Когда Наю обустроили, через полчаса раздался стук в дверь.

— Менас, можно войти? — заглянула в палату Хэлли.

— Конечно, — кивнул он.

Остановившись в изножье кровати, она посмотрела на свою подругу, и на ее лице отразилась печаль.

— Черт возьми, столько всего сразу вспомнилось.

— Разве что в прошлый раз на койке лежала ты, — тихо засмеялся Менас.

— Ага, — подойдя ближе, Хэлли потерла его между лопаток. — Слушай, Ная пролежит без сознания еще день или два. Ей больше ничего не угрожает, и она поправляется. Почему бы тебе не слетать на «Вэлиант»? Ты сможешь принять душ, нормально поесть и собрать нужные вещи. Вздремнуть, если захочешь. Я с радостью посижу здесь, пока ты не вернешься.

Если бы помощь предложил кто-то другой, Менас отказался бы. Но зная, как крепка была связь Наи с Хэлли, он все-таки согласился.

— Спасибо, Хэлли, — поцеловав Наю в лоб, Менас отодвинул несколько прядей волос с ее лица. — Я люблю тебя, — прошептал он ей на ухо.

В коридоре он обнаружил Венома, Райза и Вишеса.

— Райз согласился остаться здесь на случай, если Хэлли что-нибудь понадобится, или врачи попросят срочно с тобой связаться.

— А ты и Веном?

— Мы идем с тобой, чтобы свести счеты, — напряженное выражение лица Вишеса говорило громче любых слов. — Мы попросили освободить зал для спарринга. Террор ждет тебя там. С его стороны придут Пирс и Тормент. Он согласен, что старый путь — единственно возможный.

Несмотря на примитивность и жестокость, проверенный метод харкосов решал проблемы лучше всего. Менаса охватила жажда крови. По завершению уже Террору понадобилась бы койка на борту «Мерси».

***

Протяжно и медленно вдохнув, Ная пробудилась от тяжелого сна. Несколько секунд она просто смотрела на странный серебристый потолок, прежде чем наконец-то поняла, где оказалась. Ная весь день то приходила в себя, то отключалась, ни разу не пробыв в сознании дольше пары минут и соскальзывая обратно в теплые объятия сна.

Она отчаянно соображала, пытаясь сопоставить фрагменты в единую картину. В нее выстрелила собственная мать. Воспоминание было четким. Также Ная помнила полномасштабный штурм и перестрелку. Ей на помощь пришел Менас и, просто невероятно, Террор! Еще она помнила замечательное ощущение того, как Менас кончиками пальцев гладил ее по лицу. И помнила слова любви, произнесенные его хриплым глубоким голосом, полившимся на нее как свет.

«Менас меня любит. Он пришел за мной»

Согреваясь мыслями о нем, Ная осмотрела помещение. Она оказалась в какой-то больнице. Во всем ее теле пульсировала ноющая боль, но острых мучений не было. Наверное, потому что вокруг нее пищали и гудели какие-то приборы.

Посмотрев вбок, Ная обнаружила у своей постели Менаса в тесном кресле. Он вытянул перед собой свои длинные ноги, но умудрялся держать ее за руку. Склонив голову под неестественным углом, Менас похрапывал. Сначала Ная улыбнулась, но тогда нахмурилась при виде гипса на его правой руке. Также она заметила на его лице и шее синяки.

Уловив движение в дверном проеме, Ная вскинула взгляд. Из тени вышел Террор. Стоило ей увидеть своего мучителя, как ее кардиомонитор дико запищал.

— Расслабься, — тихо сказал Террор, — я здесь не для того, чтобы тебя прикончить.

— Можно подумать, я тебе поверю, — огрызнулась Ная, но слова прозвучали хрипло, проталкиваемые через ноющее горло. Теперь, когда Террор вышел на свет, она увидела его избитое лицо. Сломанный и заклеенный пластырем нос. Одна рука в гипсе. Опирался Террор только на правую ногу, потому что левая была загипсована. Ная заметила у стены пару костылей.

— Это он тебя избил? — она посмотрела на Менаса, затем опять на Террора.

— Не было иного способа восстановить мою честь и заплатить за то, что я с тобой сделал. Мне жаль. Извини, что чуть тебя не убил, — легко добавил он.

— Извинения не приняты, Террор, — поджала губы Ная.

— Я и не думал, что с тобой будет легко, — рассмеялся он, но затем посерьезнел. — Тебя порадуют новости, что я оставляю «Вэлиант». Думаю, для всех участников инцидента будет лучше, если я найду новую базу для своих операций.

«Скатертью дорожка»

— Надеюсь, ты понимаешь, что в таком состоянии я не смогу посетить твою прощальную вечеринку, — Ная указала на свое истерзанное тело.

— Я не в обиде, — улыбнулся Террор — лишь едва заметный изгиб губ, чуть смягчивший его злое лицо.

— Ты получил, что хотел? — спросила Ная, не переставая злиться.

— Получил. Своими действиями ты спасла жизни сотен жителей Каликса и солдат вооруженных сил харкосов. О твоем подвиге не забудут, — Террор поглядел на Менаса. — Когда речь зашла о тебе, я не дал ему выбора. Он думал, что помогает тебе, разрешив мне тебя допросить. Менас решил, что если будет сотрудничать, я вспомню о нашей дружбе и не сломлю тебя.

— Так я и думала, — прищурилась Ная. — После того как ты заломил мне руки, я могу только вообразить, что сотворил с Менасом.

— Это моя работа, — просто ответил Террор. — Ная, Менас тебя любит. На своей должности я вижу, как редко у двух людей бывает то же, что есть у вас. В конце концов, после всего, через что вы прошли, ты будешь дурой, если прогонишь его.

