— Остановись! — закричала я. — Пожалуйста. Хватит.

Кошмар снова и снова прокручивался в моей голове, заставляя меня чувствовать тошноту от страха. Я услышала еще один выстрел и снова закричала, но этот был другим, он звучал так, как будто что-то ударилось о твердую поверхность.

— Кила? — крик Алека всплыл в моей голове.

— Нет! — закричала я, зная, что произойдет.

Я увижу, как он умрет.

Я закричала, когда почувствовала прикосновение рук.

— Остановись. Пожалуйста. Оставь меня в покое. Убирайся из моей головы!

Руки сжались на моих руках.

— Котенок, я здесь.

— Алек, просто обними ее. — Знакомый голос Броны заполнил мои уши. — Это кошмар, она переживает его в сознании.

— Кошмар? — повторил Алек. — Какой кошмар?

Я услышала хныкание:

— Они у нее с прошлого года... через что бы она ни прошла... это преследует ее.

Эйдин.

— Я в порядке, — прошептала я.

Я не хотела никого расстраивать и слышать, как они говорят обо мне, сосредоточив свое внимание на реальности. То, что мне казалось происходит на самом деле — не было. Это было нереально. Это было у меня в голове.

В этом и заключается проблема — я не хотела об этом думать.

Я хотела избавиться от этого.

— Ей снились кошмары? Я не знал, — сказал Алек, его голос был сломлен.

— Никто из нас этого не знал, она только сегодня нам сказала, — произнесла Брона.

У меня перехватило дыхание.

— Я в порядке, — на этот раз громче сказала я.

Я подняла голову и открыла глаза, обнаружив, что вся моя семья стоит рядом со мной.

— Я услышала выстрел и мой разум... все перевернул против меня, но теперь я в порядке.

Алек помог мне подняться, и я покраснела от смущения.

— Только не говори, что все меня слышали, — сказала я.

— Не знаю, Алек выгнал их, — сказала Брона и бросила взгляд в его сторону.

Алек проигнорировал Брону и сосредоточился на мне.

— Нам нужно поговорить.

О, Боже.

Я кивнула.

Алек бросил взгляд на остальных, и один за другим они, поняв намек, вышли из нашей комнаты.

— Люблю тебя, — бросила мне Эйдин.

Я легонько улыбнулась.

— Я тоже тебя люблю.

Она закрыла за собой дверь и оставила нас с Алеком наедине в нашей комнате.

— Кошмары. Правда, Кила? — начал Алек. — Почему ты мне не сказала?

Я нахмурилась.

— Я не хотела тебя беспокоить. Думала, что смогу с ними справиться. Думала, что они пройдут.

— Но этого не случилось?

Я покачала головой.

— Они бывают каждую неделю. Иногда два раза в неделю. Они... о «Тьме».

Алек потер руками лицо.

— О том, что ты видела?

Я кивнула головой.

— Да, но в то же время... кое-что другое.

Алек посмотрел на меня в ожидании, пока я объясню.

Я подошла к кровати и села, но Алек остался стоять передо мной.

— В начале кошмара я просыпаюсь в коридоре с кровью на стенах, множеством поворотов и множеством дверей. Я узнаю этот коридор, но во время кошмара не могу вспомнить, откуда он. Когда я просыпаюсь, понимаю, что это коридор из «Тьмы». Я шла по нему однажды, когда меня вытащили из комнаты, в которой нас держали с Броной... Ты помнишь?

— Да.

Я кивнула.

— Итак, я там и слышу, как кто-то зовет меня, умоляет помочь ему. Я узнаю голос, но не могу понять, чей он.

Я посмотрела вниз.

— Голос твой, и я знаю, что темная фигура причинит тебе боль, и ты зовешь меня на помощь, но я не справляюсь. Я пытаюсь... я пытаюсь бежать так быстро, как могу, но никогда не получается... Каждый раз, в кошмаре, ты умираешь. Темная фигура стреляет тебе в голову.

Алек опустился передо мной на колени и взял мои трясущиеся руки в свои.

— После этого появляются твои братья и обвиняют меня в твоей смерти. Они обвиняют меня в том, что я позволила тебе умереть, потому что не любила тебя. Они... нападают на меня, затем я переключаюсь и оказываюсь в центре «Тьмы» перед Марко. Его руки покрыты кровью, и я догадываюсь, что это он испачкал стены коридора. Твои братья удерживают меня и говорят Марко убить меня за то, что я не спасла тебя. Я поднимаю глаза и вижу — Марко ушел, и там какая-то темная фигура, но это уже не просто темная фигура — это я. Кошмар — это я. Я стреляю себе в голову, а потом просыпаюсь.

Я наклонилась вперед и прижалась лбом к Алеку.

— Я здесь и никуда не собираюсь уходить. Ты понимаешь? — спросил Алек.

Я кивнула.

— Скажи, что понимаешь, — произнес он твердым голосом.

— Я понимаю, — прошептала я.

Он отпустил мои руки и взял меня за лицо.

— Мы поможем тебе с этим. Мы не будем прятаться от этого. С этим можно справиться.

Я кивнула.

— Хорошо, — прошептала я.

Алек вздохнул и поцеловал меня в голову.

— Лучше бы я знал, что тебе снятся кошмары, не торопил бы тебя так быстро переезжать сюда.

Я моргнула.

— Ты действительно так сделал бы? — спросила я.

Алек нахмурил брови.

— Что не стал бы тебя торопить?

Я кивнула.

— Конечно, я бы не стал этого делать.

Тогда я избавилась от предубеждений и сказала:

— И ты бы не торопил меня... еще кое с чем, не так ли?

