Глава 13. «Долгожданная встреча и разочарование»

Разлепив отяжелевшие веки, Кристофер понял, что не может пошевелиться: всё тело затекло, как после долгого и крепкого сна. Поначалу, он не мог понять, где он и что предшествовало такому состоянию. Парень попытался оглядеться настолько, насколько это было возможно в его положении. В скором времени, Кристофер понял, что сейчас день и он находится не в своей квартире, так как потолок и стены были для него не знакомы. На него начала накатывать паника, потому что первое, о чём он подумал, что находится в больнице и отходит после наркоза. А пошевелиться не может, потому что он перебинтован. Он испугался за себя и за Рейчел, так как не мог предугадать её реакцию. Когда ему полностью подчинились глаза и парень смог открыть их шире, то испуг его только усилился: он понял, что лежит не на больничной койке, а на полу. Да и мерного писка больничных приборов он не услышал. Ему неистово хотелось поднять голову и оглядеться, но тело ему предательски не подчинялось. «Боже, меня что, парализовало?!» - стремительно пронеслось у него в голове. Кристофер попытался открыть рот и издать хоть какой-то звук. Губы почти разомкнулись, но он не почувствовал ни языка, ни напряжения в голосовых связках. Он нахмурился и стиснул зубы, понемногу его охватывала злость от своего бессилия. Кристофер решил напрячь свою память и вспомнить последнее, что он помнит, потихоньку овладевая своим телом. Было сложно собраться с мыслями и начать прокручивать свой предыдущий день с самого начала, - образы и события приходили вспышками, как кадры немого кино. Пока он собирал их воедино, Крис начал шевелить языком и понемногу шеей. Он вспомнил, как порезал свадебное платье Рози, чтобы отнести его к Виктории. Потом он обыскивал её квартиру в поисках… В поисках чего? Крис никак не мог вспомнить, отчего злился ещё больше, жмурился и цокал языком. Он вспомнил, как пролил кофе себе на рубашку, и как Виктория хлопотала вокруг него. Затем всплыла мастерская друга, в которой он видел сотни замков и ключей, но в руках он держал лишь один ключ. Перед глазами перемешалось всё: лица, разговоры, улыбки, собственные сожаления и сомнения. Кристоферу показалось, что он слабо простонал. Голова раскалывалась от напряжения и попыток вспомнить всё и сразу.

- О, ты очнулся, наконец! – голос прозвучал откуда-то сбоку. Радостный и звонкий, напоминавший по тембру сопрано, - голос принадлежал молодому парню. Шея Кристофера дёрнулась в сторону источника звука, а глаза тут же забегали в поисках своего собеседника.

- Ага… - слабо и глухо выдал Крис.

- Неслабо тебя пришибло, я смотрю. Я боялся, что ты вовсе не очнёшься! – наконец, в поле зрения Кристофера появился хозяин сопрано: босой и высокий светловолосый юноша, одетый в потёртые джинсы, светлую футболку и клетчатую красную рубашку на размер больше. На вид ему было не больше двадцати пяти. Парень присел рядом с Кристофером в позу лотоса, чтобы тот лучше его рассмотрел. Казалось, в добрых глазах незнакомца читалась неподдельная радость с примесью любопытства. Кристофер успел заметить родинку над светлой бровью парня, а его лицо показалось ему до боли знакомым. Словно, это был лучший друг детства, которого ты давно потерял и, вдруг, неожиданно встретил. Но как же его зовут?

- Я Джозеф! – добродушно вымолвил парень. – Джозеф Расс. Тебе что-то говорит моё имя?

Кристофер в недоумении отрицательно мотнул головой.

- Ок. А помнишь кто такой Кристофер Алан Лютер?

- Я. – коротко ответил он, желая прояснить ситуацию и задать незнакомцу свои вопросы. В нём постепенно зарождалось чувство тревоги.

- Отлично! – с облегчением произнёс Джозеф, сложив ладони вместе. – Мне не придётся тебе возвращать память! А вот со мной рядом никого не было, кто бы мне объяснил, кто я и что здесь делаю.

Кристофер, нахмурившись, вопросительно смотрел на незнакомца, лишь изредка моргая. Его шея полностью поддавалась ему, и он начал ощущать голосовые связки.

- Может, объяснишь мне, что я здесь делаю, всё-таки? – спросил Крис, в тщетных попытках осмотреться.

- Ну вот, только обрадовался… - парень всплеснул руками и упёрся взглядом в Кристофера. – Ты не помнишь, как здесь оказался?

- Не-а.

- Ок. А что последнее из того, что ты можешь вспомнить?

- Нууу… Как я был в квартире своей соседки, потом в мастерской, потом провал. Стоп… А, откуда ты меня знаешь?

- О, поверь, я о тебе наслышан! Я знаю о тебе практически всё! За исключением того, зачем ты припёрся сюда.

- Если б я сам об этом знал… Слушай, мне нужно срочно позвонить, подашь мне телефон? Он должен быть рядом со мной, в кармане брюк или…

- Боюсь, это невозможно. – с сожалением произнёс Джозеф и опустил глаза. – Ты уже не сможешь никому позвонить.

- Чего? Это ещё почему?!

Повисла пауза. Кристофер сверлил глазами своего собеседника, чувствуя, как к нему возвращаются силы. Он смог чуть приподняться и опереться о стену. Руки, торс и ноги по-прежнему оставались неподвижными.

