Глава 14

Некоторые из актеров «Пластиковых сердец» начали ужинать вместе после репетиций. Получив приглашение, я тут же согласилась. Я держала всех на расстоянии вытянутой руки, не уверенная, хочу ли я быть частью новых отношений. Все ребята были хороши по-своему. Я просто не хотела тратить свои внутренние ресурсы.

Мерси Горовиц была выбрана на роль меня в прошлом. Она играла «девушку». Казалось странным то, насколько мы были похожи. Она была второкурсницей в Бруквуде (школа совместного обучения, специализирующаяся на довузовском образовании). Мерси выбрали из-за того, что она молодо выглядела. Она настолько хорошо показала себя на прослушивании, что никого другого на эту роль и не хотели. Это напомнило мне о Лэсситер. Я просто надеялась, что Мерси была более приятным человеком, и слава ее не испортит.

Парня, который играл в паре со мной, звали Лэндон Поуп, необычайно привлекательный парень. Он посещал со мной уроки истории искусств. За ужином Лэндон сидел рядом со мной, без умолку болтая о своих планах на будущее — начать сниматься в бродвейских шоу, а потом, когда у него за плечами будет немного опыта, сыграть что-то серьезное.

— Нью-Йорк в моем списке достопримечательностей. — Откусив кусочек хлеба, я жевала, обдумывая сказанное. — Может, мне удастся туда съездить и увидеть твое имя на афишах.

Он ухмыльнулся, как будто я только что сказала самую восхитительную вещь, которую он когда-либо слышал.

— Мы будем поддерживать связь. Я дам тебе свой номер телефона. — Я отвела взгляд, любуясь тарелкой, словно она была самой восхитительной вещью на свете. — Вообще-то, обменяться номерами — неплохая идея.

Я удивленно подняла глаза.

— Ну, знаешь, для спектакля.

— Ах да, конечно. — Он протянул мне телефон, на котором я и набрала свой номер. Лэндон нажал «вызов», и мой мобильный завибрировал в кармане, пока парень размахивал своим телефоном перед моим лицом. — Теперь у тебя есть мой номер.

Я заметила, как Такер, сидящий за соседним столиком, внимательно наблюдает за происходящим. Отодвинув стул, он встал, схватил куртку и направился к выходу.

Меня не должно было это беспокоить.

Он ведь уже с кем-то встречается, верно?

Конечно, так и есть. Я видела это своими собственными глазами.

Когда Лэндон проводил меня до машины, я коротко помахала ему, удивляясь, почему у меня вдруг так сдавило грудь.

***

Мы наконец-то получили копии музыкальной части, и я сосредоточилась на соло моего персонажа и двух дуэтах с Лэндоном. У Мерси и Рейгана, исполнявшего роль «мальчика», был всего лишь один дуэт. И финальная песня, которая должна быть исполнена всеми участниками, пока мы с Лэндоном будем стоять в центре сцены, окруженные их голосами.

Я знала, насколько мне позволяла совесть, что по крайней мере две песни, сочиненные Такером для мюзикла, обо мне. Это было настолько очевидно, что казалось почти комичным. Только вот это было совсем не смешно. А невыносимо больно.

Единственное, что облегчало ситуацию, — слышать эти песни мне приходилось из чужих уст.

Делая пометки на полях моего сценария, я пересекла сцену слева, как велел Бастиан.

— Иди прямо и остановись перед ним. Вот здесь, на отметке.

Носки моих ботинок едва коснулись светящейся в темноте ленты.

— Слишком быстро, — предупредил Такер из-за рояля. — Попробуй снова.

Я изо всех сил постаралась не закатить глаза.

— Ты должна быть в одном ритме с роялем. Я не виноват, что ты так торопишься к нему.

— Придурок, — пробормотала я и повернулась, чтобы начать все сначала. Мои туфли снова затронули ленту, и музыка смолкла.

— Ты вообще стараешься?

— Да, мистер Скотт, стараюсь. Может быть, вы покажете мне, насколько быстро или медленно я должна идти?

Он встал из-за рояля, и я притворилась, что не замечаю, как он смотрит на меня из-под тусклых огней сцены. Сара сидела рядом с ним, стараясь не обращать внимания на его вспышку гнева.

Лэндон повернулся и поднял свой сценарий.

— Я думаю, она хорошо справляется.

— Тебя никто не спрашивал, Лэндон. — Такер протопал вверх по лестнице и пересек сцену, чтобы встретиться со мной лицом к лицу. Взяв за запястье, он повел меня обратно к первоначальной отметке. Встав позади меня, он положил руки мне на бедра. Я сжала губы, чтобы побороть знакомое чувство, которое пробудили в моей груди его прикосновения.

Сара снова начала играть, и Такер открывал рот, имитируя ноты. Звуки застревали у него в горле, пока он, напевая, толкал меня сзади.

— Вот так.

Я позволила ему вести мои ноги, одну за другой, через сцену, пока снова не оказалась прямо перед Лэндоном.

— Поняла? — спросил Такер. Его голос был ровным и безразличным.

Я покачала головой и отвела глаза.

— Думаю, мы должны сделать это еще раз.

Он вздохнул и вернулся к тому месту, откуда мы начали. Я тоже подошла, но на этот раз повернулась к нему лицом. Он посмотрел на меня, потом бросил взгляд через мое плечо.

— Серьезно. Как долго ты собираешься этим заниматься?

— Занятия в школе заканчиваются в мае, верно?

— Перестань меня за что-то наказывать...

— Повернись и делай свое дело.

— Нет.

Он наконец-то взглянул мне в глаза.

