Глава 16

Эдди

Поездка к отцу — долгая и нервная. Мы не виделись больше года с тех пор, как он отдал меня Мику за то, что я не исполнила свой долг. Мне нужно было выйти замуж за человека, которого даже не знала, чтобы его семья поддержала моего отца, и его банковское дело пошло в гору. Но он достаточно богат, так зачем же жертвовать моим личным счастьем ради того, что меня не поддержит?

Наконец мы останавливаемся у огромного многоквартирного дома. Когда я стою перед ним, он кажется еще больше. Мой отец полностью владеет зданием и сдает в аренду все этажи, но пентхаус оставил за собой. За мной стоит телохранитель, рядом с которым я выросла. Это он научил меня приемам самообороны и был наказан за то, что относился ко мне не только как к клиенту. С отцом он уже больше десяти лет, еще с тех времен, как я была подростком. И именно он учил, наставлял и направлял меня в том, к чему отец относился с ненавистью. Он делал то, за что отец убил бы его, если бы узнал.

Каждый шаг дается с трудом. Путь до пентхауса долгий и трудный. Когда мы добираемся до двери, отец стоит там и смотрит прямо на меня. Смотреть на него — это как смотреть в зеркало. У нас одинаковый оттенок кожи, тот же овал лица и глаза. Единственная разница в том, что у меня волосы моей мамы и ее очаровательные кудряшки.

— Эдди, — приветствует он меня.

Совсем не так тепло, как отец должен относиться к своей дочери, которую не видел долгое время.

— Отец...

Он поворачивается и идет к бару, где наливает себе выпить, а я следую за ним. Становлюсь напротив и просто наблюдаю.

— Мне звонил Мик. — Я закатываю глаза. Этому говнюку нужны только деньги. — Он не впечатлен происходящим и требует, чтобы ты немедленно вернулась к нему.

— Ты же знаешь, что не можешь заставить меня сделать это?

Отец подносит стакан ко рту, как только слова покидают мой рот, и, чтобы выиграть себе время, яростно смотрит на меня поверх стекла.

— Ты забываешь, что я твой отец, дитя мое. Ты не можешь так разговаривать со мной.

— Ты уже больше года не был мне отцом. С чего ты решил, что сейчас стал им?

Я знаю, что следует заткнуться и не раскрывать рта.

— Ты ее больше не увидишь. Слышала? Сейчас же прекрати вести себя так.

— Прекрати меня тыкать ей. Ты уже должен был понять, что больше это не работает.

Он яростно сжимает челюсть — так происходит, когда я нажимаю на нужные кнопки.

— Я слышал, что ты связалась с дурной компанией.

— Как будто кто-то может быть хуже Мика. — Я снова закатываю глаза, тянусь и хватаю его стакан, допивая то, что осталось на дне.

— От человека, с которым ты была, одни неприятности.

— Откуда ты можешь знать? — спрашиваю я. Он даже имени Джейка не знает.

— Я ему сказал! — раздается голос позади, и я узнаю его, даже не оборачиваясь.

— А этот зачем здесь? — Я игнорирую Мика, сосредоточившись только на отце.

Тот смотрит на Мика, а потом снова переводит взгляд на меня.

— Он хочет получить свои деньги. И, как по мне, для этого ты должна вернуться к нему.

И не надейся.

— А если я не вернусь?

— Тогда ты больше не увидишь ее, Эдди. Это твое наказание. Ты уже однажды мне отказала, так что это заставит тебя ценить то, что я предлагаю.

— Я за него не выйду, даже если мне придется с ним всю жизнь провести. — Я указываю через плечо на Мика, так как слышу, что он топчется у меня за спиной.

— Мик... тебе заплатят точно в срок. Забери ее и верни в оговоренное время.

Чувствую, как на мое плечо опускается рука. Поэтому хватаю стоящий передо мной стакан и разбиваю о его голову. Стекло разбивается вдребезги, оставляя на мне порезы. Отец выкрикивает несколько приказов своим людям, и двое из них хватают меня за руки. Они крепко держат меня, пока отец подходит ближе, наклоняется и сильно бьет по лицу, что голова дергается от удара.

— Я знаю, Эдди, что это тот человек. Я видел, как ты на него смотрела, — шепчет он мне прямо в лицо. — Что, думала, я не слежу за тобой? Ты же знала. Ты сбежала от одного из моих людей, помнишь? — Он подмигивает. — Иди, попрощайся с матерью, Эдди. Ты видишь ее в последний раз.

