Глава 20. «Враг на твоей стороне»

Джозеф сидел на диване, уткнув свой подбородок в острые колени, словно маленький мальчик, брошенный всеми на произвол судьбы. Его немигающий взгляд был устремлён туда, где стояла пузатая медная урна с его прахом.

- Я столько ждал этого момента… - опустошённо проговорил он, не двигаясь. - Что и не знаю теперь: радоваться мне или бояться.

- Бояться чего? Свободы? Покоя? Перерождения?

- А ты веришь в реинкарнацию? – Джо медленно повернул голову в сторону Криса. Казалось, в его взгляде блеснула надежда.

- Не знаю. – парень пожал плечами. – У меня не было времени подумать об этом при жизни… Но какая разница, если в это веришь ты!

- Ну да. – его глаза потухли и Джо вернул голову на место. – Хуже этого места быть уже не может.

- Кем бы ты хотел стать? В следующей жизни?

- Собой. – не задумываясь, ответил Джо. – Я бы прожил жизнь Джозефа Расса достойно, или разрушил бы её каким-нибудь прекрасным способом, нежели самоубийством. К 30 годам я стал бы опытным психотерапевтом, который помогал бы людям с биполяркой. Я прочёл бы кучу мировой классики, чтобы познать целую жизнь из нескольких сотен страниц. Я записал бы свою песню, которую написал в 17 лет. Я  женился бы к 35 годам или не женился бы вовсе, а завёл бы золотистого ретривера, который ждал бы меня дома. Хотя моя мама была бы идеальной бабушкой... Ты пробовал её домашнее печенье?

Кристофер хотел ответить, что вкус печенья покорил его с первых минут, но заметил, боковым зрением, приближающийся силуэт и быстро повернул голову к дверному проёму.

- Это всё у тебя впереди! – послышался женский голос в дверях. - Начать новую жизнь можно и за 20 минут до смерти - в следующем воплощении заданное направление будет развиваться.

Оба парня с опаской глядели на темнокожую женщину, вошедшую в комнату. Она тяжело дышала, словно бежала к ним через весь квартал. Такеша присела в кресло-качалку и, наклонившись,  обратилась к Джозефу:

- То, что ты так долго здесь томился – чудовищная ошибка! Но такие случаи – не единичны, сынок. Люди сами не отдают себе отчёта в том, как их слова или поступки влияют на тонкий план! Тебя держал здесь любящий человек, а не законченное дело, поэтому – уйти тебе будет легко. Поверь, ты не вспомнишь ничего, что с тобой случилось после смерти… Ты родишься заново и исполнишь все свои мечты! Твоей душе помогут вознестись материнские молитвы.

- Как она? – обеспокоенно спросил Джозеф. – Я никогда её такой не видел…

- С ней всё в порядке! Ты не видел её после своей смерти, но сейчас не об этом. – Такеша перевела взгляд на Кристофера. – У меня мало времени, поэтому слушай внимательно! Запоминай то, что я тебе скажу – это определённые правила, которое ты должен будешь выполнить в точности, чтобы вернуться в своё тело! Понял?

Кристофер покорно кивнул и пересел ближе к женщине, чтобы внимать каждому её слову. Он пытался гнать от себя страх и тревогу, которые липкими щупальцами охватили его горло и сдавили грудь.

***

Его ладони впились в руль настолько, что костяшки на руках побелели от напряжения. Мужчина часто тёр красные глаза и старался не убирать утомлённый взгляд с пустынной серой дороги. Тяжёлый отпечаток бессонной ночи он пытался стереть горячим кофе прямо по пути, чередуя осторожные глотки с глубокими затяжками сигарет марки Camel. В его голове кричащей стаей птиц проносились сотни мыслей: от девушки, оставшейся в номере до табачного привкуса. «Лишь бы она не проснулась раньше времени… Что за слащавая дрянь? Куда делся вкус крепкого турецкого табака?» Он щурил глаза от порывов ледяного воздуха, бьющего его по лицу через приоткрытое стекло. Мужчина забыл о предостережениях не курить в арендованном авто. Сегодня его не заботило ничего, кроме дороги, которую он должен был преодолеть более 30 лет назад…

С утра погода заметно испортилась: похолодало и поднялся ветер, который кружил в бесконечном вальсе над дорогой выпавший за ночь снег. Он был таким лёгким и белоснежным, что напоминал раскрошенный пенопласт, усыпавший всю дорогу от Северного Чарльстона до центра. Первое время, мужчина старался не смотреть по сторонам, чтобы не дать волю чувствам и воспоминаниям, которые так и рвались наружу, чтобы поглотить его окончательно. Здешние места были для него особенно близки: россыпь разноцветных двухэтажных домиков по одну сторону, а по другую сторону раскинулась спокойная гладь реки Эшли. Этот путь он проделывал не раз, вставая на рассвете в Саммервилле и досыпая до самого Чарльстона в душном и дребезжащем кузове грузовика. Тогда его убаюкивал гомон его попутчиков – таких же молодых чёрных ребят, которые ехали на вырубку леса, чтобы прокормить свою семью. Сейчас его убаюкивала, разве что местная радиоволна, на которой говорили про надвигающийся снегопад и скачок доллара. «Сейчас с утра пораньше людей волнует лишь погода и курс валют… Да они хвастаются своей сытостью!» - думал он.

