Внезапно неловкую тишину нарушил спокойный и бодрый голос Марины:

- Ты знаешь, от кого беременна?

Лин сразу же перестала всхлипывать. Она подняла голову, и в голубых глазах загорелась ярость. Казалось, ещё немного и она одним взглядом прожжёт в вампирше дырку.

- Что за дурацкий вопрос?! – она почти шипела. – Конечно, я знаю! И ты его прекрасно знаешь!

- Хочешь сказать, что это – Альберт Чёрная Крыса? – голос Марины оставался невозмутимым. – Но это невозможно. Вампиры не могут иметь детей.

Лин сдулась, как порванный воздушный шарик.

- Что? Как это не могут? Но тогда… – она задрожала, и Тони вздрогнул, испугавшись, что она вновь разревётся (он терпеть не мог женских слёз). – Это неправда! Иначе… Не ветром же мне его надуло!

- Конечно, не ветром, – Тони подумал бы, что Марина издевается, не будь её голос таким спокойным. – Вампиры не могут иметь детей, девочка, а это значит лишь одно. Отец твоего ребёнка – человек.

- Нет! Это не так! – Лин отчаянно обвела глазами вампиров, сидевших на диване, словно в надежде на поддержку. Но Арнольд и Иоанна молчали, уставившись себе под ноги.

Тогда Лин посмотрела на Тони, как на свою последнюю соломинку. Её взгляд выражал такую беспомощность, что у него мучительно сжалось сердце. Ему отчаянно захотелось успокоить, приободрить ей, но перед глазами неотступно стояла картинка: Лин в ночном клубе «Небеса» и прильнувший к её губам парень в стильной розовой рубашке.

- Тебе лучше признать очевидное, – продолжила Марина.

- Нет, – прошептала Лин. Она прижала ладони к губам инстинктивным жестом маленького ребёнка, пытающегося закрыться от того, что его пугает. – Нет! Нет!

- Лин, мы же твои друзья… – мягко произнесла Иоанна. Но, несмотря на мягкий тон, Тони будто услышал то, что она не смогла договорить: «…скажи правду, и мы поймём».

- Яна, и ты? – Лин посмотрела на блондинку, словно та предала её. Она задрожала, грозя вот-вот впасть в истерику. – Почему?! Почему вы не верите мне?! И вы ещё называете себя друзьями?!

Звенящая тишина разлилась по комнате. Слышно было, как на кухне отсчитывают время часы.

Неожиданно помощь пришла в лице Арнольда.

- На самом деле, в некоторых… в некоторых случаях вампиры могут иметь детей, – медленно, подбирая слова, сказал он. Все как по команде уставились на него.

- Ты уверен? – прошептала Иоанна.

- Это в каких же? – скептически поинтересовалась Марина.

Лицо Лин выражало робкую надежду.

- Вампиры неспособны иметь детей между собой, это верно. Но я читал, что были случаи, когда вампир… м-м-м… заводил детей от смертной. Таких полукровок называют вампировичами, или, в некоторых странах, дампирами. Некоторые вампировичи были довольно известны, хотя я лично ни одного не встречал.

- Вампировичи? – фыркнула Марина. Но её уже никто не слушал.

- Я тоже о таком читала, – припомнила Иоанна. – Но я думала, что вампировичи – это всего лишь вампирская легенда, вроде Ночи Первой Крови.

Тони ничего не мог сказать, потому что вообще первый раз слышал это слово.

- Альберт – вампир, а я смертная! Значит, вы мне верите? – всхлипнула Лин. Она с мольбой смотрела в лицо Арнольда, и вампир, не выдержав, отвёл взгляд.

- Я не знаю, Лин, – с усилием сказал он. – Мне хочется тебе верить, но, сама понимаешь, вампировичи встречаются так редко… Гораздо более простым объяснением была бы твоя связь с человеком…

- А разве после рождения не станет ясно полукровка это или обычный человек? – резонно осведомился Тони. Арнольд с Иоанной переглянулись.

- Возможно, сразу и не будет заметно, – медленно произнёс Арнольд. – Но ведь мы можем провести экспертизу и всё выяснить.

- Вы… вы просто… Если бы Альберт был здесь, он бы мне поверил! – выпалила Лин и внезапно осеклась, словно сама усомнилась в собственных словах. Её взгляд стал ещё несчастней.

- Лин, успокойся, – Иоанна потянулась к девушке и взяла её за руку. – Ты же знаешь, когда он родится, мы всё равно выясним правду. Так ты всё-таки утверждаешь, что твой ребёнок – вампирович?

- Да, – твёрдо ответила маленькая ведьма.

- Хорошо. Тогда мы тебе верим. Есть возражения?

Болотно-зелёные глаза Иоанны по очереди обвели присутствующих. Когда этот взгляд задержался на Тони, парню показалось, что он проникает в самые мысли. Он снова вспомнил «Небеса», шатавшуюся Лин в вызывающем топике и стильного человеческого парня рядом с ней. Но промолчал. Все вампиры промолчали, даже Марина.

- Спасибо, – Лин громко шмыгнула носом и, задрожав, закрыла лицо руками. Кажется, она опять заплакала.

- Ну-ну, прекрати – Иоанна мягко обняла её. – Идём, я налью тебе чаю. И поесть приготовлю. Ты ведь даже не завтракала?

- Я не хочу есть, меня мутит, – пробубнила Лин, но покорно дала увести себя на кухню.

Несколько часов спустя Тони сам сидел на кухне рядом с Иоанной и методично подливал в рюмку коньяк. Лин уже давно спала, приняв успокоительное.

