Глава 2

Хаксли

Выйдя из магазина, я проскользнул в узкий переулок, чтобы затаиться за зданием, и прижался спиной к кирпичной стене. Магазин находился на окраине города, и улиц дальше не было. Город резко обрывался, и прямо перед моими глазами вырастал массивный лес. Мое сердце бешено стучало и практически вырывалось из груди, в горле все пересохло и перехватило дыхание. Я осторожно осматривался вокруг.

«Успокоиться. Отдышаться. И не паниковать».

С тяжелой сумкой на плече я пытался собрать в кучу свои мысли. Надо было мыслить логически, чтобы мой мозг не взорвался. «Думай. Думай. Думай».

Какие тут мысли к черту... Почему этот парень так на меня смотрел? Кто он такой, черт возьми?

Звук проезжающей мимо машины заставил меня вздрогнуть, я затаил дыхание и позволил себе выглянуть из-за угла здания, за которым скрылся, опасаясь, что кто-то появится. Я напряг все свои мышцы и застыл, стараясь даже не дышать, чтобы не быть замеченным.

В голове была каша, и я потерял ход своих мыслей.

«Неужели он преследует меня...»

Нервно я снова оглядел заднюю часть магазина и лес за ним, сердце вновь бешено забилось, и на лбу выступили капли пота. Теперь я не мог идти домой обычной дорогой. Я реально боялся, что он последует за мной. Только следуя через лес, я мог чувствовать себя в безопасности. Поэтому тихо и с осторожностью я начал свой путь к лесу, который находился в десяти футах от меня. Дорога до дома сегодня будет длинной.

Как только я добрался до леса, я спрятался за массивным деревом и снова оглянулся назад. Позади меня никого не было. И да. Чувства не могли меня подводить. Выражение лица того парня многое говорило. Что-то было в его глазах. Его глаза были такие голубые, что их небесный цвет нельзя было не заметить, даже стоя в другом конце магазина. Его взгляд был настолько пронзительный, что проникал прямо в душу. Он всматривался в меня. Но зачем? И почему?

Черт, наверное, он узнал меня. Его послали специально, чтобы найти меня.

Я прижался спиной к дереву и жадно глотал воздух. Я чувствовал, что мои руки и ноги замерзают, несмотря на то, что одет я был по погоде. Единственное, что я сейчас понимал, что мне нужно бежать и скрыться.

Не теряя больше времени, я побежал вглубь леса так быстро как мог, периодически оглядываясь, чтобы убедиться, что за мной никого нет. Чем глубже я погружался в лес, тем свободнее я себя чувствовал. Напряжение и страх наконец-то начали отступать.

Я уже был довольно далеко от города, в окружении деревьев и кустарников. Притаившись за высокой сосной, я перевел дыхание, прижался спиной к стволу и опустился на землю. Я снова был один и в безопасности.

По крайней мере, временно.

В своей голове я рисовал образ незнакомца: у него были темно-русые волосы, длинные сверху и зачесанные назад, они были слегка растрепаны ветром. Он был довольно крепкого телосложения, но не слишком мускулист. У него были широкие плечи и грудь, но в целом он был строен и хорошего роста, хоть и не такой высокий, как я. И да, у него была очень загорелая кожа, как будто он большую часть времени проводил на свежем воздухе.

А его голубые глаза. Они как будто что-то говорили мне...

Как будто знали обо мне...

Он вполне мог быть агентом, а его внешний вид был такой, чтобы ввести меня в заблуждение. Его коричневое пальто и рваные джинсы для того, чтобы не вызвать у меня подозрений. Несмотря на то, что я не контактировал особо с жителями Литтл Дира, у кого-то могли возникнуть подозрения. Кто-то мог говорить обо мне.

Как иначе они могли узнать, где меня искать?

Мое сердце снова забилось с бешеной скоростью, я зажмурил глаза и старался дышать как можно глубже.

Мог ли он узнать меня? Я же настолько изменился, что уже сам мало узнавал себя.

Но его глаза. Они как будто изучали меня и проникали прямо в душу.

Я собрался духом и снова встал на ноги. С рюкзаком на плече я снова продолжил свой путь через лес. Живя на лоне природы довольно долго, я уже знал эту местность и не спотыкался о подлесок или упавшие ветви. Неровная и каменистая дорога была для меня уже как тротуар. Мой мозг уже научился распознавать препятствия, и ноги несли меня сами.

Не желая, чтобы меня нашли, я проделал очень запутанный и ветвистый путь. Я преодолел ручей, где иногда ловил рыбу, и даже заросли чертополоха, которые обычно обходил стороной. Затем я и вовсе прошел около километра в обратном направлении от своей хижины, прежде чем развернуться и зигзагами вернуться к дому.

И вот наконец-то бревенчатые стены моего дома стали видны вдалеке на скалистом выступе в очень уединенном месте. Я бродил больше часа, что намного больше чем обычно.

Но в данном случае это было необходимо.

Я еще раз оглянулся назад, потому что до сих пор меня не покидало чувство, что за мной могут следить. Некое опасение быть обнаруженным постоянно сидело во мне, даже в таком маленьком городке как Литтл Дир. Ведь опасность могла таиться где угодно, и мне нужно было всегда быть начеку.