Чарльстон почти не изменился с тех времён, разве что дороги стали ровными и широкими, как взлётная полоса, и машина неслась по ним, словно пуля. Он стремительно пересёк мост над рекой Эшли и сердце его забилось сильнее, предчувствуя беду. В его рту пересохло и начало горчить, отчего он поспешил выкинуть недокуренный окурок в окно, подняв стекло до упора. В салоне было всё ещё зябко и прокурено, но ему казалось, что его бросило в жар. Оказавшись по ту сторону моста, на Западе Эшли, мужчина замедлил свой ход и начал всматриваться в зелёные дорожные знаки, заёрзав на сидении. Последний раз он был здесь в 1975 году ранней осенью и мало узнавал здешнюю местность: появилось много придорожных магазинчиков, закусочных и заправок. В Чарльстоне совсем не изменилось лишь то, что кормит местных жителей вот уже несколько веков: аутентичная историческая архитектура. Но западный Эшли – это заурядное местечко, известное только первыми колонистами в 1670-х годах. Туристы обычно обходят его стороной.

Мужчина успокаивал себя тем, что точно узнает домик с голубой крышей на пересечении Бейрдс Ков и Кранбрук Драйв.  Он старался зацепиться взглядом за любое знакомое дерево, камень или дом, за тех безмолвных свидетелей его истории, которые могли бы дать ему верное направление. Мужчина словно позабыл, что время беспощадно ко всему и стирает всё на своем пути. Ведь то, что видели его глаза в далёком 70-м, сейчас представляло собой череду незнакомых улиц, безликих людей и одинаковых домов с красной кирпичной кладкой. Если раньше он был движим уверенностью в своих силах, то сейчас он был движим страхом не успеть. Неужели, все его муки были напрасны?

Перестав полагаться на свои воспоминания, мужчина принялся разыскивать знакомую улицу по дорожным указателям, от которых уже рябило в глазах. Несколько раз, блуждая по узким и извилистым дорогам, он доверялся прохожим, которые охотно помогали ему отыскать нужное направление. Несколько раз у него проносилось в голове: «Сейчас они сговорчивее со мной, чем тогда - в 1975… Удивительно, что творит с людьми цвет кожи и наличие южно-американского акцента».

Он узнал этот невзрачный дом по статуэтке сидящей собаки у въезда в гараж. Красная краска на бабочке, висящей на шее у собаки, почти стёрлась, а глаза его были выцветшими и печальными. Время сотворило с ним страшные вещи, чего не скажешь о доме. Мужчина запомнил его по голубой крыше, на которой успела облупиться краска. Сейчас же, он был в идеальном состоянии и ничем не отличался от сотни других домов по соседству. Он не помнил, как вышел из машины и на бегу преодолел путь по дорожке, усыпанной невесомым снегом-пенопластом. Очнулся уже тогда, когда стучал в дверь побелевшими костяшками. Мужчина застыл, прислушиваясь к звукам внутри дома, но услышал только ветер за спиной. Спустя время, в окне правее двери отодвинулась шторка, и за стеклом показалось миловидное лицо. Мужчина тут же улыбнулся и помахал рукой, что сразу счёл неуместным. Улыбка сползла с его лица, как только послышался щелчок дверного замка.

- Что Вы хотите предложить мне в такую рань? – с недовольством в голосе спросила она. Это была молодая рыжеволосая девушка с заспанными глазами.

- Простите? – мужчина посмотрел на наручные часы, стрелки на которых показывали 7.15 a.m. – Вероятно, Вы спутали меня с коммивояжёром.

- Что-ж, в таком случае… - девушка осмотрела его с ног до головы недоверчивым взглядом. – Я могу добавить, что наши отношения с Богом весьма доверительные и в посредниках – не нуждаются!

- Что Вы, я - не баптист, мисс! – мужчина замахал руками в попытках удержать её внимание. – Простите меня за столь ранний визит! Я всё понимаю! Но только Вы сможете мне помочь… Я проездом в ваших местах и не отниму у Вас много времени, обещаю. Я бы хотел увидеть тётушку Маргарет, если это возможно! Она ведь в этом доме живёт?

- Извините. – проронила девушка. – Да, это моя бабушка… А, что Вы хотели у неё узнать?

- Это крайне важный вопрос… Он касается моей дальней родственницы. Мы потеряли с ней связь в 1977 году, последний раз её видела именно Ваша бабушка.

- Проходите в дом. – девушка открыла перед ним дверь, впуская незваного гостя внутрь. Тот благодарно кивнул и, глубоко вздохнув, переступил порог дома, словно погружаясь в далёкое прошлое.

***

- В твоём теле бродят двое: ты и он! Твоя душа не покидала законного тела – она сейчас дремлет внутри него из-за того, что твою волю полностью подавил другой, более сильный дух! И он может быть опасен для тебя, сынок… Я не знаю, на что он способен и догадывается ли о твоём присутствии, но нужно срочно пробудить твою душу…

- Но как?! – подорвался Кристофер.

- Погодите! – замахав руками, вмешался Джозеф. – А кто тогда передо мной сейчас?

- Астральное тело. – ответила Такеша. – Такое же, как и моё. Именно по его образу и подобию сформировано физическое тело человека, и оно неподвластно чужой воле или чужому духу, но может спонтанно, или по желанию самого хозяина, отделяться от физического тела и путешествовать, как в пространстве, так и во времени. Для него нет физических препятствий, поскольку материя его так тонко организована, что астральное тело может свободно проникать сквозь стены, деревья, почву – все что угодно!