— Я не знаю. — Теперь она выглядела обеспокоенной. — Это моя работа. Как я скажу им, что не смогу прикасаться к растворителям следующие восемь месяцев?

Доктор Бернсли вздернул подбородок и попытался изобразить на лице добродушие, которое не одурачило нас ни на миг.

— Вы хотите, чтобы ребенок родился здоровым, мисс Беннет?

— Конечно, хочу. Я просто не ожидала… — Она ухватилась за подлокотник кресла и глубоко вздохнула. – Как бы там ни было, я разберусь с этим. В смысле, я наверняка не первый реставратор в положении. – Она взмахнула рукой и провела ей по своим волосам. – Я поговорю с моим куратором в университете и посмотрю, что они мне предложат.

Брианна одарила его притворной улыбкой, которая подсказала мне, что она не особо обрадовалась такому повороту событий, но она не собиралась спорить с его медицинской рекомендацией. Моя девушка разумно подходила к тому, что имело принципиальное значение.

Я знал, как важно для нее то, чем она занималась. Она любила свою работу. Она была блестящим специалистом. Но если существовала опасность взаимодействия с химическими веществами, то на некоторое время от работы придется отказаться. Деньги для нас с ней никогда не были проблемой. Мы вообще никогда о них не говорили. Для воплощения всех намерений и целей она уже переехала в мою квартиру, и даже вопроса не возникало, по какому пути мы пойдем. Она будет моей женой, и то, что было моим, станет ее. У нас родится ребенок. Наша судьба была ясна, но основные организационные моменты все еще необходимо было прояснить. Я знал, чего хотел, но выбор времени был чертовски неподходящим, не было буквально ни одной свободной минуты, чтобы заняться разработкой планов. По крайней мере, до тех пор, пока не пройдет Олимпиада.

После выходных, во время которых на наши головы была сброшена бомба о беременности, мы помчались обратно в Лондон и вернулись на работу. Мы даже пока не сообщили новость нашим родителям, но посвятили в тайну мою сестру и Фреда, пригрозив им смертью, если они разгласят новости раньше нас.

Вдобавок мы пытались подстроиться под громаднейшую кучу дел, скопившуюся у меня на работе в связи с Играми, которые продлятся всего двадцать один день. Даже на эту встречу едва удалось выкроить время. Мне хотелось выкурить сигарету. Или три.

После того как мы вышли из кабинета врача, я обнял ее и поцеловал в макушку.

— Было забавно, детка. Доктор Бернсли — очаровашка, ты не находишь?

— Ага, он потрясающий, — саркастично произнесла она, скрестив руки под грудью.

— Ой, да ладно, он был не так уж плох, — умасливал я ее. – Он использовал на тебе банановый зонд.

— О Боже, какой же ты болван! – Она толкнула меня в плечо и тихо рассмеялась. – Только ты можешь подшутить над такой ужасной ситуацией и обратить все в смех!

— Но это сработало, вот в чем суть, — сказал я ей, пока мы шли.

— Я беспокоюсь по поводу своей работы. Никогда не думала, что мне придется отказаться от нее. — Ее голос скатился до шепота.

— Возможно, отпуск был бы удачным вариантом. Он даст тебе время подготовиться к тому, что мы ожидаем. – Я опустил взгляд на ее живот и постарался оставаться оптимистичным и беззаботным. Лучше не слишком углубляться в эти дебри и не напоминать Брианне, что в ближайшие месяцы ей придется бросить любимое дело. — Я знаю, что мне было бы приятнее видеть тебя дома, ведь тебе нужно будет больше отдыхать. Может, в таком случае ты сможешь начать проект или то, ради чего ты хочешь продолжать работать, то, на что раньше у тебя не было времени.

— Да, — уклончиво ответила она. Мне показалось, что я видел, как крутятся винтики в ее симпатичной голове, перебирая идеи. Трудно сказать какие именно, потому что если Брианна не в настроении, то предугадать мне их точно не удастся. – Я выясню это.

— Конечно, выяснишь. – Я приобнял ее, прижав чуть ближе к себе, сожалея, что должен был оставить ее и вернуться в свой офис. Я хотел часами валяться с ней в постели просто потерявшись друг в друге. Это действительно было всем, что я хотел.

Я резко остановился и повернул ее к себе.

— Пожалуйста, не переживай так об этом. Я позабочусь о вас двоих. – Я положил руки на ее живот. – Ты и маленький парши…эм, то есть… черничка, в настоящее время мои главные приоритеты.

Она улыбнулась, ее нижняя губа задрожала, а ее прекрасные глаза, которые под летним небом приобрели насыщенный зеленовато-карий оттенок, наполнились слезами. Она накрыла рукой мои руки. Я заметил, как одна одинокая слезинка скатилась по красивому личику моей девочки.

Я почувствовал, как мой рот растянулся в улыбке. Я любил ее такой. Мне необходимо было заботиться о ней и знать, что она позволит мне это сделать. В действительности мне не нужно многое. Только ее любовь и принятие меня вместе с моей заботой.

Она смущенно закатила глаза.

— Посмотри на меня. Я такая эмоциональная чудачка!

— Я смотрю, но ты кое-что забыла, детка. Ты обаятельная эмоциональная чудачка. – Я смахнул ее слезинку большим пальцем и облизал его. – То есть, если ты слетишь с катушек и станешь чудить, то сделаешь это со всем присущим тебе обаянием.