И тут меня осенило, что парень из магазина может поговорить с Беном. А если он будет расспрашивать обо мне??

Это парень появился в Литтл Дире не просто так. Он хочет выманить меня отсюда.

Прежде чем войти в свою хижину, я должен был осмотреть периметр вокруг. Я отсутствовал больше часа, и у них было время обнаружить мое жилище.

По моей коже тут же побежали мурашки, как будто куча насекомых пробрались под мою одежду и теперь ползают по моему телу. Я поглядел по сторонам, наполненный страхом, что они окружили меня. Мне казалось, что они притаились в лесу, ожидая, пока я подойду к входной двери и войду в хижину.

У меня снова пересохло в горле.

Я замер на месте и решил прислушаться. В воздухе витали звуки леса. Пели птицы, и ветер шелестел высоко в кронах деревьев. Неожиданно проворный бурундук пробежал прямо передо мной, как будто специально выбирал столь подходящий момент. От его внезапного появления мое сердце ушло в пятки.

Никаких других звуков я не слышал, и чем больше я прислушивался к тишине, тем больше терял самообладание. После того как мне начало казаться, что я стою уже целую вечность, я наконец-то двинулся к хижине. Никто не схватил меня и не окрикнул.

Я подошел к задней части здания и, прижавшись к стене, обошел здание вокруг, в тот момент я ощущал и осязал все единовременно: запахи, звуки, тени, движения деревьев и даже то, как ткань рубашки терлась о мое тело.

Перед самым входом, осознав, что меня так никто и не обнаружил, я проскользнул внутрь и закрыл дверь. Темнота обняла меня, и эти объятия меня тут же успокоили.

Тяжелые шторы на каждом окне не позволяли солнцу проникнуть внутрь. Еще мгновение я наслаждался тишиной и прислушивался, ожидая, когда мои глаза привыкнут к темноте.

Мне нужно было время, чтобы успокоить свои нервы. Время и отсутствие контакта с людьми.

Но я хотя бы убедил себя, что поблизости никого нет.

Заметно холодало, и я уже было хотел развести огонь в камине, но потом остановил себя. А что если дым из трубы привлечет внимание? Дым превратил бы мой дымоход в маяк, который сигналил бы о моем местоположении.

Но холодная ночь может убить меня, и я не знал, что делать.

Солнце уже скрывалось за горизонт, а я не находил в себе решимости выйти на улицу и завести генератор, чтобы можно было включить лампу.

«Я должен выжить!»

Привыкший к темноте, я пробрался на кухню в дальней части дома. Оставив покупки на столе, я открыл холодильник, чтобы убедиться, что в нем никого нет. Хоть он был у меня и небольшой, но кто-то полный решимости меня поймать, мог спрятаться и там.

Холодильник был пуст.

Взяв несколько кусочков вяленой рыбы, которую я приготовил несколько дней назад, я вернулся в свою комнату и устроился на кровати в углу.

Кровать слегка скрипела подо мной, потому что была довольно изношенной, но недостаточно громко, чтобы слышали на улице. Я поедал куски рыбы и слизывал соль с губ, размышляя о прошедшем дне.

Больше никаких поездок в город. Риск однозначно слишком велик. Тем более в городе появились новые люди. Парень, который смотрел на меня так, как будто знает меня, и если бы я понаблюдал за ним чуть дольше, я бы раскрыл его намерения. Люди не приезжают в Литтл Дир без весомой причины. В этом маленьком городишке нет ничего, кроме горстки дорогих магазинов и пустой горной местности вокруг. Люди приезжают сюда, только когда у них здесь есть серьезные дела.

Как же пристально смотрел на меня этот голубоглазый незнакомец.

Я еще раз прокрутил в памяти его взгляд, засунул в рот последний кусок и медленно пережевал его. На обшарпанном деревянном столике у кровати я нащупал свою потрепанную тетрадь. Пошарив в ящике, я достал карандаш, которым я иногда делал заметки. Для своей безопасности я достал из кармана ножик и проверил, насколько он заточен, сделав несколько зарубок на дереве. Нож был острый, и я положил его на столик.

Прищурившись в темноте на свой дневник, я понял, что мне необходим фонарик, который я также нащупал в ящике. Затем я установил его на прикроватном столике, чтобы он светил на тетрадь. Затем я открыл чистую страницу и вновь задумался. Этот незнакомец, кем бы он там ни был, не сможет добраться до меня. Я все равно одержу верх, и он уедет восвояси, так и не получив то, что ему нужно. Он вернется домой и скажет тем, кто его нанял, что они ошиблись с моим местоположением.

На чистом листе бумаге я написал сверху «голубоглазый» и нервно несколько раз подчеркнул это слово. Нужно мыслить логически и не упускать ни одну деталь. Под заголовком я описал детально его внешность, стараясь ничего не упустить, начиная от прямого угла его носа до едва заметных дуг его лба. Я отметил глубину его взгляда и коралловый оттенок его губ. Не имело значения, что мы были в разных концах магазина, я все это рассмотрел и прочно зафиксировал в памяти.