Глава 6

Пансион располагался в тихом районе. Лиса была бы рада прогуляться, но оказалось, что наставница имела в виду «недалеко ехать», а не идти. Из окна служебного экипажа особо не повыглядываешь, окошки небольшие, поэтому пришлось набраться терпения и считать повороты. Зато по приезде ее терпение было вполне вознаграждено. Все здесь выглядело так, как они когда-то с Юмой представляли. За скрипучими воротами, охраняемыми всеведущим троллем (в их мечтах, правда, на воротах должен был стоять огромный орк), оказался тихий парк, в предвечернее время окрашенный солнечными тёплыми, но будто бы стихшими лучами. Узкая дорожка, охраняемая вековыми деревьями, петляла, поворачивала и раздваивалась, но в конечном счете привела гостей к красно-каменному зданию, состоявшему из двух этажей. Лиса удивилась, с опозданием сообразив, что при Университете живут не все, верно, многие селятся в городе, снимая комнатушки. Над входным крыльцом висел большой фонарь, по сию пору ещё не зажжённый. Дверь, слава Светлой Богине, открылась без скрипа, но несмотря на это, в холле их уже встречала строгая комендантша, коей оказалась гномка в почтенном возрасте. Представилась она им как нирра Брунгильда и, выспросив их имена, а также внимательно рассмотрев их бумаги, назвала номер комнаты бывшей пансионерки Ясколки.

Так они и попали на второй этаж. В комнате под номером восемь по правую руку от лестницы было тихо, но стоило им постучаться, как дверь тут же открылась вполне самостоятельно, а из глубины комнаты с огненным шаром в руке на них смотрела молодая нисса со светлыми всклокоченными коротко стриженными волосами. Шар был явно нестабилен, все норовил распасться на сгустки, совсем как у самой Лисы ещё совсем недавно. Поэтому она поняла недовольство, проскользнувшее в голосе девушки.

- Вы кто такие? – спросила она, собирая огонь в маленький шарик на ладони.

- Добрый вечер, нисса…- Ламар замялся, вспоминая имя соседки Тиссы.

- Ятмира Лассо. – подсказала насмешливо девушка, гася остатки огня. – Пришли и сами не знаете к кому?

- Весьма необычное имя для северянки. – заметила Василина, не обращая внимания на едкое замечание адептки. – Вы можете не волноваться, мы лишь хотели поговорить с Вами о Вашей бывшей соседке.

- Я и не волновалась. – вызов в словах девушки был отчетливо слышен, но Лисе вдруг показалось, что та просто прячет за ним свою неуверенность и, возможно, страх.

— Вот и замечательно. – примирительно заметила Василина. – Значит, вы можете рассказать нам о ниссе Ясколке.

Нисса Лассо растерянно кивнула и как-то вдруг растеряла весь свой запал, блеснула слезами в глазах и, отступив вглубь комнаты, села на свою кровать. Ведунья тоже прошла вслед за ней и присела напротив на кровать бедной Тиссы. Она посмотрела на девушку, потом перевела взгляд на Ламара.

- Нир Ламар, можно попросить Вас сходить в экипаж и принести мой узелок. – попросила она офицера. – Нисса Лассо слишком огорчена и ей не помешает выпить успокоительного настоя, а у меня как раз с собой нужные травки. Лиса пока сходит за кипятком. Правда Лиса?

Василина многозначительно посмотрела на ученицу и Лиса поняла, что наставница хочет остаться с девушкой наедине.

Ламар проводил ее до комендантши. Нирра Брунгильда, услышав про кипяток, засуетилась и велела следовать за ней. Шагая в сумрачном свете коридора (видимо светильники ещё не зажгли) девушке казалось, что половицы скрипят не только от ее ног, но и где-то позади. Было очень тихо и даже чуточку жутковато, если честно. Наверное, поэтому Лиса решила поговорить с комендантшей.

- Нирра Брунгильда, Вы, наверное, тут всех знаете. Долго Вы здесь служите?

- Да уж, почитай, шесть десятков вёсен. – проговорила гномка низким голосом. – Как прежний ректор пришёл, так и я с ним.

- Прежний? – переспросила девушка. – А сейчас что, другой?

- А как же? – удивилась гномка. – О прошлую зиму назначили, прямо под самое Длинноночье. И я Вам скажу, странно это было. Потому как менять ректора в середине учебного года, слыхом о таком никогда не слыхивала.

- А прежний что же?

- Так нир Кармагром уж старым совсем был, – нирра Брунгильда тепло улыбнулась. – на отдых отправился на родину. Хороший он был, добрый. Меня, почитай, ещё девчушкой из нашей горной деревушки привёз с собой в город. Родители мои еле упросили. Да и то верно, какое будущее меня там ждало, а тут все же при Университете. Вот уже и шестьдесят вёсен пролетело, глазом моргнуть не успела. Я и замуж здесь вышла. Муж мой на конюшне служит, тоже при Университете. Нынешний ректор, конечно, из ассов, не чета ниру Кармагрому. А все ж гном гнома раньше поймёт. Но я не жалуюсь. Ректор, он хоть и год всего лишь тут, а вон сколь много сделал.

- Что ж он такого сделал? – спросила Лиса только чтобы поддержать разговор. Они уже сидели в комнатке коменданта и ждали, когда закипит чайник.

