И вот однажды Рут сидела на поляне с Бру и Тройи, пытаясь зашить прореху в футболке, которую она больше не носила, используя кособокую иглу, чтобы проделать отверстия, через которые она затем вручную продевала размягченный тростник. У нее не очень хорошо получалось, но она училась и совершенствовалась, к тому же изготовление иголок было отличным подспорьем в изготовлении инструментов для создания бусин.

Внезапно рядом с ней появилась Мойра, и её рука легла ей на плечо, заставив Рут подпрыгнуть.

— Пошли со мной, — сказала она, широко улыбаясь.

— Чт…?

— Я нашла их. Я нашла эти бусины.

Рут отложила шитье и поспешила за Мойрой. Грон ушел на поиски пропитания, и Рут забеспокоилась, как он отнесется к её отсутствию, когда вернется, но Мойра явно была взволнована. Если она действительно обнаружила бусины, то Рут хотела посмотреть.

Это была долгая прогулка. Мойра петляла между деревьями, время от времени останавливаясь, чтобы свериться с направлением движения. Рут начала терять представление о том, куда они шли. Это было в стороне от их обычных путей. Однако в конечном итоге Мойра нашла то, что искала, и подбежала к маленькому деревцу.

— Та-да! — пропела она, указав на молодое деревце.

Рут подошла к нему, но не могла понять, как она вырежет что-то из этого дерева, ведь оно было всего в два фута высотой.

— Гм, а ты уверена? Похоже, оно будет слишком мягким и зелёным… — усомнилась Рут.

— Нет, не дерево, смотри! — Мойра наклонилась и отодвинула широкие зеленые листья в сторону, открыв гроздь маленьких белых зернышек, похожих на виноград. — Это же мини-кокосинки! Бусины — это мини-кокосинки! Разве они не идеальны?

Рут присела на корточки перед маленьким деревом и взяла гроздь в ладонь. Миниатюрные кокосинки были белыми, идеально круглыми и гладкими. Она сорвала один и покатала его между большим и указательным пальцами. У него была тонкая ворсистая оболочка, но она с легкостью снималась. Все, что ей нужно будет сделать, — это проделать в нем отверстие.

— Они потрясающие. Мойра. Это же то, что нужно! — воскликнула Рут. Она посмотрела на свою подругу, которая выглядела искренне довольной и взволнованной. — Они сэкономят кучу времени! — добавила Рут, зная, что если она беременна и хочет удивить Грона ожерельем, то должна сделать это быстро, прежде чем будет заметен живот.

Мойра выглядела довольной и робко пожала плечами.

— Мы должны быть очень осторожны, когда придем за ними. За мной следят.

— Верно. Ты права, — ответила Рут, отпустив зернышко, которое держала в руке, и изо всех сил стараясь выглядеть незаинтересованной. Если Крану догадается, что они делали, он почти наверняка расскажет об этом Грону, и не в самой приятной манере. — Нам лучше вернуться, если мы не собираемся забирать их сегодня. Не хочу, чтобы Грон нашел меня и увидел их.

Она отряхнула руки, и они с Мойрой двинулись обратно. Похоже, они только что преодолели последнее препятствие, теперь работа пойдёт полным ходом.