Брови Наи поползли вверх. Террор консультировал по отношениям? Возможно, она галлюцинировала на фоне приема препаратов, но его совет показался ей разумным.

— Кроме того, — со злобной усмешкой добавил Террор, — представь, какие боеприпасы будут у тебя в кармане на случай ссоры. С этой минуты и до конца ваших дней ты будешь выигрывать каждый спор.

— Террор, ты серьезно? — застонала Ная.

— А что? — рассмеялся он. — Слишком рано для шуток о боеприпасах?

— Ты мудак.

— Знаю, — Террор схватил с подноса на колесиках красный конверт и, подволакивая ногу, принес его Нае. — Как только оно прибыло на борт, я решил, что вы двое захотите его прочесть.

— Что это? — схватила она конверт.

— Открой его после моего ухода, когда проснется Менас. Уверен, он захочет разделить с тобой хорошие новости. О, и в ближайшие дни тебе должно будет придти предложение об урегулировании.

— Предложение об урегулировании?

— Ты чуть не погибла по нашей вине после неправомерного обвинения в терроризме, — напомнил Террор. — И я не удивлюсь, если сумма будет весьма внушительной, — на мгновение он задумался. — Возможно, ты захочешь распорядиться деньгами, чтобы финансировать небольшой бизнес по импорту и экспорту, о котором мечтала.

Ная уставилась на оперативника Теневых сил.

— Как, черт возьми….

— Моя работа знать обо всем, что происходит на борту «Вэлианта». Плюс ко всему, у Хэлли длинный язык, если дело касается хвастовства своими друзьями, — с ухмылкой добавил Террор.

Ная поставила себе галочку при следующей встрече стукнуть Хэлли.

Хромая, Террор добрался до двери, где захватил костыли и взмахом руки открыл створки. Когда они разъехались, он остановился и обернулся к Нае.

— Если все-таки решишь бросить Менаса, нам в команде пригодится женщина вроде тебя. Твои умения довольно впечатляющие.

— Я польщена, но нет, спасибо, — Ная посмотрела на Менаса. Он захрапел еще громче, и в ее груди разлилась любовь. — Я остаюсь.

Напоследок кивнув, Террор покинул палату. Ная провела пальцем по краю конверта. В коридоре что-то с громким звоном упало на металлический пол. Последовавший грохот вырвал Менаса из крепкого сна. Вскочив на ноги, он развернулся, чтобы закрыть собой Наю.

При виде того, как Менас защищал ее, она улыбнулась и погладила его по руке. Он вздрогнул от ее прикосновения.

— Ная? — обернувшись, Менас в изумлении уставился на нее, как на чудо.

— Привет, — она не знала, что еще сказать.

— Привет, милая, — не успел Менас улыбнуться, как от беспокойства поджал губы. — Нужно позвать врача? Тебе больно?

— Все хорошо, — Ная потерла его пальцы. — Немного кружится голова, но в остальном все в порядке.

— Я так рад, что ты, наконец, пришла в себя, — он сел на край матраса и погладил ее по щеке. — Прошло уже шесть дней с тех пор, как я принес тебя сюда.

— Шесть дней? — шокировано округлила глаза Ная.

— Да. Три дня тебя держали в медикаментозном сне, прежде чем приостановили подачу седативных и препаратов для ускоренного заживления. Насколько я понял, они отнимают много сил у ваших маленьких тел. Истощение — побочный эффект.

— Все так плохо? — Ная быстро глянула вниз на свой живот, покрытый больничной сорочкой. — Шрам, я имею в виду.

— Он некрасивый, — не стал врать Менас, — но мне сказали, что рана заживает хорошо. Ты видела мои шрамы. Со временем твой будет выглядеть точно так же.

— Кажется, все не так уж плохо, — лучше, чем могло быть, как мрачно подумала Ная.

— Ная, некоторые твои травмы потребовали определенных операций, которые могут тебя расстроить.

— Выкладывай, — слабо сказала она, пока у нее в голове проносились ужасные мысли.

— Врачи были вынуждены удалить один из твоих яичников, — Менас взял ее за руку. — И твоя маточная артерия повреждена.

От шока у нее закружилась голова. Ная всю жизнь старательно избегала беременности, и теперь мысли о бесплодии глубоко ее ранили.

— Смогу ли я…у меня будут дети?

— Да, — быстро ответил Менас. — Меня уверили, что через некоторое время не будет никаких причин, чтобы ты не забеременела. Врачам придется больше обычного следить за тобой, но ты будешь совершенно здорова.

С облегчением Ная несколько раз медленно и глубоко вдохнула, чтобы успокоить заходившееся сердце.

— Менас, в следующий раз лучше бы тебе начать с хороших новостей.

— Ная, следующего раза не будет, — он погладил ее кончиками пальцев ото лба до подбородка. — Ты испугала меня до чертиков. Я думал… — Менас затих и сглотнул. — Ная, я знаю, что все испортил. Знаю, ты ненавидишь меня и больше никогда мне не поверишь, но я все еще тебя люблю. Я всегда буду тебя любить. Даже если не заслуживаю тебя.

— Тсс, — прошептала Ная. В ней боролись разные эмоции. Обрисовав пальцами черты сурового лица, она всмотрелась в светло-зеленые глаза Менаса. — Ты — большой и глупый небесный воин. Да, ты разбил мне сердце и предал меня. Я не говорю, что будет легко начать сначала, но, Менас, ты единственный, кому под силу помочь мне собрать все осколки воедино.