Я вызвал у нее смешок.

— Слушай, как насчет сэндвича на обед? – Я взглянул на часы. – Мне жаль, что нет времени на что-то получше, чем еда на вынос.

— Нет, все нормально. Я тоже должна вернуться. – Она вздохнула и улыбнулась мне. – Кажется, мне предстоит сделать объявление на работе. – Она взяла меня под руку, и мы двинулись дальше.

Мы оказались прямо через дорогу от магазина аквариумов с морскими обитающими, когда вышли из кулинарии с нашими сэндвичами и сели на скамейку, чтобы перекусить. Я указал ей на магазин и спросил, можем ли после того как закончим есть, ненадолго заглянуть туда, чтобы я мог договориться о технической проверке состояния моего аквариума приобретенного полгода назад.

Брианна бросила еще одни взгляд на магазин и усмехнулась.

— «Аквариум Фаунтина».

Ее ухмылка стала еще шире, когда она откусила от своего сэндвича с индейкой.

— Что? Почему ты улыбаешься как Чеширский кот?

Она не ответила на мой вопрос, а вместо этого задала свой собственный.

— Итан, когда ты купил Симбу?

— Шесть месяцев назад, я же только что сказал.

— Нет, в какой день ты его забрал?

Я на мгновение задумался над этим.

— Ну, сейчас, когда ты спросила, полагаю, это был канун Рождества. – Я посмотрел на нее и вопросительно склонил голову набок.

— Это был ты! Точно! — Все ее лицо озарилось светом. — Я ходила по магазинам в поисках подарка для своей тети Мари, но на улице было очень холодно. Можно сказать, что я просто прогуливалась, так что юркнула туда, чтобы на несколько минут скрыться от холода, к тому же внутри оказалась приятная атмосфера. Темно и тепло. Я изучила всех рыб, а потом увидела Симбу. – Она посмеялась себе под нос и покачала головой, словно в недоумении. — Я даже разговаривала с ним. Продавец сказал мне, что он продан и что владелец придет его забрать.

Внезапным порывом на меня снизошло озарение.

— Шел снег, — произнес я в изумлении.

Она чуть заметно кивнула.

— Я подошла к двери, чтобы выйти наружу и снова храбро встретиться с холодом, и именно в этот момент зашел ты. От тебя так приятно пахло, но я даже не посмотрела на тебя, потому что не могла оторвать взгляд от снега. Он начал падать, пока я отогревалась в магазине…

— Ты была потрясена, когда выглянула за дверь и увидела снег. Я помню, — прервал я ее рассказ, — ты была в фиолетовом. На тебе была фиолетовая шапка.

Она только кивнула, выглядя красиво и, возможно, чуть-чуть самодовольно.

Клянусь, Брианна могла уложить меня на асфальт мизинцем, если бы захотела, поскольку я был поражен тем, что она только что мне сказала, заведя разговор о божественном провидении судьбы.

— Я видел, как ты вышла в снег и прихорашивалась, глядя на свое отражение в окне моего «Ровера», прежде чем ушла.

— Да. – Она поднесла руку к губам. – Не могу поверить, что это был ты… и Симба, и мы на самом деле разговаривали друг с другом, два незнакомца в канун Рождества.

— С трудом вериться, что мы завели ту беседу, — повторил я, в моем голосе до сих пор улавливалось столь явственное изумление.

— Когда я вышла на улицу, там было сказочно красиво. – Она светилась, глядя на меня, пока вспоминала. — Я никогда не забуду, на что это было похоже.

— К тому же я приятно пах, да?

— Очень. – Она чуть заметно кивнула головой. – Помню, я подумала, что кто бы ни наслаждался твоим ароматом, она – счастливица.

— Черт, я упустил столько месяцев, на протяжении которых ты могла нюхать меня нон стоп. Не знаю, радоваться ли мне этим новостям или нет, — пошутил я, но на самом деле был довольно серьезен. Было бы приятно встретиться до всей этой свистопляски. Возможно, мы были бы уже женаты…

— Оу, малыш, это так мило, — сказала она мне, покачав головой в ответ на мои слова, словно я сумасшедший, но она, так или иначе, меня любила.

— Мне нравится, когда ты зовешь меня малышом.

— Знаю, что нравится, вот поэтому и зову так, — тихо произнесла она в этой присущей ей нежной манере. Той, которая сводила меня с ума от желания обладать ею и иметь ее распростертое обнаженное тело подо мной, где я мог без спешки и суеты проникнуть в нее, заставляя ее кончать бесконечное количество раз и выкрикивать мое имя…

— О чем ты задумался, малыш? – спросила она, оборвав тем самым мои сокровенные эротические фантазии.

Я сказал ей чистую правду, шепотом, разумеется, чтобы никто больше не мог меня услышать.

— Я размышляю о том, сколько раз я смогу заставить тебя кончить, когда вечером приду домой с работы, заполучу тебя голой и накрою своим телом.

Брианна не отозвалась на мою маленькую речь ни единым словом. Вместо этого у нее перехватило дыхание, и она с трудом сглотнула, от чего ямка на ее шее и мышцы на ее горле пришли в движение в тандеме с румянцем, который начал медленно распространяться по ее лицу. Очень соблазнительно...