Я перемешала в чаше блендера протеин и затем поставила кружку и упаковку конфет на стол. Эйден вперил взгляд в упаковку. И резко поменялся в лице.

— Эйден?

Он отшатнулся от стола и, врезавшись спиной в стену, обжег меня взглядом.

— Я ни хера не голоден! — закричал он. — Я даже не знаю, какого черта ты здесь делаешь! Ты уже ушла однажды! Этого мало?

Я сделала шаг назад, удивленная его внезапной вспышкой. Я видела, что Ланс поднялся со своего места, но Рэдай удержал его и усадил на место.

Вспомнилось, как вела себя мама после похорон папы. Мы пошли на ужин с друзьям семьи, и мама наорала на официанта, когда он обратился к ней, чтобы узнать её заказ. Никогда бы не подумала, что она может так набросится на кого-нибудь, но я понимала, что её злость не была направленна на кого-то конкретного в ресторане. Она была зла на жизнь и на отчаяние и страх, которые появились после папиной смерти. Мама злилась из-за его смерти и выплеснула эту злость, чтобы не чувствовать боль потери.

Я вспомнила, что перед нашим полётом в Майами Эйден покупал «Свидиш фиш» в аэропорту. Я подколола его на эту тему, а он напрягся и как будто отстранился от меня. И теперь я начала понимать почему.

Сейчас, как и в том случае, злость Эйдена была направлена не на меня. Это даже была не злость, а горе.

— Эйден, — сказала я, делая шаг к нему. Он сжал кулаки и вдавил их в стену за спиной. — Что? Что связано со «Свидиш фиш»?

Он снова начал задыхаться и резко отвел взгляд в сторону, сжав зубы.

— Эйден, расскажи мне про эти конфеты.

— Нет, — отказался он.

Его челюсть всё ещё была напряжена.

— Почему эти конфеты так важны для тебя? — подталкивала я его к ответу, опасаясь слишком сильно на него давить. Хотя я чувствовала, что это нужно сделать сейчас, иначе упущу этот шанс. Это было важно. Это ключ. Я была уверена в этом.

— Это не… Это неважно, — сказал он уже без тени гнева в голосе.

— Расскажи мне, — попросила я, продвигаясь ещё чуть ближе к нему. — Расскажи мне о них.

Эйден ссутулился, посмотрел на стол и сел обратно на стул. Он протянул руку к упаковке и провёл по ней пальцем. По его щеке скатилась слеза.

— Это были любимые конфеты Кейдена, — тихо сказал Эйден. — Мы всегда их ели, смотря телевизор. Ему не нравились желтые.

Я подошла и положила руку ему на плечо.

— Почему это было так тяжело сказать? — спросила я.

— Потому что… потому что мысли об этом до сих пор причиняют боль.

Так же четко, как вспышку молнии над океаном, я увидела суть проблемы. Эйден никогда не скорбел: ни в случае со своим сыном, ни с отцом. Хоть мой отец и умер совсем недавно, я провела много времени, оплакивая его. Эйден же никогда не разрешал себе прочувствовать потерю, никогда не позволял себе скорбеть.

— Ты должен прочувствовать это, Эйден, — тихо сказала я. — Если ты не разрешишь себе чувствовать боль, она останется с тобой навсегда.

— Я не могу, — прошептал он. — Я не могу думать об этом.

Я прикоснулась ладонью к его щеке и развернула его лицо к себе.

— Ты можешь, — сказала я ему. — Я помогу тебе.

Он удивленно взглянул на меня.

— Почему? — спросил он.

— Потому что тебе нужна помощь, — просто сказал я. — Кроме того, я — твоя должница.

— О чём ты?

Я глубоко вздохнула и посмотрела прямо ему в глаза.

— Ты твердишь, что нужно жить здесь и сейчас, а сам застрял в прошлом, — сказала я. — Ты показал мне настоящую жизнь, а теперь я помогу тебе понять, как справиться со смертью.

Эйден был не в той форме, чтобы продолжить наш разговор. Ему нужно было поесть и поспать. Пока он ел сэндвич и пил протеиновый коктейль, я вышла, чтобы поговорить с Рэдайем и Лансом. Они поднялись мне на встречу.

— Похоже, тебе удалось невозможное, — сказал, ухмыляясь, Рэдай. — Я знал, у тебя получиться. Я, черт возьми, знал это!

— Посмотрим, — сказала я. Я испытывала смешанные чувства, смотря на его самодовольную улыбку. — Сейчас ему нужен сон. Я останусь с ним. Вы, ребята, можете уйти, если хотите.

