с детьми, другие, наоборот, приходили с мужьями. Брэдли продолжал разглядывать местность вокруг и о чем-то думать, по ходу теребя в руках свой электронный планшет. Вскоре он перевёл взгляд на рядом стоящую надгробную плиту. Памятник был небольшим, но весьма заметным. Чёрного цвета и с позолоченной надписью: «Здесь покоится герой войны Алексей Олегович Маслов 2154 — 2188», а чуть ниже коряво, но глубоко нацарапано неизвестным острым предметом: «Любимый папа и друг». Через пару минут к бывшему капитану присоединилась глава наемников Омеги.

— Я достала, что ты просил, Купер. Теперь дело за тобой, — тихо сказала она.

Достав цифровой планшет, Ария быстро толкнула его в сторону Брэдли. Чуть позже к ним незаметно присоединился Колят.

— Скопировал данные с компьютера президента. Пришлось повозиться, но всё обошлось, — доложил младший Криос.

Ещё через некоторое время к Брэдли подошли остальные бывшие члены его команды «Возмездия». Разве что Орион остался в челноке и ожидал указаний. С ним поддерживался зашифрованный канал связи.

— Купер, я не знаю, что ты там ищешь, но ради тебя я отпросился у своего вожака с суда по делу Уильямс, — недовольно прорычал Брикс.

— Ты уже месяц копаешь под генерала, — обеспокоенно проговорила Прайс. — И ничего! Вы становитесь одержимым, капитан, этого таинственного «крота» в Альянсе «Призрак» мог просто придумать. Даже если допустить мысль, что это генерал, зачем ему убивать собственную дочь?

— Может, это печальное событие и внесло коррективы в последующие отношения между Конрадом и повстанцами. Плюс ко всему они разоблачили «Призрака», — ответил за капитана Бау.

— СПЕКТР Бау, и вы туда же, — печально констатировала Прайс.

Повисла небольшая пауза. Каждый член отряда пребывал в раздумьях. Через некоторое время капитан, просмотрев информацию, переданную его боевыми товарищами, сказал:

— Послушайте! Этот артефакт-коммуникатор, то есть «Призрак», сейчас разгуливает со своей чокнутой сестрицей где-то на свободе. Сыворотка «Совершенный солдат», поступающая информация о заданиях по неизвестным каналам связи, промывка мозгов Сальери, чёрный дредноут в Нью-Йорке, отключение защиты и помощь во вторжении на базу «Рассвет», зачистка на Марсе, ну и наконец, списание всех бед на адмирала Хакета и объявление его изменником. А сегодня ещё и этот бредовый суд по делу Уильямс. Наша миссия была полностью засекречена, а это значит, «Призрак» бы не смог все это провернуть без своего человека в Альянсе. Он медленно завоевывал доверие и продвигался по службе, а когда настал «час икс», использовал всё свое влияние, чтобы помочь своему хозяину. Всё это время мы были мишенью. Но теперь мы сопротивление. И на это раз Конрад получит свое. Нас ожидает кровопролитная межгалактическая война изнутри и извне. Вы готовы стать бунтарями? — воодушевленно спросил Купер и выставил свою руку вперед.

— Только ради вас, капитан Купер, — тяжело вздохнув, согласилась Прайс.

Немного поразмыслив, все члены команды закрепили свои руки на ладони капитана. Положительно отреагировав по связи, к отряду присоединился Орион.

— Пф-ф, я об этом ещё пожалею. Но другого пути вернуться на Омегу, судя по всему, у меня не будет, — немного поразмыслив, добавила свой голос «за» Ария.

— Теперь дело за малым — вернуть «Возмездие», — иронично заключил Кортез.