— Тебе не нравится? Потому что хоть мы и не выбрали дублера, я мог бы найти тебе замену.

— Прекрати. Просто перестань. Ты даже поговорить со мной не хочешь.

В тот момент я запомнила каждую деталь в Такере. Каким красным было его ухо. Как растрепались его волосы. Его небрежно заправленную в джинсы рубашку, которая плотно облегала руки.

— Невозможно разговаривать с тем, кого не существует, Мэллори. Ты на этой сцене, чтобы сыграть свою роль. Вот и все.

— Ты такой говнюк, — прошипела я, сунув ему в лицо сценарий.

Он кивнул и посмотрел на Лэндона.

— Возможно. Но думаю, ты никогда не поймешь. — Взмахнув рукой, он привлек внимание Бастиана. — Она поняла, что делать. Не нужно показывать снова.

Каждый раз, глядя, как он уходит, я чувствовала, словно меня ударили под дых.

Я снова подошла к отметке, стараясь двигаться в такт музыке. В голове у меня все плыло, и когда я остановилась, то уже даже и не помнила, какую сцену мы репетировали. Поэтому, когда Лэндон положил руки мне на шею и наклонился, я замерла.

Потому что напрочь забыла о поцелуе.

Так вот почему Такер тянул время?

— Подожди, — поспешно сказала я, отступая.

Лэндон улыбнулся, глядя на мои губы.

— Этого не было в сценарии.

Я быстро кивнула и рассмеялась.

— Да, знаю. Прости.

Бастиан положил руки на сцену и склонил голову набок.

— Начнем с поцелуя. Мэллори, перестань выглядеть так, будто у тебя в заднице огромная палка. — Его зеленые глаза были широко раскрыты, он улыбался, но я знала — он говорит серьезно.

Поэтому я пожала плечами, сменила позу и приготовилась позволить другому парню поцеловать меня, прямо на глазах у того, к кому я когда-то испытывала так много. Когда все закончилось, я отодвинулась в сторону, чтобы посмотреть на реакцию Такера… но его не было.

***

Лэндон звонил почти каждый вечер. Он утверждал, что просто хотел поговорить о репетициях, но я чувствовала, что это только одна из причин. Я слышала, что люди вступают в отношения со своими коллегами по фильму, исключительно потому что они всегда рядом. Что интимные сцены внезапно вызывают романтические чувства. Я не испытывала ничего подобного к Лэндону. И у меня было столько всего внутри, что при мысли о новых отношениях, мне хотелось упасть в обморок и проспать несколько дней. Как делала тетя Сэм.

Но Лэндон был настойчив. И в день Святого Валентина он показал, насколько упорным может быть.

У нас была репетиция. Я устроилась в среднем ряду аудитории, положив ноги на стул передо мной и подчеркивая фрагмент диалога, который никак не могла запомнить. Я услышала Лэндона еще до того, как он подошел, и улыбнулась, зная, что он сядет рядом. Он всегда так делал. Чего я никак не ожидала, так это того, что он толкнет меня в плечо и достанет из-за спины светло-розовую розу.

— А это еще зачем? — Я не прикасалась к цветку, просто таращилась на него.

— Для тебя? — Обычно он был довольно уверенным парнем, так что жалкое выражение его лице почти заставило меня рассмеяться.

— Хорошо. Но почему?

— Потому что сегодня день Святого Валентина.

Это застало меня врасплох, и все, что я могла сделать, это поморщиться. Конечно, я была польщена. Но…

— Это очень мило, но...

Лэндон со светлыми волосами, косо падающими на лоб, протянул мне цветок, а затем нерешительно положил руку на мое бедро. Я просто уставилась на его руку, как на какую-то инопланетную штуку, которую никогда раньше не видела.

— Послушай, — начал он почти шепотом. — Я не совсем ясно выразил свои чувства к тебе.

—Эмм… Понятия не имею, о чем ты говоришь. Ты звонишь. Говоришь о пьесе. Я слушаю. Что из этого относится к чувствам?

Он наклонился еще ближе.

— Когда мы поцеловались...

— О, нет. Мне очень жаль разрушать твои фантазии, но это только для...

— Не надо говорить, что это только ради пьесы, потому что он здесь. Я знаю, что ты сделала, чтобы получить эту роль.

Я напряглась и бросила взгляд в сторону Такера.

Он явно наблюдал за происходящим.

— Я слышал о вас двоих. Что вы переспали, а потом, что-то произошло, понимаешь? — Его рука скользнула выше по моему бедру, и я почувствовала рвотный позыв. Его рука была чем-то неправильным. Его лицо было неправильным. Даже его запах. — Я лучше...

Я смотрела на Такера, сжимая розу, пока не удостоверилась, что стебель сломан. С отвращением выдохнув, я повернулась к Лэндону. Со всей силой, на какую была способна, я обхватила пальцами его запястье и вывернула, отрывая его руку от своего тела.

— Не знаю, что ты слышал. Мои отношения с Такером никого не касаются. Особенно тебя. И я не знаю, что, по-твоему, здесь происходит, но я собираюсь сказать: «Нет, спасибо», и вернуть это. — Я сунула розу ему в руку, встала, схватила сумочку и, спотыкаясь о стулья, направилась к выходу из аудитории. Никогда в жизни мне так сильно не хотелось дать кому-то пощечину. Зная, что за это меня, вероятно, отправят в тюрьму, я взяла себя в руки, свернула за угол, на пустую лестницу и соскользнула вниз по стене, пытаясь успокоиться. Я не сломаюсь. Только не сегодня.