Он поворачивается и уходит, а охранники покорно держат меня, пока дверь за ним не закрывается. И лишь потом я освобождаюсь из крепкого захвата.

Трогаю свою щеку, все еще чувствуя жгучую боль. Наверняка останутся синяки, но сейчас мне все равно. Иду в ее комнату, где она подключена к такому количеству аппаратов, что там всегда шумно. Постоянного писка и тревожных сигналов достаточно, чтобы напугать кого угодно. У нее такие же беспорядочные кудряшки, как у меня, но она ужасно худая. Я сильно расстраиваюсь, когда вижу маму такой, ведь раньше она была полна жизни. Всегда улыбалась, всегда любила нас. Тогда отец был счастлив — она делала его счастливым. Тогда он был безумно любящим отцом, а теперь злится, стоит ему только посмотреть на меня.

Рядом с ее постелью фотографии всех нас. И все мы улыбаемся, словно одна большая счастливая семья. На одной из фотографий только я. На другой — мы с мамой вдвоем. В этой постели не должна быть она. Тут должна лежать я. Я была за рулем. Я не увидела ту машину, которая фактически отняла ее жизнь. Ту самую, что превратила моего отца в тень человека, которым он был когда-то. Я стараюсь не ненавидеть его, правда. Но яд и злоба, которые он источает, заставляют меня огрызаться каждый раз.

Я не собиралась замуж, это случилось только через несколько лет после аварии. Тогда, когда он понял, что может использовать меня и убрать с глаз долой, чтобы не видеть ежедневно.

И это почти сработало, я почти согласилась выйти за него. За человека, которого не знала. Просто чтобы облегчить страдания отца. А он поставил мне условие, будто я была его деловым партнером, хотя такая сделка была выгодна только ему, а не мне.

Вот тогда-то и появилось мое наказание в лице Мика — головореза, выполнявшего для него работу. Отец предложил ему кучу денег за то, что тот будет обращаться со мной, как с дерьмом, чтобы доказать, какой счастливицей я была раньше. Но отец ошибся. Мне пришлось взрастить в себе независимость и осознать, что я — намного больше, чем он обо мне думает. Я намного лучше, благодаря маме.

Целую ее в щеку, прежде чем уйти, а также беру фотографию, где мы вдвоем, и прячу в карман, пока никто не видит. А когда выхожу, снаружи стоит Мик, со лба которого медленно стекает кровь.

Он рычит, обнажая зубы, подходит и хватает меня за запястье, затем наклоняется, чтобы прошептать на ухо:

— Ты заплатишь за это, сука.

Я отстраняюсь, но он хватает меня слишком быстро, с силой впиваясь пальцами в запястье, оставляя отметины. Давление такое сильное, что от боли я вскрикиваю.

— Твои люди мертвы, видел? — насмехаюсь я. Мне действительно нужно научиться держать рот на замке.

— Скоро твой мужик умрет. Я видел вас вместе. И видел, как ты его поцеловала. Что он такого сделал? Трахнул тебя как нужно?

— Ты же знаешь, что многие уже пытались, да? — спрашиваю я, а Мик ухмыляется в ответ.

— Знаю. И в последний раз именно из-за меня. Спроси его в следующий раз, как увидишь, откуда у него отметины от ножа на ногах. И как ему ногти выдирали, один за другим…

Помню, видела его пальцы еще в баре, когда Джейк платил за выпивку, но он всегда прятал кончики, не показывая полностью, так что было совсем непонятно, что именно видно. Он сжимал кулаки, чтобы скрыть свою боль.

— И что? Неудача тебя разозлила?

Мик снова сжимает пальцы, впиваясь мне в руку.

— Как насчет того, что когда я буду убивать его, то заставлю тебя смотреть? Это будет твоим наказанием.

Я смеюсь над ним, но это фальшивый смех. Знаю, что нельзя его провоцировать, но ситуация выходит забавная. Он ведь уже пробовал убить Джейка раньше, пусть и не своими руками, хотя пытался и потерпел неудачу. Почему он думает, что на этот раз все получится?

Мик делает шаг, чтобы ударить меня по лицу, как вдруг раздается громкий хлопок, и он отпускает мое запястье, одновременно падая на пол. Я смотрю на него, потом поднимаю взгляд и вижу телохранителя, который когда-то тренировал меня. В его руке бита.

— Беги... как можно дальше отсюда. Ему не платят, пока тебя нет рядом. Так что он точно будет тебя искать, — говорит телохранитель, затем бросает биту и уходит.

Я смотрю вниз, на пол, и бью ногой Мика в лицо. Тупой ублюдок. А потом убегаю.