- Какого чёрта происходит?! Почему я нахожусь здесь? Я не чувствую половины своего тела и мне частично отшибло память! Я тебя вижу первый раз в своей жизни, а ты утверждаешь, что знаешь меня! Это чертовски странно, чувак! Либо объясни мне, в чём дело, либо я за себя не ручаюсь…

- Эй, успокойся, Крис! Пожалуйста! Я тебе не враг! И не друг тебе, да… Я расскажу всё, что знаю я и попытаюсь помочь тебе, хорошо?

- Рассказывай всё!

- Начну с того, что расскажу немного о себе.

- Если только это имеет отношение к делу! – выпалил Крис.

- Поверь, это имеет прямое отношение к делу! Мы находимся в квартире, в которой я жил до того момента, пока… не умер.

Тут Кристофер ощутил, что его затрясло.

- Плохая шутка, чувак. – процедил сквозь зубы Крис и начал ёрзать на месте, чтобы встать.

- Не советую тебе этого делать, Крис, ты потеряешь последние силы!

- Я не намерен здесь больше оставаться наедине с тобой, псих. – он опёрся руками в пол в тщетных попытках встать, но его ноги не слушались его. Джозеф встал, чтобы помочь ему.

- Не подходи ко мне! – закричал Кристофер. – Оставайся на месте, слышишь! Я сейчас вызову копов и скажу, что меня похитили, ясно? А ну неси мне мой телефон!

- Крис, я тебе не угроза! Просто послушай меня! Пожалуйста… - Джозеф отпрянул от него, подняв руки в примирительном жесте, но Кристофер не унимался. Бросив попытки встать, он перевернулся на живот и начал ползти к двери.

- Ты не чувствуешь своего тела, потому что потерял его, Крис! Это ложные ощущения, понимаешь? Как фантомные боли на месте ампутированной руки или ноги… Так легче приспособиться к потере оболочки. Прислушайся к себе, Крис! У тебя болит голова в области затылка? Ты хочешь пить? Ты же был без сознания всю ночь! Бьётся ли твоё сердце, в конце концов?

Крис почти выбился из сил, остановившись у самой двери. Ему хотелось встать и выбежать из этой комнаты, из этой квартиры… Но тут он вдруг осознал, что совсем не вспотел и грудь не вздымалась от тяжёлой физической нагрузки. Кристофер с ужасом осознал, что не дышит. Он тут же жадно вдохнул воздух носом и замер в ожидании выдоха, но… его не последовало. Крис начал судорожно ощупывать руками своё лицо, шею, тело. Его руки по-прежнему ощущали всё: тёплую кожу, волосы, влажные губы, напряжённые мышцы, но когда он добрался до груди, то подумал, что рехнулся: он не чувствовал биения сердца.

- Твоя тактильная память сейчас воспроизводит всё, что тебе так привычно в своём теле, Крис. Это защитная реакция твоего сознания. Исключением являются процессы твоего организма. Ты же не замечал при жизни, что каждое мгновение вдыхал и выдыхал воздух? Не замечал ежесекундного биения сердца? Не замечал момента, когда вспотел… Твой организм это делал на автомате, без участия твоих реакций. Вот поэтому сейчас, ты заметил это только после того, как я тебе об этом сказал.

Кристофер перевернулся на спину и начал вдыхать и выдыхать, не глядя на Джозефа и стараясь не слушать его бредовые речи, судорожно нащупывая пальцами пульс на обеих запястьях.  Над ним склонился Джозеф, с сожалением наблюдая за его тихой истерикой.

- Ты примешь это не сразу, Крис. Тебе нужно время, чтобы осознать то, что…

- Я умер, да?! – бешено выпалил Крис, с вызовом взглянув в глаза невозмутимому Джозефу. – Я не ощущаю ничего, потому что я – призрак?! А где тогда моё тело? В этой квартире?

- Я бы и рад тебе ответить, Крис. Но я не знаю где твоё тело. Но умер ты или нет – это сложный вопрос, который нуждается в проверке фактов. Считай, что ты в коме…

- Нет, нет, нет… - Кристофер замотал головой и начал пятиться к двери. – Это какая-то злая шутка! Или дурной сон! Я просто сплю, сплю… Нужно проснуться и всё…

- Я тоже долгое время думал, что я сплю. Но время шло, а я все не просыпался. В твоих интересах принять всё сейчас.

- Что я здесь делаю?! Ответь… Если я умер?

- Ты должен сам вспомнить, Крис. Вспомни последнее, что случилось с тобой, перед тем, как ты отключился.

- Но я не могу, чёрт возьми!

- Сосредоточься! Я не смогу это сделать за тебя, прости.

- Я помню ключ! И… соседку, я был у неё в квартире, ища что-то…

- Как звали эту соседку?

- Ви… Виктория.

- Это моя мать, Крис. И ты искал ключ от этой квартиры.

Его словно пронзило молнией. Память по крупицам возвращала ему новые воспоминания, от которых снова парализовало, обдавая то жаром, то холодом. Крис вспомнил, как держал фотографию умершего Джозефа в белой рамке, стоя в спальне у Ви. Потом ключ на подоконнике с цифрами 68, который отнёс в мастерскую, чтобы сделать дубликат. Дождливый вечер, разговор с Рейчел у Браунстоуна про мальчишник, поздний визит к Виктории, свои сомнения по поводу задуманного, дверь, коридор, ванная, тёмный силуэт…

- Ну что, ещё что-нибудь вспомнил?

- Да, вспомнил… - почти прошипел сквозь зубы Крис. – Это ты меня сюда заманил! – облокотившись о стену, он почти поднялся на ноги.