- Ты ей веришь? – мрачно спросил он и, не закусывая, опрокинул себе в горло рюмку. После чего механическим движением, словно робот, наполнил её заново.

- Тони, хватит пить, – укоризненно сказала Иоанна. Она сидела напротив него, положив руки на стол, и задумчиво покусывала волнистый белокурый локон. Взгляд её зелёных глаз почему-то выражал сочувствие. Уж не догадывается ли она о его чувствах к Лин?

- Ты ей веришь? – повторил Тони, игнорируя её фразу.

- А ты нет? – вопросом на вопрос ответила Иоанна. Тони промолчал.

Он больше не знал, где правда, а где ложь. Перед глазами крутилось лицо Лин, когда она собиралась на свидание с мальчиком, когда вернулась домой с цветами в руках, когда на одно невыносимо долгое мгновение отдалась поцелую в клубе «Небеса». Но ведь поцелуй – это ещё ничего не значит, тем более тот парень сам к ней полез, а она его оттолкнула.

- Ты же знаешь, что она ходила на свидание с человеком, – произнёс Тони, глядя в глаза вампирше. Но к его удивлению, та лишь пожала плечами.

- И что здесь такого? Она же девушка, а нам просто необходим время от времени лёгкий флирт.

- А если было нечто большее, помимо лёгкого флирта? – упрямо продолжил Тони. В зелёных глазах Иоанны появились металлические отблески.

- Тони, это вопрос доверия, – жёстко сказала она. – Лин одна из нас, она с нами уже два года. Поэтому я верю ей. Да и зачем бы ей врать? Подумаешь, ребёнок от человека!

На самом деле, причины для вранья были. Тони не сомневался, что залети Лин от человека, она потеряла бы Альберта. А это – страшный удар для неё.

На миг его снова охватили сомнения. Вкрадчивый голосок у него внутри, тот самый, что Тони всегда безуспешно пытался заглушить, настаивал, чтобы он рассказал о том, что видел в «Небесах». Этот голосок шептал ему, что таким образом, возможно, удастся поссорить Лин и Альберта. Конечно, если Альберт бросит её, Лин расстроится, но ведь она когда-нибудь утешится. Тони лично готов был помочь ей в этом.

Он уже собирался сказать о своих подозрениях, но тут совсем некстати в памяти всплыло беспомощное заплаканное лицо Лин, и он произнёс совершенно другое:

- Она не собирается делать аборт?

- Она ещё не решила, но не хочет. И… – Иоанна внезапно смутилась. – И я тоже не хочу. Представляешь, Тони, как будет здорово, если в нашей компании появится ребёнок? Ведь мы не можем иметь собственных детей…

Ничего здоровского здесь Тони не видел. На душе с каждой секундой становилось всё паршивее. Он молча поднёс к губам рюмку.

Аркан VIII

Правосудие

- Это здесь? – недоверчиво спросил Альберт. Их «Мазда» остановилась в буквальном смысле посреди чистого поля. Вокруг не было ни кустика, и лишь в отдалении одна за другой вздымались зеленеющие сопки.

- Я не знаю, куда дальше, – признался Влад. – Тадеуш всегда оставлял меня здесь и шёл один вон к тем сопкам, – он махнул рукой.

Альберт на мгновение закусил губу.

- Так, братишка, я думаю, что мы поступим так же. Ты будешь сторожить машину, а я…

- Ещё чего! – возмутился Влад. Альберт заливисто расхохотался, и парень с досадой понял, что тот всего лишь дразнится.

- Ладно-ладно, не хнычь, пойдём оба.

- Ты козёл, – сообщил ему Влад, выбираясь из машины. – И как мы будем их искать?

- Думаю, мы, как и Тадеуш, пойдём к тем сопкам, – Альберт посерьёзнел. – А они сами нас найдут.

Так и сделали. Сумки брать не стали, бросили машину посреди поля и зашагали, путаясь в высокой густой траве.

- Ха, здесь тропинка, – заметил Альберт. – Явно это место не такое необитаемое, каким кажется.

И действительно узкая едва заметная вытоптанная полоса вилась среди густой травы, уводя куда-то вдаль. Альберт первым зашагал по ней, Влад поспешил следом. Тропа была настолько узкой, что идти можно было лишь цепочкой.

Внезапно Альберт остановился, да так резко, что Влад врезался ему в спину. Выражение лица брата он видеть, разумеется, не мог, но почувствовал, как напряглись его лопатки. Влад занервничал.

- Что случилось?

- Нас уже нашли, – негромко ответил Альберт.

И едва он это сказал, как вокруг них выросли три тени. Влад вздрогнул: так неожиданно и бесшумно они появились.

Все трое были вампирами и казались похожими друг на друга, как близнецы. Их длинные тёмные волосы тяжёлыми локонами падали на плечи, как у средневековых графов. Белые батистовые рубашки с кружевными воротниками и манжетами тоже навевали мысль о Средневековье. Так странно и дико рядом с ними смотрелись обычные кожаные штаны. Лица всех трёх вампиров светились в темноте неестественной белизной, и на этой белизне отчётливо выделялись ярко-красные, как у Альберта, губы.

Но больше всего Влада поразил их возраст. Едва вампиры приблизились к нему, как вдоль позвоночника побежали мурашки, а шерсть на затылке встала дыбом. Да им же по пятьсот лет! Получается, они старше и его, и Альберта. Не так, чтоб уж намного, конечно, но в последнее время Влад отвык встречать вампиров старше себя.