— Нет, я бы не стал, — ответил Алек с недоумением на лице.

— Хорошо, — произнесла я, легче задышав.

Алек сосредоточил свои глаза на моих.

— Что у тебя на уме? Почему ты задаешь эти вопросы?

Вот и все.

Это возможность рассказать Алеку о своих чувствах.

Ни секунды не колеблясь, я посмотрела ему в глаза и произнесла:

— Я не хочу выходить замуж.

Все остановилось, пока я ждала ответа Алека.

Мое дыхание.

Мое сердцебиение.

Время.

— Что... что значит, ты не хочешь выходить замуж? — спросил меня Алек, его лицо стало на несколько оттенков бледнее, чем обычно.

Я покачала головой.

— Я не имела в виду совсем нет, я имела в виду, что не хочу выходить замуж прямо сейчас. Я хочу, чтобы мы притормозили.

Алек моргнул.

— Ты хочешь, чтобы мы притормозили?

Я кивнула.

Алек помолчал секунду, потом сказал:

— Ладно.

Я открыла рот, чтобы извиниться перед ним, но когда то, что он сказал, отразилось в моем мозгу, я застыла.

— Ладно? — повторила я.

Алек кивнул.

— Ага, хорошо. Если ты хочешь, чтобы мы немного притормозили — круто, у нас есть вся оставшаяся жизнь, чтобы пожениться, родить детей и сделать кучу других вещей.

Я не могла поверить в то, что услышала.

— Я думала, ты расстроишься из-за меня, — призналась я.

Алек рассмеялся.

— Только то, что я готов прямо сейчас обменяться клятвами и обзавестись кучей мини-меня, не означает, что и ты этого хочешь, и это нормально.

Правда?

— Значит, ты меня не ненавидишь? — спросила я, и мои глаза наполнились слезами.

Алек снова засмеялся.

— Нет. Я люблю тебя, тупица.

Я рассмеялась, и мое сердце согрелось.

— Я тоже тебя люблю, больше жизни. Я не хотела заставлять тебя чувствовать...

— Котенок, — прервал он меня. — Я знаю, что ты любишь меня, тебе не нужно спрашивать, знаю ли я это. Я знаю.

Я не знала, что сказать. Не ожидала, что этот разговор пройдет так.

— Я... Я просто не могу поверить, что ты не сердишься на меня.

Алек наклонился и потерся носом о мой.

— У меня есть ты. У меня есть твое сердце. Все остальное у меня будет со временем — спешить некуда.

Я прижалась своим лбом к его.

— Я обожаю твою любовь ко мне, я дорожу ею. Дорожу тобой.

Алек улыбнулся.

— Я знаю, котенок.

Я закрыла глаза и почувствовала, как нас окружает любовь.

Через мгновение Алек спросил:

— Как долго тебя это беспокоит?

Я подумала об этом, потом открыла глаза и сказала:

— Вечность.

Алек покачал головой.

— Тебе действительно нужно перестать думать об этом. Это должно быть женские штучки.

Я неожиданно засмеялась.

Алек сел на нашу новую кровать и положил руку мне на плечо.

— Мы можем вернуться в квартиру, если хочешь. Теперь я понимаю, что все, что я делал, подавляло тебя, и я хочу все исправить.

Боже, он прекрасен.

Я наклонилась к нему и сказала:

— Если бы ты спросил меня об этом сегодня утром, я бы ухватилась за этот шанс, но сейчас? Ненужно. Я так рада после нашего разговора, и то, что я здесь с тобой, меня больше не пугает... это меня возбуждает.

Алек обнял меня.

— Ты уверена?

Я кивнула.

— Я так уверена, что я практически дезодорант, — поддразнила я.

Алек засмеялся и поцеловал меня.

Я оставалась рядом с ним еще несколько минут, пока в дверь спальни не постучали.

— Войдите, — крикнула я.

Дверь открылась, и голова Нико высунулась из-за двери.

— Все в порядке? — спросил он.

Мы с Алеком кивнули.

— Отлично. — Он улыбнулся. — Алек, нужно, чтобы ты подошел и помог нам кое с чем.

Мне было интересно, что это «кое-что», и Алеку тоже.

— Ты не можешь просто...

— Алек, — перебил Нико и сурово посмотрел на него.

Этот взгляд был кодом чего-то.

— Конечно. Я помогу, — сказал Алек и повернулся ко мне. — Ты в порядке?

Я кивнула.

После того, как камень упал с моей души, и все прояснилось, я была в порядке.

Алек вышел из нашей комнаты вместе с Нико, а я отправилась на поиски девочек. Я позвала их и увидела в гостиной, с бокалами в руках. Брона как раз открывала бутылку вина.

— Не пейте, пока мы не вернемся! — крикнул Нико, затем входная дверь захлопнулась.

Брона проигнорировала его и налила вино в бокалы, протянутые ей.

— Куда они направляются? — спросила я девочек.

Все пожали плечами.

— Понятия не имею, — ответила Бранна. — У тебя все в порядке?

Я кивнула.

— Намного лучше.

Брона завопила:

— Припаркуйте ваши задницы и хватайте бокалы, мы устраиваем вечеринку по случаю новоселья, даже если нас всего четверо.

— Вы имеете в виду пятеро, — послышался голос позади нас.

Я подпрыгнула и обернулась.

— Аланна — выдохнула я. — Ты меня напугала.

Аланна Райан, лучшая подруга Броны, а также моя подруга, усмехнулась:

— Нико впустил меня, когда они с братьями уходили.

Брона вскрикнула и налила Аланне бокал вина.

Я посмотрела на девушек и покачала головой.

Это плохо кончится.