— Уверена? — спросил Ланс. — Я могу поспать на диване или где-нибудь в другом месте. Я провел здесь последние пару ночей, но не уверен, что он заметил.

— Да, всё хорошо, правда. Отдохните. Не знаю, чем всё это обернется.

Ланс кивнул.

— Если ты уверена, — сказал он

— Уверена.

Они оба обняли меня.

— Ты — хороший человек, — сказал Рэдай. — Я понял это с первого взгляда. Ты — то, что ему нужно.

— Давай не будем об этом, — сказала я. — Не знаю, к чему это всё приведет, но постараюсь быть объективной.

— Я оставил твой багаж у парадного входа, — сказал Рэдай, всё ещё ухмыляясь.

Я бросила на него злой взгляд, раздраженная его самодовольством. Хотя он был прав. Я не могла отрицать этого.

Ланс улыбнулся и снял передо мной шляпу. Затем они оба пошли в сторону парадного входа. Я вернулась обратно к Эйдену как раз, когда он заканчивал есть. Спустя несколько минут я услышала звук заведенного двигателя.

— Тебе нужно поспать, — сказала я Эйдену, после того, как убрала тарелку со стола и засунула её в посудомойку.

— Ты останешься?

— Да.

— Надолго?

— Я ещё не знаю, — сказала я. — Всё зависит от тебя.

— Я ещё не всё рассказал тебе, — сказал Эйден.

— Я так и поняла, — я погладила его по руке. — Ты сможешь рассказать мне всё утром.

Мы вышли из кухни, направляясь в спальню. Я помогла Эйдену найти чистые шорты и велела ему идти в душ. Пока он мылся, я пыталась упорядочить всю новую информацию в голове.

Да, у Эйдена был ребенок, но все мои предположения на его счет оказались неверными. Эйден даже не попытался справиться с потерей, прямо как его мать после смерти отца. Его никто не научил, как справляться с горем, а совладать с ним самостоятельно он не мог.

Смерть ребенка. Что может быть хуже?

Прислушиваясь к звукам, доносившимся из душа, и удостоверившись, что Эйден ещё моется, я забежала на кухню и на скорую руку сделала себе бутерброд. Я не ела с тех пор, как выехала из дома, поэтому сейчас меня одолел жуткий голод.

Я понимала, что не смогу прыгнуть выше головы, и, в конечном счете, Эйдену понадобится помощь профессионала. То, что я — дочь психолога, не делает меня экспертом в психологии. Но те приёмы, которым я научилась, могут помочь направить его в верном направлении.

Я всё еще не понимала, чем расстроил его телефонный разговор в аэропорту, почему он был так груб с кем-то по телефону той ночью. Не объяснил, почему у него был пистолет, что произошло на стоянке. Его история не давала ответов на вопросы: чем Эйден зарабатывает себе на жизнь или что случилось после его ареста. Куча вопросов оставались без ответов. Но всё это подождет до утра.

Поглощая на ходу сэндвич, я убрала багаж с входа и перенесла его в спальню. Нашла зарядку для телефона — первое, что я положила в поездку — достала сумочку с гигиеническими принадлежностями и пижаму. Из ванной не доносилось ни звука, но я знала, что Эйден пробудет там ещё пару минут, так что решила сменить одежду.

Эйден появился из ванной чистый, но до сих пор весь какой-то помятый. Он бросил на меня быстрый взгляд, прежде чем завалиться в постель. Я сделал глубокий вдох и скользнула к нему. Эйден обнял меня за талию. Непроизвольно я застыла в его руках. Я не знала, чего от него ожидать.

— Я не буду ничего предпринимать, — тихо сказал Эйден, — пока ты не разрешишь.

— Я ценю это, — сказала я и тут же расслабилась, потянувшись, погладила его по щеке. Меня будто разрывало на части. Я не хотела давать ему надежду, но в тоже время не могла разрушить её. Я не знала, что случиться утром.

Но знала одно — я не могла встречаться с преступником.

Я посмотрела в его покрасневшие глаза, моё сердце рвалось к нему, желая избавить от застарелой боли. Может, мы могли бы стать друзьями, несмотря на его прошлое? Это совершенно другой уровень отношений, но могла ли я сделать это? Смогу ли я остаться ему другом после того, как узнаю всё? Позволит ли мне совесть закрыть глаза на его деяния?

Как всегда, слишком много вопросов и недостаточно ответов. Но хватит на сегодня, Эйдену нужен отдых.

Придя к такому решению, я прислонила его голову к своему плечу и стала ждать, пока он уснет.