Мы с Андреа наблюдали с крыльца. У Хендерсона было много поводов для разочарования, чтобы высказать все. Вряд ли он сможет мыслить ясно в ближайшее время.

— У нас мертвое тело, и погода становится теплее, — напомнила я. — Мы должны решить, что делать с де Харвеном, иначе он совсем скоро разложится.

— Что значит, что делать? Мы просто позвоним Максин и… ой, черт. — Андреа замешкалась.

Да. Секретарь-телепат Ордена, который мог удобно позаботиться о небольших нюансах, таких как трупы, больше не был доступен. Добро пожаловать в реальный мир. Если мы вызовем полицию, они поместят тело на карантин. Ни один из нас не был сотрудником правоохранительных органов, и получить доступ к трупу стало бы почти невозможно. С таким же успехом мы могли бы загрузить наши улики в ракету и отправить на Луну.

Я направилась к дому.

— Если телефонная связь работает, я позвоню Тедди Джо.

— Танатосу? Типу с пылающим мечом?

— Он является Танатосом только часть времени. В остальном он просто Тедди Джо, не такой уж плохой парень. Несколько месяцев назад он выкупил в морге морозильную камеру для одной работенки, которую должен был выполнять. Он разместил ее в сарае. — Я узнала об этом, потому что в последний раз, когда была у него в гостях, Тедди целый час разглагольствовал о том, во сколько ему обошлась эта чертова махина. — Я собираюсь сделать ему предложение, посмотрим, сможем ли мы договориться. Думаю, у него могут заваляться и пара мешков для трупов, как бонус к морозильной камере.

Андреа вздохнула.

— Я начну обрабатывать дом.

Телефон работал, и Тедди Джо ответил со второго гудка. Однажды я где-то читала, что каждый день преподносит нам новый урок. Так вот, среди всего прочего, урок на сегодня: следует избегать торга с греческим ангелом смерти любыми способами, в противном случае это будет стоить вам рук и ног.

— Семь тысяч, — объявил в телефоне грубый голос Тедди Джо.

— Четыре.

— Шесть с половиной.

— Четыре.

— Кейт, вещь обошлась мне в пять штук. Я должен выручить за нее хоть какую-то прибыль.

— Во-первых, товар уже использовали.

— Послушай сюда, — прорычал Тедди Джо. — Это не Кадиллак. Это морозильная камера. Ценность не снижается, сколько бы ты ее не гоняла.

— Я же не знаю, какие тела ты там хранил, Тедди. Ты мог поместить туда лейкрокуту. Эти штуки жутко воняют.

— Не похоже на то, что мертвым есть до этого дело. Они не чувствуют запах дерьма, да и сами пахнуть со временем не лучше.

Он был прав, но я не должна была признавать это.

— Четыре с половиной.

— Как у тебя идут дела, Кейт?

К чему он ведет?

— Бизнес процветает.

— А вот я слышал, что ни хрена подобного. Итак, тот факт, что ты неожиданно звонишь мне по поводу морозильной камеры, подсказывает, что у тебя на руках труп, который остро нуждается в заморозке. Следовательно, ты наконец-то нашла клиента. А теперь посмотрим, примерно через четыре минуты после смерти, клетки тела испытывают кислородную недостаточность, что повышает уровень углекислого газа в крови, одновременно снижая pH, делая окружающую среду тела более кислой. В этот момент ферменты начинают поглощать клетки, вызывая их разрыв с высвобождением питательных веществ. Это называется автолизом или самоперевариванием, и чем больше ферментов и воды содержат органы, тем быстрее они разлагаются. Сначала идут такие органы, как печень и мозг… Прежде чем ты что-либо выяснишь, тело разложится, кожа отслоится, и все твои улики превратятся в ничто. Так что ты должна спросить себя, стоит ли продолжать торговаться со мной и рисковать потерять тело и клиента, или ты должна просто отдать мне эти проклятые шесть тысяч долларов?

Чтоб тебя.

— Если ты знаешь, что у меня нет клиентов, то вероятно, в курсе, что я не могу позволить себе переплачивать за морозильную камеру.

Тедди Джо на долгую секунду замолчал.

— Пять штук. Мое последнее предложение. Прими его или оставь, Кейт.

— Три тысячи сейчас, и две выплаты по тысяче долларов в течение шестидесяти дней, плюс доставка в мой офис.

— Бизнес настолько плох, что ты прибегаешь к грабежу честных порядочных людей, не так ли?

— Тедди, это всего лишь проклятая морозильная камера. Простаивая в твоем сарае, она не принесет тебе никакой пользы, к тому же люди не выстраиваются в очередь из-за угла, чтобы прибрать ее к рукам.

— Отлично. К черту.

Ну наконец-то. Хоть в чем-то удача улыбнулась сегодня.

— Неплохая речь про автолиз. В свободное время посещаешь вечернюю школу?

— Я ангел смерти. Мне не нужна вечерняя школа, женщина. Тебе пора бы отказаться от всего этого детективного дерьма и начать уже убивать людей, чтобы заработать себе на существование. Это простая и честная работа, а ни на что другое у тебя все равно не хватит мозгов.

— Да-да. Я тоже тебя люблю, Тедди.

Я повесила трубку. Первоначальный взнос за морозильную камеру должен оттяпать значительный кусок от моих оставшихся пяти тысяч, а мне еще пригодятся финансы, чтобы разобраться в запутанном деле. Конечно, я всегда могу попросить Стаю пополнить мой бюджет.

Но я скорее буду жевать грязь.