- Хотите верьте, хотите нет, а только при нем на ремонт корпусов Университета золотых отсыпали из казны городской, ммммм. – гномка закатила глаза. – Прежнему ректору и не снилось столько выпросить у Совета. Нир Кармагром он же больше так, хозяйственный был, экономил. Денег же почти и не давали. А теперь за лето все корпуса отремонтируют. В следующем году за Пансионы возьмутся, думаю.

Лиса покивала, поддерживая ожидания комендантши. Чайник все не кипел.

- Нирра Брунгильда, а Вы случайно ниссу Ясколку не знали? – рискнула спросить напрямик Лиса.

Гномка посмотрела на девушку и вздохнула.

- Знала, конечно. Как не знать? Я ж всех своих постояльцев знаю. Бедная Тисса. Как подумаю, что ее ночью той… - нирра Брунгильда замолчала.

- А почему Вы думаете, что именно ночью?

- Как почему? А когда ж? - комендантша всплеснула маленькими ручками. – Днём она на занятиях была. После сюда вернулась. Побыла часок, да и на дежурство отправилась. Только мне Летка из сорок третьей комнаты сказала, что в лечебнице Тисса не была. Она-то, Летка, сама под утро пришла, потому как Тиссу заменяла. Ругалась ещё, что загуляла Тисса. Только она не из этих была. Не гулящая. И ниров разных сюда не водила, не то, что Летка. Тисса, она тихая была, добрая. Где поможет, где пожалеет. И жених у нее был. Свадьбу уж намечали. Как же она так? Кто ж ее? А?

Лиса пожала плечами. Гномка всплакнула, вытирая слёзы платочком. А потом вскочила к кипящему чайнику, гася огонь.

- Заболтались мы с Вами, девонька. – сказала она. – Чуть пансион не запалили.

Лиса улыбнулась, беря тяжелый чайник из рук гномки.

- Тяжело же. И горячо. – запротестовала та. Но Лиса покачала головой, поблагодарила и уверила, что справится. Обратно до лестницы шла уже посветлу. Лампы на стенах светили не слишком ярко, но вполне достаточно, чтобы освещать весь коридор. А у самой лестницы ее ждал Ламар.

- Что же Вы, Лиса, не позвали меня? Разве можно самой? – пожурил ее офицер.

- Да мне не тяжело вовсе. – заверила его девушка, отдав и впрямь тяжелый чайник и забирая у него узелок наставницы.

Вдвоём они поднялись по лестнице и зашли в комнату. Лиса тут же отдала наставнице ее травки, а сама, увидев на столе большой бокал, спросила у хозяйки комнаты дозволения и кивнула Ламару, дозволяя налить кипятка. Вскоре по комнате разлился аромат душицы и мяты.

Тисса Ясколка жила в пансионе со дня зачисления в Университет. Они и с Ятмирой познакомились в первый же день. Обе девушки приехали с северных земель и потому довольно быстро сдружились. Магии у них были разные. Тисса – вода, Ятмира – воздух. Но несмотря на разные стихии, они ладили и почти не ссорились. А когда обе закончили первый курс, то поехали на каникулы домой к Ятмире. Там она и познакомилась с Агиром, братом подруги. Все лето, провели молодые люди вместе, а в конце каникул у Тиссы проснулась магия земли. Агир, сам маг земли, обучал ее две седмицы. Ятмира поначалу высмеивала брата, а после и сама поняла, полюбили они друг друга. Родители не против были. Тисса же сама с севера, обычаи знает. А то, что небогата, их не страшило. Маг, да ещё двустихийница. Они никогда не бедствуют. Со свадьбой только решили подождать, пока Тисса Университет закончит. А она ещё и в лечебницу устроилась дежурить, всё деньги копила. Не хотела за чужой счёт жить. Агир, конечно, ее отговаривал, но она в чем, в чем, а в этом не уступила. Так и не дождались свадьбы. Последний курс ведь уже был. Агир, когда узнал, самым дорогим телепортом примчался. Даже увидеться с ней не сумел, тело так и не вернули. Ни попрощаться, ни огню предать по обычаю.

- Что же Ваш брат так здесь в городе и живет? – опередила Лиса наставницу.

Ятмира кивнула.

- На окраине в доходном доме комнату снял. Говорит, пока не увидит ее своими глазами – не поверит. – Ятмира заплакала. – Бледный стал как лёд, и холодный такой же. Не слушает никого.

- А как же Вы, маг Воздуха, огненный шар сделали? – поинтересовалась вновь девушка.

Ятмира вздохнула.

— Это у меня в тот день, как Тиссу нашли Огонь проснулся. Вот и не получается пока. Я совсем, ведь, второй стихии не ждала, у нас в семье не было двустихийников. Я первая. Как и Тисса. Я уж думала, может это она мне помогает?

Девушка перевела взгляд заплаканных глаз на Василину.

Та, давно уже сидевшая рядом, кивнула.

- Может быть. Можно проверить.

- Правда? – встрепенулась Ятмира.

- Правда. – подтвердила ведунья. - Только мы нира Ламара попросим выйти на пять минуточек. А то Тисса девушка стеснительная была, как я понимаю. Может и не прийти, если тут мужчина будет.

Ламар послушно удалился. Василина же вновь достала камень из кармана и, положив его на кровать Тиссы, принялась шептать заклинание. Но уже через минуту-другую прекратила попытки. Покачала головой.

- И тут ее нет. – сказала расстроенно.

Ятмира вздохнула.

- Ятмира, а Вы тот вечер хорошо помните? – спросила Лиса, впуская Ламара обратно.